居安思危，估计这把战火是下一代人需要头疼的问题了。说起下一代希望，在座的不少人已经把目光隐晦的投在官家身上、投在石恪身上，竟然有一种迷之安心……长江后浪推前浪，十年或者二十年之后，某些人正值壮年，比眼下的父辈甚至更有魄力，更加天才，他们，必然为帝国撑起一片天空，带领东洲踏着敌人的尸骨走上更高的高峰。

　　此时此刻，被寄予厚望的某人正像只小鹌鹑在床上趴窝呢。你以为惊艳四座的剑舞，只是水清浅照猫画虎比划的那街头花拳绣腿的把式？别天真了，若没有水清浅亲自改良和武功加成，哪会真灭那凤凰女嚣张气焰不眨眼。只不过人前显贵，人后的吃苦受罪就只有自己知道了。水清浅一觉睡醒，浑身肌肉都在疼，哼哼唧唧地床上趴了一天，连推拿师傅都叫来了。

　　“怎么了这是，真的病啦？”谢铭直闯水清浅的卧室，把小鹌鹑从被窝里挖出来。

　　水清浅告病缺席今年的桃花宴，很多人都知道。但是所有内情人士，比如谢铭，都真心认为这是借口，万国来朝也不代表天下和谐，该提防的还得防，飞天儿身份敏感贵重，可不是这会儿用来臭显摆的。谢铭今日偷闲，跑来给水清浅分享前日桃花宴上的热闹，却没想到快日上三竿了，水清浅还缩在被窝里。

　　水清浅懒懒的爬起来，也没换衣服，只披着毯子坐在床上,“你怎么跑来了？”

　　“跟你分享最新帝都八卦哪。”提起近日最火爆的话题人物，谢铭开始鸡血上头。“我跟你说，今年桃花宴太精彩。前天宴会上出现一个神人……”

　　看到谢铭眉飞色舞地用什么‘体态轻盈’‘千娇百媚’之类的词形容钱芊芊，每说出一个词，水清浅的脸色就黑上一分。找死找到他跟前来了。水清浅可没忘到底为了谁自己才扮成个妖精德行，更不可饶恕的是这马甲还被计划外的人给识破了。昭哥的那份日后算账，当前，哼哼！水清浅盯着谢铭唾沫星子横飞的嘴脸……

　　“嗷！”

　　名满京城的‘百战公子’忽然眼前一黑，他被水清浅的毯子蒙了头，接着就是蒙头一顿暴打。

　　“妈呀！疼疼疼……嗷嗷，疼啊！”

　　谢大少被打得哭爹喊娘、跪榻求饶。

　　水清浅把谢铭一顿胖揍，打累了，抻抻懒腰，嗯，他觉得舒爽多了。

　　谢铭把毯子扒拉下来，下巴红了一块，颧骨下也有青影，好是一番狼狈，不过谢大公子此时此刻是不敢怒也不敢言。水清浅没有参加上热闹的桃花宴肯定涉及诸多因素，估计这货被‘禁足’正满腹不爽呢，自己偏偏没有眼色的跑到这里给他八卦桃花宴上的小麻雀片段，这不是找揍么？不冤。他今天挨得这顿打一点不冤，谢铭觉得自己今天上门臭显摆的行为简直太二了。

　　谢铭终于明白过来之后，开始找借口撤退。

　　“你想去哪儿？”水清浅粗声粗气，恶霸似的把腿翘到小凳上，拦去半边去路。

　　谢铭今天要去弘文馆的九州阁，瞻仰瞻仰钱芊芊的那幅神作，他跟顾二哥几个在宴会上的时候就约好了。谢铭特意跑来拉水清浅一起，不过，看当前这架势，他临阵退缩了。

　　“不说？”水清浅扬起拳头威胁。

　　“弘文馆九州阁。”谢铭小心翼翼的，“有幅画是钱芊芊那只小麻雀……”看水清浅脸色一变，谢铭退步闪身，一转眼就溜到了门边，“那个啥，清浅，我今天还有事，改天，改天……啊嗷！”谢铭话没说完，被水清浅手里的九节鞭吓得抱头鼠窜。

　　打跑了谢铭，水清浅觉得心情好了很多。从床上爬起来，拾掇拾掇自己，换了身兰花雪缎宽袖直身袍，头发随意披散着，只松松绑了条蓝色发带，照着镜子还算齐整之后，水清浅叫佣人进来收拾屋子，自己以龟速磨步去书房，走到回廊岔路，琢磨琢磨，某人转身去了雪茗轩的小花厅，他觉得还是腰酸腿疼，再去躺一会儿。

