冬祀除岁那一日, 一大早就下起了鹅毛大雪。

　　谢珠藏推门而出，就见白雪簌簌地落在朱墙琉璃瓦上，没一会儿就没过了琉璃瓦顶。日光透亮, 更照得银装素裹, 美不胜收。

　　“姑娘，赵婕妤派了步撵来，说几位公主都在延祺宫。姑娘若是没事, 就早些去, 还好跟公主们说会子话。中午宫中除夕宴，赵婕妤说怕是一时顾不上, 还望姑娘去帮把手。”槐嬷嬷将伞递给阿梨，阿梨撑了伞，替谢珠藏隔绝风雪。

　　谢珠藏披着朱红镶着一圈细绒毛的斗篷, 手中揣着朱雀纹的火炉，轻轻地哈了一口气, 笑着点头：“那就现在去吧。”

　　阿梨轻快地跟着谢珠藏：“是呢，姑娘早去也好早些回来。婢子看松烟去要了好多焰火, 一准是要在毓庆宫和箭亭中间的地儿放。”阿梨说完, 又急急地捂了自己的嘴：“啊呀, 婢子是不是不小心漏了殿下的底啊？”

　　谢珠藏莞尔一笑, 伸出食指放在自己的嘴唇上, 轻轻地“嘘”了一声：“我就当不知道。”

　　阿梨放下手, 高兴地点点头：“姑娘真好！桃枝她们还在萱椿亭那儿堆雪人呢，都等着姑娘回来添上鼻子眼睛, 说是‘画龙点睛’。”

　　谢珠藏哈哈一笑：“那我可得紧着点了。”

　　槐嬷嬷一听，又是摇头又是笑：“姑娘可别跟着阿梨这个小丫头胡来。雨天路滑，姑娘裹紧衣裳, 仔细脚下。”

　　谢珠藏应了声，这才不紧不慢地往延祺宫去。

　　*

　　谢珠藏才在延祺宫落轿，里头的大公主就闻声而来：“我们都等着你呢。”大公主亲昵地拉着谢珠藏的手臂，带着她往里头走：“母妃忙得不可开交，不然她得亲自来接你。”

　　“我们来接谢姐姐不好嘛！”小公主从大公主身后窜出来，笑眯着眼睛道。她跟上次见又不太一样，她脖颈间带着金项圈，发髻上簪着红璎珞，瞧上去都更明艳张扬。

　　“有劳两位公主。”谢珠藏立刻道。

　　大公主快走的脚步微顿，侧头笑侃谢珠藏一句：“阿藏，瞧瞧你，怎么这般见外。母妃可是日日说你的好，我耳朵都起茧子了。”

　　大公主话音刚落，正殿里就传来赵婕妤的声音：“可是阿藏来了？”

　　原先赵婕妤也只客气疏离地叫“谢姑娘”，如今也唤上了“阿藏”。

　　“赵婕妤万福。”谢珠藏礼才行到一半，赵婕妤就从位置上站起来，拉着她的手，让她坐到了自己的身边：“真是个实心眼的孩子，在延祺宫你还这么客气作甚呢？”

　　谢珠藏也笑了笑：“礼不可废。”

　　赵婕妤轻叹了一口气，对坐下的大公主道：“你还怪我时常念起阿藏，你说这般知礼的小娘子，谁能不多疼爱几分？”

　　大公主笑应了，赵婕妤又慈爱地对谢珠藏道：“阿藏，你素来和气，不过以后新人进了毓庆宫，可也要把规矩立起来。可别你知礼，还叫旁人当你好欺负。”

　　谢珠藏端茶的手一顿。小公主已经天真地嚷道：“我又能跟新的姐姐玩儿了嘛！”

　　大公主点了点小公主的额头：“还有好一会儿呢，怎么也得过了这个年。不过，许是在亲蚕礼之前。”

　　大公主虽然是对小公主说的，却是看着谢珠藏：“阿藏，亲蚕礼你身上担子繁重，毓庆宫多一个人，也是多一个帮手。所以，也要精挑细选，得选靠得住的人才是。我知道一个小娘子……”

　　“大公主。”谢珠藏放下茶杯，打断了大公主的话：“这事儿还不急，还是先过好眼前的除夕吧。”

　　谢珠藏说罢，也不再看大公主，而是认真地看向赵婕妤：“赵婕妤，你说呢？”

　　赵婕妤连忙点头：“是极，是极。前几个月，宫里也是多事之秋。死的死、关的关，人手竟然有些不足。阿藏来了正好，给我搭把手。”

