“你们伯蓝人的眼睛都这样的吗？……这也实在好看。”孤魂开口，嗓音也如明月般清朗，他疑惑地看着沈雁，“你捂着膝盖干什么？”

　　他笑的模样如星垂天水，但至少沈雁看见了他的影子，明白过来这不速之客是人非鬼。他脸上端秀笑意更令人心生好感，沈雁捂着膝盖从柱子的阴影里磨蹭着出来，白衣少年将手放在他肩头，继续笑盈盈地问，

　　“内廷参议大人叫你在这儿等陛下？”

　　沈雁点头。

　　“等了多久了？”他弯着腰跟他对脸，问道。

　　沈雁不知他是谁，又不敢不答他的话，便怯怯答道，“不多。”

　　……才两个时辰。

　　“不知阁下……”沈雁刚想开口，又被白衣少年自说自话地堵了回去，“那就好。”他笑眯眯，“还得再等个把时辰过去呢。”

　　沈雁差点没趴到地上去。少年将双手抄在沉甸甸的袖子里，眉眼俊逸又不乏促狭神色。

　　“反正我那时候是等了这么久的。”

　　“你那时候？”沈雁听他这么说，心里闪过道光，差不多猜着了他是宫里什么人，

　　“您也是宫中王夫？”他试探着问。

　　少年毫无芥蒂地点头，在他身边盘腿坐下来，“在下薛信世，正是陛下王夫。”

　　“您姓薛，那薛参议是您……？”自然而然，沈雁想起那位温柔如水的大美人，她确实曾说过，自己有个小表弟也在宫中侍奉。

　　“内廷参议大人？”薛信世用官名叫她，“她啊，是我大姐姐。”他轻快地调转了话题，从袖子里掏出一小坛酒和几样平松细纸包的点心，他一伸手，用指尖轻轻摘去坛子上的牛筋封口，青梅酒的清香味从新开的酒坛瞬间溢了出来。至于那几张细纸里包着的点心，都不用拆，先从纸缝里露出一股子甜香。

　　沈雁的肚子一声长鸣。

　　薛信世盘腿坐在地上，被他这个失礼的举动逗得弯起眼睛，“我猜也是你饿了。再不等，也在这儿跪了小半天，天气又寒，就带几样东西来，多少垫垫肚子。”

　　他优雅地将第一个纸包上缠着的红线用手指甲挑开，慢条斯理地剥开微微泛黄的细纸，一块糕点从底下露了出来，雪白柔软，柔软的饼身上嵌着山桃仁，榛子仁，磨成小块的核桃仁，还有当季腌过的甜花瓣，不多，只有几瓣，借其清香。薛信世递了一块给沈雁，自己拈着一块，

　　“这……会不会于礼不合？”

　　“有什么打紧，等陛下来了，我早就走了。”薛信世继续伸手往袖子里摸，这一回居然摸出来一个铁家伙，挂着小圈，白衣王夫将沈雁没见过的这个铁东西撑起来，把小铁圈挂在树枝形状的架子上，熟练地自门口摘了那只小蜡灯过来温酒。

　　“这边不比你们伯蓝，春天晚上冷，有口热酒，暖暖肚子。”

　　沈雁手里的点心已经只剩一角，果仁的香与糖粉的甜混合一处，瞬间安抚了沈雁因寒冷和饥饿而跳动不安的心。

　　薛信世看他真是下了全力吃，又笑，给他拆了第二个纸包递过去，

　　“刚才那个是宫里做的，”他小声说，“这个是我从外面那家‘厉大娘子’买的，做的粗些，可她家鸡瓤酥皮最好，甜的加咸的，吃着才得劲。”

　　沈雁确实在这儿跪了小半天，这时实在饿得狠了，不假思索又接了这一个，心里对薛信世就剩感恩戴德四个字。这一个接到手里，果真跟刚才那点心又有所不同：宫里做的点心皮分四层，都是飞面磨成，入口即化，面皮跟面皮之间还用小细刷子蘸了一层红糖粉，核桃仁用蜂蜜浸过，格外香甜润口。这鸡瓤酥皮则不一样，酥皮是粗面打薄了叠几层，贴在灶坑上烤出来的，里头的鸡瓤却很饱满，鸡蓉切细，一咬下去唇齿留香，油放得不多，虽然饱腹，却不显腻。

　　薛信世挑起眉头看他，沈雁停下咀嚼，有点呆住了。

　　“擦擦。”薛信世从怀里掏一方手帕给他，用手比划了一下自己的脸颊。沈雁闹了个大红脸，赶紧接了手帕把沾在脸上那一小块酥皮抹下去。

　　薛信世给他斟一杯温热的青梅酒，“内廷参议大人有没有跟你说过，咱们这位陛下是个什么样人？”

　　他悠悠问道。

　　“……陛下天威难测，我等身为王夫，就是陛下臣子，绝不可忤逆上意，理当事事顺从。”沈雁低眉顺眼地回答。

　　“谁教你这么说的，内廷参议大人？还是你家里人？”薛信世一脸讶然。

　　“没人教的，理当如此。”沈雁谨慎道。

　　薛信世自斟一杯，多喝了两杯，他脸上显出酡红色，眼角也微微泛红——他是喝酒容易上脸那种类型，不过口齿仍很清晰。

　　“那就对了。”他将酒杯抵在唇边，眼角眉梢自带上无边风月，就是声音在无边月色之中，宁寂，冷如寒泉，

　　“咱们这位陛下，可是个惹不得的人物，平常敬着，怕着，都好。一时要是惹了她……”他伸手为刀，在沈雁后脖颈上轻轻一抹，“恐怕你性命难保。”

