男人没有说话，大约两人又走了一段路。

　　霍去病和绿阶两个人齐肩转过身。

　　起伏的山路上，一大捆柴堆下，一个黝黑细长的青年正一步一步向前走，旁边的小姑娘清灵圆胖，笑眉笑眼，身上也像模像样地背着一小捆柴。

　　“阿赫！”霍去病惊喜之外，不由将目光向阿赫的右腿看去。他的右腿是截肢，霍去病虽然知道他已经站起来了，没想到他还能够干这样的体力活！

　　久别重逢的强烈感情撞击上胸膛，他几乎热泪盈眶，只会用力喊：“阿赫！”

　　“霍将军！”郑云赫肩膀熟练地一耸，那捆紧紧背在身上的柴禾就落在了地上，他一瘸一拐地走过来。

　　霍去病看着他走近自己。

　　两人看了对方一会儿，忽然同时出手，猛拍对方一下。

　　然后，揉着被彼此打痛的肩部笑将起来。

　　皋兰山的风雪从他们的身边淡淡飘散，黄河水的波涛在他们之间逐渐远去……

　　他，依然是那个怒马驰骋所向无敌的不败将军；

　　他，依然是那个胆大心细唯他马首是瞻的王牌斥候。

　　郑云赫推开霍去病：“将军这阵子都好？我都听说了。”他转头看站在不远处的绿阶。

　　“是，都好。”霍去病走到他的柴禾边上，“你背这么多？”

　　“是，多背一点，到了冬天我还忙着打猎呢。”郑云赫斜着身子瘸着走过去，将柴捆自己背起来。霍去病没有去帮他，也再没有问他关于腿的事情。

　　他似乎早已有了这种预感，他的阿赫一定能够从那可怕的身体损伤之中走出来，重新堂堂正正成为一个男子汉。

　　“霍将军！”蕊儿脆生生地打招呼，然后看着绿阶，“姐姐好。”

　　绿阶连忙走到霍去病的身边，将他身上的包裹解下来：“上一回你娘说过你喜欢姐姐做的糖人，这一回又给你带了几个来，做的比上一回的更好看。”

　　芸娘跟绿阶提过了糖人的事情，绿阶一直放在心上，所以霍去病给郑家送东西的时候，她曾让他捎过一回。

　　这一次来，又重新用心做了几个。

　　谁知蕊儿只看了看，便道：“蕊儿是大孩子了，不玩这些了。”她眨眨眼睛，“听叔叔说姐姐如今有了个小弟弟？我也有礼物给小弟弟呢，你们跟我回家，我拿给你们。”

　　绿阶也没什么好尴尬的，收回自己精心制作的糖人：“也是，我不知道蕊儿都是大姑娘了。”

　　“本来就是！”蕊儿咧开嘴笑。

　　四个人一路走一路说笑来到了一座青瓦白墙院落前。

　　郑家乃是军功世家，郑家兄弟又河西战斗有功，多年来均受皇恩俸禄。

　　因此，此处虽为老宅，但其风格布局相当廓大豪气，与方才绿阶父母家的农舍小院完全不能相提并论。

　　只见大门口照墙、影壁一样不少，另有拴马墩、坐夫墩。

　　大门也是黑漆铜钉的双片木板，抬头望去，青森森的上等泥瓦铺满屋顶，一重重屋宇显示了其间有数进房子，数间庭院。

　　房屋背后还隐约传来马的轻轻嘶叫，军人家庭的威严与军功累世的巍峨蔚然眼前。

　　“我家到了。”蕊儿背着一小捆柴，撒开小腿跑得飞快，“我去叫娘出来！”

　　“蕊儿！”郑云赫想叫住又叫不住，他的腿下接了一段木头，又没有什么富有弹性的好材料支撑，他走路其实很慢。

　　蕊儿进去了不过一会儿，那门又重新打开，一名青衣女子站在了门前。

　　李芸娘端着一盆水：“怎么回来这么晚……霍将军？”她连忙退开让路：“奴家见过将军，”她的眼睛转向绿阶，“……和将军夫人……”

