“哎呦喂，世子爷这声李大人这可折煞小的了，大人叫我小李子或者念恩就行了。”

　　“念恩这么说了，我自当听从。”小世子笑得假惺惺的，装出一副关切的样子，“不过，念恩啊，昨天晚上——”

　　防止他说出令我难堪的话，我主动接茬。

　　“世子爷，昨天晚上是我喝醉了，冲撞了世子爷，还望世子爷大人有大量，原谅小的。”

　　“那是当然，念恩你也是无心之失呀。”

　　小世子笑嘻嘻地，很明显，他还想继续找茬，不过九王爷在一旁叫他了。

　　终于摆脱了这个讨厌鬼，我在小世子身后，给九王爷竖了一个大拇指。隔着熙攘的人群，九王爷乌黑的眸子看着我，他的嘴唇几次开阖，却什么都未能说出，最后几乎可以称得上狼狈的，拉着小世子离开了我的视线。

　　什么嘛？我又没有怪他的样子，昨天那个情况，搁我我也会这么做啊，他这副样子是什么意思啊……

　　九王爷怪异的反应并没有令我沉思许久，另一件事情吸引了我的注意力——我竟然看到了徐玉阙这个奸商。

　　我当即拖着季清霜凑了过去。

　　“你小子怎么混进来的？”

　　现在是秋末，已经快要入冬了，徐玉阙这个骚包的家伙依旧摇着折扇，立志要做人群中最格格不入的家伙。

　　徐玉阙看见我就像看见了白花花的银子，面对他的眼神和标志性的微笑，我几乎是顷刻之间就想起来了我在他手底下的欠条，下意识就想跑。估计也是不想把我这个冤大头吓走，他抬起扇子遮住了下半脸。

　　“没什么，全部身家罢了。”

　　“全部……你这个铁公鸡这么大方？”

　　我有点不相信，我与徐玉阙认识这么多年，对他一毛不拔的吝啬本性知之甚深。

　　徐玉阙点头，努力想要装出一副可怜兮兮的样子，不过只要他那双笑眯眯的狐狸眼在，这就是白费功夫，根本没人会信。

　　“是呢，是呢，现在我可是身无分文的乞丐了，小李子你看我这么可怜的份上，把你的欠条结一下可好~~”

　　我转身就走，片刻也不多留。

　　本次的会议的主题是与新帝大军对战的若干问题，主子在桌上铺了一张大禹国的地图，我们围绕着桌子站着。会议一上来就讨论战略战事，丝毫没有提昨晚的事情，既然主子要装作无事发生，我自然也什么都不知道，全程扮作闷葫芦，绝不让他看我生厌。

　　新皇大军如果想要进攻我们所在的五洲，必须要拿下我们手中的黄荃城。黄荃城位于平原和盆地的交界地带，上可进攻盆地，取井州全境，下可用兵平原，对翼州和青州长驱直入。同时，黄荃城是中原水系入平原的最后一站，这个位置拿不下来，大军的整个后勤给养都成问题。

　　黄荃城具有如此重要的战略位置，历来是兵家必争之地，这个城池还没有宛城大，但其城防设施远胜于宛城，原因也在于此。

　　主子一开始的计划是要打消耗战，以城池为据点，消耗大军的士气和兵力，黄荃城易守难攻，城池坚固还背靠长江支流，任由敌方有百万军队也只能一万一万上。

　　如果要以城池为据点打消耗战，再没有比黄荃城更合适的地方。

　　目前的问题是，谁来守黄荃城，带多少人守黄荃城，消耗敌人多少兵力之后弃城逃跑。

　　没有人主动揽这个活计，一方面是这场战役的风险性太大了，新皇的军队虽然都是草包，但那也是十五万人的草包，谁知道会不会翻车；另一方面黄荃城本就是季清霜拿下的，算是季清霜的领地，季将军不开口，根本没人敢主动请缨。

　　单论能力而言，我们在场的这些家伙，除了季清霜和九王爷，没有人有能力承担这个任务。毕竟，除了季清霜和九王爷的兵马，没有哪个将军有能力带着最多两万人，从十五万人的包围中突围出来。