　　水清浅躺在雪茗轩前廊下，满意地点点头，他屁股下面这个安息王族的象牙凉榻果然舒服，喝过厨房送来的热乎乎的鹿奶，看着外面被风吹落的成片成片的花瓣，水清浅膝上摊着古谱，手中拿着古埙，有一搭没一搭的吹着不知名的悠远旋律。

　　“你真是逍遥啊。”元慕一身青色的圆领宽袖大裾的露松书院学仕服，手上还托了一只点心盘子。

　　“啊呀！甘菊豆黄。”

　　“在前头拜见了夫人，正好有碟子点心叫我拿过来。”元慕把手里的盘子放在小几上，伸手敲敲某人额头，“这是在家犯懒病呢？”

　　水清浅在凉榻上蹭出了一块地方，拍拍，示意元慕也躺下，“最近忙坏了吧，今天怎么得闲了？”

　　“今天是秦王回朝的大日子，文武百官都跑到城外迎接秦王殿下了，难道你不知道？所以，我们这些小虾米自然就放假啦！”元慕算官员预备役，他最近正伺候着那些外藩使节呢。皇帝、内阁，六部公卿可以不把番邦小诸侯王放在眼里，底下这些办事小吏却不敢装大爷范儿。礼仪之邦，这是脸面哪，所以元慕等于给外藩使节当三孙子去了，这些日子没少辛苦，今日也是偷闲出来的。

　　“如今也只有宁仁侯府才能找到片刻清净。”元慕歪在凉榻上，伸伸懒腰，“听说了吗？”

　　“什么？”

　　“有个出身寒门的小丫头的画作被官家收入九州阁。”

　　“…………”

　　元慕还没亲眼见过钱芊芊呢，自然不像谢铭那班公子哥儿一样鸡血上头。但元慕知道九州阁等于帝国的另一个脸面，不管人为吹捧的因素有几分，能被收入九州阁的画本身是实力的象徵，又说出自一个寒门小姑娘之手，别说元慕，凡好丹青水墨的文人士子谁会不好奇，这消息在露松书院都传遍了——自然，不是什么人都有资格进九州阁阅览的，但在水清浅的社交圈子里，没资格进九州阁的太少太少。

　　水清浅不接话题，元慕看水清浅对围观传说中的画作不积极，产生了跟谢铭同样的误会，以为水清浅被关在府里禁足，意兴阑珊。顺着水清浅感兴趣的话题东拉西扯，从八岁开始俩人就属于琴瑟和鸣型，换话题都不带断层的。俩人就着番邦的八卦聊了一会儿，又有人来拜访，水清浅听到下人的通传，顿时乐了，“你们今天是怎么了，一个一个的都这么闲……是谁呀？”扭头问佣人。

　　“是我。”姬昭踱着步进来。

　　“啊！”

　　“啊！嗷——”

　　前一声是水清浅和元慕的异口同声大吃惊，第二声却是水清浅的痛嚎，他一看姬昭进门，惊得大叫一声从凉榻上跳起来，却忘了自己正浑身肌肉酸疼呢，又嚎着摔回去了。

　　救人是来不及了，姬昭走过来，先冲元慕点点头招呼，“慕少，好久不见。”

　　“殿下安康。”元慕举止恭谨，私下心惊，万般思绪飞快闪过心头——秦王回京，这是大事。

　　秦王殿下的实力和势力是最近这几年上流社会八卦热门话题。别忘了，帝国现在可还没立皇储呢。之前秦王还是郡王殿下那会儿，初去南疆，还有人唱衰他，说什么被流放。最近这几年，这种唱衰越来越少了。自从南疆陆陆续续传回平定的好消息，又有金矿玉矿宝石矿那些，其他在中枢历练的皇子们，元慕感觉，都有一种恐慌式的拉拢人脉的举动，连元慕这种只有半只脚入官场的人都被拉拢示好过，足以可见秦王殿下的恐怖威名。九皇子原本远在天边，如今回来了，没进城呢就被封了秦王。元慕觉得，储位，十有八九是内定了。

