翌日清早一觉睡醒, 傅新桃方才在春雨秋杏的服侍下梳妆好，薛妙柔便从外面进来了。她表情十分平静，语气同样平静说：“表姐, 我想回家了，今天就走。”

　　傅新桃看一看薛妙柔问：“用过早饭了吗？”

　　薛妙柔微怔, 摇头：“还没……”

　　“一起吃点儿。”

　　傅新桃走到桌案旁边坐下，春雨也将白粥小菜端进来。

　　薛妙柔见状，想着不差吃个早饭的功夫, 是以在傅新桃对面坐下, 陪她一起喝粥。吃饭期间，两个人都没有说话, 关于薛妙柔提出想回江南的话题也暂时搁置。

　　直到她们用过早饭, 傅新桃才问：“想回去了？”

　　薛妙柔捧着茶杯认真颔首：“是。”

　　傅新桃猜测是有什么事, 不过现下战事消停, 薛妙柔是该回去才对。

　　那些事情, 或许不急在此时解决。

　　“好。”

　　傅新桃爽快答应, “我待会儿便安排人护送你回家。”

　　薛妙柔见傅新桃不多问, 又有些落寞，但依然点头：“谢谢表姐。”

　　她这一趟出来得已经足够久, 该回家了。

　　春雨送走薛妙柔, 傅新桃交待过秋杏一番，又收拾了些东西。之后和萧衍说过一声, 她先带薛妙柔回到城里, 妥善安排好护送的人员和马车, 顺便准备好给姑祖母的礼物让薛妙柔一并带回去。

　　做这些事皆需要时间。

　　薛妙柔真正离开是在边关多留过一夜之后的一个清早。

　　送走薛妙柔, 傅新桃招来之前找来在军营帮忙的那些大娘子、小娘子们。她为她们每个人都准备好一份银钱分发出去——今天过后，她便不再负责这些事情了。

　　待到将众人遣散, 有些吵闹的宅子归于沉寂。

　　傅新桃坐在正厅里面，安静喝过一盏茶，送她们出去的春雨和秋杏折回来。

　　春雨一时感慨：“突然清闲下来，心里有点空空落落的。”

　　秋杏笑：“你倒像个劳碌命。”

　　“聚散终有时，何况战事平息对大家都是好事。”

　　傅新桃含笑淡淡出声，“好了，我们也该开始收拾东西准备回京都了。”

　　新年将至。

　　她和萧衍打算赶在除夕之前回去京都，好和家人团聚。

　　提到回京都终究是高兴的。

　　“是。”春雨和秋杏相视一笑，齐齐应声道。

　　·

　　薛妙柔离开边关许多天，沈慕后知后觉自己似乎许多天没有见过她。往日时不时要出现在他视线范围内的人，忽然之间不再出现，这让沈慕感觉出一种不习惯。

　　沈慕想到说不定薛妙柔是去了城里。

　　毕竟傅新桃和那些大娘子、小娘子都回去了，她没有道理独自留在军营。

　　生出这个猜测以后，沈慕直接去傅新桃的那处宅子找人。

　　他赶到却撞见春雨和秋杏正在指挥底下的人往马车上搬东西的一幕。

　　沈慕快步上前：“这是要走？”

　　春雨和秋杏闻声回头，冲他福一福身，秋杏答：“小姐打算这两日启程。”

　　想问薛妙柔如何……话未出口又咽回去。

　　沈慕只问了一句傅新桃在何处，继而被春雨领着进宅子去找她。

　　傅新桃正在整理医书。

　　见沈慕来了，也不多招待，只让他自己坐下喝茶。

　　“喝茶便不必了。”没有闲心的沈慕四下看一看，发现薛妙柔不在傅新桃这里，于是望向傅新桃开口问，“你的那位远房表妹呢……就是薛家的小娘子。”

　　傅新桃波澜不惊的语气说：“回江南了啊。”

　　沈慕一愣问：“回江南？”

