谢怀安搭着鸿曜的手，缓步走出焚香楼。

　　两个玄机阁弟子拱手施礼，为他们推开厚重的门，支起绣有神鸟的华盖。

　　楼外雨未停，细细密密的雨丝打在锦绣华盖上，顺着穗流下。

　　周隐跟在谢怀安左右，紧张地感受着空气中的湿意。

　　他知道谢怀安有卜算天象的本事，但从没有亲眼验证过。此时天上红日仍在，雨意稠稠，分明是要继续下的迹象。

　　雨真的马上要停了吗？

　　“先生，请入座。”

　　鸿曜不急不缓地引着谢怀安登上矮坛，走到桌案前。

　　鸿曜没有分出精力观察雨是否会停，只留心着谢怀安的肩头有没有被淋湿、是否坐得稳。

　　按照预计，此次卜算至少要从午后坐到夜幕降临。鸿曜叫人提前在案后放了软垫和靠腰的弧形隐几，以防谢怀安坐不住。

　　矮坛上方是敞开的，直面红色的天空，没有设挡雨的帷幕。玄机阁的弟子各自站在一边，继续支着华盖。

　　“再待一会，伞就撤下去吧。”谢怀安望着雨水，温声说道。

　　两个弟子相互看了一眼，神色忧虑：“喏……”

　　街巷的尽头，嘈杂声愈发变大。

　　天圣教传教已久，有忠实的信徒日日念诵真经，期盼能得道永生。他们接受圣塔对经文的注疏，但不能接受任何想要挑战天师神威的人。

　　倘若真的存在得到了天圣真君神谕的神子，又真的有新天经，他们这些付出了一切念诵旧经文的人，该如何存在？

　　“骗子！烧了他！”有人握着烂白菜和鸡蛋，抡起膀子投掷。

　　“我没有叛教，我忠诚可鉴……我这就走……”有人看着不见减弱的雨势，认为开坛时间出了错，神子无法卜算天意，仓皇离去。

　　更多人眼神呆滞麻木，脚跟一动不动，沉默着伫立在原地。

　　他们也不知道自己在等什么，但只要天师的「福光」还没落到头上，就愿意一直在这里消磨时间，安静地等下去。

　　万一是真的呢？又出现了另一个人能预测天意？

　　日子能变得更好吗？反正也没法变得更坏了。

　　平平无奇的顺天年过了太久，总是还有人希望看到一些奇迹。

　　谢怀安端坐矮坛之上，阖上双眼，全神贯注地感受着。

　　忽而，他轻飘飘地抬起一只莹白细瘦的手，掌心朝前，做了个「止」的动作。

　　仿佛有龙神雨神在云层之上接到了这个命令，连绵不绝的雨势骤然一收。

　　嘈嘈切切的雨滴化作轻灵小曲，滴答、滴答地唱起最后的轻歌。

　　谢怀安手攥成拳，抬起的手缓缓落下。

　　雨水就着他的手势一般逐渐减少，最终只剩零星一两滴落在地上。

　　天上红日昭昭，青石板路仍有湿意。

　　弟子们凝神屏息地收起华盖，动作大了一分都怕扰乱神迹。

　　提前安排好的圣音鼓乐奏起，箜篌清灵，鼓瑟冥冥，仿佛有神鸟的羽翼掠过云霄，降下长鸣。

　　有人无声跪下，有人掩面惊疑。

　　谢怀安抬起的手彻底落下的那一刹那，雨停了。

　　“伯鸾……”谢怀安平静地唤道。

　　他的身姿端正挺拔。话音温润悦耳，带着笑意。好像抬手止雨是件微不足道的小事，还不如给鱼挑刺麻烦。

　　“先生，我在。”周隐跪坐在谢怀安身后听令。

　　“若是有人来卜算，你先跟他简要讲一遍新解，再将人带上来。”

　　“明白……”周隐道，“圣教经文让人糊涂生糊涂死。我便跟他们说，经文的解释错了，真意应当是竭力生坦然死。”

　　“现在有人来了吗？”

