顾霄的居舍处于清湖附近的桂树林间。一小栋朴素的木屋，后院是大片药铺，宽敞的前院则用来练剑和会客。

　　穆清嘉双膝并拢，乖乖坐在青石凳上。霍唯则面色阴沉，弯下腰，用巾帕细细擦去他脸上的血迹。

　　在治愈术的帮助下，的他双眼止了血，看起来没那么骇人了。

　　不久之前，穆清嘉双目再次出血，霍唯忆起水惊蛰对顾霄医术的肯定，便带他来到了此地。

　　在对方严厉的盘问下，穆清嘉将自己之前曾流过一次血的事说出，然后微微缩了缩身，等着师弟发火。

　　然而暴怒之下，霍唯并未责骂他什么，只是说了一句话：“你如此不爱惜自己，我又为何要从黄泉拉你回来。”

　　简单一句话，对于穆清嘉来说，却比千言万语还要沉重。

　　他的命不仅是他的命，还是师弟以身犯险、耗费心血换得的，他的每一缕发每一块皮肤，甚至每一滴血液，都是霍唯所 给予。

　　“对不起。”穆清嘉垂头认错。

　　他又抬起头，牵着霍唯的手摇了摇，小心翼翼道：“下次不敢了。嗯？”

　　两人在一起时亲昵无间，不像是威震九州的剑修，倒像是凡间最平常不过的一对竹马。

　　当顾霄从小舍中捧着药碗走来时，看到的便是如此一幕。

　　他轻轻叹了口气，恭谨道：“这药需分次滴入眼中，一日两回，有益于伤口愈合。还请师伯配合晚辈。”

　　说罢他便用细长的叶沾起药汁，等着穆清嘉睁眼。

　　穆清嘉有些不自在地摸摸鼻尖，道：“我自己来罢。”

　　“师伯自己看不到伤处。”

　　“怪吓人的。”穆清嘉为难地笑了笑，“你若看了晚上做噩梦，师妹还不知该如何怨我呢。”

　　顾霄还待要说些什么，便被霍唯接过了药碗。

　　“我来。”他又补充道，“我不会做噩梦。”

　　穆清嘉即便不愿，也只得同意，将脸抬起给霍唯看。

　　他容貌清隽天然，唯有一双桃花眼，在这浅墨晕然的面庞上增了一笔桃色。

　　然而现在，他双眼却塌陷下去，薄薄的眼皮之下，空无一物。

　　就像被利刃剜掉一半，他的眼珠凭空消失了。

　　穆清嘉自己也知道，这幅诡异的尊容能夜止小儿啼哭，遂不太好意思露脸，免得吓着别人。

　　他睁开眼，将最丑陋难堪的一部分正对着师弟，心中仍是忐忑不安。

　　会是什么样？两个血洞？

　　师弟会厌恶么？

　　“别怕。”霍唯道，“我不认脸。你长得怎样都与我无关。”

　　他沙哑的嗓音中藏着温柔，与一刻钟前那副拒人于千里之外的样子截然相反。

　　穆清嘉缓缓一笑，安了心。

　　上过药后，霍唯将药碗递还给顾霄，以巾帕蒙住穆清嘉的眼睛，穿过鬓发，在他脑后系了结。

　　霍唯的指尖无意间擦过他的面颊，略微一停，穆清嘉却没感受到那短暂的一触。

　　蒙上巾帕之后，其他人便再也看不到他的眼睛，他也不必再存着那分自惭形秽。

　　穆清嘉摸了摸巾帕角，嗅闻到了馥郁的桂香。

　　“谢谢。”他言罢又改口道，“我很喜欢。”

　　霍唯睫毛微颤，然后抬头示意药碗，嘱咐顾霄道：“收好了。以后你来上药。”

　　“是。”

　　“怎么能麻烦师侄？”穆清嘉半路劫过药碗，“顾霄马上就要结婴了，上药这种小事，我们自己来。”

　　“那你看好他。”霍唯对顾霄道。

　　穆清嘉意识到什么：“你呢？”

　　“我去魔界。”霍唯道，“杀一个亡魂。”

