九王爷喜欢战争，本质上是喜欢那种随时可能身亡的快乐，以及那种合理剥夺他人生命与自己生命的乐趣，他能从濒死之境中获得至高的快感，若不是主子一直看着他，就凭他那种打仗的方式，早晚把自己玩死。

　　所以，这十余年较为平和的政治生涯令他昏昏欲睡，深感浑噩无趣，他一直希望能从政局的风云捭阖中寻找到当年的奋不顾身的激情。他身在京城，心在边塞，人静心未静，过分亢奋的他，边事政事，事事关心。一直憋着一股暗劲，想要不管不顾地因为一时激情而硬拼，但图刚烈。

　　“李念恩，你看着吧，我会赢下这场战争的，就和以前无数次那样。”

　　九王爷叫着我的名字，对簇拥着他的将士们说道。

　　一如十余年前，年轻的将军披着猩红的披风，于昧明时分，亲自敲响战鼓，三军皆哗扣以振旅，其声动天地。

　　闭眼之时，我的眼中留下了过往的残影，那铁血飞扬的疆场，那千军万马的阵仗。

　　实在是令人触动的场景。

　　可惜，这是政坛，不是战场。

　　他们以为明日是一场有输有赢的战争，实际明日却一场早已注定的死局。

　　在周围旧部的欢呼声中，我的周身刺骨寒凉。

　　我不是主子，我拦不下想要作死的九王爷，秉承着能救一个是一个念头，我转而询问一旁的小崽子：

　　“你呢，你听我的还是听他的？”

　　“我明天会上朝。”

　　小崽目光坚定，没有因为我之前的言语动摇。

　　“你再说一遍。”

　　以往他不听话我的话也就罢了，这一次他让我脸色彻底阴沉，见我如此固执己见，他也有些不耐了。

　　“我搞不懂，你为什么这么怕，父皇再狠能把大家都杀了不成。”

　　“是的，他能。”

　　我冷笑一声，不屑于搭理这群自大狂，拂袖而去。

　　回到府邸之后，我也顾不得什么禁忌了，连夜给他写了好几个假条，从头疼请到胃痛，主子估计也没睡，很耐心地拒绝了我所有的假条。

　　他再三劝阻我：就算勉强自己，明天也“请”一定要到场。

　　万般无奈之下，我只能披上官服进入皇城，到了承天殿门口时，我一不做二不休，捂着腹部惨嚎，殿门口的小太监被我骗到了，他上前扶住我，关切地询问我怎么了。

　　我脸色惨白地揪住他的衣角，求他去帮我给皇上告个罪，就说我今日身体实在不适，不能上朝了。

　　小太监不疑有他，慌慌张张地去找管事的公公，让他跟皇上说明情况。

　　小太监进去报告的时候神色慌张，回来看我的却脸色复杂。

　　“皇上说了啥？”我一副命不久矣的模样。

　　“呃，皇上让我告诉大人两件事，一件事儿是他准了您回家养病，另一件……”小太监显得有些难以启齿，有些尴尬地说，“皇上让我给大人传句话——‘装，你就接着装。’”

　　我对后面一句话装作没有听见，选择性地接受了主子准许我不上朝的结果，跟小太监道了声谢以后，转身就跑。

　　往回跑的路上遇见了两个熟人，第一个是小崽子，他见我这幅耍无赖的模样，还鄙视地看了我一眼，觉得我没种。

　　我捂着肚子哼哼着，生气倒没生气，只是心中有些感慨，他这种仅余的少年气，马上就快消磨殆尽了……

　　另一个人是徐玉阙，他对局势的判断可比九王爷和小崽子清楚多了，路过捂着肚子我的时候，他在我耳边轻轻说：

　　“如果我活过了今天，你请我喝酒。”

　　我没有回答，只是微微点了点头。

　　徐玉阙也看出来了，政治清算要开始了，他身为季老丞相最大的政敌，朝不保夕。九王爷我还能劝他不要掺和，凭借他皇族的身份与过往的功勋，主子说不定会睁一只眼闭一只眼。徐玉阙根本无处可逃，他是主子被扶持上来制衡老丞相的，这就是他最大的作用，一旦某一天他做不到了，他就沦为了无用之人。

　　而无用之人的下场，总是凄惨的。

　　今日的早朝持续的时间格外久，我焦灼地在屋内踱来踱去，直到侍女提醒我该吃午饭了，我才等到了下朝归来的徐玉阙。

　　徐玉阙还把小崽子一起带来了，不过没有看到九王爷的身影。

　　“如何？”