　　赵婕妤连忙把这件事岔过去。

　　但赵婕妤和大公主传达的消息，依然深深地扎在了谢珠藏的心里——哪怕谢尔雅嫁给了程云溶，扈玉娇嫁给了三皇子，可依然会有其他人，来填补太子良娣的空缺。

　　谢珠藏心神不宁地推却了步撵，徒步走在长长的宫道上。

　　午宴的散了场，宴席上载歌载舞、熙熙攘攘的热闹，就好像落在暖炉上的雪，倏忽就散了。这时的宫道，显得寂静又漫长。

　　“真是倒霉，我早上去毓庆宫送帖子，就被扔出来了。你瞧瞧，我这头上还老大一个包呢！这扈昭仪也真是的，她家男眷死绝了，女眷要不是扈夫人自首，也就只能剩个姑娘了。这都败成什么样了，怎么还这么横呢？”

　　小宫女抱怨的声音从拐角处传来，谢珠藏倏地停下了脚步。

　　“陛下念旧情，还叫住翊坤宫，妃位都没贬。你啊，算是运气好了。我听说宫令女官去的时候，扈昭仪在翊坤宫里把陛下送的珊瑚麒麟都砸了，抱着大块的碎片又哭又笑。听说砸出了好大一股奇怪的味道，可吓人了。”

　　“这都敢砸，怕不是疯了吧！？”小宫女当真是气狠了，说起话来也没什么顾及。

　　谢珠藏重重地咳了一声。拐角后的小宫女们顷刻间偃旗息鼓，了无声息了。

　　谢珠藏在原地站了会儿，雪已经停了，宫里各处都覆盖着白白净净的细雪。夕阳却将这偌大的宫殿分了明暗，阳光没有照在她身上，将她拢在了阴影里。谢珠藏抬脚走入了阳光下，没有追究宫女的闲言碎语，径直回了毓庆宫。

　　一到毓庆宫，槐嬷嬷就高兴地迎了上来：“姑娘吃得可好？司制司赶在除夕夜前，把姑娘的《春日宴》裱好送过来了，姑娘可要看一看？”

　　谢珠藏缄默地点了点头，展开《春日宴》，将目光落在玄汉帝和昭敬皇后身上。这幅《春日宴》里，每一对人看起来都如此的般配。可在这《春日宴》后，谢珠藏的脑海里浮现的却是昭敬皇后那张蜡黄削瘦的脸。

　　槐嬷嬷见谢珠藏兴致缺缺，心下一惊，谨慎地问道：“姑娘这是……遇到什么事儿了？”

　　阿梨看了看谢珠藏的脸色，低声道：“姑娘路上听见几个小宫婢说了几句翊坤宫的闲话。”

　　槐嬷嬷松了一口气，安慰道：“这大好的日子，姑娘管翊坤宫作甚。姑娘莫理旁人的闲话，那都是罪有应得的事儿。陛下体恤，已经是网开一面了。扈昭仪再这么折腾，迟早得搬去荼蘼阁。”

　　扈大将军爆出了三大案：贪墨军饷、暗杀监御史、收买山越以维持山越始终扰边的假象。但玄汉帝仁德，没有顺藤摸瓜赶尽杀绝，朝野之中无不大松一口气。

　　此外，玄汉帝重诺，让三皇子和扈玉娇完婚，甚至没有褫夺扈昭仪的妃位，更是让朝野高呼陛下仁德，令苗郡的军权交接也安稳得很，没有遇到什么阻碍。

　　工笔史书里，这都是一位德行天下的帝王。

　　谢珠藏轻轻地叹了口气：“珊瑚麒麟砸出来的气味，嬷嬷知道是什么吗？”

　　槐嬷嬷一噎。阿梨浑然不知，还很困惑地道：“说来也奇怪得很，陛下赐下的珊瑚麒麟底座不是檀香吗？那么好闻的香料，怎么砸开来会有刺鼻的怪味呢？”

　　槐嬷嬷瞪了阿梨一眼：“左右都是陛下赐下的，那都是她的福分。”

　　谢珠藏淡淡地问道：“是麝香吗？”

　　“哎哟我的好姑娘！”槐嬷嬷吓了一跳。

　　谢珠藏不再追问，一笑了之：“嬷嬷，我从赵婕妤那儿还听来了一个消息。陛下好像已经在跟她商议，纳太子良娣的事了。”

　　槐嬷嬷脸上原有的喜色这一次彻彻底底地消失得一干二净，她神色复杂地道：“姑娘……”

　　甭管规训里怎么教，世上女子谁不期望一生一世一双人呢？若说不期望，那都是假的。槐嬷嬷瞧着谢珠藏长大，比任何人都希望她能一生喜乐安康。可是啊，这重重深宫，锁的又哪里只是她们这些宫婢呢？

　　“姑娘！”“姑娘！”

　　槐嬷嬷还没来得及思索好该说和不该说的话，殿外宫婢们兴奋的声音便此起彼伏地响了起来。

　　槐嬷嬷刚想要出声呵斥，就听桃枝道：“姑娘！箭亭那儿开始放焰火了！”

