府衙后院映着烛光与月光，纤毫毕见。

　　裴焱眼拙带回来的那只牡狐狸，胆子亦十分小，伏地战栗，不敢仰视胡绥绥。

　　母鸡瞧出牡狐狸是个胆小的，醒来以后，怒目向它，或啄它尾巴，或啄它耳朵，咯咯叫个不停，把它从墙阴赶至草丛里，又从草丛赶至池塘边，叱咤扑击之声不绝于耳。

　　母鸡类蝙蝠飞来，牡狐狸惊呼奔救，无处可躲，索索地伏在窗下发抖。

　　它胆子小，索性四肢灵敏，张个眼慢，起立一跳，逾墙遁去了。

　　胡绥绥披衣跣足，当阶鹄立，急得如热锅上的蚂蚁，沉思往日事，脑子恍惚，浮现裴姝遇到不测的画面，面中流矢、血渍满颐、肚破肢残、筋骨皆脱……

　　想到这些画面，粉泪盈盈地掉了下来了，她在院里乱走，偶尔抬头请狐仙奶奶佑裴姝安然无事：“姝儿齿稚质直，狐仙奶奶莫要她历难事。”

　　干着急也不是办法，胡绥绥跑到胞厨例杀鱼，她想裴姝回来肚子定是饥饿无比，等着也是等着，不如找点别的事情做。

　　不过鱼去乙丙洗净残血后，她鼓足勇气了也不敢点火烧柴，最后只能让婢女帮个忙。

　　胡绥绥做了裴姝近来爱吃的红烧鱼，鱼熟后，贴心地把骨头剔去。

　　骨头刚剔净，裴焱抱着裴姝回来了。裴姝被裴焱用衣裳护住，只露出一双眼睛，身上没沾到一点冰雪，而裴焱一路上迎风雪而行，肩头鬓边皆是雪，鼻头耳垂被寒风刮得通红滴粉。

　　胡绥绥闻见气味，心殊忐忑，飞风跑出来相迎，滴流两臂，接过裴姝，眉宇间的忧愁，一分不减，两只眼睛，灼灼打量裴姝：“呜呜，姝儿可还好吗？”

　　“阿娘，山里粉蝶引眸，不小心失路了，是姝儿不好，让爹爹和阿娘担心了，姝儿没有受伤。”裴姝花颜带笑回道，回了话，缩嘴在胡绥绥脸颊上亲一口，也不忘扭头亲裴焱。

　　不愿胡绥绥担忧，裴姝受了伤的两只手始终袖在袖子里。

　　胡绥绥没有看见裴姝身上的伤，松了一口气：“没事就好没事就好。”

　　裴焱将裴姝袖手的举动瞧进眼内，为之酸鼻，羞惭得几乎无地自容。

　　是他大意害裴姝受惊，害胡绥绥担忧，幸是碧翁翁仁慈，没出什么山高水低。

　　裴姝闻到了鱼肉的味道，欣喜之色可掬，咧嘴道：“阿娘，姝儿饿。”

　　“知姝儿会饿，阿娘早给姝儿做了一条红烧鱼。”胡绥绥抱着裴姝去胞厨吃鱼。

　　盘子里的鱼冒着淡淡的热气，一缕油香之气随着热气溢出。

　　裴姝见鱼而笑，笑而眉眼弯弯，腮肉颤颤，作速跳下地，拿起筷子夹起鱼肉。

　　鱼肉新鲜滑嫩，口感别具一格，半盘落肚，裴姝已忘了失路遇到的不快：“吃阿娘做的鱼能柳惊！爹爹也吃一口。”她㧅一块鱼肉送到裴焱嘴边。

　　裴焱启唇接住鱼肉，细细咀嚼，忽也一笑：“确实，味道好极。”

　　阿娘往后能常给姝儿做鱼吃吗？”裴姝吃下最后一块鱼肉，出一小手牵袖子胡绥绥问道。

　　“当然！”胡绥绥想也不想就点头，虽不知这鱼肉有哪个地方能让裴姝吃了以后柳了惊，但裴姝想吃，她往后多做就是了。

　　裴姝安然归来，胡绥绥不再计较裴焱眼拙之事。澡身后，二人腹儿相偎，腿儿相压，情好倍笃。

　　裴焱自怀愧疚，压着胡绥绥，未过于驰骋。

　　云雨讫，胡绥绥疲倦昏睡，裴焱无有睡神，好不容易睡下，却梦见裴姝出门买鱼，偏遇雕翎的金矢，正中心脏。裴姝吃着惊吓，负伤逃窜，口鼻流血，用药无效，几要毙命。梦境一转，又梦见胡绥绥狐狸精的身份暴露，被人炙肉焚皮，取心断尾。

