七月二十五日，大景波澜涌动。

　　国都昭歌，得了疥疮的挑夫光着膀子打赤脚在街上晃荡，打算去酒肆碰碰运气，翻出些泔水杂碎改善生活。这年头野菜早就被挖光了，常有旱涝，粮价飞升。

　　税种变得比老天爷的脸还快，除了固定的月帐钱、工钱、田钱……官家的粮仓发霉耗粮了也要加税，衙门口的石板路裂了也要加税。

　　他也闹不清要缴多少，反正每日就挣那么几文血汗钱，大不了脑袋抵了留个碗大的疤。

　　他孑然一身，随时抄起棍子加入起义军，不信天圣教。

　　羊井儿巷的寡妇蒙了黑纱遮脸，背着幺子想去城北边玉面神医凌大夫的义诊铺子里求点草药碎。

　　她家大儿跑丢了，小儿着了病在弱唧唧地哭，奶水也不足，眼看着不一定能熬过这个夏天。

　　巷子里像她这样的人不多，贫民家养不活那么多娃，圣教教义又不允许堕掉。如果吞了香炉灰和活蝌蚪依然生了养不活的生灵，有人会卖给宫里炼药的太监挣一笔昧心钱，有人会趁着夜风送给河伯或井爷。

　　她信圣教也不信，只想讨口饭吃，带着几个嗷嗷待哺的小孩，多活一天是一天。

　　让贤巷，专职小偷小摸的飞飞有了新发现。

　　“萧大人哎萧大人，咱的青天大老爷哎——”一身精瘦腱子肉的飞飞跳下人面瓦，蹲在房檐底下叫，“您老出来赏个光？我打听到一点新鲜事儿。”

　　萧惟深将门推开一条缝，伸出一只常年握笔积着薄茧的手，揪着飞飞的领子将人拽进屋，猛地关门。

　　“慎言……”

　　萧惟深，字元之，荥州万年人。

　　他是个面皮白净、眼下挂着两个浓重黑眼圈的读书人，在吏部任个微末小职，俸禄勉强够维生。飞飞是他救济的一个小二流子，不知怎么跟他对上了眼，死赖着不走了。

　　“这真是件大事儿！我敢拿这个担保，大老爷您一定满意。”飞飞勾着身子说道，一根手指点着自己的脑袋。

　　“速说……”萧惟深双手插在袖中站着。

　　“您不是一直在乎玄机阁在干嘛吗？我就没日没夜啊，蹲在他们焚香楼的门口吸漂亮大兄弟们的香气，啧，真进味！然后啊不是有肥羊定期去楼里面听经吗，我就……”

　　“重点……”萧惟深蹙眉打断。

　　“嗐！这不就来了吗！您猜怎么着，焚香楼今天把讲经坛挪到街市口啦！”

　　飞飞回想起场面，说得眉飞色舞：“焚香楼说，凡是来听经的不管有没有交钱，凭牌就能领一份米面。一听这话那人啊，乌泱泱的打东头排到了西头，打西头绕个弯又堵回东头，我这破毛病啊就禁不住，在羊群里面顺了两份钱又还回去了。”

　　“又偷！”萧惟深眉头竖起，呵斥完了问道，“为何改了？”

　　“这可就更值得说道了——”飞飞压低声音，挤眉弄眼。

　　“一个讲经人讲了大半天，突然说这三天讲的都是真经的旧解。天上的神老爷们赐下了神谕，天圣教的一堆经其实有完全不一样的新解，整合一下啊，就是新天经。”

　　萧惟深呼吸一窒：“新天经，之前还讲了三天你不是说没日没夜的守在门口？”

　　“啊？我有说过这话？”飞飞抠了抠耳朵，“总之焚香楼确实开坛讲了三天，不过我也没耽误事，打听了一下，前几天都是老一套，新解是今天才提出来的。”

　　“还有更可乐的呢……”飞飞说起听经的反应，“新天经还没讲完，有钱的肥羊直接退场，没钱的傻羊挥着拳头就要坛上爬，还没爬几步，被街坊揪头按在地上打了。您说为什么？焚香楼有言，安静听完了才能拿那个领米牌！”

　　“逗不逗，大老爷？这消息能值几个钱？”

　　萧惟深严肃道：“下一场何时讲？我沐休去听……”

　　“没有了……”飞飞双手一摊。

　　“没有了？”