　　就此看来，黄荃城之战，主将不是九王爷就是季清霜，而九王爷身为主子的弟弟，主子不可能任由他去冒这种险。所以，守卫黄荃城这件事多半就落在季清霜头上了。

　　季清霜这个疯老娘们正适合这种危险的战役，我一点都不担心她，就凭着她麾下的那群疯狗，就算打不赢，活着回来还是没有一点问题的。

　　想到这里，我也就没有什么可担心的了，施施然地等待着主子宣布最后的人选。

　　可是，小世子开口了，他不是请缨的，他是提出问题的。

　　“那个，我想问一下，黄荃城的百姓怎么办？”

　　小世子一开口，我就知道要坏事。也不知道小世子这个家伙怎么回事，明明也不是什么老谋深算的家伙，言行举止也不像是一个精明的孩子，可每次出手，必然能够戳中我的痛点。

　　果不其然，徐玉阙这个家伙咬了钩子，自己跳了出来。

　　“城中百姓不过一万出头，我们可以提前疏散百姓。”

　　小世子自然而然地接了下去：

　　“徐大人说得有理，可是，谁来干这件事啊？”

　　徐玉阙眼神中写满了跃跃欲试，这个家伙不可能放心把这种事交给我们这群杀人如麻的粗人，他现在十有八九打算自己上，以此保证黄荃城百姓的生命。

　　可问题是，他这个死儒生，保得了黄荃城百姓，保得了自己的性命吗？

　　我剧烈地咳嗽起来，想要提醒这个一听百姓智商自动断线徐玉阙，可我还是没有来得及，平时在我面前精地不像话的徐大奸商这时候蠢到不行，想也不想就说。

　　“如果没人愿意去的话，就由我来吧。”

　　我一口气没有喘过来，这回是真的被呛到了，剧烈地咳嗽起来。

　　旁边的小世子看我如此狼狈心中笑得不要太开心，口中却满是关照的话语。

　　“哎呀，念恩，你这是怎么了？”

　　我狠狠地瞪了他一眼，臭小子，如果我这次活着回来了，你就给我等着吧。

　　因为小世子的话语，众人的视线都汇聚到我的身上，包括主子。

　　我气喘匀了之后，面对小世子给我挖的坑，只能闭眼跳了下去。

　　“咳咳，我刚才被徐奸……徐大商人这种舍己为人的精神所触动，对我不入地狱谁入地狱的大无畏精神有了更为深刻的理解，”顶着周围看傻子的眼神，我硬着头皮说着我自己都不信的胡话，“所以，小的请命，追随徐大商人的脚步，与他同去黄荃城。”

　　我这么一乱来，季清霜气得半死，她在桌下狠狠地踩了我一脚，大袖一挥，跑了。

　　完了——

　　这下我的真的得赶鸭子上架了。

　　最适合的人选跑了，主子又不忍心让九王爷冒险，黄荃城这个烂摊子真就落在我头上了。

　　会议后来还讨论了一些别的问题，不过我都没有再参与了，我悄摸摸地挤到了徐玉阙的旁边，趁其不备，夺走了他的新扇子，然后，在他控诉的眼神中，我恶狠狠地同他说。

　　“我们俩这次真可谓是共赴黄泉（黄荃）的交情了啊。”

　　“有那么夸张吗？”

　　徐玉阙后退半步，低声与我咬着耳朵。

　　我磨了磨牙，面对这个捅了这么大的篓子依旧笑眯眯的家伙，我强忍着在人前就把他揍一顿的冲动。

　　“你个屁都不懂的死书生，如果你还想让我活着还债的话。就给我准备好你的私房钱，等会就去抱九王爷和季清霜的大腿。你只要能拉来任何一个人，我们俩就性命无虞了。”

　　“你这人真是的，花点钱就能解决的事情还叫事儿吗，你看我像是会差这点钱的人吗~”

　　徐玉阙顺回了自己的新扇子，笑得牙不见眼。

　　我更想打这个家伙了，等会议结束了，你看我——

　　你看我依旧没有揍成。

　　会后，主子打发走了所有人，唯独留下了我。

　　我头皮一麻，预感主子是打算新账旧账一起算了。

　　众人离开之后，主子的营帐只剩阴暗和寂寥。主子坐在烛火照不到的暗影之中，我站在灯光最亮的地方。

　　他在黑暗中看光明，将我所有的表情细节看得一清二楚；我在光明之中看黑暗，只能隐约勾勒出他的大致轮廓。

　　“跪下。”