　　周隐眯起眼睛，透过面具的空隙向矮坛前方看去：“还没有……”

　　讲经的矮坛设在路口，正对着的一条石板路空空荡荡。

　　人群挤在道路最尽头，不上前也不散去，凝固了一般。

　　纵使神子显露了一手止雨之术，没有天师点头，没有人敢做第一个尝试的人。

　　周隐刚安稳下来的心再次开始担忧。

　　若是没人上前……计划岂不是要失败了？

　　街巷深处，一个僻静的角落里。

　　小偷飞飞蹲在一个木桶上，挨近吏部官员萧惟深，用气音对着萧惟深的耳朵说悄悄话：“大老爷哎，我的大老爷——今儿个不讲经啦，咱回去吧。”

　　萧惟深顶着黑眼圈，赶蚊虫似的在耳边挥了挥手，伸手插进前面两个人之间的缝隙，“借过……”

　　“哎哎，您怎么走了，不是这边，错了，家在后边！”

　　飞飞慌忙跳下木桶，一溜小跑跟在萧惟深身后：“大娘唉，大伯大爷，别挪开啊，就站着呗！”

　　萧惟深从人群的中后方往前面移动。

　　他不必再说借过了。

　　眼珠浑浊的老妇人、神色犹疑的光膀子中年人、头戴黑纱的女人、神情狰狞的信徒……人们为他让出一条狭窄的通路，神情各异地凝视着这个一路向前走的人。

　　飞飞不住絮叨着：“您真不回啦，您真要冒头去算啊，要是天师老爷回来把您炼成活尸了，您那暖和屋子我就占了啊！”

　　“占吧……”萧惟深道。

　　“嘿，你这人怎么这样呢！”飞飞瞪眼咬牙，眼看着萧惟深要走出人群，蹭地一下子钻到他前面，冲地上啐了一口。

　　“得了大老爷，不就是算个卦吗，我去给您打探！”

　　萧惟深一把抓住飞飞的膀子。

　　他是个手无缚鸡之力的读书人，每天最大的运动就是从巷子里走到官署，但此时他的手青筋暴起，将每日飞檐走壁的飞飞差点抓了一个跟头。

　　“回去看屋子去。”

　　萧惟深将飞飞丢回人群，一甩衣袖，目不斜视地走过沿街伫立的玄机阁弟子，向最尽头那个坐着白衣仙师的讲经坛走去。

　　这一天萧惟深盼了许久，即使下一瞬间就会被圣塔抓去砍头，他也想看看，这敢于和天师对着干的人是何方神圣。

　　“先生，有人来了。”周隐见状，附耳说道。

　　“去吧……”谢怀安应道。

　　周隐抱着经卷与笔，缓步下坛，接引问答，没多久走了回来，依旧附在谢怀安的耳边对他轻声说道：“萧惟深，字元之，荥州万年人，先生那日在名单里圈过他。他仔细听了新天经的注释，没有提出任何疑虑。”

　　“请他上来……”

　　谢怀安后腰靠在隐几上借力，坐得更漂亮了一些。

　　萧惟深登上台阶。

　　这座讲经坛和天圣教以往的高坛不同，只有三阶矮台阶，几乎挨着地面。

　　不像是高高在上的圣坛，更像是接着地气，谁都能上来说两句的讲坛。

　　萧惟深的目光掠过戴面具的神侍，停驻在白衣神子的身上，心绪摇动。

　　这是个怎样的人。

　　只是云淡风轻地端坐席间，就叫人的耳畔仿佛听见了仙音雅乐。话音重了怕冲撞了他，话音小了怕显得怯懦失礼。

　　他是谁……他将带来灾祸还是光明？萧惟深沉默地坐好。

　　玄机阁救济世人，时常无偿派粮，虽用着圣教的名义却从不做剥削之事。神子选择与玄机阁共事，是否说明……神子站在光的那一边？

　　周隐道：“萧惟深，神子卜算失去之物，你有什么想要问的吗？”

　　萧惟深沉吟片刻，低声说道：”伏案二十载，年少意气散，心寒血已冷。愿问神子，一身热血何时可复燃？”