　　谢珠藏愣了一下，站起身来，推门而出。

　　近处的天色已经沉了下来，不过天际还能见到一抹淡淡的余晖。但这一抹余晖在漫天的星火面前，显得便有些暗淡无光。

　　火树银花，比漫天的星子更加夺目。

　　“阿藏，喜欢吗？”玄玉韫就站在台阶后，带着笑望着她。

　　谢珠藏一时怔愣，没有动。

　　“啪——”又是一声响，焰火一飞冲天，又在最顶点倏地散开。星子纷纷如雨落，点亮了明净的朱墙白雪。好似让人突然意识到，在这沉郁的暗夜里，原来也藏了温情脉脉的美景。

　　他跟他们都不一样啊，这不是她早就知道的事吗？

　　谢珠藏脸上的笑与灵动，也好像被这焰火惊着，从沉睡中悠悠地醒过来。她三步并作两步，几乎是飞扑到了玄玉韫的怀里朗声道：“喜欢！”

　　这两个字一出口，便将先前的犹疑、困顿都抛之脑后。谢珠藏垫着脚，用力地在玄玉韫脸上“吧唧”亲了一口，真正地高兴起来。

　　玄玉韫反而唬了一跳，完全没想到她会这么高兴，一时又是激动又有些难以置信：“你怎么……怎么这么……”他半晌也没说出完整的话来，只好又顾左右而言他：“你下次不能这么扑过来了，雪天地滑，你得小心着点。”

　　“知道啦知道啦。”谢珠藏挽着玄玉韫的手，笑盈盈地看着高处的焰火：“我喜欢韫哥哥送我的焰火嘛。”

　　“咳，又不是只有你一个人看得到。”玄玉韫将手放在唇边咳了一声，有些不自在地挪开视线。

　　“那是她们沾了我的福，不是嘛？”谢珠藏摇着他的手，眼巴巴地看着玄玉韫。

　　他被她摇得没法，只好低头看着她。可一看到她的眼睛，玄玉韫立刻就知道自己只能落荒而逃。除了低声说“是”，他说不出第二个答案来。

　　谢珠藏这才满意了。她靠着玄玉韫的肩膀，头上玄玉韫送的凤栖梧桐玉簪时不时地晃着玄玉韫的眼睛。

　　“韫哥哥，你以后……会纳良娣吗？”谢珠藏喃喃地问道。

　　她在心中千回百转了许多法子，知道自己若是学着扈昭仪以退为进，或许更能激起玄玉韫的同情。可她就是一点儿都不想这么做。她压抑迂回太久了，只想对着自己最亲近的人，直白地袒露自己的心声。

　　她自小就跟玄玉韫一起长大，玄玉韫身边也从来没有除她以外的第二个人。她学不来那贤良大度，她一点儿都不希望玄玉韫纳妃。

　　玄玉韫正忍不住看看玉簪，又从玉簪处看着谢珠藏玉白的小脸，乍一听到谢珠藏的问题，他还没回过神来：“纳良娣是什么？”

　　玄玉韫说完就明白了过来，哭笑不得地道：“难怪孤刚回来的时候，你站在台阶上那么闷闷不乐，原来就为着这事儿啊？”

　　“这难道不是一件大事吗？今天赵婕妤都跟我说了，连大公主都跟着帮腔。韫哥哥都不知道我心里多难受。”谢珠藏歪着头，撇撇嘴，小声嘟囔。

　　“总算知道告状了？”玄玉韫笑着想把她的玉簪扶正，谁知手才碰到玉簪上呢，谢珠藏就警惕地捂着头护着发髻：“你是不是又要拔我的玉簪呀！”

　　“你满脑子都在想什么呢？这是孤送你的，怎么活像是孤不待见它似的。孤是想替你扶正玉簪！”玄玉韫瞪她一眼：“还有什么纳良娣的话，以后都不要再提了。父皇跟孤提过，孤早就驳了。”

　　“你那点难受的心思，也好好地收好了。”玄玉韫漫不经心地看着远处的焰火，好像并不觉得自己在说一件令世人惊骇的事：“孤不会纳妃的，现在不会，以后，也不会。”

　　谢珠藏一震。

　　是啊，前世之时，玄玉韫也是断然拒绝了玄汉帝逼他纳妾的旨意，甚至不惜跪在养心殿前抗旨，哪怕他明知这样会触怒玄汉帝。

　　“为什么呀……”谢珠藏喃喃地问道。

　　是前世的她在问，也是今生的她在问。

　　玄玉韫侧首看她一眼，又扭过头去看着焰火：“想知道？”

　　谢珠藏用力地点头。

　　“那就等孤生辰那日，给孤备好礼物，孤满意了，就告诉你。”玄玉韫的眸子里透出无尽的笑意，是狡黠而又漾着脉脉深情的笑。