宁怀瑾下意识抬头看向夜幕，今夜月色沉沉，大半的星斗掩于乌云之后。乍一看去，像是这天上地下，只余下这么一条星河。

　　饶是宁怀瑾早就对宁衍的细心巧思有了心理准备，却依旧被面前这此情此景震住了。

　　宁怀瑾心口像是被人平白塞了块棉花进去，软绵绵的，虽不难受，却堵得他说不出话来。

　　宁衍将手里那条绸缎叠了叠揣进怀里，贴心地又问了一遍：“怀瑾觉得，好不好看？”

　　——好看，宁怀瑾想回答，可不知为什么，嘴唇动了动，却什么也没说出来。

　　他猜到了宁衍会为他的生辰费心，却没想到会费心到这个程度。

　　“看来怀瑾确实很喜欢。”宁衍弯着眼睛道：“不过现在还不到感动的时候呢。”

　　宁衍看出了宁怀瑾的激动，他笑着重新拉住宁怀瑾的手，带着他往湖边走。

　　宁怀瑾任他牵着往前走，时不时抬手拨开那些轻扬的薄纱，跟着宁衍一起弯着腰穿过这片乱杂的林木。

　　没了薄纱的遮挡，湖中的光景就显得清晰多了。宁怀瑾这才发现，湖中的光亮来源于一盏盏小巧的花灯。那些花灯巴掌大小，看起来是用竹条和彩色油纸糊出来的，花蕊处立着一根食指长的红烛，烛火在夜风中跳动着，被弯曲的花瓣护在内里，怎么都不会熄灭。

　　那些花灯打眼一看便不是小数目，这片内湖占地不小，可这些花灯几乎铺满了湖面，宁怀瑾瞧着，少说得有几百之数。

　　此时恰时一阵晚风过，满池灯火在晚风中摇曳着，散着淡淡的花草香。

　　宁怀瑾压根没想过宁衍会这样给他过生辰，他望着湖面上的那片连绵的明亮烛火，几乎挪不开眼。

　　“这——”

　　“怀瑾喜不喜欢？”宁衍恰时问道。

　　“……喜欢。”宁怀瑾说。

　　其实恭亲王什么样的场面没见过，对他来说，花灯不稀奇，奇珍异宝也好，漫天烟火也罢，这些都不稀奇，稀奇的是宁衍的心意。

　　——安庆府不像宫中一样有能工巧匠背地里给宁衍出主意，今日种种，必定都是宁衍自己关起门来自己想出来的。

　　不知为何，只要一想到此处，宁怀瑾就觉得这满湖的花灯都变了味道，无端端蒙上一层令人感怀的美来。朦胧的光晕将透亮干净的湖水映得明如白昼，几尾锦鲤的红色鳞片也被灯火镀上了一层金光，缓缓划过湖面时，有种不真实的美感。

　　宁怀瑾控制不住地向前走了两步，在湖边半蹲下身子来，想看得更仔细些。

　　宁衍看出来他喜欢了，心里满意得很，眼角眉梢皆带着满足的笑意，也不出声打扰他，干脆放开手，笑眯眯地站在他身后，等着宁怀瑾自己回过味儿来。

　　此时恰巧一盏花灯被水波荡到湖边，宁怀瑾眼尖，一眼瞧见那花灯里侧似乎写了什么，于是往前探了探身，伸长手臂，将那盏灯捞在了手里。

　　那行字写在花瓣内侧的小小一角，宁怀瑾将花灯在手里转了半圈，借着明亮的烛火，能清楚地看见那行小字。

　　——平安康健。

　　宁怀瑾认得出来，这是宁衍的字迹。他略略愣了片刻，然后往旁边走了几步，从水中捞起了另一盏灯。

　　不出他所料，这盏灯里头也写着字，只不过换成了“福寿绵延”。

　　宁怀瑾接连又捞了两三盏灯捧在手里，里面几乎无一例外地都写了祝福之语，连“升官发财”这样的都有，也不知道是不是宁衍写到最后词穷了，才拿这个来凑数的。

　　小小的花灯漂在水里时看着如梦似幻，拿在手里时便有些露怯。这些灯看起来并不精致，甚至有些粗糙。有的是油纸和竹条贴得歪扭，有些是浆糊涂得太多，以至于油纸皱皱巴巴的，或多或少都有些瑕疵。

