虽然英格兰参与不到瓜分意大利的行列，但是这并不代表他们能避开欧洲的主权争霸。

　　相反，无论是西班牙还是法兰西，亦或是被瓜分的意大利，都会想法设法地让英格兰介入到这次的主权争霸里。这倒不是因为“热情好客”，而是为了防止英格兰趁机苟成最大的赢家，或是为自己争取点竞争优势。

　　当然，以威廉三世的角度来看，意大利那儿已经没多少油水可捞，而且他的贸易好伙伴也不太希望英格兰成为第二个被各方拉拢的势力。

　　这就相当于同一张赌桌上，坐在科西莫一世对面的威廉三世，手握着两倍，甚至三倍于科西莫一世的筹码。

　　打仗无非三大因素：粮，钱，人。

　　英格兰或许在最后一项比不过别人，但是靠着地理优势，威廉三世握着的粮食和现钱，足以让科西莫一世，在另两位天主教国王心里的重要程度大打折扣。

　　恐怕之前，亨利二世之所以想让自己的长子迎娶洛林公主，也是为了跟英格兰达成进一步交易，或者靠着洛林公国，赚一笔不小的嫁妆钱。

　　“要是西班牙大使近期来伦敦，先把他晾一晾，看谁先等不及了，我们再选择站队。”威廉三世不同于总爱心血来潮的亨利八世，他总是深思熟虑后，再做出重要决定：“先生们，我们一定要在最大的利益出现前，克制自己蠢蠢欲动的双手。”

　　至少在亨利二世和腓力二世真正开打前，威廉三世不准备与任何一国，签下同盟协议。

　　而且趁着意大利战争的机会，威廉三世顺口提起了英格兰的圈地运动，还把巡游中的所见向他们简略复述了一遍。

　　“我知道你们或多或少做过羊毛生意，也希望借此充盈自己的私库，但是圈地的行为要适可而止。如果英格兰境内没有足够的农田，那么我们总有一天会死于国内无粮。”威廉三世扫一眼在座的各位大臣，尤其是靠着跟海盗合作，而收入颇丰的约翰·达德利，不容质疑道：“对于你们，我还是很信任的，因为能坐上御前会议的人，不会是短视的白痴。”

　　“倘若你们有天穷到要吃羊毛的地步，那么我也能精简一下英格兰的贵族结构，不必看着一个伟大家族，从兴盛走向没落。”这便是威廉三世的警告。

　　塞西尔爵士是最赞同这一决议的人，因为他曾担任过诺森伯兰郡的郡守，所以知道灾难时节里的人民，都是怎么被饿死，或者人吃人的。

　　约翰·达德利却有些不以为然。

　　毕竟没了英格兰的本地农田，不还是有爱尔兰作为补充吗？

　　再不济，靠着进口或者渔业，也饿不死啊！

　　反正这种何不食肉糜的思维，是大多数上层人的劣根性。

　　好在约翰·达德利没有将心里话宣之于口，所以威廉三世暂时放过了他。

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　　小吉斯公爵从未想过他会成为亨利二世派遣去英格兰的使者，但是这也给了他将玛丽·德·吉斯接回法兰西的希望。

　　自打玛丽·斯图亚特被送入圣詹姆斯宫后，玛丽·德·吉斯几乎销声匿迹于苏格兰半岛。哪怕小吉斯公爵给被囚禁的姐姐写了大量的书信，也没能获得一星半点的回应，反而受到了蒙莫朗西公爵的警告。

　　哪怕小吉斯公爵不是个政坛老手，也能从国王的反应中，得知玛丽·德·吉斯已经成为弃子的事实。

　　而且这一点也不难理解。

　　因为威廉三世暂时没有表现出对法兰西王位的诉求，再加上亨利二世还要跟西班牙争夺意大利的主导权，所以急需同英格兰搞好关系，防止像曾经查理五世那样，在出门打战时，遭到老邻居的背刺。

　　而用一个鸡肋的苏格兰，去换取与英格兰的短暂和平，无疑是让亨利二世赚大发的好事。

　　然而小吉斯公爵却敏锐注意到，自己的权势受到了从未有过的冲击。

　　相较于蒙莫朗西公爵，小吉斯公爵本就因为身上的洛林血统，而受到宫廷里的排斥。

　　倘若玛丽·德·吉斯不明不白地死在了苏格兰，那么吉斯家可就一点脸面都不存了。

　　一想到这儿，小吉斯公爵就没法稳住自己心神，恨不得立刻杀光眼前的英格兰人。

　　威廉三世倒是对小吉斯公爵的到来感到分外吃惊，因为他以为西班牙会先派来使者，结果率先撑不住的居然是法兰西人。

　　“陛下，您要召见小吉斯公爵吗？”因为威廉三世有意要摆一下架子，所以负责王室运营的理查德·克伦威尔犯了难处：“小吉斯公爵似乎并不着急与您见面，但是急切地想见一见苏格兰女王。”

　　因为小吉斯公爵是苏格兰女王的舅舅，所以他的这一要求也是无可厚非。

　　然而对于英格兰而言，小吉斯公爵的危险性跟玛丽·德·吉斯完全不是一个量级的。

　　不仅是以安东尼·切尼为首的激烈新教派，还是想让威廉三世重回罗马天主教怀抱的守旧派，都很反对让苏格兰女王接见小吉斯公爵。

　　可是威廉三世却很清楚这一反对会造成什么样的影响。

　　无非是小吉斯公爵会借机攻击英格兰非法囚禁苏格兰女王，或者在国际社会上否认苏格兰女王的合法性，因为她已经被英格兰国王“杀死”了，所以现在的苏格兰女王，也只是英格兰国王用以得到苏格兰的“仿制品”。

　　“既然小吉斯公爵那么想见我的表外甥女，那就让他见一见吧！”威廉三世冷笑道：“恰好苏格兰的莫里伯爵，过几日就会抵达英格兰，并且向萨里女伯爵求婚。趁着这个大好的机会，就让苏格兰的玛丽女王与里士满公爵正式订婚吧！”

　　虽然宗教和法律所承人的订婚年龄是十二岁，不管是玛丽·斯图亚特还是里士满公爵，都还不到这个标准的一半，但是威廉三世也可以借此坑一把小吉斯公爵。

　　“相信有莫里伯爵和小吉斯公爵见证玛丽·斯图亚特的订婚，詹姆斯五世和玛丽·德·吉斯也会感到很欣慰。”威廉三世的微笑里，隐藏着一分狠厉：“我很期待那时，到底是谁牵着玛丽·斯图亚特的手走上红毯。”

　　如果是莫里伯爵，那么吉斯家族就是在明面上，放弃了与玛丽·斯图亚特的最亲近关系，并且还不能将玛丽·德·吉斯带回法兰西。

　　而要是小吉斯公爵，那就是变相承认了自己的外甥女与里士满公爵的订婚，或许还会在亨利二世的心里留下一根刺。

　　威廉三世可不想被小吉斯公爵当成软柿子，更不屑于让这个连自己的君王都无法说服的男人，冲着苏格兰指手画脚。