　　鬼魅横行的暗影中传来主子的声音，我双腿一弯，毫不犹豫地跪在石制的地面上。

　　黑暗中传来悉悉索索的声音，主子在拿起了什么东西之后，站起身来。他吹熄了营帐中所有的烛火，眼前的光明一点一点消逝，直至世界陷入彻底的黑暗。终于，我与他身处同一片黑暗。

　　而在灯光熄灭之前，我看见了他手中握住的东西——长鞭。

　　鞭子上带着倒钩，闪着锋利的寒光。我对着这根鞭子很熟悉，七年之前，我们两个关系最好的时候，这根鞭子经常往我身上招呼。我用我的肉体铭刻了主子带给我的所有疼痛，我清楚地记得，这根鞭子曾把我抽得怎样的鲜血淋漓。

　　讽刺的是，这七年间，我与主子逐渐离心离德，他知我背后小动作不断，我知他隐瞒了我很多事情，可他却从未再对我施加私刑。

　　现在，我终于可以重温这种疼痛了吗？

　　主子绕到我的身后，微冷的手指拂过我的后颈。

　　“李念恩，你知道你自己错在哪吗？”

　　主子的声音比他的手指更冷，于这种冰冷之中，我深刻地反省起自己昨晚的错误。

　　“小的不应该拿剑指着主子。”

　　“不对。”

　　带着倒钩的鞭子划破空气，狠狠地抽上我的后背。我倒吸一口冷气，继续说道。

　　“我不该把季三青看得比主子还重。”

　　“不对。”

　　又是一鞭，主子的声音中没有任何感情。

　　“我不应该跟小世子对着干。”

　　“不对。”

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　　主子的眸子早已就习惯了黑暗，在不见五指的军帐之中，他视黑暗如无物，他的每一鞭都准确地抽在我的后背上。

　　我说了十几个错处，该说的，不该说的，我都说了，主子的回应只有简简单单的两个字——不对。

　　后来，我也就不再说话了，我觉得我无论说什么都是错的，主子他不会收手的。他只是单纯想要借此机会来惩罚我罢了。

　　可奇怪的是，我的话语停止之后，主子的鞭子也随之停止。

　　黑暗之中，鲜血从我背上的伤口溢出，滴落在地上，发出水滴的声音。

　　身后的主子气息凌乱，从气息可以判断，他已经显现出疲态了。不过就是几鞭子，我这个受刑人还没有倒下，他这个行刑人就已经劳累不堪。

　　看来老皇帝的毒还是有点用的，那次中毒之后，他的身体直线下滑。数年之前，他还可以饮烈酒，骑骏马，拉强弓，而现在已经是半个废人了。

　　主子喘着粗气，他丢开了鞭子，撩起衣裳，就地坐了下来。他宽阔的后背依靠在我满是伤痕的后背上，这种感觉与伤口上撒盐无疑，我闷哼了一声。

　　我们两人在这片死寂之中背靠着背，鲜血染红彼此的衣裳。

　　我与这个男人共同行过了九年的岁月，我们曾生活于如梦幻般美好的日子里，也曾沦落入暗无天日的真地狱，我一同经历坎坷，一同品尝人生起落、世事无常。

　　自我们相遇以来，我们同袍共飨马鞭执，活过了一次又一次血与火的战役。

　　我们甚至比了解自己更加了解彼此。

　　我叹了一口气，同他坦言道。

　　“主子，我真的不知道我还有哪里做错了。”

　　主子无声地牵起我的手，他将手指插入我的指缝之间，我们两人，十指紧扣缠绕。丢开了鞭子以后，他以柔软手掌握住我的手，他的手并不温暖，但很宽厚。

　　许久之后，他叹了一口气，将心中所想在我面前展露。

　　“你太不自爱了，李念恩，你为什总是把自己往绝路上逼，像最初一样，做个贪生怕死的小人不好吗？”

　　“主子啊，”我一生苦笑，笑声中带着些许悲凉，“我很早以前就做不到了……”

