也不能怪布鲁斯会在第一时间看向道恩。

　　在他离开之前， 索兰还是道恩家族的继承人，有那个能力惩罚他的人实在不多。而道恩绝对是其中一个。

　　索兰身上这种伤势绝不可能是与人打斗的时候造成的——不说以青年的身份，他需要亲自下场与其他人打架的可能性有多么微小。单看索兰颈侧交错的红痕， 那就不是战斗能造成的——只能是鞭打， 也只会是鞭打。

　　谁能够越过道恩惩罚索兰却不受到男人的报复？

　　道恩只当没看见布鲁斯投过来的目光。在索兰的事情上， 他算是彻底栽了个跟头， 每每看见索兰身上的伤痕，他就会想起自己的失误——对于此前的人生中几乎没有碰过壁的道恩来说， 这实在令人恼火不已。

　　布鲁斯其实并不是怀疑道恩。作为恋人，他自然还是了解道恩的。不说其他，至少布鲁斯能够确定道恩并没有什么特殊爱好——倘若不算上对方喜欢在外人面前伪装成花花公子的话。就算是伪装成花花公子这个奇怪的癖好，在布鲁斯看来也更多地是为了让道恩的竞争对手们放低对他的警惕心……以及满足男人的恶趣味。

　　何况道恩对于索兰的宠爱不是作假，不管怎么说， 索兰身上的伤痕是道恩下的手的可能性都微乎其微。

　　那么问题便又回到了最初——谁能够越过道恩向索兰下手，却不会受到男人的报复？

　　布鲁斯的第一反应就是之前有过一面之缘的乔纳森。

　　作为道恩家族的长老之一， 乔纳森的地位虽然比不过道恩，但也不是道恩能够随意处置的人物。如果是他对索兰出手，只要有名正言顺的理由，道恩大约也很难替索兰报复回去。

　　而且作为希望道恩的直系血脉继承族长之位的人， 乔纳森对索兰出手的动机也非常清晰。

　　布鲁斯转眼挥散了这个念头。

　　乔纳森虽然有理由对索兰下手， 可老人明显畏惧道恩，恐怕不会来触这个霉头。何况，道恩的直系血脉现在连个影子都还没有，他何必这样急着针对索兰？

　　道恩的闭口不言让气氛变得有些许微妙。

　　索兰的目光从道恩身上转向布鲁斯， 与男人深邃的蓝眼睛对视了一下， 弯起唇角对着他微微浅笑。

　　平时索兰那副严肃的样子，实在很难让人注意到这个不过二十岁的青年脸上其实还带着些许尚未褪去的稚气。而此时， 索兰细而软的浅金色短发柔顺地修饰着青年的面孔，他的嘴唇因为受伤而有些泛白。

　　青年眉宇间那种阴戾而锋锐的气势散开，浅灰色的眼睛注视着两位长辈，看上去实在乖巧可人。即使是见识过索兰像是孤狼一样的气场的布鲁斯都忍不住心下微软，突然就理解了道恩对于青年的格外宠爱。

　　几人各自在餐桌边的座位上坐下。

　　道恩进食的速度依旧异常迅速，他好像从没有想过要放缓进餐的动作来迁就同桌吃饭的几人用餐的进度。倘若不是布鲁斯知道道恩家族从未没落过，道恩更是从小就被前一任族长定为继承人，恐怕也要怀疑自己的男友是不是以前吃过忍耐饥饿的苦头。

　　与以往一样，等到差不多吃到七八分饱，道恩第一个结束了他的晚餐。

　　男人从自己的座位上站起来，看了一眼还没有结束晚餐的布鲁斯和索兰，半点没有留下来等待他们吃完的意思，自己就转身走上了通往二楼的楼梯。

　　奥布莱恩也紧随着他的主人离开。

　　转眼，偌大的餐厅里就只剩下了索兰和道恩，以及这段时间里一直负责照顾索兰的男仆戴西。

　　布鲁斯看了索兰一眼。

　　在道恩与他正式确定关系之前，索兰一直对布鲁斯怀有隐隐的敌意，因而道恩很少会让两人单独待在同一个空间里。现在这种情况，显然是男人默许布鲁斯向索兰询问他想要知道的事情。

