穆清嘉心里感动得一塌糊涂，颇有种“吾家有儿初长成”的感慨。想想自己的师弟从小高傲得紧，十指不沾阳春水，竟然还给他烤鱼吃！

　　虽然，厨艺还有进步的余地。

　　不过方才自己发表的一番评论，倒是冒失了。

　　思及此，他巴巴转到师弟眼前，笑着道：“其实刚才我做了个梦，你要不要听？”

　　霍唯只顾闭目端坐，并不理他。

　　穆清嘉也不介意，自顾自道：“我梦到‘天海一色阁’的老板亲自下厨给我做了一桌珍馐佳肴，我方下筷，窗外就飞来一只大蝴蝶，直往热汤里扑。”

　　他绘声绘色道：“我怕他伤了翅膀，就想把他赶跑，没想到下手没了分寸，扇得有些重了。一番好心，却是罪过。”

　　说罢，他笑嘻嘻道：“师弟，你要是那只蝴蝶，会原谅我么？”

　　霍唯开口道：“不必拐弯抹角。你那些花花肠子，还是留着哄小姑娘听罢。”

　　他虽这么说着，气息却平和不少，显然是被哄到了。

　　“有言道‘投我以木桃，报之以琼瑶’，师弟既为我烤鱼，作为师兄，还当礼尚往来才是。”穆清嘉笑道，“师弟，想念为兄的手艺了么？”

　　霍唯不言不语，只是意味不明地瞥了他一眼。穆清嘉一笑，拍拍手上的灰，自去河里插鱼去了。

　　他将手指没入水中，这里比青丘英水水速更快，水量也更大。青丘繁花似锦时，此地山间小野花才初绽。在他昏迷的这段时间里，师弟很可能已经带他离开了青丘山，向北方前进。

　　不过，既然路途中要停下修整，为何不随意找个城镇，而是在这种荒郊野岭中露宿？穆清嘉不是很理解霍唯的选择。

　　趁这会儿功夫，他已经选中了他的目标。两根木刺从他指间陡然射出，各自穿透一条鱼的腮部。他一招手，木刺连带着两条肥鱼便飞回他手中。

　　穆清嘉上手摸了摸，发现是青鱼，脑内立刻开始上演各种青鱼的做法：红烧、茄汁、水煮、还有配以葡萄酿酒的葡萄鱼……

　　虽说君子远庖厨，修士辟谷后更无需食用人间五谷，穆清嘉却十分钟爱美食，也爱为那口腹之欲下功夫。

　　他年少时曾多次偷跑下山只为带回来一小罐糖霜，为此也不知被师尊罚跪过多少次。

　　受罚是师弟陪着罚，当然，享受赃物时，也是两个少年各分一半吃。

　　他至今还记得小霍唯嘴里喊着“我才不吃这等蠢物”，结果趁人不注意时，却偷偷伸出软舌，舔去唇角的糖霜，作一副猫儿偷腥的模样。

　　穆清嘉眉目弯弯，手上干净利落地给两条青鱼除去内脏，在腹部剌出几道割口，然后用木棍穿好。

　　“有佐料么？”他问。

　　“谁会随身携带那种东西。”霍唯不屑道。

　　“可惜了，这时节没什么能用的野草野菜调味。”穆清嘉笑着道，“借个火？”

　　霍唯伸手，要放火烧鱼。

　　“诶，不是，不是。”穆清嘉哭笑不得，“这一烧就成碳灰了！慢慢来。”

　　“麻烦。”

　　霍唯嗤了一声，但还是乖乖在木棍上点火。

　　“慢工出细活。”穆清嘉笑道。

　　他集了些木柴，重新点起篝火，然后一边将两条鱼搭在火舌上方缓缓转动，一边与霍唯搭话。

　　“咱们现在这是在哪？”

　　“扬州，瞿父山。”

　　“霍泷和顾霄呢？”

　　“不顺路。”霍唯简短道。

　　穆清嘉讶异道：“我们不是都要回皋涂山么？怎么不顺路？”

　　“那是对外说辞。”霍唯勾起嘴角，“对内是，他们太烦。”

　　穆清嘉笑道：“我还以为你会想多跟着那少年一会儿。”

　　霍唯没什么感情道：“幼虫总要靠自己破茧成蝶。他有他自己的路要走，我帮不上什么忙。”

　　“说的也是。”穆清嘉低头搅了搅火堆。

　　他有种不真实的感觉，自己随便睡了一觉，就越过百里之遥，离开了那个留有无数旧梦的地方。

　　穆清嘉对青丘的感情很复杂，那里承载了他全部的童年回忆，有爱他的母亲和狐仙，却也有在背后风言风语的村民，还有像老村正一般，挣扎在信仰末路的坚守者。

　　他还没来得及告诉那老翁，狐仙是真正存在的。她没有抛弃他们，只是不想再因失控而伤害，于是选择了自我囚禁。

　　不过，他转念又想，自己一定还有机会回青丘一趟。毕竟，他还没有和狐仙道别。

　　“穆清嘉。”霍唯忽然道，“我托霍泷给师妹带了封信，要不了几天，仙盟便会派人来守青丘山。”

