主仆二人刚回长怀院不久，便赶来一个妇人。

　是将军唯一的妾，吴氏。她是商户出身的小姐，家道中落被卖进将军府做女婢，又在机缘巧合之下做了将军妾室，之后诞下孟怜玉这个女儿。

　将军夫人生孟闻秋难产死后，吴氏虽说没有掌握中馈大权，却将后宅打理得井井有条，倒也得了一个贤惠的名头。

　吴氏所求不多，只求今后孟怜玉能嫁个好人家，毕竟有将军府撑腰，即便是庶女，今后也能平安顺遂一生。

　孟怜玉坐在梳妆台前，仔仔细细盯着镜中自己的脸，却好像在透过镜子打量别人。

　她生得好看，别人都这样说，只可惜若是和孟闻秋站在一起，便会黯然失色。孟闻秋就像是一朵艳色的海棠，而她是旁边的一支陶菊，海棠花入了眼，再看陶菊便觉寡淡。

　又因为孟闻秋性格张扬，她收敛着性子从来不敢做出格之事，旁人的目光更是落不到她身上去。

　孟怜玉抿着唇瓣，神情期艾。

　吴氏脸上未施粉黛，一眼看过去没有满目的钗环，也不似旁人一般衣着富贵。即便是府上没有夫人，她也从未僭越，对于孟怜玉，她也常说不能与大小姐相比。

　吴氏见她神色哀愁，便温声细语问道：“怎么回来得这样早？可用过膳了。”

　孟怜玉摇摇头，萍儿想说点什么又不敢张嘴。

　“那小娘让厨房先做些糕点垫垫肚子。”吴氏捏着帕子手足无措，也不知是从何时开始，她每每见了这个女儿，总觉得生了隔阂。

　“不吃了，倒也不饿。”

　吴氏走到孟怜玉跟前：“去大小姐那里碰了壁？她又打你了？”

　说着就要掀开她的衣袖，却被缓缓推开，吴氏的手悬在空中半晌，她又讪讪收了回去。

　“姐姐哪有什么过错，应当是我惹了祖母生气。”孟怜玉神色淡淡，眸中却含了泪光。

　吴氏一惊，怜玉向来知进退守本分，老夫人将怜玉这些年做的都看在眼里，也有意无意照拂她们母女，若是寻常之事，定不会惹恼她。

　“这又是怎么了？”

　萍儿藏不住事，将今天的事倒豆子一般倒了出来，她是个做奴婢的，自然话里话外向着自己的主子。

　只是吴氏在将军府这么些年，也有一颗七窍玲珑心，立刻便明白老夫人为何生气。

　她叹了一口气：“母亲向来不喜欢这般行事。”

　吴氏不是不知道自己女儿的作为，她也劝过好几回，大小姐本就是嫡出，大将军宠着她，全府上下都捧着她，又何必总是往她跟前凑。

　孟怜玉今日算着时辰，故意先往孟闻秋的永宁院去了，本想惹她动了怒，再去祖母那里讨些怜悯。

　只可惜今日太过刻意，让老夫人看了场笑话，是自己太心急了。

　孟怜玉扑倒在梳妆台上，眼泪像不要钱一样的掉，落在金丝银线修的衣裳里头，转眼又看不见了。

　-

　孟闻秋不知长怀院的兵荒马乱，正让香兰和小桃将衣裙钗饰都从箱笼里拿出来，提早准备着宴会要穿的衣裳。

　在前世出道七年，后来又稳坐女顶流的宝座，孟闻秋穿过太多高定服装，也戴过好些奢华高贵的珠宝，可再看看箱笼里的绫罗锦缎，也不由暗自赞叹。

　不得不说，作为将军府最受宠的大小姐，孟闻秋院子里的东西，就没有寻常物件。

　随意拿起一件云霞五彩披肩，金丝银线全是手工制造，听香兰说这是宫里的绣娘亲手所作。

　孟闻秋不置可否地点点头，眼神落在远处，忽而眼睛一亮，伸出手指道：“那衣裳瞧着还很新。”

　香兰与小桃对了一下眼神：“小姐，这件长裙，您从未穿过。”

　孟闻秋满心思扑在了那条裙子上，也没注意到她话里有话：“拿来给我瞧瞧。”

　小桃身形一顿，却也没有悖逆她的意思，快走了两步将那裙子捧在手里，只不过一直微微低着头。

　待走近了，孟闻秋才看清，这是一条团蝶百花曳地长裙，襦裙主色为淡粉，上面种类繁多的彩色小蝴蝶，还有几枝花朵。月牙色的宽袖对襟衫，一根石榴色的丝带为点睛之笔。

　在这炎炎夏日里，这衣裳倒别有一番风情。

　孟闻秋爱不释手，当即便决定要穿这衣裳去赴宴，已经兴致勃勃在挑选搭配的首饰。

　小桃缓缓抬头，道：“小姐……”

　孟闻秋看见她眼底的疑惑，猛然想起来原身是怎么形容这条裙子的。

　“像只四处采蜜的花蝴蝶。”

　“宫里头向皇上邀宠的妃子才会喜欢。”

　——打脸来得猝不及防。

　孟闻秋心底呸呸呸，这可不是我说的。

　还是香兰给了她台阶下：“小姐，这衣裳好看，后日定能艳压群芳。”

　主仆三人又仔仔细细地选了一批首饰，直到有婢女来唤该用晚膳了，孟闻秋放下手中东西，看了一眼天色，这才摆摆手道：“暂且如此吧。”