　　“不然该回哪儿？”傅新桃笑，“她家在江南，自然是回江南去。”

　　沈慕意识到自己是犯蠢了。

　　薛妙柔家在江南，要回定是回江南。

　　确实，不然该去何处？

　　“她几时走的？”

　　沈慕追问，复掩饰般补上一句，“没想到她竟不告而别。”

　　傅新桃不隐瞒的回答：“已经走了许多天。”

　　“算一算……”她沉思半晌，继续说，“再有两日怎么都到家了。”

　　沈慕隐隐觉得不太对。

　　他皱皱眉问：“难道庆功宴过后她便走了？”

　　“差不多。”

　　傅新桃肯定他的猜测，“庆功宴的第二日，她说想回家，第三日出发的。”

　　沈慕便明白过来，放弃追问更多。

　　他蹙眉颔首：“原是如此。”话音落下，人已往外走。

　　薛妙柔不在这里。

　　回去京都……也一样见不到她。

　　说不定以后都再难见面，如果他不去江南找她。沈慕失神的想着，她虽是未出阁的小娘子，但已然及笄，此番回去，说不定她家里人会帮她定下亲事，然后……

　　想到这些，沈慕脚下步子顿住，站定在草木凋零的院子里。

　　他仰头看一看天边那轮金灿灿的太阳，低下头，立刻转身回去找傅新桃。

　　“帮我个忙。”

　　沈慕急切的看着傅新桃，“告诉我她家在何处。”

　　傅新桃不慌不忙收起手中的笔。

　　她将书案上那张宣纸拿起来，交给沈慕：“地址在这里，很好找。”

　　沈慕双手接过，细细看过一遍，一笑道：“谢谢了。”

　　傅新桃也笑：“不客气。”

　　沈慕既然会来找薛妙柔，这个举动足以说明很多东西。提前写下薛家的地址，只是认为沈慕会回来而已……倒没有想到他回来得这么快，却不是坏事。这样也好，若等到年后便不知要如何了。

　　·

　　鞑靼大败以后，为了求和，向大齐上贡马匹、貂皮、人参等物谢罪。

　　大齐接受鞑靼的示好，并给予优厚赏赐以示招抚。

　　边关从此恢复往日的安定。

　　大军得胜，赶在除夕前班师回朝，赵祐景十分的高兴，少不得论功行赏。

　　作为主将的萧衍被封为定远侯，另有金银珠宝、绫罗绸缎赏赐若干。其他人亦各有封赏，包括傅新桃及那些跟着她做事的大娘子小娘子们皆受到赵祐景的嘉奖。

　　新年便在一片热闹喜庆中到来了。

　　除夕夜，陪傅诚、徐氏吃过年夜饭，傅新桃和萧衍回萧府。

　　走到廊下，发现外面不知何时飘起雪花。傅新桃本想让丫鬟取伞来，萧衍却帮她裹紧斗篷、戴好风帽，而后走到她面前，背对着她径自弯下腰：“上来。”

　　周围的丫鬟婆子见状偷笑着避开。

　　傅新桃笑一笑，没有躲闪，趴在萧衍背上，被他背了起来。

　　萧衍抬脚从廊下走了出去。

　　风雪扑面，傅新桃拿手捂住他的脸颊，笑盈盈问：“无事献殷勤？”

　　“那你下来？”

　　萧衍作势要松手，傅新桃立刻紧紧抱住他，往他脖子里哈气：“不可以！”

　　也不会当真把傅新桃给放下来。

　　萧衍笑着，步伐稳健，背着她一步一步的往回走。

　　他们回到萧家，穿过庭院时，萧衍望见那几株冬日里枝叶凋零的杏子树。

　　当初他从边关回到京都，傅新桃便是站在这个地方等他。

　　然而他态度冷淡，对她那番好意丝毫不领情。

　　她曾经清楚的告诉过他，那个时候，他这般态度，她是伤心难过的。

　　萧衍一时间停下脚步。

　　傅新桃原本脸颊贴在萧衍身上，此时抬起头看一看问：“怎么不走了？”

