“臣妾忘了，陛下怎么会不知道呢。”阮茵勾了勾唇角，露出一个讥讽的笑意来：“毕竟这可是陛下一手操办的大戏。”

　　她话音未落，身后的门便被人推开了。阮茵身边的大宫女小心翼翼地顺着门缝挤进来，又反手关紧了房门。

　　“太后。”那大宫女走到阮茵身边，低声说：“事情都办妥了。”

　　“都送去了？”阮茵问。

　　“都送去了，除了太后娘娘准备的寒衣之外，还有纸人车马，都送去了。”那大宫女迟疑了片刻，说道：“只是送寒衣时的烟太大了，被禁军发现了，不晓得——”

　　“不晓得什么？”阮茵打断她：“我儿子一家惨死，还不许我这做娘亲的给他烧烧纸钱吗？宁衍他连宁铮未及周岁的幼子都能杀，我不过是送些寒衣给他们一家而已，相比之下，到底谁更不占理？”

　　大宫女心里叫苦不迭，有心想劝劝阮茵认清现状。宁衍是皇帝要顾忌名声和颜面，阮茵仗着是嫡母自有三分面子，若是阮茵安安分分的，说不定还能仗着“孝道”俩字留出一条活路。

　　可她跟着阮茵多年，知道她不是那等做小伏低的人，于是张了张口，到底是什么也没说出来。

　　阮茵前些日子被关在皇寺，这些日子以来又连遭噩耗，每日夜不能寐，时时刻刻疑心宁衍要在回京之前暗害她，整个人神思不属，焦躁不堪，人已经快虚耗透了。

　　她心里绷着一根弦，只等着宁衍回京这根稻草落下来，到时候是束手就擒还是鱼死网破，就看她自己了。

　　“我的一生都是毁在他们手里。”阮茵突然说。

　　大宫女被她吓了一跳，忙拉住她的手安抚道：“太后可不能这么说，这要是让有心人听见——”

　　“听见怎么了！”大宫女不拦还好，这样一挡，反而勾起了阮茵心里的怨气，她一把推开大宫女的手，厉声喝道：“哀家说错了吗！”

　　阮茵浑身发抖，也不知道是悲伤欲绝还是恨到了骨子里。

　　她跌撞着向前几步，颤着手指着宁宗源的牌位，声音像是掺着血丝般嘶哑。

　　“我出身显赫，绝顶家境，前半生还不是毁在你手里！”阮茵骂道：“好不容易以为自己熬出了头，现在后半辈子的希望也毁在你儿子手里，你们父子俩，简直欺人太甚！”

　　那大宫女听她越说越疯癫，吓得心口怦怦直跳，连忙劝道：“太后可小声些！万一真的叫有心之人听了去，那以后就连宗亲也都说不上话了。”

　　“到了这个地步，我还有什么可怕的，大不了就是一死罢了。”阮茵深深地吸了口气，恨声道：“出去告诉舒清辉，他的条件我答应了。所以他手里还有什么东西，就也别藏着掖着了，尽数拿出来吧。”

　　阮茵浸淫后宫多年，根基深厚，就算是困在这四四方方的宫内，往外带个话的能耐还是有的。

　　“太后！”可那大宫女却满脸不赞同，她扑通一声跪下，膝行两步仰头看着阮茵，苦声劝道：“您是陛下的嫡母，他不能杀您的。咱家王爷已经不在了，您可得保重身子，何苦要为了捞出舒家把自己也搭进去呢！”

　　阮茵充耳不闻，只低声重复了一遍：“去传话。”

　　大宫女见她是铁了心非要如此，便知她是劝不动了，心底哀戚地给阮茵磕了个头，转身去办事了。

　　——在这宫里，死有什么可怕的，阮茵想，死得无声无息才可怕。

　　十一月初一，宁衍终于率大军回京。

　　文武百官和列位宗亲出城百里跪迎，但不知为什么，宁衍却未曾露面，只是隔着马车门不咸不淡地说了两句场面话。

　　大军得胜归来本是高兴事，但宁衍这不清不楚的态度却让不少人心里打鼓，其中有些得知内情的聪明人心里明白，宁衍这八成是要回来秋后算账了。

　　恰如那些重臣所猜测得一般，别说城外跪迎时宁衍没有露面，就是进了城回了宫，宁衍也推说舟车劳顿身子不适，免了百官的请安，只说一切事务明日早朝时再议。

　　这下连不聪明的人也明白了——宁衍这几乎是明明白白告诉众人：明日早朝时，朕有话要说。

　　那些于此事不搭边的臣子倒还好，但一向与太后一脉亲近的臣子们便开始心里没底，前脚朝中刚散了场，后脚便三三两两地聚在一起走动起来，想要紧着时间，在明日之前先探探陛下的心思。

　　也正是因为如此，不少人也瞄上了江府，想要旁敲侧击地问问这位帝师宁衍到底有没有严加查办的心思。只可惜这些人晚了一步，去拜访的时候连门都没进去，就听说江晓寒已经进宫去了，刚走了半个时辰。

　　宁衍好容易亲征回来，留在宫里的何文庭瞧见他时，真是觉得哪哪都心疼。后又听说宁衍手上的旧伤要小心，更是连声哀叹陛下吃了苦，直听得宁衍耳朵都木了，连忙把他打发走去膳房看点心。

　　除了宁怀瑾之外，谢珏和郑绍辉三人是此次亲征的功臣，又跟着宁衍在外头呆了两年，风头正盛。于是宁衍也没在这个节骨眼上放他们出去被那些臣子盘问，干脆把他们仨留在了宫里，叫人收拾了几个寝殿给他们落脚。