　　裴焱惊愕失措，从梦中惊醒，一想梦中那奄奄一息的胡绥绥和裴姝，胸口痛如刀割，魂魄良久不定。

　　此时漏三下，银烛已换，月儿西转，一旁胡绥绥睡正浓，裴焱一骨碌跳下帷，秉烛至裴姝寝室。室内灯光敛如豆，裴姝四肢缩起，梦境美美，含一浅笑，在被褥里熟睡，睡语轻轻，道鱼肉鲜嫩爽口。

　　裴焱见之，笑笑离去。

　　因着一个噩梦，裴焱饮食锐减，往后几日脸笑颜甚少，有些形色支离。

　　程清来之前，胡绥绥与裴姝精神爽朗如初，裴焱见她们精神如此，心垂垂定下。

　　安慰自己，只是一个梦而已，不必日日悬心吊胆。

　　程清没来之前，胡绥绥殊自由，闲居无聊，与裴姝变成狐狸，在雪地里滚来滚去。

　　但程清一来，这自由的日子也到头了。

　　程清笃恨裴焱与胡绥绥，来府衙的第一日，趁裴焱在上番，区处公事之际，无情无理把胡绥绥与裴姝骂了个落花流水。

　　裴姝以人之形态，在院子里窜上窜下玩积雪，笑声清脆，程清语言深刻，道她是没爷娘的野孩子。

　　转头脚拍地，骂起一旁的胡绥绥是无教养的妇人，怪不得生不出公子来。生不出，还有脸皮赖在裴家颠倒夫主。

　　对程清的骂言，胡绥绥左耳听右耳出。

　　面对恶言而装耳闭，是处事良方。

　　裴姝世不曾与程清打交道，闻恶言吓得撒履而逃，那些颠倒人的话也牢牢记在了心中，往后好几日，都是垂头丧气的模样，偶尔钻进胡绥绥怀里，带着哭腔问：“因为姝儿不是公子，所以奶奶连着阿娘也一齐讨厌了吗？如果姝儿是男儿身，奶奶是不是就不会讨厌阿娘了呢。爹爹以后会永远爱姝儿么？”

　　“姝儿不哭，这不关姝儿的事，爹爹与阿娘说过，这辈子有姝儿足矣。”胡绥绥心里不大好受，以温言慰藉。

　　这些家庭内嫌隙如何消除得干净，程清只敢在裴焱不在时这般骂人，胡绥绥不想给裴焱惹麻烦，也并不和裴焱道此事，默默扳着指头算程清还有几日离开。

　　不到十日而已，忍忍就过去了，后来程清变本加厉，言语更深刻。胡绥绥索性叼着裴姝偷偷去树林里找胡姑姑假姨姨玩。

　　程清转头又在哪儿说胡绥绥的不是，道她无妇道，抛头露面惹郎君，好似个淫奔之妇，裴姝一一嘿记，琢磨这些话意之后，颜色常常沮丧。

　　裴焱每日送裴姝去上课，熟悉了州学环境的裴姝胆子颇大，晨时学生一齐读诗经，总是她来扯头。

　　而裴焱就立在檐下，听裴姝读完了诗经才离开。

　　这几日裴姝心情不美，也就不扯头读书了，低垂着脑袋，嘴巴嗫嚅，声音细若蚊子。裴焱觉得奇怪，问裴姝为何不扯头读书了。

　　裴姝知道眉高眼低，不愿爹爹担心，含笑而回：“回爹爹，姝儿是喉咙疼，这几日不敢大声念书了。”

　　裴焱不疑，转头让饔人煲了冰糖雪梨水，但晚上的时候， 他眼尖地发现裴姝后颈有齿痕，上前细视，齿痕齐整，则问道：“姝儿颈上的伤，是如何来的？”

　　裴姝不知自己有伤，拿手摸之，未有一掐痛感，于是持镜一照，果有一圈浅浅伤痕，她想了想，回道：“许是阿娘叼姝儿时留下的吧。”

　　裴焱又问：“好端端，阿娘为何要叼你？”