　　他顿了顿道，“狐仙是安全的，这点你不必担忧。”

　　原来霍唯见他久久不言，以为他心系狐仙安危，才有这么一说。

　　穆清嘉朝他感激地一笑，心道：原来狐仙所说“有人来守护”指的是这个。

　　他转了转木棍，道：“摄魂铃母和刘大郎的魂魄，怎么处理的？”

　　“魂魄放了。”霍唯简短道，“铃母染魔气太重，无法归还，须得在仙祠和佛堂里供奉些时日方可。”

　　“刘府那堆小狐妖们呢？”

　　“那些狐子狐孙没几个成气候的，自是吓唬一番放回山里了。”霍唯挑眉道。

　　穆清嘉笑了起来，心中温暖。他忽然想起一事，道：“对了，还有大夫人的女儿，她……”

　　这孩子也是生来命途多舛，娘身染污名过世，爹根本不在乎她，这么小就在狐口中几番周折，能活下来已是殊为不易，但只怕她回了刘府还要遭人唾弃。

　　霍唯没有直接回答，而是问道：“你知道师妹是从何得知刘府狐祸的么？”

　　穆清嘉回忆了一下，道：“是大夫人联络的临皋派？”

　　“是。”霍唯颔首，道：“那女人有微薄的修仙血脉，族中一位远方亲戚正在临皋派内门供职。他们族里大多都是凡人，但那女婴却是个杂灵根。”

　　“我没想错吧……”穆清嘉惊喜道。

　　霍唯牵了牵唇，道：“没错。三灵根，资质足够入临皋派了。霍泷那小子心软，说什么也要把她带回去养。”

　　“师弟，你真好。”穆清嘉笑得灿烂。

　　“什么？”霍唯被夸得措手不及，苍白的脸颊一下就烧了起来。

　　“霍泷单纯不谙世事，只凭他还想不到这些关窍。”穆清嘉道，“肯定是你从旁提点的。”

　　“不全是。”霍唯轻咳一声，快速地眨了眨眼。然后他转移话题道：“你的鱼糊了！”

　　“刚刚好。”穆清嘉笑道。

　　眼前的霍唯，鲜活、轻松、生机勃勃，虽有些别扭却可亲可爱得紧。穆清嘉犹记重生后第一次见到的那个师弟，暴躁的臭脾气棺材脸，行将就木一般。

　　彼时与现在，判若两人。

　　现在的师弟，才更接近穆清嘉记忆中的那个皋涂山上的少年。

　　他所遗忘的那段时光将师弟涂改得面目全非，但既然现在他穆清嘉回来了，就要一定要帮师弟找回原来的模样。

　　一个快活灵动，对所有事物都怀抱着希望的师弟。

　　想到这里，穆清嘉不由嘲笑自己的贪心，毕竟他师弟从来也不是他理想中的那种，抱着自己胳膊甜甜喊“师兄”的娃娃。

　　从小就是个臭屁孩子。他在心里笑骂道。

　　“喏。吃吧，小心烫。”穆清嘉将穿着木棍的鱼递给霍唯，“会有些腥，没有盐的食物简直没有生命——不过不会太难吃。”

　　递到眼前的烤鱼烤得外焦里嫩，霍唯接过来，用嘴唇贴上那层烤得酥酥的鱼皮。

　　刚从火苗上拿下来的鱼有着火焰的温度，他却不觉得烫，因为灼热早就成为了他血液皮肉中的一部分。

　　他缓缓撕下一小片鱼肉，含在口中细细咀嚼，直到它激活所有味蕾，最后融化成了自己的一部分。

　　鱼腥味？他已经不太记得那是什么味道了。

　　这条烤鱼对他来说，只是食物的味道，是……穆清嘉的味道。

　　上一次吃到东西是什么时候呢？

　　霍唯思考了很久，才想起来，那大概是师傅飞升后，师兄弟四人一起喝的一坛桂花酒。

　　后来祸患接踵而至，霍家灭族，师弟背叛，他做出那个决定，复仇、拒绝、争吵、错过，每一次他与他的距离都越来越远。

　　直到最后，一切生命的终止。

　　他从没妄想过还能有今天，悠闲地坐在这里，吃穆清嘉烤的鱼。

　　一切都像是少年的梦境般。

　　“……师弟，霍唯、阿唯……小唯唯？”穆清嘉有些担忧道，“卡鱼刺了？”

　　“没事。”