　　所以，如此红人，在眼下这个时刻，一副悠哉悠哉的样子出现在宁仁侯府，水清浅的院子里，太诡异了。这么些年，帝都的那些皇子龙孙没有一个能与水清浅的关系如此亲昵。元慕自己脑补一个又一个可能，却见姬昭走到凉榻边上坐下来，对水清浅语气熟稔，“在家趴窝呢？我刚刚听侯爷说，昨天连按摩师傅都叫来了？”

　　顾不得阴谋政治，元慕惊讶看着水清浅：“你怎么了？”

　　水清浅一面怕元慕瞧出端倪，另一面更怕姬昭顺嘴说漏，想冲姬昭瞪眼龇牙做警告，但又不敢当着元慕的面过分挤眉动眼，憋得水清浅的表情似哭非哭、似苦非苦。顶着元慕疑惑的目光，水清浅结结巴巴的，“我我我……前天傍晚，我从树上……掉下来了。”

　　元慕：啊？多大了你，竟然还爬树？

　　姬昭：在丢人与更丢人之间，还学会壮士扼腕了？

　　弘文馆其实是个文化机构，内阁加中枢六部，加太学博士，包括露松书院讲学士，还有皇帝的私人秘书团，十之八九都在弘文馆挂名。弘文馆不仅统领着帝国最顶尖的文人士子，它还是帝国最大的藏书院。民间学子闲来无事，喜欢到书馆、茶楼、棋社，手谈论画看书清谈，到了中枢内阁这层次，等闲书馆茶楼不入眼，弘文馆渐渐地就担当着这样一个角色。

　　九州阁只是弘文馆偌大建筑群中的一幢小楼，里面收录的是书画诗辞供大家品鉴，不见得一定出自大师的手笔，却一定具有成为名篇的潜力。所以，九州阁是文人士子们最渴望拜访的地方之一，能让自己的大作被收录九州阁展示，也是很多心怀壮志的文人为之奋斗的目标。可惜，弘文馆是个衙门，哪怕只为了宫中防御考虑，能进九州阁的人也必须非官即贵。不过，为了弘扬文治教化，九州阁并不会闭门造车，它每年收录作品都要拿出来公展，最好的三件作品会被众推出来，收入帝国藏书楼，流传千古自不必说，还代表着扬名立万。往年公展安排在露松书院，今年中枢摆明了要在外藩使节面前各种臭显摆，所以今年的公展第一站放在了万国庆典宴上。庆典的最后一天，最隆重的万国宴。

　　现在距离九州阁闭馆只有不到一个时辰，但此时此刻，来参观的人却一点不见少，满楼满院子来参观的学士才子，偶尔还能见到几个衣饰华贵妆颜亮丽的女子点缀其间。明天万国宴上，这里所有作品将公开亮相，却依然挡不住人们先睹为快的心思。其实，这样的盛况确实反常，究其原因，大概跟那副无题无款被官家赞过的山水画有关，尤其是那些年轻人，无论豪门纨绔还是寒门学子，心中无不好奇，也许除了好奇之外，还有一颗长了草的小心脏。可惜，让他们失望的是，到了九州阁才知道那幅画不在，三日前就被小黄门奉命提走了，去向众说纷纭，似乎他们真的只有等到万国宴上才能看到了它。

　　在九州阁的大厅一隅还备有一张书案，上面文房四宝齐备，旁边守着俩小黄门，常来九州阁的人会知道这是临时增设的，不过也不会留心，直到九州阁的管事郎中带俩捧画轴的小黄门直奔这里，才引得众人纷纷注目。

　　画轴在管事郎中的帮助下缓缓铺开在书案上，尽管有距离方向等等因素影响，画全部摊开之后，九州阁一大厅还是小范围地爆发了‘哗——’的惊叹。这是幅山水，这是一幅没题没款，气势磅礴的山水画——很多人瞬间明白了，就是传说里的那幅画。

　　幸好在场的人都是大有身份的，不会发生一拥而上的丑态。惊叹过后，在场的人都自律的往一起凑，溶出一个队列雏形，在这样的高度自律下，反而把书案旁边的一男一女突出来，除了九州阁的管事和几个小黄门，就数这俩人距离画作最近。

　　只听那位嫩嫩的，还不知道有没有及笄的小黄毛丫头对身边的青年公子开口，“那我直接往上写了？”

　　“对。”

　　“写坏了可不能怪我……”