　　我亲自到门口迎接他们，刚一见到他们就开口询问。

　　徐玉阙神色倦怠，言辞间颇有些破罐子破摔的阵仗：

　　“看今天这阵仗，忠臣难免一死，奸臣难逃一死，以后我不做忠臣也不做奸臣，我做弄臣，逗皇上开心就得了。”

　　“发生了什么事？”

　　我心中顿感不妙，继续追问他。徐玉阙这才不情不愿地将今日在朝堂上的景象告诉我。

　　老丞相半点情面不留，对着各位功勋贵族的面，一条条一桩桩，将他们所有犯下的罪孽当庭宣读。小到家中下人私自拿了哪户商家的东西，大到他们怎样倚仗权势将平民威迫至死，老丞相将血淋淋的罪状摔倒小世子和九王爷的脸上。

　　哪怕屠杀富户的时候，老丞相也是斯文从容的，徐玉阙说，他从没有见过老丞相发这么大的火。

　　权臣震怒，满朝惊动。

　　徐玉阙深知此刻不能出头，他装作没有看见主子使给他的眼色，低着头，乖顺地立在朝堂的右侧，眼观眼鼻观鼻。

　　小世子和九王爷说到底是皇亲国戚，除了他们的父母双亲谁敢如此对待他们。大厅广众之下，两人怎能忍下如此的羞辱，他们当庭反对，与季老丞相激烈地争执起来。

　　一开始只是争执，两人话里话外的意思是要让老丞相识点相，不要给脸不要脸，这种事情杀几个典型就够了，全都杀了这个国家还怎么运转，又怎么对得起那些流尽了鲜血才换来胜利的将士们。

　　老丞相认为，他亲手锻造的这个国家已经步入了无可挽回的深渊了，面对如此严峻形势，只有经历一场从上到下的血洗，摧毁现在的局势，将已经无用的蛀虫扫除，对官僚体制进行一场彻底的审查。

　　他不在乎死多少人，也不在乎贪官污吏有多少苦衷，为了他理想中的天国，为了那注定遥不可及的乌托，他寸步不让。

　　不同的立场，不同的信念，同样的固执，同样的傲慢。

　　这是注定死局。

　　言语是苍白而无力的，经过漫长的争吵之后，没有愿意放弃自己的立场。激烈争执了许久也没有吵出个结果，怒极的几人最后在朝堂上上演了全武行。

　　笏扳与官帽齐飞，鲜血共青紫一色。

　　一直冷眼旁观的主子不得不下场，他被逼着提前表态。从主子昨日的言语来看，他无疑是支持老丞相的，他需要依靠这场血洗来铲除危险的军事勋贵，不过也不能让老丞相自行其事，他一开始的想法估计是想要依靠九王爷与小世子来制衡老丞相。

　　谁成想，这两个没有眼力价的家伙第一天就把局势闹到如此不可收拾的局面，主子无法继续他暧昧的态度，必须现在就做出选择——这正是老丞相想要的。

　　我与老丞相都没有猜错，主子死死地护住了老丞相，以抗旨不尊扰乱朝纲的名义勒令近卫将九王爷带了下去，禁足恭王府。

　　小世子孤掌难鸣，脸色惨白地对老丞相当庭道歉。

　　年逾七旬的老丞相在激诡束湿的政局中翻云覆雨三十余载，于这形势转捩之际，这位铁腕政客又一次掌控了大权。

　　谁都知道，这位老人家将又一次以逆臣鲜血染红自己的帽顶。

　　想到那样的场景，想到曾经的亲密无间的友人与爽朗亲和的叔叔都将被架上刑场。小崽子开口了，他脸色恍惚，言语几乎是从咬紧的牙关之中蹦出：

　　“你知道我现在想什么吗？”他自问自答着，“我在想，我宁愿回到那朝不保夕的硝烟战场上去。”

　　在瞬息万变，人命如同刍狗的战场上，我们最最决绝的方式不过是拍桌子对骂，撂担子不干活了。可在回到巍巍皇城之后，昔时不过一次争吵退让便能解决的问题，在不觉间化成了明处暗间刺向同伴的匕首。