　　郑云赫走上去：“都是自家人，嫂嫂不用这么客套。”他跟男主人似的径自去柴房放柴，然后走到李芸娘的身边。

　　芸娘将水徐徐倒在他的手中，他一边洗手，一边回头招呼蕊儿：“在山里这丫头可玩得疯，快些来洗手！”

　　蕊儿不情不愿地扭出来：“叔叔净乱说，我都帮了这么多事情。”

　　“是了。”郑云赫洗干净了自己的手，随手取一个葫芦瓢，将芸娘盆里的水浇在蕊儿的小脏手上，“手不干净是不准拿点心吃的。”

　　芸娘也道：“叔叔说得没错。”

　　蕊儿一边洗手一边嘟嘴道：“娘就喜欢跟叔叔串通一气。”

　　一家人洗干净手，也招待了霍去病和绿阶洗手。李芸娘自去奉茶，郑云赫便在外间陪着霍去病坐着。

　　他们屋子不小，却没有使用什么下人，只有一个梳抓髻的小丫头，在芸娘身后跟来跟去的。

　　郑云赫说：“嫂嫂看见……”他看见芸娘还不曾出来，说，“看见过去的下人就不舒服，所以都遣散了。新的下人用着不顺手，于是耽搁下来了。”

　　李芸娘带着那个小丫头捧了四个茶盏过来，蕊儿说：“我也要茶。”

　　“去，厨房里有水。”李芸娘挥走女儿，自己也坐下。

　　李芸娘是将门女子，对于粗细活儿也不甚忌讳。一开始，她略留了两个男仆服侍郑云赫，其余家事都是她自己和这个名叫秋兰的小丫头子在料理。

　　况且，她觉得，多干些家务总归容易派遣一些思念亡夫的情绪。

　　郑云赫重伤之后，实在无法躺在床上看着嫂嫂一个人忙里忙外，于是逼着自己起床求医。他是个性格坚毅的军人，身体的先天条件也不错，经过一番艰难努力，学会了自己走路，学会了自己照顾自己，如今也能将家中一些男人干的活承担下来。

　　郑云赫自嘲说，这都是嫂嫂逼的，若有许多下人在此处来往照顾他，他大概至今还躺在床上呢。

　　蕊儿吃完水，又过来拉着绿阶看她给小弟弟的礼物，原来是一只促织（即蟋蟀）。

　　“叔叔说，促织一般都是通体黑中带红的，若墨色为上品；这只是淡灰，带一点青色，叫做‘雨过天青色’，与其他虫儿缠斗最是凶狠，所以被称为神品。”蕊儿小心地将那青灰色的促织放在一个陶罐里，“给弟弟吧。叔叔说，这是男孩子玩的。”

　　绿阶听她一口一个叔叔，笑道：“你很喜欢你叔叔？”

　　“是啊，叔叔说，我们一家人要永远在一起。”

　　童言无忌，绿阶和霍去病都心中突突一跳。

　　郑云赫与李芸娘却什么表情也没有，只是如常招呼他们用茶用点心。过了一会儿，见到了午后，李芸娘站起来：“我去做饭，这里没有庖厨，什么事情都要亲自动手的。”

　　郑云赫也站将起来：“霍将军霍夫人随意坐着，我去给嫂嫂生灶火。”

　　==========

　　饭菜简单而美味，大家风卷残云吃个干净。

　　蕊儿自己拿着筷子扒得很欢，李芸娘不时往她的碗里加上一些孩子不特别爱吃但有营养的菜蔬，蕊儿也一声不吭地很快吃下。

　　再也没有人会端着饭碗追着她喂了。

　　当然，蕊儿已经长大了，她也不需要了。

　　入了夜，李芸娘回屋敦促着蕊儿睡觉。绿阶累了一天，霍去病也让她早早去睡了。

　　兄弟俩走出郑府，带着两大坛酒。

　　“好久没和将军喝过酒了，今日不醉不归。”