　　霍唯回过神，盯着穆清嘉，继续品味口中的味道。

　　不妨一只手伸到他脸颊便，揩去一滴水。

　　“你作甚……！？”

　　霍唯眼睁睁地看着，对面那人睁开双眼，仿佛很想很像看到般凝视着指尖，然后忽地将手指含入口中。

　　咸的。穆清嘉想。

　　盐是菜肴的生命。但师弟含盐的泪，是天下最糟糕的味道。

　　霍唯也意识到了自己做出了何等丢人的事。

　　“我只是太久没有、我很想念。”他不知所云地解释道，“这是天生的，我本不想的，但控制不住。”

　　穆清嘉只觉“天生的”、“控制不住”云云格外耳熟，像是前几天刚刚从霍泷口中听到过。

　　那时候的霍唯对此嗤之以鼻，让他误以为师弟早就改掉这哭鼻子的“坏习惯”了。

　　但霍唯这一慌，反而道出了重逢以来最坦诚的一句话。

　　我很想念。他说。

　　穆清嘉心想，自己早该说了，最开始自己就应该说出这句话。

　　“我也很想念你，师弟。”他微笑着道。

　　口中淡薄的咸味淌入心头，与心头的甜纠缠不清，回味不绝。

　　直到时间久得像到了世界的尽头，穆清嘉才听到一声低沉的回应。

　　“我也是。”

　　他的师弟道。

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　　豫州地界，上空。

　　“一只蚊子哼哼哼，两只苍蝇嗡嗡嗡……”

　　极速的飞行中，少年不成调的小曲儿被吹得七零八落，飘飘扬扬。

　　“师弟，烦请闭嘴。”顾霄冷道。

　　“哼。”霍泷噘嘴，“我开心嘛。开心还不让人唱歌了？又不是唱给你听，是吧？”

　　趁着双剑并排，他抓紧时机，对顾霄怀中的女婴做了个鬼脸，逗得她咯咯直笑。

　　霍泷得意地踩着新婚的“正宫”，那把无名灵剑，又心爱地抚弄了几把怀里的“侧室”，另一把新剑，嘴角扬得压都压不下去。

　　被冷落的灌灌缩在他颈窝处，躲在避风符后，打了个哈欠。它算是误上贼船，又兼好奇外面的世界，于是半被绑架半自愿地跟在霍泷身边。

　　“一只蚊子哼哼哼，两只苍蝇嗡嗡嗡……”灌灌也开始复读。

　　霍泷哈哈大笑，少年爽朗无忧的笑声跃然于晴空。他抱着手中的灵剑，作势弹起琵琶，伴起无声曲儿来。

　　怀中这柄灵剑是那位凶巴巴仙友赠予他的，最适合他这种纯粹的水灵根仙修使用，内行的人一见便知道是把一价难求的好剑。

　　如果将两柄剑回炉重造，取其精粹，铸造的新灵剑很有可能达到天阶法器的强度。

　　霍泷见猎心喜，对此爱不释手，翻来覆去地将那剑从里到外调戏了个遍。

　　那剑通体莹白如玉，剑柄雕纹细腻缀着雪色剑穗，侧面镶着一枝金桂，细细看去，纹理间刻着两个极小的字：“湘君”。

　　湘君。

　　霍泷想，此剑的原主人大概是女修，所以才将剑命为男儿名。

　　重铸之后，不如就唤它为“湘夫人”罢。

　　他心中雀跃，平素最耐不住性子的少年，此刻简直迫不及待想要闭关铸剑了。

　　顾霄心下叹息一声，心道由着他罢了。至少铸剑的几个月里他能清净一段时间，师弟也能为喜爱的剑减些浮躁，多些沉静。

　　“阿穆还答应带我看霍唯前辈呢，可是他还没醒来，咱们就被撵走了。”霍泷托着腮帮子道，“不知道下次再见是什么时候了。”

　　顾霄听他提起霍唯，表情有些微妙。

　　是的，直到现在，霍泷还被蒙在鼓里，不知霍唯的真实身份。

　　“其实，”顾霄斟酌着提示道，“霍师伯就是……”

　　忽地，他眉目一凛，拔剑出鞘。枕寒剑在他手中飞速旋转，画出一面冰镜，挡住扑面而来的流沙。

　　霍泷也意识到了危险，御剑与顾霄聚在一起。湛蓝的晴空几乎顷刻间变作暗黄色，劲风裹挟着沙尘，将二人囚禁在最中央。

　　“沙暴？不对，有人在攻击我们！”霍泷道。

　　顾霄立刻判断出敌我之间巨大的差距，更遑论他们还带着一个幼弱的女婴。

　　“跑！”他当机立断道。

　　不必多言，师兄弟二人便双双出剑，找准薄弱点，同使出一招“逆水行舟”。水流逆风向而行，剥开沙幕，窥得一线蓝天。

　　沙暴的缝隙之外，正候着一人。

　　那人着一身藏蓝鹤纹仙袍，身材修长，五官刚毅宽和，粗黑的平直眉下，一双黑眸炯然有神。

　　他身周杳然无凭，既无灵剑，也无符纸傍身，更无仙气法器一类助阵。但光他一个人站在那里，就有股威压浩浩然袭来。

　　化神期，甚至更高。

　　只需打一个照面便知，他们是跑不掉的。

　　“贼子，还不束手就擒！”来人喝道。

　　霍泷一咬牙，挺胸叫道：“我们一不偷二不抢，乐善好施救济黎民，你怎么乱冤枉好人啊？”