　　宁怀瑾手里捧着这几盏灯，呆愣愣地想了一会儿，忽然福至心灵，脑子里闪过一个念头，不由得噌地回过头，看向身后的宁衍。

　　宁衍笑着走过来，贴着宁怀瑾的后背矮下身子，他怕那些花灯的烛火不小心烫着宁怀瑾，于是小心翼翼地从宁怀瑾手里取下那些花灯，一盏一盏又推回湖里。

　　“怀瑾发现了？”宁衍握着宁怀瑾的手，将最后一盏灯推回水中，小声说道：“确实，是我做的。虽然找了匠人来教，但还是做的有些粗糙。”

　　宁怀瑾的唇瓣抖了抖，欲言又止，似乎是想问什么。

　　宁衍看出了他的意思，贴心地答道：“是，全都是我做的。”

　　宁怀瑾下意识看向了宁衍的手——这花灯一个只有巴掌大，想要填平湖面可不是个小工程。宁衍的右手伤得太厉害了，哪怕愈合后也没法恢复如初，平时多批两份文书都会酸胀发疼，宁怀瑾几乎不敢想他到底是怎么把这些灯攒出来的。

　　而且这样大的手笔，宁怀瑾天天跟他相见，竟没提前发现一点端倪来。

　　“这些……”宁怀瑾艰难地说：“有多少？”

　　“六百多盏，做到后来就数不清了。”宁衍抿了抿唇，有些不好意思地道：“本来想凑够九九之数，可惜程大夫看得严，每天做到十盏就不许碰了。”

　　宁怀瑾忽然想起，这些日子以来宁衍总是躲懒，折子不肯批，给京中的回信也大多是推给他。宁怀瑾偶尔想要让他起来做做正事儿，他也总推说手疼不肯动。

　　他当初一直以为宁衍是借故撒娇……现在看来，也不尽然。

　　够了，宁怀瑾忽然想。

　　已经够了。

　　在他每次自以为看到宁衍真心时，宁衍总能适时地告诉宁怀瑾——他比自己想象中还要认真。

　　对帝王而言，做到宁衍这个地步，已经算得上是一片真心，再没有什么地方可供指摘了。

　　从表明心意开始，到后来为宁怀瑾立威铺路，再到偷天换日解决后嗣，再到今日种种，这一切的一切，都在一步步踩着宁怀瑾的底线往下，将他的心揉搓得一软再软。

　　直到方才，这满湖灯火终于化成了最后一根稻草，轻飘飘地落在了宁怀瑾的心上，将他一直以来的保留和底线都震得粉碎。

　　宁怀瑾心里已经暗自下定了决心，他眼神不再退却，而是握住了宁衍的手，认真地就着满湖烛火看向了宁衍眼底。

　　“小衍，我——”

　　可他话还没说完，便被宁衍温柔却不容拒绝地打断了。

　　宁衍用一根手指贴在宁怀瑾唇上，眼神看起来竟然比宁怀瑾还要认真。

　　“我说过了，我给怀瑾准备了一个生辰惊喜。”宁衍说：“无论怀瑾想说什么，都先听我说完。”

　　宁衍说着从自己的袖口里取出一卷薄薄的绸布，交在了宁怀瑾手中。

　　宁怀瑾满腔情意堵在胸口，却莫名被塞了一卷这东西，他疑惑不解，却也照着宁衍的意思，暂且将自己的话咽回去，将这卷绸布展开了。

　　然而刚刚展到一半，宁怀瑾便骤然愣住了，整个人如遭雷击般，近乎呆在了原地。

　　那薄绸内缝着白绢，开头和末尾是宁衍亲书的抬头和落款，中间本应写着什么的地方空白一片，只有结尾“崇华十一年九月二十四”的日期上，端端正正地盖着宁衍的国玺印章。

　　——这是一封空白的诏书。

　　“我知道怀瑾跟我在一起，心里总有许多不安。”宁衍借着这个姿势握住了宁怀瑾的手，拢着他颤抖的手指，认真道：“所以我要给你留一条后路，好让怀瑾以后永无后顾之忧。”

　　第197章 “这颗真心都留给你，我就不收回来了。”