　　“亡魂？”穆清嘉想起在生死崖一战时，秦关所说的那句话。

　　昊焱尊者复活了，正准备寻仇。

　　“你怀疑昊焱尊者与我的眼睛有关？”

　　“无论是不是，他都不能活着。”霍唯凶戾道，“杀身之仇，不得不报。”

　　这个“杀身之仇”，所指的只可能是杀害穆清嘉的魔修。他回忆到自己临死前，那个攻入皋涂山、白发而控火的魔修。

　　“原来是昊焱魔尊。”他道，“怪不得我败得一塌涂地。”

　　在那一战中，不仅仅是他自己，阿唯唯一的弟子——那个资质奇佳的变异火灵根女孩，也命丧其手。

　　霍唯许是也想到了那个孩子，眉峰锁得更紧。

　　“我同你一起去。”穆清嘉站起身道。

　　“你留下。”霍唯不留任何余地。

　　“阿唯，别忘了，”穆清嘉冷静道，“力言尊者是为我所杀。我能帮上忙，绝不会拖你后腿。”

　　“因为你的附灵术恰好克制于蒙稷。而都元不像蒙稷，他所有的只是纯粹的力量。”霍唯背过身道，“就算全盛时期，我也没有把握杀死他。”

　　“那更需要我了。”穆清嘉道。

　　见两人僵持不下，顾霄出于礼貌暂时回避，端着药碗回到木屋内。

　　穆清嘉又想到另一关窍：“昊焱尊者复活，恰好说明他很可能就是宣宗被盗的那一段返魂木。”

　　他转到霍唯的正面，温软道：“还记得么？我答应过你要去查清此事，所以我必须去。”

　　“潜鱼的确浮出了水面，但这之间出了差错。”霍唯沉声道，“他们并来皋涂山，而是通过某种未知的术法，从远距离夺走了你的眼睛。”

　　他有些焦躁道：“他们以眼睛为诱饵，想反引你亲自闯入魔界。”

　　穆清嘉轻轻握住他的手腕，缓声道：“可我们不是说好了么？不论刀山火海，我们都一起走。”

　　“我反悔了。”霍唯理所当然道，“我一个人就够了。”

　　“你、你……”穆清嘉难得被气得咬牙，“你反悔得未免太快。”

　　“你留下，帮助师妹。”霍唯直视前方道，“只要皋涂山屹立不倒，你就是安全的。而临皋派能否渡过此劫，就看此次仙盟大比了。”

　　“剑法之争由来已久。宣宗欲与我派联姻，也是觊觎师妹的掌门之位。”他转过身道，“她现在比任何人都需要帮助。”

　　穆清嘉深知这一切不过是借口，愤然道：“反复无常。”

　　木屋内突然传出一阵瓷器破碎声，大抵是顾霄失手摔了器皿，刺耳的“呲啦”声划破黄昏。

　　然而穆清嘉丝毫没有听到那些声响，他几乎是无可奈何，拿出了最后的杀手锏。

　　“我不会打开和释镯。你若想带着元婴不到的修为闯出三危山，便去罢。”他坚决道。

　　“呵。”

　　霍唯突然笑了，他笑得很轻，像是把所有对人生百味的喟叹都藏在这一笑之中。

　　穆清嘉一怔，却猛然发现，他失去了对自己身体的所有权。他看到霍唯抬起手臂，而自己的手则不受控制地抚上了和释镯。

　　和释镯开锁，发出鸣玉般清脆的声响。

　　穆清嘉难以置信地看着眼前一切，身体因挣扎而不住颤抖。

　　霍唯顺势挽过他的手，缓慢地与他十指交缠。

　　穆清嘉蒙在桂花味巾帕之后的睫毛剧烈抖动。他感到霍唯的另一只手轻轻扶住了自己的脸颊，留下了烈火的痕迹。

　　“这大概是身为制造者，唯一的权力了。”沙哑的嗓音在他耳边道。

　　桂香愈浓，他视线完全被火焰所覆盖，生起了窒息的错觉。

　　或许是他抖得太厉害，霍唯在他耳边低声道：“别怕。我只是想……”