　　对面那人本架好了开打的气势，闻言也有些意外：“霍仙友，我本敬你是个勇武之人，数日不见，怎变得遮遮掩掩，如此鼠辈做派！”

　　顾霄心头一亮，忽道：“这位仙友，您所要找的，是不是冥蝶剑霍唯？”

　　那人仰了仰下巴，道：“霍唯，不就是他么？”

　　霍泷闻言，激动地四下打量：“在哪儿？”

　　顾霄了然：“这位仙友怕是寻错人了。晚辈身旁之人乃临皋派掌门水惊蛰的弟子，并非冥蝶剑。”

　　他顿了顿道，“因他相貌与冥蝶剑颇为相似，为避免麻烦，前些年才鲜少出山游历。”

　　对面那人定睛一看，才发现二者之间确有差别。相较霍唯，霍泷眉眼和软细柔，少了凶戾，多了天真，一细瞧便知是个涉世未深的贵家小公子。

　　他虽作出了悟之态，但顾霄没有放下忌惮。要知道修士大能多是些老妖怪，喜怒无常，城府极深，若此人与霍唯有仇，肯定不会放过霍泷。

　　顾霄暗中从储物灵玉里取了两枚符纸捏在手中，已经做好了最坏的打算。

　　如果他们今日注定命丧此地，至少要留下信号，让师傅和娘为自己报仇……

　　谁知那修士立刻敛了风沙，撤了威压，弯腰作揖，实打实行了个歉礼。

　　“前辈？”顾霄讶然。

　　“实在抱歉，我认错人了。”那藏蓝衣袍的修士直起身，展颜露出一个爽朗的笑容。“前辈当不得，我也是首次独自出山，这些难处，我也是知道的。”

　　霍泷和顾霄极一致地眨了眨眼。

　　对方尴尬起来：“我得到消息说霍唯在扬州，可是一连转了几个城镇都没能找到，幸亏遇到了仙友。请问扬州在哪个方向？”

　　“南方。”顾霄面无表情道。

　　“原来如此，太感谢了！”

　　那修士极诚挚地道过谢，随后从储物玉镯中掏出一块牌子。他做了个法，一只小纸鹤便载着那木牌飞至顾霄身边，将木牌送到他掌心中。

　　“拿着这个，以后有什么需要帮助的，尽管去宣山找我。”那修士又有些腼腆似的，道：“不过，等这件事办完我便要去皋涂山拜访一遭。嗯，到时候可以向水、水掌门引荐一番吗？”

　　霍泷闻言撇了撇嘴。

　　“当然。”顾霄拱手。

　　“哈哈。”那修士不好意思道，“时间紧迫，师命难违，我便先告辞了。”

　　话音未落，他便乘风而去了。

　　师兄弟二人呆立半空，过了半晌，顾霄才开口道：“他，是不是向北方去了。”

　　霍泷郑重点头。

　　这修士频繁问路却仍走不对地方，大抵是因为，他根本分不清东南西北。

　　少年转念一想，又摊手道：“也好。不过又是一个师傅的追求者而已，寻不到皋涂山，正巧免了师傅的麻烦。”

　　顾霄摇摇头，看向手中的木牌，道：“你可知他是什么人？”

　　霍泷懵懂地睁大眼，绞尽脑汁才道：“和霍唯前辈不对付的人？”

　　顾霄将那木牌掷给少年。

　　木牌由上好的楠木制成，边缘烫着鎏金羽纹。中央一只仙鹤引吭高歌，丹心铁血，玉骨铮铮，其形貌栩栩如生，仿佛随时要跃出木牌，扶摇而起。

　　“鹤。他是宣宗的？”少年道。

　　“不止如此。”顾霄凝重道，“你可曾听闻过‘足不出户的名门闺秀’？”

　　“哪个家族的女修么？”霍泷道。

　　顾霄摇摇头，道：“宣宗之主步承弼的关门弟子，也是唯一健在的弟子，因被宗主保护太过而得此戏称。”

　　霍泷瞪大眼睛：“你是说，他就是……”

　　“——‘步琛’，我们出山时，这个姓名暂且还未被玄机榜录入。”顾霄看向北方，“但我想，很快便会了。”