　　战争是流血的政治。

　　政治是在暗处的厮杀。

　　141、

　　新的一轮血洗就此开始。

　　九王爷被囚禁王府，徐玉阙被主子降职，我被季清贺架空。朝堂又一次沦为季老丞相的一言堂。

　　黑羽卫联合季清贺的手下直接闯入京城的各个宅邸，在平和生活中磨平了所有冲劲的勋贵被套上枷锁。一个牵扯到另一个，顺着他们的交集网顺藤摸瓜地蔓延开去，不过半月，跟随主子东征西战的名将功臣们几乎被连根拔起。

　　吉安侯、平凉侯、南雄侯、玄德侯、景宁侯、中丞、御史、侍郎……

　　下人每日递给我的线被报全都是老丞相就定了几个人的罪，季清贺又抄了几户人家，黑羽卫又杀了几个抗旨不遵的逆臣。

　　我像个懦夫一样蜷缩在自己的府邸里，遥想着昔日我们并肩作战的时光，醉生梦死。

　　灯笼高挂，烛火将夜晚的厅堂映照得宛若白昼，我的手下又来找我喝酒了，边塞时候他们一个个都是黝黑壮实的小伙子，来了京城以后也学着城里人的那副样子，穿起了长袍，满口之乎者也。他们与我一同征战的九年多，从尸山血海中爬出来，边塞的时候能活着就不错了，也没有吃过什么好东西，带他们进了京城以后，终于可以天天吃肉顿顿喝酒了。

　　为了让这群憨憨的小伙子见见世面，我带他们在凤仙楼吃大餐：海参、对虾、鲍鱼、干贝、猴头、鲥鱼、珍珠鸡、卤鸽，一盘盘、一碗碗，目不暇接，当夜的菜肴丰富，气氛也无比欢腾，他们说着不吃了不吃了，当新菜端上来的时候，又忍不住伸出了手。

　　我笑话他们说话就像放屁，他们装疯卖傻，继续吃喝玩乐。

　　玉壶光转，歌女笑语晏晏，杯中波光潋滟。

　　今日良宴会，欢乐难具陈。5

　　再后来，这群连青楼都舍不得去的老处男们各个都讨娶了贤惠的老婆和漂亮的小妾，不过几年，就生了一堆白白净净的孩子。我去他们家的时候，孩子会围绕在我的身旁，闹着跳着同我要吃食和玩具。

　　“敬美人，敬美酒，敬美食。”

　　空荡荡的圆桌上只剩下我一人，对着一叠花生，对着黯淡的烛火，对着桌子对面空荡荡的黑暗，举杯。

　　“干杯——”

　　仰头，一饮而尽。

　　一人独酌，直至醉死，我倒在桌上，在朦胧的醉意之间。

　　我看见了他们重新坐在了坐在了圆桌上，笑容明朗，我们一起开怀畅饮。

　　哈——

　　我早就知道他们会有这一天，所以我没有拦住他们。

　　都是我的错。

　　142、

　　我在酒桌上昏睡了一夜。

　　第二日清晨，是小崽子把我摇醒的。我睁着朦胧的醉眼看着他：

　　“怎么了吗？”

　　他的身后是大开的门扉，早春的阳光从门扉倾泻而入，照亮了在黑暗中安眠了一夜的我。

　　他站在高处，站在阳光下，看着浑噩度日的我，皱眉说：

　　“你怎么搞成这幅样子。”

　　“啊？什么样啊？”

　　我不愿意从醉酒中醒来，大脑浑噩，我茫茫然地看着他，自己都不知道自己在说什么。

　　小崽子不再问了，直接伸手将满身酒气的我拖走，动作无比粗暴。府中的下人一开始想要救我，但见拖着我的人是小崽子以后，纷纷只敢站在原地观望。

　　“傻站着干什么，还不去给你们家主人准备洗浴的用物！”

　　小崽子横眉，对下人毫不客气地命令道，那副样子，倒比我这个主人还像主人。

　　侍从们连声称是，连忙按照小崽子的吩咐去准备东西了。

　　小崽子对我半点敬意都没有，直接将我连人带衣服丢带了浴桶里。只听扑通一声，我整个人就成为了一只落汤鸡。将我换洗的衣物挂在屏风上以后，一直黑着脸的小崽子也不管我这个酒鬼有没有淹死在浴桶里，只留下一句：

　　“自己洗干净。”

