克里维斯的安妮这话倒也不是空穴来风，毕竟威廉三世和胡安娜王后的颜值都是有保障的，再加上他两的血缘关系也不是很近，所以不大有可能生出一个哈布斯堡下巴。

　　玛丽·斯图亚特近期的最大爱好，就是给里士满公爵穿小裙子。

　　16世纪的贵族孩童因为近期联姻的缘故，导致男孩的夭折率远高于女孩，所以贵族的父母总会给年幼的儿子穿女装，佩戴护身符，以求“骗过”死神的眼睛。

　　里士满公爵便是按照这一规定，被抚养长大的。

　　再加上克里维斯的安妮一天下来，除了照顾孩子跟打牌，也没什么正事做，所以和玛丽·斯图亚特一样，酷爱给里士满公爵订制小裙子，甚至还亲手制作里士满公爵的花边与围兜，然后把女王的小王冠戴在里士满公爵的头上，假装这是国王的登基。

　　胡安娜王后到底是个纤细的女人，再加上里士满公爵的重量也变得相当可观，所以抱了一会儿，便让约翰娜将两个孩子带下去吃饭。

　　克里维斯的安妮让自己的贴身侍女也跟着退下，然后亲自给胡安娜王后倒了杯薄荷茶：“看来你们最近过得也不是很轻松。”

　　因为查理五世患上痛风的缘故，再加上哈布斯堡家的马克西米利安二世，同他那位皇帝伯父的关系也不是特别好，所以查理五世思来想去很久，也有没有与施马尔卡尔联盟正式开战。

　　解除娘家危机的克里维斯公主，自然能松一口气地继续去过她的退休生活。

　　胡安娜王后跟克里维斯的安妮的关系还算不错，所以也不介意对方偶尔摆出长辈的架势。

　　“里士满公爵已经两岁大了，难道你跟国王陛下，还没考虑好再生一位约克公爵？”克里维斯的安妮想起英格兰的继位顺序，于是正色道：“这话本不该由我来说，但是应该说这话的人又不敢说，所以还是得由我来做这个恶人。”

　　胡安娜王后喝了口薄荷茶，感到口腔里满是凉爽的快意：“应该是塞西尔爵士，或者是安东尼·切尼先生示意您来说这话的。”

　　克里维斯的安妮也没有掩饰什么，而是无奈地笑了笑：“你也知道，他们一直都很担心自己有天会变成约翰·加尔文第二。”

　　“费拉拉公爵夫人（法兰西的勒妮，路易十二的次女，约翰·加尔文的保护者）至今都未被释放，而且她的两个女儿……”克里维斯的安妮忍不住叹了口气，心有不忍道：“波旁家的一些新教徒希望尼德兰的新教政权能够再稳固些，因为他们一旦遭到亨利二世的清算，就得考虑自己的后路。”

　　胡安娜王后能理解克里维斯的安妮的担忧，因为法兰西和英格兰的联盟关系薄得像张纸，而威廉三世也不是个坚定的新教徒，而是以信仰之名，在各方势力中谋求最大的利益。

　　哪怕胡安娜王后深爱着威廉三世，也不得不清晰地意识到，如果天主教徒能给威廉三世更大的好处，那么自己的丈夫会毫不犹豫地让天主教徒重新坐上坎特伯雷大主教的位子，甚至会跟罗马教会重修旧好。

　　“我会认真考虑您的建议。”一想到这儿，胡安娜王后便觉得唇边的薄荷茶带了一丝丝的苦味，而克里维斯的安妮接下来的话，又让胡安娜王后产生了兴趣。

　　“你知道吗？旺多姆公爵和普法尔茨选侯都有意争夺丹麦王位？”克里维斯的安妮是从自己的姐夫，也是施马尔卡尔联盟的首领萨克森选侯那儿得到了这一消息，并且将其透露给胡安娜王后。

　　“虽然克里斯蒂安三世已经跟神圣罗马帝国签订了《施派尔协约》，希望能保证丹麦与哈布斯堡家族的和平共处。但是你知道的，他那已经被废除的堂兄在农民中非常的有威望，而且丹麦并不遵循《萨利克法典》，所以西班牙皇帝并不反对他的两个外甥女成为丹麦女王。”

　　“可是施马尔卡尔联盟和法兰西国王会反对这一点。”胡安娜王后并不是笨蛋，自然明白克里维斯的安妮为何要跟她说这些：“旺多姆公爵可是波旁家的首领，而普法尔茨选侯又是德意志新教联盟的重要一环，所以除了西班牙皇帝和当事人，估计没人会赞同他们去争夺丹麦王位。”

　　克里维斯的安妮很赞同胡安娜王后的话，但也不忘提醒道：“所以现在是英格兰跟丹麦谈条件的最好时机。”