　　“因为神子要来啦！”飞飞呲牙。

　　“您说这算不算新鲜事？晴天霹雳啊！讲经人说他讲的新天经都是神子传授的。天底下会卜算天意的人可不就是神子，这年头，天圣真君的人间传话人都能争起来啦！”

　　“哈……”萧惟深大喘气，胸膛起伏，抽起戒尺作势要打。

　　“这才是重中之重，你这小混蛋不早说！还有什么都说出来！”

　　飞飞抱头躲避：“讲经人说啊，等天上下雨，红日仍在，细雨将停的那时候，神子要亲自登坛为民卜算，还不要钱！”

　　昭歌城西，焚香楼。

　　讲经已经结束，米面发完。街口木架子搭起的矮坛还未撤下，附近有身穿统一紫袍的玄机阁弟子在巡视。

　　以往热闹的街面空荡无人。

　　玉面神医凌子游背着他的蒙皮软箱跑上街，见四下无人，惊得后退一步，寻了个小道拐到焚香楼侧门溜了进去。

　　“这位客人，今日我们打烊……凌神医？”守门的弟子惊讶道。

　　“改日寒暄我找二当家！”

　　凌子游蹬蹬蹬爬上楼梯，见到玄机阁二当家裴文正守在厅中，长舒一口气。

　　“裴文正你们怎么回事！？天都塌了不告诉我一声，还是来看诊的寡妇传了消息。”

　　凌子游就算负重跑了几条街，说话依旧一连串似地往外冒，都不带喘的：“怎么就神子了怎么就新天经了？是不是美人仙师要干什么了？有我能做的事吗我把家当都带来了！”

　　“哎呦快小点声吧！”裴文正飞扑上前捂住凌子游的嘴，使劲往楼上指。

　　“人在上面吗？”凌子游转身就要爬楼梯，“那我得赶紧看个诊，说不准还得改个方子呢。”

　　“不止是仙师！还有那位爷，那位翟爷！”裴文正的眼睛又要眨到抽筋了，拖着凌子游的腰将人拽到凳子上。

　　裴文正捂着泛疼的胃：“你来了也好，就在屋里备着吧。仙师说下午就会有雨，他要开坛给百姓卜算。不止今天，看阁主的意思至少还要有两三次。”

　　“卜算？”凌子游瞪圆了桃花眼。

　　裴文正被各种活计折磨得发青的脸上露出笑容。

　　“老凌，你没听错。仙师现在自称天圣教的神子，得了神谕，他要用卜算证明他的神通。”

　　凌子游想通关节，哑了声音：“神子降临？那岂不是直接跟天师干上了。甘露圣殿和圣塔怎么说，要是指挥一堆狂信者过来闹事怎么办？”

　　“他们不会过来。开坛讲经之前，新天经已经连夜誊抄了上百份，挨个投到圣塔门口，你看这纸上盖了谁的印？”

　　裴文正拿出一张细滑的金纸。

　　这是一张誊抄出了错、没递送出去的抄经纸。纸上用端正俊逸的笔迹抄写了新天经种种，左下角盖有一个饱满大气的印章，上书「顺天皇帝」。

　　凌子游瞧了一眼眼眶就酸了，接过纸，拿着金针从不发颤的手抑制不住地抖了一下。

　　“帝印……”

　　天师把控朝政一百多年，将操纵皇帝视为一种乐趣。天下财富流入永安宫，只有民间起义，从没有皇帝拉起反旗。

　　裴文正的声音也不太稳：“皇帝站在仙师背后，如此一来谁也不会先动手，只能等待天师裁决……”

　　“这一次，不成功便成仁。”

　　石峰山玄机阁总坛，阴冷的千碑窟里。

　　一个戴铜边眼镜的少年坐在阁主的位置，身背一个巨大的铁算盘，两手一边扒拉着一个木算盘，平淡开口道：“舅舅……”

　　裴修仪叹气，好声解释道：“今日情况特殊，我着实坐不下去，必须去焚香楼亲自看一眼。你代我坐镇总坛，守好机关，有南边来的加密情报统一放到黑匣里。”

　　“我不是要说这件事。”裴君宝说道。

　　裴君宝双亲皆亡后便改了姓，留在总坛干事。他的眸子很黑，说话时表情都不带变的：“如果这次皇帝死了，玄机阁会完蛋吗？”

　　“玄机阁不会完蛋，再这么口无遮掩地说话你迟早会完蛋……”裴修仪板起脸。

　　裴君宝目光下移，看向案头的草纸：“既然玄机阁能有人活下去，总账目就得算对。十二路三百四十八州一千四百三十六处分坛的账目，有的用四柱结算法有的用三柱，今日正是归总的结算日，而我眼前第一张的承前账就错了。”