　　道恩自己并不想再提起索兰背叛的前因后果。

　　在索兰醒过来之后，缺失的最后一块拼图也被补了上去。

　　整件事彻头彻尾就是一件针对道恩的阴谋——索兰确实是与赫尔曼私下联合了，长老们那边拿出来的证据也不是假的。

　　但索兰同意与赫尔曼那边派来的人合作，根本就不是所谓的为了利益。

　　这件事要详细说起来，就必然要将时间拉回到圣诞节之前的那个晚上。

　　道恩向来就不愿意经手那些繁琐重复，不断走流程的小事，尤其那时男人又才和布鲁斯确定关系没有多久，正是黏糊的时候。

　　自然而然地，那些琐碎的公司事务都被族长先生一股脑交到了索兰手上——反正之前索兰也是做惯了这些事情的，道恩倒是不担心他会出什么岔子。

　　索兰从来不会反驳道恩的决定。他习以为常地接下了这些额外的工作，做好了继续在办公室过夜的准备。

　　时至深夜，整个公司的大楼都安静下来，就连少数的几个加班的员工都已经到了下班时间，离开了公司的大楼。

　　就是那个时候，有人敲响了索兰的办公室的门。

　　这当然不是什么正常现象，不说整个办公楼的人都已经下班了，就算真的还有员工没有下班，他们也没有权力直接来敲索兰的门。

　　半夜敲门，这怎么看都像是灵异恐怖片的开头。

　　索兰虽然不至于联想到鬼怪身上去，却也没有直接开门，而是从自己的电脑上调出了走廊上的监控。

　　门外的人像是知道索兰会做什么一样，摘下头顶的礼帽，按在胸前对着走廊上的摄像头微微低头。

　　索兰犹豫了一下，还是打开了门。

　　面对面的时候比通过监控看得更为清楚。虽然是深夜，但来人还是穿着一身整整齐齐的呢制的西装，打着白色领带，除了按在胸前的礼帽之外，他的另一只手里还握着一支细长的手杖，杖头镶嵌着深蓝色的宝石，金属的杖身上带有细致的雕花。

　　对于这个深夜出现在自己门口的人，索兰留下的第一印象就是浮夸。

　　门外的男人自称克拉尔。赫尔曼，宣称要与索兰达成一个对他百利而无一害的合作。

　　这个合作自然是联手推翻道恩，让索兰提前上位。

　　那时道恩还没有宣布索兰就是自己的继承人，但索兰作为道恩的养子，是道恩法律意义上唯一的后辈。以赫尔曼的能力，将索兰推上继承人的位置还是能够做到的——只要道恩死去。

　　自从成年以后，索兰对于这样所谓的“百利而无一害的合作”早就听得耳朵都起了茧。他甚至连生气的精力都懒得分给对方，当下就准备让克拉尔离开。

　　是克拉尔的一句话改变了他的主意：“道恩家族内部已经有不少人与我们达成了一致——只要杀死道恩，他们分得道恩家族的一部分财产，剩下的都是你的。”

　　青年倒是不在意什么财产，可那些内鬼……自从道恩出事之后，索兰就对家族内部的叛徒变得格外敏感，尤其这些人显然是想要他父亲的性命。

　　索兰的态度改变得太过迅速，克拉尔只当青年是被利益的诱惑说服，当下就与他达成了一致。

　　——这就是索兰‘背叛’的全过程。

　　离开的克拉尔声称自己会抹去所有关于这次私下见面的痕迹，索兰在事后也排查了当晚的所有监控，确定不会有任何相关的线索留下。

　　而这份本应消失的录像在索兰的事情被披露之后，出现在了所有道恩家族族人的眼前。

　　至此，索兰叛徒的罪名板上钉钉，再也无可辩驳。

　　道恩不清楚这事从一开始就是一个计划好的针对索兰的阴谋，还是在长老们查出索兰背叛之后赫尔曼顺水推舟，但监控录像的出现多少能够说明一些问题。

　　——至少，从一开始，那个与索兰见面的男人就没准备像他所说的将道恩家族留给青年。那份监控就是留下来的现成的把柄。

　　赫尔曼家族的野心昭然若揭。

　　即使索兰背叛这件事没有闹出来，只要他们成功杀死道恩，道恩家族就会像克拉尔所承诺的那样，被与男人达成合作的那些背叛者瓜分殆尽。而四分五裂的道恩家族，又怎么可能还保有与赫尔曼一战的实力？

　　倘若索兰是真心想要背叛道恩，他与赫尔曼合作的事情又没有被曝光出来的话。

　　最后的结果只会是道恩家族被赫尔曼家族吞并。

　　即使是现在这种情况，于赫尔曼家族并不是完全不利。

　　索兰背叛，他很难再名正言顺地成为继承人，家族内的人自然就会为了这个继承人的位置进行内耗——这就是赫尔曼发展的机会。

　　就算是身为被算计的人，道恩也不得不称赞这计划的精妙，可这并不影响他为自己被人设计这件事感到愤怒。

　　……

　　留在餐厅里的布鲁斯并没有像道恩以为的那样追根究底。

　　男人看向还有些虚弱的年轻人，看得出来，身上的伤势让索兰进餐的动作有些不自然，对方的伤口应该是疼得厉害。但索兰只是脸色有些苍白，依旧在按照标准的用餐姿态吃着自己的晚餐。

　　布鲁斯等到青年放下刀叉才开口。

　　“你身上的鞭伤？”

　　“我犯了错，”索兰说，很平静的样子，“这是我应得的。”说完，他见布鲁斯似乎没有什么别的想要问的了，便向他轻轻颔首，起身离开了餐厅。

　　索兰的模样太过理所当然，反而让布鲁斯升起了疑虑。

　　即使他没看见索兰的伤势，只是看青年的表现，也能知道索兰受的不是什么普通的皮肉伤。这样严重的伤势，绝对不在普通人概念中的‘惩罚’的概念里。

　　是怎样的环境，才能让索兰将这样的鞭打当做普通的惩罚……

　　作者有话要说：

　　我数了数，感觉进度很快诶，昨天一个日万就推了好大一截剧情，基本大部分伏笔都埋完了，到了揭露的时候了【叉会儿腰】

　　现在自我感觉很适合写悬疑，真的半点也看不出来我之前还在和编编哭自己智商不够呢嘿嘿嘿【自我膨胀】

　　以及感谢：

　　国家一级果子狸的浅水炸弹x1

　　淮安的地雷x1

　　之前日万写伤了，等我过了下周的论文死线，我就给你们加更一次【记账】，么么哒