　　转身就跑到屏风后的椅子上坐着休息去了，独留我一个人傻傻地呆在浴桶里，愣了回忆，我气愤地拍打着水面，控诉这个越来越无法无天的混蛋：

　　“喂喂喂，符克己，要不要这么过分啊，这么粗暴想干嘛呀你？”

　　“这种关键的时候，你把自己搞成这个样子，你想干什么？” 他怒斥到。

　　他显然生气了，隔着屏风，我能见他背对我坐着的背影，他的手中攥住了什么，身体绷得很直。

　　他跟我一同征战了那么多年，与我们一同经历了这么多，那些给他糖吃的叔叔，那些看着他长大的人们，我的部下对他来说同样是极为重要之人。小崽子肯定不甘心眼睁睁地看着他们一个个走上邢架，他这两天的的压力一定也很大吧。

　　想到这儿，我没了苛责他的动力。

　　叹了口气，我坦承了我颓废的原因：

　　“那我能怎么样啊？主子从未放弃过对黑羽卫的掌控权，特务和杀手又都被季清贺握在手里，控制边塞大军的季清霜说到底是季家人……我们手里没有任何士兵，我能怎么办，去劫刑场吗？”

　　我是一个自私鬼，只想让我自己存活下来，所以我主动卸下兵权，把自己打造成无害且懦弱的官僚，丝毫没有顾忌自己必死无疑的旧部。

　　“兵……”小崽子的声音逐渐低下，他起身走到屏风，小声地向我透露道，“兵部的连尚书跟我透露了，他接着自己的权利偷偷豢养了私兵，就养在京城外。”

　　“胆子真大，怪不得皇上这么着急动手……有多少人？”

　　我同样压低了声音，以极快的语速问道。

　　“五千。”

　　我暗自盘算了一下，笃定地说：

　　“够了。”

　　“嗯？光是黑羽卫就有一万余人了，五千，真的能成事吗？”小崽子奇道。

　　“只要手中有兵，我李念恩就没有怕过的时候。连这点自信都没有，我李念恩哪能乱世之中混出个名堂呢？”

　　刚刚还醉眼朦胧的我霎时清醒，眸中暗藏精光。

　　“可空有自信也没用啊？”

　　小崽子经历了我从一个小兵成为一个将军的全过程，他知道我在外人口中的赫赫威名有多少水分，什么不世名将、百战百胜，骗骗手下和老百姓还行，跟我一同出生入死的他才不信呢。

　　不过，我虽然只是一个凡人，但我的对手，说到底不过也是一个凡人罢了。

　　“小兔崽子，我今儿就好好教教你怎么谋反，”水声之后掩藏着我低沉的声音，屏风背后的小崽子又靠近了些，“中央政变与地方造反不同的，地方造反是谁的拳头最大谁说得算，中央政变比拼的则是人脉和威望。政变分为两步，一是夺权，二是稳定政局。夺权的第一步是控制武器库和截断政令。皇上历来多疑，他担心黑羽卫被有心之人利用，平时训练黑羽时使用的都是木剑布甲，精良的武器铠甲统一收在武器库之中，没有他的手令，无人可以调用，这正给了我们机会，五千人中分出两千人去控制住武器库足矣，等到这一万黑羽卫的装备尽数在我们手中，他们自会畏首畏尾，无法行事。

　　“剩下的三千人中分出两千人随我一同去逼宫，一时无法将皇上杀死也不重要，只能能控制住政令的传输，保证皇上没法坐在王座中庭遥控大局即可。余下的一千人去控制住各位重臣的宅邸，防止他们他们瞎掺和。

　　“等到夺权我完成以后，下一步就是稳定政局。凭借我的人脉，笼络中枢政要并不麻烦，京城的军方势力多数是我与九王爷的旧部，这几年一直坚定地站在我们身后，抉择时刻他们一定会站在我们身边。季家那边，季清霜手握重兵但远在天边，所有人都会对她有所忌惮，我还是季清霜的夫君，没有道理动手，只要我跟季老丞相承诺，事成之后，我放给他更大的权利，老丞相看在季清霜和权势的面子上，反水的可能性极大。徐玉阙跟我关系过硬，他做过我十几年的‘钱袋子’，我们相互知之甚深，关键时刻他不会背叛我的。小世子的不足为惧，他的手下尽是些吃喝玩乐的废物，仗着点随时可能消失的荣宠为非作歹，欺压得罪勋贵无数，你这几年不是收容了很多被小世子欺压的能吏吗，这个废物就交给你手下处理了。