从前殿出来后, 卫明枝没禁住开口问他：“你，为什么不去内卫呀？”

　　无词并行在她身侧，闻声静默几息才回答：“想多陪着殿下。”

　　卫明枝却没有很高兴, 垂首俯看着脚尖，声音又低又轻地：“你是不是准备走了？”也没等旁边的人讲话，她又道, “先前我都与你说好了，你如果要离开，不可以一声不吭, 你还记不记得？”

　　“记得。”他道, “我虽有此打算，却也不急, 殿下宽心。”

　　卫明枝舒口气, 站定看他：“你打算还留多久？你老实同我说，也好叫我心里有个底。”

　　“几个月。”

　　“三个月和十二个月都是几个月。”

　　他眼神微微一动, “今年年后。”

　　“那也就是还有半年……”卫明枝掰着手指头一根根地数，心里闷塞难止, “这也太短了。”

　　此处正是僻静的拐角角落, 四下无人, 无词没按耐什么便把她收拢进怀里，下颏与她额头相贴，却一句话也没说。

　　卫明枝一手抵着他的胸膛, 能感受到手掌底下平稳有力的心跳，心中闷滞不舍之感不仅没散, 反倒还愈发浓重了：“你若是出宫了，我们什么时候才能再见面？”

　　腰身上的手因她这一问渐渐地缩紧，抵着她的男人的声音沉缓莫测；“我也不知道。”

　　卫明枝攥紧他衣襟：“你听着, 不论如何你都要快点回来，不然我若被指婚了，我，我才不会为你抗旨呢。”

　　腰身那手的力道更加重了，像是要把人揉碎似的。卫明枝心情这才舒畅些，虽然换来有些疼痛的结果，但也能教她知道这个人并不是无动于衷的。

　　他仿佛是走神了，卫明枝等了一会儿没听见回应，不大满意地挠了他几下，他方松手垂眸，低声问：“弄疼殿下了？”

　　卫明枝哼哼一声，“我若说是，你是不是该帮我揉一揉？”

　　无词又沉默了，搭在她后腰的手动也不动，十足安分。

　　“好了，我逗你的，我知道你不好意思。”表露心迹也是、做一些更亲昵的事情也是，这人总是反应慢的那一个。卫明枝这样想着就要撑开他，却又被他摁了回去，腰间就在此时传来轻柔的按揉力道。像是在用行动告诉她“他并没有不好意思”。

　　卫明枝把脑袋抵在他肩膀上笑弯了眼睛，边笑还边听见他在她耳畔轻声说：“我知道了。”

　　知道？知道什么？

　　她回味片刻才明白过来，这人回答的是她的前前前句话。

　　两个人回到住处以后，卫明枝又把无词塞进了被褥里，顺口吩咐抓药回来的盼夏给人煎药去。她也没在房里多坐，未待多久便提着失而复得的雁翎枪直奔卫明琅的居所。

　　卫明枝到时，卫明琅正坐在厢房外的长廊上，旁近还有侍婢端着茶盘，她的手上也拿了一杯茶，可很久也不见她动一口。

　　还是侍婢先瞧见来人的：“九殿下。”

　　倚在廊柱边的卫明琅闻得动静也转过头来，与卫明枝对视上时她先是下意识地瞥开眼，后才慢慢地把眼转回来，嘴角扯出一丝笑意：“听闻九妹妹失踪的消息时可把我吓了一跳，如今见九妹妹安然归来，我心中这大石头总算能落地了。”

　　卫明枝乜斜着眼瞅她，未置一词，只是脸上表情着实算不上太妙。她掂了掂手中的雁翎枪，忽然劲风扫过，那寒光迫人的银枪头便直直对准了廊柱边美人的脸。

　　一时之间长廊之内静得都听不见呼吸声。

　　伺候的侍婢找回魂魄后手抖得厉害，要哭出来一般地“噗通”跪下地，“九，九，九殿下，有话好说……”

　　卫明琅面色也被吓白了几分，笑意已然挂不住，眼盯着近在咫尺的银枪头，她语气略微发颤却又强自冷静地道：“九妹妹这是何意？”

　　“别装了，骗我下山去的不就是你么？”

　　卫明琅吸口气，眼眸徐徐抬起：“当日我是有同九妹妹说过‘我瞧见那个婢女在山下’这话，确实是我的不是，九妹妹有千般万般怨恨要发泄在我身上，我无可辩驳，那日的确是我看走眼了，竟把他人错认成九妹妹的婢女，叫九妹妹平白受了这么大的险。”

　　跪着的侍婢听着也连连磕头：“主子也是满心好意，九殿下，您，您何必兵戈相向呢？这刀剑无眼的，若真伤了主子该如何是好呀？”

　　卫明枝被气笑了，不仅没把银枪撤开，还把枪头往卫明琅的方向更凑近了些，冷睨着她道：“你以为我会信你？”