　　气息交缠间，一只滚烫的蝴蝶吻在他唇角。

　　吻很轻，在那样轻柔的安抚下，穆清嘉似是不忍惊动唇角的金蝶，颤抖的身体逐渐平静下来。

　　那甚至都算不上一个吻，只是用唇——用这处全身最薄弱、最接近血液温度的柔软皮肤，紧密贴合。仿佛只有如此，才能感受到对方魂魄的悸动。

　　一个滚烫，又克制的吻。

　　“好想让你看到我。”霍唯哑道，“算了。”

　　清风拂面，蝴蝶离去无踪。

　　不知多久过去，顾霄在他身后道：“师伯已经走了。”

　　穆清嘉像是突然惊醒般，僵硬的身体逐渐找回了自主掌控权。

　　——就在刚刚，霍唯控制了他的行动。

　　他早该知道，傀儡术与附灵术一本同源，不过是傀儡中无魂，附灵术有魂。

　　炼器师只需花费一些心思，集中全部注意力，就能控制自己的造物。

　　在他复生后的这三个月中，霍唯也曾使用过两三次属于制造者的权力——将他缩小成小木偶放在胸口。

　　除此之外，别无他用。

　　——却留在此时此地，用于别离。

　　他如此热烈地想触碰到他，最后却仅止于一个似是而非的吻。

　　“说到底，你也是个……蠢货。”穆清嘉双拳在衣袖下握紧，低声道。

　　许久，他才发现顾霄还被他晾着，于是强撑起笑意，道谢告辞。

　　他觉得这之间，一定有什么是他所疏漏的。

　　穆清嘉能感受到，他与阿唯是两情相悦的。不全是亲人之爱，更是——如果可以称得上的话，是道侣之情。

　　以师弟雷厉风行的性格，他必提早宣誓主权、攻城略地，必不会延宕克制至此。

　　然而，他们之间隔着一层面纱，炽烈之火全部掩于朦胧的面纱之后。

　　不知不觉间，穆清嘉已站在自己的茅舍之外，窗前那只陈旧的走马灯，在晚风中轻轻摇曳。

　　走马灯失了灯芯，故也不会转动，独剩木质的轮廓和染上黄晕的剪纸画，死气沉沉。

　　穆清嘉心中一动，取下走马灯，点燃灯芯。热气逐渐升起，气流推动剪纸画奔腾向前。

　　剪纸人你追我赶，在薄纸上投下暗影。

　　他恍然想起，五十年前，这只走马灯尚还崭新时，它也是这样向前转动着，在雪地上投出明亮的火光。

　　皋涂山的初春比往年来的稍晚一些，仍是寒风呼啸，大雪封山。

　　自力言尊者身死后，他与师弟的关系还未来得及回暖，仙魔最终之战却已踏上了来路。

　　步承弼代表仙道，与以昊焱尊者为首的魔道约见于三危山，承诺不牵扯凡人，并将仙魔决战定在五日后的三危山。

　　八百魔修兵将压驻于三危山之外，仙盟宣读聚仙令，召集各族骁勇之士前往边界，并向其承诺丰厚的赏赐与荣誉。

　　穆清嘉等了一日一夜，见无人上皋涂山中“征兵”，悄悄松了口气。

　　师尊走后，皋涂山已经无法再承受任何一名弟子的离开。

　　霍唯览罢聚仙令，见其上所列既无皋涂山亦无霍家，却是暴怒。

　　“这老匹夫竟敢欺我霍家无人！”

　　穆清嘉再次浏览令上内容，发现确如他所言。即便是稍有耳闻的散修都上了聚仙令，而身为剑道至尊剑尊者之徒的他们，却无一人在列。

　　明晃晃的羞辱。

　　“许是步宗主体谅我们势单力薄罢。”他却是这样说道。

　　但那话并未平息霍唯的怒火，他全身燃起金焰，大开大合打出一套剑法，其势磅礴骇然，以此泄出狂躁的火灵气。

　　他年幼的徒儿薛紫衣为其所惊动，屁颠屁颠地躲在穆清嘉身后，偷眼观察着她性格大变的师傅。

　　一炷香之后，霍唯心火稍熄，头也不回地向山外御剑而去。

　　穆清嘉乘剑追上前去，道：“去哪？”

　　“三危山。”霍唯道。