　　哗！

　　前排的人喧哗开了，这是谁家丫头，太放肆了。九州阁的作品也敢乱涂乱画？

　　别人不认识这个丫头，她身边的青年却有人认出来了，是孟总长家的大公子，孟少罡。

　　“少罡兄。”

　　“少罡兄，请问，你们这是要做什么？”

　　孟少罡一抬头，看到投在这边的各种视线，极力忍住面部的抽搐，冲着最前的公子一抱拳，“文扬兄，容我介绍，”语气干巴巴的，“这位是钱氏芊芊姑娘，这幅画的主人。”

　　哗——

　　人群里爆出更大一片喧哗，各种不善的视线化成灼热。

　　原来是她！

　　这幅画真的是她画的？

　　原来钱芊芊真的很漂亮。不是传言夸张。

　　这才叫有才有貌，才貌双绝呢。

　　“各位大人，芊芊有礼了。”某人做了一个标准的万福礼。

　　“有礼，有礼……”这位眼睛都直了。

　　还有使劲儿往前挤的，“芊芊姑娘，久仰大名。”

　　更有直接搭讪的，“请问钱姑娘……”

　　“在下汪飞，在礼部外事司任职，见过姑娘。”

　　……

　　刚刚秩序没乱，这会儿见到传说中的佳人，险些一窝蜂往前涌。紧要关头，当当当，几声清脆的磬响，镇住了一帮蠢蠢欲动，击磬是宫里的规矩，代表将有大人物到场。

　　“这是怎么回事？”弘文馆的掌院陆阁老一进门就看到乱糟糟的一片，他身边是秦王殿下，姬昭。

　　“阁老。”

　　“殿下。”

　　众人纷纷行礼。

　　陆阁老环视了一周，看到那边书案上的画，然后又看了书案旁边的小姑娘，并不意外，“你就是钱芊芊？”

　　“大人好。我是钱芊芊。”

　　“嗯，看着就是个有灵性的孩子，难怪能画出这画。”陆阁老不止是阁老，还是书画大家，他还教过水清浅，只是眼下他认不出而已。老先生态度很温和的夸奖，“你画功底不错，以后要更加努力。”

　　“是。师兄带我来就是为这幅画补题款的。”

　　“应该。”陆阁老显然早就知道这件事，“都准备好了么？”问宫侍。

　　早就准备好了。

　　在众人的注目也许还有很多怀疑下，水清浅走到书案前，提笔，画的名字是早商量好了，就叫《江山卷》，落款更简单。水清浅刷刷几笔，行若游龙，飘逸又雄健，故意模仿的书圣遗韵又是引来一片惊叹，在场的全是行家啊，见到这落笔，这风韵，有人忽然灵光一闪，“在下冒昧地请问，姑娘与前朝书圣大家是否有渊源？”

　　水清浅摇摇头，“没有，我出身寒门。”

　　“哦！”——很多遗憾的叹气。

　　“字很好。”陆阁老捋着胡子给予肯定，不管是不是跟书圣有关系，好字就是好字，陆阁老看着眼前有题有款的画，忽然笑了，“这样一幅大气磅礴的画，配上气吞山河的题，配上钟灵飘逸的字……哎，竟觉得这幅画应该有首好题诗，殿下，老头子是不是越来越贪心了？”

　　“没有，弟子也深以为然。”姬昭态度很恭敬，但不掩笑意，转向水清浅，笑意深到眼底，“钱姑娘，孤可否冒昧地请姑娘再赋诗一首？”

　　孟少罡努力维持平静的脸险些被昭殿下这神来一笔的主意弄崩。水清浅的诗词功力属于‘惊天地、泣鬼神’级的，他这一门所有的作业都是元慕给他做，这是众人皆知的秘密，不止太学博士，连官家都对他绝望了。但即使不了解内幕的人，也觉得昭殿下这题出得难度有点高。诗词，这东西代表着学识，不仅要有文学功底，更需要的是灵气天赋，钱芊芊作为一个闺阁少女，会画画，这好理解；会跳舞，也稀疏平常。但作诗？太强人所难了吧。说句不好听的，真的题上一首三流词，不是生生毁了这幅画么？

　　果然，钱芊芊自己也面露难色。

　　“怎么，有什么为难么？”

　　孟少罡：殿下，你真应该早早打听一下某人在这方面的名声。

　　钱芊芊，“能给我一些时间么？我想去院子里静静。”

　　“当然。”这要求太正常了，不是谁都能七步成诗的。