　　白衣的神子几乎没有思考，下一瞬便用空灵的声音说道：“你的问题有些不对。你的意气未散，血也没有冷过。不必担忧，来日可期。”

　　萧惟深眉头紧蹙，思索后躬身下拜，久久未起。

　　“愿以此身，助神子一臂之力。”

　　道路尽头，喧嚣声轰然变大，人头攒动。

　　第一个用天圣教大礼参拜在神子座下的人似乎预示了什么，还在原地犹豫的人很快有了决断。

　　“小毛孩，你下去吧，俺不怕，俺先来！”

　　得了疥疮的挑夫按回要往前跑的偷儿飞飞，大步向讲经坛走去：“什么新天经旧天经，都是经，俺活够了，就想找个婆娘。"

　　第二个大步上前的人犹如一滴水花炸起了油锅。

　　见证了神子抬手止雨的人躁动着，心中忧惧难安，腿却似乎有了自己的想法，一点一点向前蹭着靠近讲经坛。

　　到了街中间，与矮坛隔着一段不远不近的距离，人群不再移动，牢牢钉在地上。

　　戴黑面纱的寡妇紧攥着衣襟，一个个错开人挪到前面。她不敢跟人说话，哀伤地望着前方，最终低头弓背，匆匆走向矮坛。

　　她在心中不断演练着自己要说的话：“神仙老爷啊，贱妾阳葛永河人，想找回那跑丢的大儿啊。”

　　很快，挑夫问完了，冲神子恭敬拜了数下，大笑着走了。

　　寡妇问完了，发出一声又悲又笑的泣音，跪伏在讲经坛上起不来身，最终被玄机阁的弟子们扶走。

　　一个只穿犊鼻裈的半大小子紧跟着冲出人群。

　　他还不清楚神子和天师是什么关系，只知道矮坛上坐着的是能知天意的神仙，在为大家卜算。

　　“神子大人！我阿娘看不见了，我想问她的眼睛！”

　　上前求算的人变多了，问的内容也丰富起来。

　　周隐耐心接引，谢怀安有问必答，不论什么问题，几乎只要几息就能给出答案。

　　就这样问过了第一波人之后，人群再度陷入冷凝。

　　赤着脚的敢豁出性命的人问完走了，剩下一些家有少财、勉强温饱的人在原地踟蹰。

　　“各位父老乡亲，今日便到此为止吧。”

　　谢怀安温声开口。他的背依然挺得笔直，声音却略有虚弱：“下次卜算之时……咳咳，还是由讲经人宣布。”

　　周隐敬畏又担忧地望着谢怀安，配合玄机阁的弟子们下了矮坛，疏散人群。

　　等人差不多散尽，谢怀安想站起，跪了一下午的腿酸而麻，坐姿一变，心脏快速地跳了起来，跳得人眼前发黑。

　　“咳……咳咳。”谢怀安掩住嘴唇，忍下细碎的咳意。

　　那场绵延的低热留了病灶在他的肺里，体虚时咳嗽的欲望就恼人地冒出来，连带着本就疲累的心脏开始发疼。

　　“扶着我的手……”鸿曜道，结实的手臂伸了过来。

　　谢怀安借着鸿曜的手起身，下台阶时险些脚一软，等走回焚香楼，依然脚步发飘，眼前覆着一层闪着金星的黑。

　　谢怀安轻吸一口气，强迫自己抬起乏力的腿登上楼梯。

　　“都退下，稍后让凌神医上来。”鸿曜吩咐道。

　　他声音冰冷，好像压抑着什么。

　　一直候在门口的二当家非常有眼色地赶走了所有人。

　　鸿曜长臂一伸，一手放在谢怀安的肩膀一手够在膝盖弯，打横将人捞了起来。

　　这些天鸿曜不知道这么捞了多少次，已经驾轻就熟，习惯成自然。

　　谢怀安本身也软绵绵的，有个墙就靠有个床就躺平，只要是自己真的累了，被捞从来不认真拒绝。

　　“陛下！”谢怀安红了脸，没什么用地蹬了两下腿，“我自己走……”

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