　　——他再一次，再一次打破了宁怀瑾的底线，让他的心意超过了宁怀瑾能想象到的极致。

　　宁怀瑾觉得自己应该欢喜，但不知道为什么，他顺着宁衍的力道握紧了手里的那封诏书，只觉得想哭。

　　他眼眶发紧，胸口泛起细细密密的疼痛来，需要拼尽全身的力气克制才能让自己不要发抖，也不要在宁衍面前落下眼泪来。

　　但饶是如此，宁怀瑾依旧克制不住自己的失态。

　　他握着诏书的手不受控地发着抖，哪怕被宁衍紧紧攥住也无济于事。他牙关咬得死紧，眼眶已经红了。

　　宁怀瑾只觉得心口被人平白塞进了几把利刃，锋利的刃口肆无忌惮地搅着他的心，将他的理智一并搅成了一团浆糊，只留给他一阵难以言明的痛。

　　宁衍的心意太沉了，比他身上这么多年的担子加起来还要沉。他不知道要怎样的情谊才能配得上宁衍的情深似海，他只觉得自己无能又懦弱，连情义都比宁衍逊色三分。

　　宁衍虽一直都说，只要宁怀瑾肯回应他的心意他便别无所求，可宁怀瑾却没法心安理得地接受宁衍对他近乎迷恋的好。他于情爱之事上笨拙又木讷，虽总是宁衍落后一步，但也想好好回应宁衍，让这点隐秘而背德的情分“公平”一些。

　　从回应的那一刻起，宁怀瑾便知道，哪怕这段不可见光的感情真的东窗事发，那页不是宁衍一个人的错。时至今日，宁怀瑾早已不再是“被困”于宁衍的感情不得脱身，他清楚地知道自己在其中有默许，有纵容，甚至还有堂堂正正明确的回应。

　　——他也爱着宁衍，正如宁衍对他一样，那情分早超脱了君臣和叔侄，纠纠缠缠地成为了暧昧且隐秘的存在。

　　宁怀瑾不能否认自己对宁衍的爱意，却苦于自己爱意的浅薄，比不上对方万分之一。

　　——我要怎么爱他才够，宁怀瑾忽然想，才配得上他对我的这份心。

　　宁怀瑾反手握住宁衍的手，哽咽了一瞬，什么也没说出来。

　　他心里有千言万语想说，可刚动了动嘴唇，就觉得眼眶热辣辣的，仿佛话还没说出口，眼泪就会先掉下来一样。

　　宁衍被宁怀瑾的反应吓了一跳。

　　这封诏书是宁衍早准备好的，就想挑着这个日子送给宁怀瑾，让他安心，也让他高兴。

　　他猜到了宁怀瑾会感动，也想过宁怀瑾会不会不肯收这封诏书，甚至猜到了宁怀瑾会不会训他胡来。

　　但宁衍万万没想到宁怀瑾会是这样的反应，他看起来一句话都说不出来，眉头皱得死紧，眼神脆弱又无助，齿关轻轻地磕碰在一起，发出细碎的声响，听起来像是马上要把自己抖散架了。

　　“怀瑾，怀瑾？”宁衍担忧地攥紧他的手，迟疑了片刻，又小声唤道：“皇叔？”

　　宁怀瑾听得见他在唤自己，只是说不出话。他缓慢地摇了摇头，像是要寻求依靠一样，垂下头，将额头抵在了两人交握的手上。

　　“怀瑾……是觉得不好吗？”宁衍有些忐忑：“若怀瑾心里有什么，也可以告诉我。”

　　“没有不好。”宁怀瑾哑着嗓子说：“只是……这样大的信任，臣觉得惶恐。”

　　“人这辈子总得信任那么一两个人，于正事无关，于社稷无碍。”宁衍笑着说：“若人活一世，连无理由、没底线的信任都不存在，岂不是白活了。”

　　说得对，宁怀瑾想。

　　就算他一时间没法给宁衍同等的爱意，也可以给他信任。他可以将自己的全副身家、恭亲王府一脉的荣耀、还有宁怀瑾这个人全都托付给宁衍——反正这些本来就是他的。

　　其实直到今日前，到此刻之前，宁怀瑾虽打心眼里默许了宁衍的心意和亲近，也接近所能地回应他了，可心里依旧存着些难以言喻的不安，也总在担心他二人的未来如何。

　　恭亲王府和臣子本分两座大山压在他身上，宁怀瑾一边担忧自己行差踏错，一边也难免会想，宁衍现在年轻，说话做事容易冲动，他若是轻易将自己全盘心意都交出去，那若之后若宁衍后悔了，他恐怕便再没退路可走了。