　　至于宁靖，他年岁还小，宁衍不太放心让他单住一宫，于是暂且将自己的偏殿收拾出来了给他住。

　　直等到这些乱七八糟都吩咐妥帖，已经是一个时辰之后的事儿了。

　　宁衍捧着一碗热腾腾的甜汤刚坐下，还没等坐稳当，就听外头内侍传话，说是景湛和江晓寒来了。

　　旁人宁衍可以不见，但他俩总不能不见。好在这两位与他已经很熟了，宁衍也不用逼着自己硬端架子。

　　“请进来吧。”宁衍说。

　　片刻后，江晓寒和景湛一前一后地走进门，何文庭知道他们大概是有话要说，便将外间的宫女内侍都暂时遣了出去，只留下几个亲近的伺候。

　　“坐吧——老师怎么这么着急。”宁衍笑着说：“也是怕留在宫外被人围追堵截？”

　　“是也不是。”江晓寒笑了笑，从袖中取出一封未曾拆封的信递给何文庭，说道：“是来还陛下这烫手山芋的。”

　　宁衍略愣了片刻，见景湛也取出封信交给何文庭，才后知后觉地想起来这东西是什么。

　　——他当初要冒险去安庆府时，自己也怕此行出了意外，于是给这几位都留了“后话”。

　　本应给宁怀瑾的那封信被宁衍从秦六手里要了回去，剩下两封就在这了。

　　宁衍放下碗，从何文庭手里接过信看了一眼，发觉两封都并未拆开。

　　“唔，多谢老师了。”宁衍说：“这些日子以来在京中也辛苦了。”

　　“确实。”景湛双手揣在袖筒里，诚恳道：“要是陛下在外头能让人省点心，大家彼此也不至于这么辛苦。”

　　宁衍：“……”

　　他亲征两年没见景湛，现在冷不丁一听景湛这不客气的德行，登时觉得无比亲切。正想说些什么，就见景湛一捶手心，说道：“对了，还未恭喜陛下喜得麟儿。”

　　宁衍：“……”

　　——这语气似乎不太妙。

　　果然，紧接着，景湛语气凉凉地说：“真是来之不易，历经坎坷。”

　　宁衍顿时一口气噎在嗓子里。

　　“什么？”宁衍不可置信地道：“就这么一会儿功夫，小妹都能把状告到你那去？”

　　第201章 “皇兄，你能不能把舒姐姐嫁给我。”

　　“那倒也不是。”江晓寒哪能看着两个孩子打嘴仗，适时接过话头，说道：“倒是来的路上，正巧撞见了要去临华殿的王爷。停下来说了几句，听了王爷说要找信得过的乳娘和下人的事儿。”

　　江晓寒说得点到即止，宁衍也听懂了。

　　他细一想也是，出征之前，他的寒毒都是颜清和景湛两个人一手管的，绝后的事儿瞒得了别人，也瞒不了他家里人。江家人个顶个聪明绝顶，只要听见宁靖这事儿，略一思量便也猜得出来。

　　这事儿毕竟办得不太上台面，宁衍也不想多说，干咳了一声，打了个哈哈把这话题圆了过去。

　　“不过说起来，小妹确实也跟着我在外头太久了。”宁衍说：“她一个女孩子家，老师竟然也放心她一个人跑那么远。”

　　“这有什么。”江晓寒故作无奈地叹息一声，说道：“孩子大了，管不住。反正她平日里也在江湖中疯跑惯了，历练历练也好。”

　　“说起来，大军都进城了，她也该回家了。”景湛拧着眉问道：“她人呢？”

　　宁衍怔了怔，仔细回忆了一下，才发觉江凌好像确实没半路回江府，而是跟着他们一起进宫了。

　　“唔，应该是……”宁衍不太确定地说：“应该在偏殿和宁靖在一块？何文庭——”

　　何文庭忙从外间走进来，答道：“在”

　　“去偏殿看看，要是江二小姐在，就请她过来。”宁衍说：“就说她父兄来了。”

　　何文庭应了一声，转身走了。

　　过了约莫一盏茶的功夫，何文庭去而复返。

　　他是一个人回来的，回来时欲言又止，脸色有些微妙。

　　“怎么了？”宁衍奇怪道：“阿凌不在？”

　　“在……是在的。”何文庭艰难地说：“江二小姐说，她这半年来在外游历，颇有收获，刚刚进屋时突然顿悟，于是需要闭关静心感悟一番世事人生，等想明白了再出来。”

　　景湛：“……”

　　江晓寒像是早猜到江凌要躲着他俩，笑而不语地端起茶盏，抿了口茶。

　　何文庭显然也觉得江凌这信口胡说得太没边了，传完话也颇有些尴尬，冲着面色不善的景湛干笑一声，贴着边走到宁衍身边，略略俯身凑到宁衍耳边，小声跟他道：“二小姐说，她现在回家肯定要挨国师的训，于是不想回家了，说是要在宫里住两天，请陛下给她分间屋子。”

　　宁衍：“……”

　　江二小姐在外头时打着景湛的名号“坑蒙拐骗”毫无压力，也未曾想过东窗事发之后该如何，现在回了京倒是后知后觉地想起自己这位哥哥不大好惹了。

　　但好歹江凌在安庆府时也帮了宁衍不少忙，现在宁衍也只能硬着头皮给她打掩护。