　　是啊，我做不到的。

　　我成不了你最爱的我，你也成不了我最爱的你。

　　相反，我们因为彼此的爱意，变成了彼此最厌恶的人。

　　主子将头靠在我的肩上，柔软的发丝并不扎人，他的声音无比轻柔，虚无缥缈地像是飘在空中的纱。

　　“你知道吗？李念恩，我现在的处境，一半都是你逼出来的。”

　　“主子说笑了，小的——何德何能啊。”

　　我轻笑出声，最后的语调微仰。

　　地上冰凉无比，彼此的后背是唯一温暖的存在，鲜血将我们的衣衫黏连在一起，无法再分离。

　　主子站起身，我们的后背早已是血肉相连，每一个想要分离的人都必须将自己后背的皮肤剥离，当他离开我的时候，他的衣裳离开我刚刚愈合的伤口，他的衣服上沾染着我的血肉，我的伤口崩出新鲜的血液，伤口必须重新愈合。

　　我不得不再经历一次蚀骨的伤痛。

　　此时此刻，他不是无所不能的八王爷，不是剑指王座的乱臣贼子，卸下了光环和假面之后，他不过只是一个承担了太多的疲乏的男人。

　　与静默的黑暗之中，这个疲劳至极的男人坦言。

　　“李念恩，你明知道的，我一开始，只是想要大家都好好的……可是，为什么，你也好，三哥也好，母妃也好，父皇也好，师傅也好……”他揪住自己的头发，整个人向后仰去，宛若一张拉满的弓，他嘶吼着，他哭喊着，“为什么我谁也救不了，为什么你们都要逼我！”

　　不可言说的情感只能在黑暗之中决堤，不能表现的脆弱只有这片刻的时间发泄。

　　可我没有安慰他的资格，也没有抱住他的资格，从很早之前，我就看不见他眼中的世界了，我早已经没了与他同行的资格。

　　我早就不是他的同路人了，但他仍旧抓住我不放。

　　而现在，我也要走上我自己的道路了，哪怕明知前途是深不见底的渊狱，他拦不住我了，他拯救不了我了。

　　他走了这么久，身旁的人一个又一个远离。

　　现在，我也走了。

　　终于，他不得不踟蹰独行，走向自己既定的结局。

　　对不起了，主子。

　　对不起了，主子。

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　　我心中一遍又一遍念着，然后，松开了他的手……

　　这一次。

　　就是我与他最后一次交心。

　　在满身的鲜血与脏污之中。

　　105、

　　事实证明，我与主子的交心没有半毛钱用处，主子并没有看在我与他聊了这么久的份上就多分给我士兵。

　　除了本来就属于我的一万士兵，我再没有多分得哪怕一个士兵。

　　我带着这一万士兵，带着一个自己作死的徐玉阙，与主子分道扬镳。

　　魏柯辛这个家伙听说了黄荃城是个什么样的差事以后，当即打算把我的黑历史当做筹码投奔小世子，可惜，他卷铺盖逃走之前被我发现了，现在他被我捆起来，丢在运粮草的马车上，强制一起带走了。

　　为了让魏柯辛这个软骨头有一个难以忘怀的体验，我嘱咐了我的下属一定要给老魏“专门照顾”，我估摸着他现在在运粮车上能挺享受的吧。

　　想着魏柯辛的遭遇，我骑在高头大马上，哼着歌，整个人的心情都好起来了。

　　可惜，魏柯辛这个家伙从来就不是一个省油的灯，为了报复我对他的“专门照顾”，他给我整来了一个活阎王。

　　第二天上路之后，士兵发现了藏在稻草堆里的小崽子，一问，好嘛，果然是魏柯辛悄悄给放进来的。

　　当卫兵把这两个狼狈为奸的家伙压过来的时候，我把魏柯辛放到了一边，优先处理小崽子的问题。

　　我翻身下马，手中握着马鞭。

　　“符克己，你怎么在这儿？”

　　“李念恩，我担心你嘛~”

　　小崽子这个混蛋一点都不怕我，面对我的怒火，他嘴角咧开，露出一口大白牙。

　　“是吗？”

　　鞭尾敲了敲手心，我缓步走到小崽子的面前，然后，举起鞭子，对着他就抽下去。现在他身边没有人护着他了，主子有新“弟弟”，季清霜还远在百里之外，我怂个啥？