　　可就在方才那一刻，宁怀瑾忽然释然了。

　　或许说“释然”二字也不尽然——说好听点叫醍醐灌顶，说难听了叫破罐子破摔。

　　那些顾虑依旧存在，压在他肩头的压力也丝毫没有减轻，可宁怀瑾就是莫名地从那种桎梏中挣脱出来，感到了一股诡异的轻松。

　　——哪怕之后宁衍想要回头，那也没有关系，宁怀瑾想。哪怕宁衍的心意只是昙花一现，但就单单凭着这一“现”，也已经足够他感怀深恩，全心交托了。

　　只凭着今夜之景，就足以让宁怀瑾此生铭记。就算日后宁衍当真反悔了，那他也会记着今夜种种，记得宁衍确实曾给过他的刻骨铭心般的真情实意。

　　宁衍的真心未来会不会收回去，宁怀瑾还是不能确定。但他唯一明白的是，他的真心，在此时此刻之后，就永远不会再从宁衍收回来了。

　　宁怀瑾平复了一下心绪，珍而重之地将手里的诏书叠好，妥善地收在了胸口。

　　这是宁衍给他的心意，宁怀瑾不会拒绝。但他也打定了主意，无论以后如何，他也不会用这封诏书。既如此，这东西他就算收下，对宁衍也没有丝毫影响。

　　“今天生辰，我能许个愿吗。”宁怀瑾忽然问。

　　宁衍好容易等到他开口，哪能说不，就算现在宁怀瑾要天上的月亮，恐怕宁衍都得想办法上去给他摘，何况只是“许个愿”这样的小事。

　　反正凭宁怀瑾的性格，他也不会许什么令宁衍为难的愿望。

　　“怀瑾说吧。”宁衍笑了笑，伸手摸了摸他的鬓发，小声说：“今天怀瑾说什么，我都尽力为之。”

　　“陛下以后能不能……”宁怀瑾似乎觉得这事儿难以启齿，于是顿了顿，才说道：“不要再喜欢臣更多了。”

　　宁衍顿时愣住了。

　　他千算万算，压根没算到宁怀瑾会说出这么一句话。宁衍只觉得心里咯噔一声，霎时间便涌上一股恐慌来。

　　——我用力过猛，吓着他了？宁衍惊疑不定地想。

　　宁怀瑾说完，自己也觉得这话颇有歧义，他见宁衍脸色不好，便紧忙拉了拉宁衍的手，示意他别乱想。

　　“你上次跟我说，你已经足够喜欢我了，不想再喜欢更多了……可现在看来，你还是每次都自相矛盾。”宁怀瑾无奈地笑了笑，说道：“该少的，一点也没少。”

　　宁衍只觉得一颗心咣当一声又砸回原地，他深深地吐出口气，就着这个姿势在湖边软和的草地上坐下来，伸手环住了宁怀瑾的腰。

　　“……我被你吓死了。”宁衍埋怨道。

　　宁怀瑾笑了笑，摸了摸宁衍的脸，跟着他一块坐下来。

　　湖里绵延的灯火将这方小小天地照得亮如白昼，暖黄色的烛火落在宁衍身上，像是在他精致漂亮的眉眼上镀了一层金。宁衍的眼角弯弯，好看的眸子被烛火粹得亮闪闪的，宁怀瑾看了他一会儿，忍不住伸手摸了摸他的眼睛。

　　宁衍乖乖地闭上眼睛，感受到宁怀瑾微凉的手指在他眼皮上流连了一会儿，才恋恋不舍地摸了摸他的脸，收了回去。

　　“其实当时是那么说的，但是后来发现，忍也忍不住。”宁衍无奈地笑了笑，说道：“好像只要皇叔在我眼前，我就控制不住自己一样。”

　　“今日种种……不对，这些日子以来，我看到陛下的心意了。”宁怀瑾说得很慢，像是每句话都深思熟虑过了：“其实陛下做得已经够多了——甚至是太多了。”

　　“我希望从今以后，陛下能多放心思在自己身上，肆意妄为一些也无妨。”宁怀瑾说：“不必再小心翼翼地迁就我。”

　　这话是好话，听起来既熨帖又懂事，可宁衍听着总觉得不太对劲。

　　“或许是习惯了？”宁衍说：“我总想着皇叔，想了这么些年，好容易得到手了，就想小心一点，拽紧一点……省的再把你丢了。”

　　“不会的。”宁怀瑾答得很快：“还有我呢。”

　　宁衍见他今天这样好说话，不免起了些心思，逗他道：“那要是之后我做了错事呢，惹皇叔不高兴了呢。”