　　裴修仪顿了顿，冷静地说道：“你先改，动过的地方单列出来。”

　　“这叠账是舅舅已经算过的吧。按老规矩，如果错账漏账……”裴君宝面无表情地翻起账目，“打扮成姑娘三天。”

　　裴修仪优雅地抹去额角滑下的冷汗。

　　裴修仪要了一匹快马，从玄机阁总坛所在的石峰山赶往分坛焚香楼。

　　天空淅淅沥沥下起了雨，他一抽马鞭，加快了速度。

　　这场雨来得蹊跷，掉着雨点，天空却没一丝黑云，日头明晃晃地照耀着大地。

　　“驾！”裴修仪夹紧马腹，生怕自己错过时间。

　　天上下雨、红日仍在、细雨将停之时，就是神子登坛的时机。

　　谁知道这雨水……到底何时会停？

　　此时，焚香楼最顶层的上等客房里。

　　鸿曜双手抱胸沉默地站在床头，凝视睡得正香的谢怀安。

　　看了一会，鸿曜隔着被子找好角度，一巴掌打到谢怀安的屁股上。

　　“啊！”谢怀安一激灵，缩起来打了个滚，抓起被子蒙脸一气呵成，“陛下！”

　　鸿曜继续抱胸而立，仿佛无事发生过。

　　过了一会鸿曜悠悠开口，看不出心情如何：“朕之前怎么说的？让先生歇息到下雨之时，朕来叫醒。先生说申时一刻即可。”

　　谢怀安刚睡完午觉，还不是很清醒，搓了搓脸说道：“好像是吧……”

　　鸿曜道：“现在就是申时一刻，这雨已经下了半柱香了。先生能耐了，会哄人了，是打算睡到雨停再更衣吗？”

　　“这不是想多睡会……”谢怀安瞒报了时间自知理亏，拽着被子露出半张脸偷笑，“不着急，还要再下半个时辰呢。”

　　鸿曜的神情逐渐阴森。

　　谢怀安：“我这就起……”

　　窗外雨丝打着屋檐，丝毫没有减弱的迹象。

　　焚香楼周边的几条街巷已经聚起了人群，大多是衣衫褴褛的贫户，期盼能再领一份米面。

　　同一条街的酒肆，视野上佳的雅间均已被包圆，有达官贵人派家丁来打探消息。一扇扇窗户开着缝，收拢着楼下的动静。

　　得了疥疮的挑夫、羊井儿巷的寡妇，还有吏部官员萧惟深、小偷飞飞各自寻了位置站在人群里，等待着天空放晴的那一刹那。

　　有忍耐不住的流浪汉凑到最前，远眺讲经台。

　　“雨小了吗？台子上有动静了吗？”有人低声问道。

　　“神子说能卜算失物，俺就想问俺啥时候能找个婆娘。”

　　“没瞧见圣塔的人啊，新解贱妾也听不太懂……神子是真的吧，只有神仙老爷才能算得准，贱妾那可怜的大儿啊……”

　　“圣塔将至！圣教照耀人间！你们要是踏上这条街一步，就是渎神叛教。这世上唯有天师能知天意，没有神子，这就是个该剥皮火烤的妖道！”

　　“雨将歇的时候开坛，雨将歇……这雨根本就不见小，哈，糊弄人的吧，走了走了。”

　　“急什么，讲经人既然号称神子得了神谕，不就是在说神子知道老天爷怎么想的，能卜算天意吗？”

　　无数嗡鸣低语中，玄机阁弟子们神情也略带焦虑，不时瞥向焚香楼的大门。

　　厚重的錾铜雕金凤大门后，谢怀安被扶着下了楼。他身披鹤氅，眼蒙白纱，清雅而缥缈，仿佛随时可乘风而去，回到仙宫殿宇。

　　鸿曜缩骨矮下身形，脸戴狰狞的黑面具，扮成神侍搭着谢怀安的手。

　　周隐脸戴诡异的红面具，扮成神童，手持经卷与笔。

　　玄机阁二当家裴文正和玉面神医凌子游留在最后，神情庄严肃穆。

　　雨声碎珠般落在青石板路上，仿佛没有止息之时。

　　“先生，几时出门？"鸿曜问。谢怀安闭目静思片刻，温声说道：“现在……”

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