　　萧衍收回视线道：“想起一点事。”

　　“想起什么？”傅新桃往周围扫两眼，萧衍却又背着她走到杏树前。

　　这一次傅新桃从萧衍的背上下来了。

　　她抬眼，萧衍含笑握住她一双手，与她温柔对视：“想起来还是后悔。”

　　傅新桃眨眨眼：“后悔什么？”

　　萧衍说：“后悔在这里拒绝你说的帮我治病，让你伤心难过。”

　　“如今看到这几株杏树，便想起自己当时那样对待过你……”他瞥一眼杏子树说，“没得你在这府里看见它们，也总是想起那会儿的伤心事，坏了心情。”

　　“你不许砍了它们！”

　　傅新桃首先截断萧衍的念头，弯着嘴角，“萧大人，销赃灭罪可不行。”

　　萧衍一笑：“我没有想过要砍了它们。”

　　“好端端的树，砍它们做什么？年年结的杏子也都是好吃的。”

　　傅新桃轻哼一声，信又不信：“那你想做什么？”

　　萧衍道：“我是在想……”

　　“如何能让你往后看到这些杏树，想起的不再是那时候的不高兴。”

　　他凑近傅新桃，目光灼灼，低声说道。

　　傅新桃被萧衍看得心口直跳，脸颊莫名烧了起来。

　　稍微别开眼，她咬唇，小声的回：“其实……我也不怎么想起来的……”

　　“是吗？让我瞧瞧。”

　　话音落下，萧衍也已俯下身，在傅新桃开口之前，吻住她的唇。

　　这要怎么瞧？

　　傅新桃想说的话根本没有机会能说出口。

　　说要瞧，也根本不是当真要瞧。

　　这儿到底是庭院，傅新桃有些慌乱，怕有仆从经过，撞见这样一幕。

　　萧衍却似乎没有这种担忧，趁她不留神更是将她压在杏树上，她的后背抵着粗粝的树干，已然退无可退。无法回避的缠绵之中，傅新桃气息紊乱，心绪也乱了。有一个念头偏偏变得格外清晰。

　　这个样子……

　　往后是要记不起来那些伤心事了。

　　·

　　开春之后，傅新桃和萧衍重游江南。

　　选在这个时候，无非是因江南春日风光甚好，却无意撞上沈家上薛家提亲。

　　一箱一箱的聘礼抬进薛府，又偏偏是从京都来的人，附近的百姓都出来看热闹。傅新桃和萧衍混在人群里凑了个趣，明白怎么一回事，没有去打扰，默默走开。

　　他们游遍江南，又去欣赏别的山川河流。

　　两个人一路走一路看，随性而至，无拘无束，也自由自在。

　　在和萧衍成亲以后的第三年，时值秋日，傅新桃发现自己有了身孕。

　　她把消息告诉萧衍，两个人便回到京都。

　　来年暮夏，傅新桃和萧衍的第一个孩子出生了，是个男孩儿，取名萧焕。

　　复又过得两年，萧焕有了妹妹萧洛。

　　傅诚和徐氏对两个小外孙极尽宠爱，待两位小朋友长大一些，傅诚和徐氏便一个张罗着教他们读书习字，一个张罗变着花样给他们做好吃的。傅新桃和萧衍也不闲着，武术、医术，样样不落的教。

　　他们不要求孩子样样都要最好。

　　但他们会的这些东西，便希望两个孩子多少懂一点儿，而不是一无所知。

　　不知不觉，又是一年春日阳光明媚。

　　一个稀松平常的下午，萧衍放衙回到府中，刚刚踏入庭院便听见傅新桃和两个孩子的笑声，嘴边不由得浮现笑意。旁人眼里或许最稀松平常的东西，他却一度以为自己终生无法拥有。

　　庆幸的是这样的美梦最终仍旧落入他的怀中。

　　他必定一生珍惜。