　　“好。”霍去病自然赞同。

　　淇水岸边，成片成片的芦苇在如潮涌荡，霍去病和郑云赫一人一坛酒。

　　“这一盏，敬霍将军河西大捷。”

　　“这一盏，敬阿赫重新走路。”

　　“霍将军，你知道吧？前几日我试着骑马了呢。”

　　“不曾摔个屁股墩吧？”

　　“将军哪能这样小看人？我自己养的马怎么会摔了我？”

　　“那既然如此，干！”

　　“干！”

　　……

　　“这一盏，敬霍将军的酒泉之战。”郑云赫捶一下霍去病，“可惜我没有喝上将军的酒泉水。”

　　“河西已经是大汉朝的土地，你什么时候想去，我给你安排。”

　　“好啊！将军你不能食言。”

　　“也敬阿赫手劲越来越大了。”霍去病感觉到郑云赫手部力量的进步。

　　“那就干了。”

　　“好！”

　　……

　　“阿赫，你敬过我添了儿子，你什么时候添儿子？”

　　“……”郑云赫沉默了一下，“我已经有了女儿，蕊儿是最好的。”

　　“也对。”霍去病说，“好好照顾你嫂子和女儿，你阿赫就是好样的！”

　　“将军说得极是。”郑云赫大喝一口烈酒，站将起来，“将军，我想唱歌，你陪不陪我？”

　　霍去病拍膝大笑：“你个破锣嗓子，也好意思亮出来。”

　　……

　　清亮亮的明月从淇水的东端缓缓而起，在淇水的芦苇荡、村落人家、小小山林之间，显得又圆又大，今天是八月的中秋日。

　　阿赫仰着脖子嚎将起来：“北风卷地摧枯草，行人飞驰流星铄；西出阳关踏胡虏，性命弗惜不蹉跎！”

　　霍去病听着他在唱的是长安平原流行的秦腔，此腔出自民间，又名“乱吼”。

　　那苦涩深痛的曲调，与秦之一地的战争苦，离乱苦分外相通，许多汉人军士都喜欢唱秦腔。

　　霍去病跟着他一起扯直了嗓子：“……昨夜郫阳破金鼓，今日朔月满山郭；五月天山多雪花，宵眠冷抱冰鞍卧……”

　　两个人相视而笑，一起大声吼将起来：“长刀在手去不还！秦腔乱吼兵刀槊！万里黄河胡无人！誓扫匈奴绝大漠！”

　　两人唱罢歌曲，一阵意兴阑珊袭上心头。

　　歌声中的那些场景，阿赫是再也不能回去了；歌声中的那些场景，霍去病再也不能与他并肩同行了。

　　一同从期门营里出来最要好的几个兄弟，如今只剩下了他们两个。

　　酒也喝毕，歌也唱累，他们躺在又圆又大的月亮下，你不认得我，我也不认得你。

　　一阵轻轻的马蹄声从淇水边经过，马上人轻挽缰绳回头看了一眼天上的月亮。

　　月圆如盘，其银若雪。

　　那清澈如水的月光，年年皆如此，岁岁复今朝。

　　月下的女子青裙薄衫，简单的发髻，正是李芸娘。她的裙子只到膝边，头发高高束起，一身劲装背上一把雕弓。

　　郑云赫悄悄坐起来，向着她远去的地方看了一眼，拍拍霍去病：“将军，我得回家了。”

　　“做什么？”霍去病醉迷迷地问。

　　郑云赫笑一下：“我女儿又没人管了，我得回屋里看着去。”

　　李芸娘又去跟月亮约会了。

　　小丫头秋兰年纪还小，郑云赫不放心。

　　“哦……”霍去病胡乱挥挥手，“去吧去吧，我酒醒一醒就回去。”

　　郑云赫站起身来，朝骑马的李芸娘相反的方向走去，那里郑家老宅屋宇俨然。

　　他和李芸娘之间，隔着万顷芦苇荡，白色的月光下，那芦苇好似开出了雪瀑一般的银花，在风中起伏翻滚。

　　蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方……

　　战漠北