　　“我失踪的那日，你和李喻林为何比往常早那么多时辰回山？还是……你在李喻林买伞去的时候，看见了什么吓得你必须立刻回山的东西？”

　　卫明琅面庞愈发苍白，“那只是九妹妹你的猜测。”

　　“是啊，所以今日我只是拿枪在你面前玩一玩，没有把事情捅到父皇那里去。”

　　“父皇”一词一出，卫明琅几乎是瞬间便咬紧了嘴唇。不论有没有证据证明是她诓害的卫明枝，这件事情传到父皇的耳中，对她绝对没有一丝好处。这也是她今日一直坐在长廊上心神不宁的原因。

　　卫明枝见把人吓够了，才慢悠悠地将手中的长.枪给收了回来，“你记住了，一，我不喜欢江公子，以后也绝不会对他动心，所以你大可不必视我为眼中钉肉中刺；二，我最讨厌在别人背后使阴招的人，你以后若敢再惹我……你今儿也瞧见了，我必定不会对你客气。”

　　说完这话，也不管卫明琅作何反应，她提着枪便转身要走，却在长廊上瞥见一抹男人身影——

　　是那李家小公子李喻林。

　　他也不知在那儿站了多久，但见他面如死灰、惊惶未定的神色，也知他把这处发生的事情给听了、看了个大半。

　　“李公子……”

　　卫明枝听到背后传来一声卫明琅微弱的叫唤，那李家公子似是被这声叫唤给牵引回了心神，却没有上前来，而是沉重复杂地望一眼廊柱边的姑娘，便好似被刺到一样收回目光，紧接着步伐不稳地匆匆离开了。

　　后头又传来茶杯摔落在地的响动。

　　卫明枝头也不回地迈步走开。

　　她在自个儿的厢房里照顾了两天人，再也没心思四处乱转悠，眼见无词的气色有好转了才松口气。

　　无词倒是怕她被憋得慌，身子稍有好转便问她要不要去钓鱼。

　　她考虑少顷还是搀着人起了身：“日日躺在屋里也不行，到外头去晒太阳对你也好。”

　　二人提着一应钓鱼用具往溪边走去时，路途中遇见了两个意料之外的人：李喻林和女教头。不过前者红着眼一脸悲恸之色，后者也是百感交集的模样。

　　“九殿下。”

　　“梁教头。”

　　两方简要地打过招呼，卫明枝还是没忍住问道：“可是发生了什么事情？”

　　女教头看看身侧失魂落魄的李喻林：“李公子，你先去厢房收拾东西吧，马车我叫人备在山庄外了。”

　　李喻林点头道了声谢，又朝卫明枝问了个礼，便拖着身躯远去。

　　待到那人影彻底消失不见，女教头才收回目光对卫明枝道：“九殿下猜得不错，就在适才，李府有人来通报说，李老太傅在府中悬梁自尽了。”

　　“这……”卫明枝惊愕不已，“这是为何？”照理说这李老功成名就、儿孙绕膝，本该安心地颐养天年的，为何会如此想不开？

　　“那通报之人还带来了一封李老的绝笔信。”

　　卫明枝隐隐觉察事情不简单：“信里说什么了？”

　　女教头叹了口气：“此事圣上有旨不许对外传扬，不过，九殿下想听也是无妨的，万望记得不要声张便是了。”

　　“嗯，你说。”

　　“那信上说，李老当年是修建避暑山庄的监工，当年使得谢家遭受灭门之祸的那两万两官银，是他挪用的。李老寒门出身，在官场一生沉浮，两袖清风，那一年他年近花甲，不知怎的就鬼迷了心窍，竟信了‘不攒点积蓄，等到告老还乡便再也捞不到油水，家中后代没有庇荫’这般说辞。

　　挪走官银后，楼台坍塌致使东窗事发，李老悔不当初，可为时已晚，他为保自己一生名节，便把官银藏进了谢安府中。再后来的事情，九殿下也知道了，李老听说谢慈堂审的一番话后，寝食难安，昨夜他留下书信坦露作为，接着就自尽了。”

　　卫明枝震愕得许久都说不出话来。

　　“那，父皇……”

　　“圣上的意思是，压下此事，给李老风光下葬。”

　　女教头离开了有一会儿，卫明枝才缓过神来：“那谢家的案子，岂不是永远都见不到光了？”她喃喃着，“也难怪，比起谢安，李老太傅才是父皇更亲近之人。”

　　“却非如此。”

　　她便把眼眸转向身侧说这话的人：“什么意思？”

　　无词看着她：“若是给谢家翻案，百姓会如何看待谢慈？为家族复仇、忍辱负重、重情重义……甚至于连她和飞鱼会的满手污迹也会被冲淡许多，这是高位之人不想看到的。能攀上那个位子的人，做事从来靠得不是感情。”

　　“何况在那位子是永远不会犯错的，错了也是没错。”