　　胡安娜王后喝茶的动作微微一顿，目光对上一双似笑非笑的眼睛。

　　“丹麦的克里斯蒂安三世一定会很乐意与你交谈。”克里维斯的安妮放轻了声音，这让她显得更加平易近人：“克里斯蒂安三世的妻子多罗西亚·冯·萨克森-劳恩堡是我的姻亲，如果你最近有回比利时的计划，那么我愿意帮你安排一次友好的谈话。”

　　胡安娜王后并没有立刻回复对方的提议，而是话音一转道：“那这件事情要告诉国王陛下吗？”

　　克里维斯的安妮微微挑了下眉毛，这让胡安娜王后敏锐捕捉到她情绪上的不情不愿。

　　“荷兰是英格兰的附属领地，如果我要跟丹麦王后进行友好会面，那么势必瞒不过威廉。”胡安娜王后不知道克里维斯的安妮到底在打什么主意。

　　而就在这时，一件足以轰动欧洲的新闻，震惊了各大国家的权力中心，甚至让威廉三世不得不连夜召开御前会议。

　　或许是因为亨利八世和弗朗索瓦一世的接连去世，让查理五世深感自己不再年轻。

　　亦或是尼德兰战争和对抗奥斯曼帝国中的连续失败，让开局顺利的查理五世感到分外的沮丧。

　　再加上哈布斯堡家族的内部，已经出现了不可调和的分裂，所以查理五世一气之下，直接加剧了他原本不严重的痛风，导致他不得不提前做出一个重要决定。

　　“消息已经确定了吗？”威廉三世刚准备睡觉，就被欧洲另一边的新闻惊得立刻从床上坐起，然后将所有的御前会议成员紧急召唤入宫。

　　塞西尔爵士出发前还特意灌了杯薄荷茶，因为咖啡还没在欧洲盛行，美洲的阿兹特克人也只是用酸不拉几的可可豆饮料佐以辣椒粉，那味道简直可以用一言难尽来形容，所以薄荷茶还是这个年代里最能提神醒脑的饮料。

　　听见国王的提问，马修·斯图亚特率先回答道：“西班牙皇帝……不，应该说是查理五世已经宣布卸任神圣罗马帝国的皇帝一职，由他的弟弟，奥地利的斐迪南大公接任这个职位。”

　　“如果我没记错的话，斐迪南大公的长子马克西米利安二世跟德意志诸侯走得很近，所以查理五世质疑他能承担神圣罗马帝国的皇位。”塞西尔爵士的眼线虽不及曾经的托马斯·克伦威尔，但也不算太差：“或许我们能从这一方面入手。”

　　马修·斯图亚特并不赞同塞西尔爵士的话，甚至连约翰·达德利也反对道：“如果马克西米利安二世不改变他的立场，那么不仅是查理五世，就连斐迪南大公也不会选择他做自己的继承人。”

　　毕竟在马克西米利安二世不能独当一面的前提下，还是得遵循屁股决定脑袋的传统。

　　威廉三世记得马克西米利安二世最后还是屈服于伯父的决定，然而这一退步也没有让他的子孙后代坐稳神圣罗马帝国的皇位，反而是在小舅子上位后，被侄子斐迪南二世顶替了奥地利的哈布斯堡一脉。

　　塞西尔爵士偷瞄着沉默不语的国王陛下，试探性地问道：“倘若查理五世将神圣罗马帝国的皇位交予奥地利大公，为了意大利战争而做准备呢？”

　　这下子，不仅是敌对的马修·斯图亚特，或是单纯嫉妒塞西尔爵士的约翰·达德利，都不由自主地显露出凝重的神色。

　　意大利战争其实说到底，就是奥地利的哈布斯堡家族，与法兰西的瓦卢瓦家族，在瓜分意大利上发生了难以妥协的纠纷，最后演变成了两国的霸主之争。

　　而且让人感到很有趣的是，它承接了英法的百年战争，同时也见证了西班牙的兴起与衰退。

　　伊丽莎白一世之所以能开启黄金年代，除了英格兰的地理优势，其实还托了意大利战争的福。

　　因为玛丽一世与腓力二世的联合，导致英格兰莫名其妙地卖掉了他们在法国的最后一个登陆点——加莱，所以伊丽莎白一世继位后，十分聪明地调和了国内的信仰之争，同时也用放弃对法兰西王位的诉求，来换以英法两国的短暂和平。

　　倘若法兰西最后没有支持苏格兰的玛丽成为英格兰女王，兴许这份和平会一直保持下去。

　　威廉三世对于这个从他爷爷辈打到他儿子辈的战争，没有丝毫的兴趣，甚至觉得亨利八世在意大利战争中的横插一脚（即帕维亚战争），纯属没事找事儿干。

　　意大利跟英格兰隔了大半个欧洲，他们就算参与了战争也没有多少好处，还不如浑水摸鱼，以求更大的利益。

　　“想必过不了多久，西班牙的新任国王就会向英格兰派遣使者。”塞西尔爵士看了眼还没从沉思中回过神的威廉三世，努力冷静道：“所以英格兰这次，到底要站在哪一边？”