　　沈雁被他这一下，差点将酒洒在身上。他刚要再问，忽听一阵环佩叮当之声，自外廷长街缓缓传来，宛如仙乐泠渺，沈雁持酒杯转动着手腕，一时有些醺然，他仍蹒跚膝行，至窗口，自镶银花枝窗口探头向外看去，环佩声响由远及近，震动了竹枝馆窗口一棵花树，霰雪般花瓣纷纷坠下。

　　沈雁摇摇晃晃伸手去接，接不到手里，凝眸再往外眺望，窄巷如一条肠般展开，在那窄巷尽头，一柄红罗盖缓缓行来，天上如飘来一朵朱红的云彩。

　　沈雁喝进去的酒当场醒了一半，另一半化作冷汗，从背后、脖子上和额角湿淋淋沁出来。

　　他连滚带爬回到薛信世身边，抓住他的肩膀用力摇晃，“别喝了，别喝了！”

　　“怎么？”

　　“朱红伞盖，是陛下——！”

　　“怎么这么早？！”

　　薛信世也吓得清醒了，站起来收拾地上零碎东西，一不留神打翻了那只热酒的小蜡头，吓得他生生用脚碾灭了，竹枝馆地毯上留了一个黑色的小印子。

　　朱红伞盖摇摇晃晃行到了窗边，遮住雪白花树，薛信世再要转身走避已经不及，先前游刃有余的样子不见了，少年此刻因慌张，十分手足无措。

　　沈雁眼疾手快，一把拉着他跪在了地上。

　　有人一把推开了门，大步走了进来。

　　门外，月如雪银，门里，红衣黑发的少女如剑锋上一抹鲜血，临在二人面前，她背光站着，夜色里看不清她的脸。沈雁哪敢抬头细看，只能看清楚的是，她脚踏一双轻靴，靴口抹金，靴叩是一块花枝江岫玉雕成附佘马头。

　　那双小巧的靴子，一步步慢行到地上跪着的两人面前，经过地上没来得及收起的温酒小炉，轻哼一声。

　　“我听说，今儿是沈家小公子进来侍寝的日子，没有我本人的命令，谁也不能到竹枝馆来。说说，小薛，该怎么罚你？”

　　她的声音好年轻。

　　或许是她压迫性的气势过强，沈雁的神智竟出现一瞬间的游离——对于执天下牛耳之人的皇帝而言，她也过于年轻了。但很快他飘摇的思绪就被收回，因为这位年轻的小陛下抽出腰间佩剑，剑尖顶上薛信世的咽喉，后者被迫抬起下巴，

　　皇帝轻笑，“死罪如何？”

　　沈雁一急，禁不住抬起头，正撞进皇帝那双眸子里。颜色璀璨如金，眼角稍带桃花，雪白的皮肤，银盆似的小脸……

　　他愣了。

　　薛信世咬着嘴唇，并不回话。

　　皇帝握住剑柄的手，因笑意轻轻颤抖，“不说话，就当你认罚了。”她眼里还是沈雁见惯了的那种促狭，让人猜不透她说这话，到底有几分真假。

　　沈雁一急，当场就出了头。

　　“陛下……”

　　“住口，让你出声了吗？！”少女凌厉地瞪过来，剑也转头过来，压在了沈雁喉咙上，“还是说杀你也行？”

　　他后头那半句话当场就被压了回去。

　　三人正僵持不下，门外突然传来一阵急匆匆脚步声响，配一个清朗的男声，

　　“无忧，住手！”

　　章五

　　这便是当朝女帝，为中原兼燕方四国尊奉的唯一皇帝，附佘各部主上，今年却不过十九岁的年纪，沈雁现在知道她的名字是白无忧。他稍微仰头，看见她桃花般的面貌，觉得自己的心也跟着轻轻叹息一声。

　　少女剑没收回去，仍握在手里，她这时候不笑了，可剑柄不知何故，仍然轻轻颤抖。

　　或许她也在害怕？沈雁一厢情愿地如此猜测，白无忧却拿那双小兽似的金眼睛直瞧着他，嘴角勾起来，从容地开口道，“御王兄少管，这些人白放在后宫里，我不立点规矩，要翻天了。”

　　说话的人走得不快，姿态极为优雅，身影从柱子后缓缓显露出来——当然，对此时不敢抬头的沈雁而言，他也不过是一双靴子而已。比起这位娇横的陛下，稍嫌朴素，没有多余的装饰，只有靴底镶着一圈银边，却不像他所见的其他内廷官员和仆佣，他们的靴子上都有暗纹绣花。

　　等他走近了，沈雁才终于能用眼角余光稍微看清楚他的脸，来人约莫三十岁上下，处于青年和中年交界，身着一袭暗红色圆领官衣，头发都簪在脑后，面容英俊，身形挺拔，一双琥珀色的眼睛，在摇曳不休的灯火映衬之下，又不如他身边的少女皇帝锐比锋刀，因而显得格外温和好看。

　　他用宫廷贵族特有的那种，挺拔优雅的姿态，走到持剑的皇帝跟跪着的两位王夫身前，语气柔和地劝慰道，“你毕竟把人家晾了这么长时候，小薛怕他渴了饿了，来看看有什么不好？”

　　白无忧向他走过去，脚下有些踉跄，差点拎着那把剑直接撞上来人——沈雁先前还在寻思她为什么拿剑手抖，直到她翩翩衣角擦过沈雁的脸庞，带来淡淡酒气，后者方才了悟：她喝醉了酒，脸庞有一层霞粉笼罩，耳根柔软微红，像是一枚小巧的蝴蝶趴在她发间。

　　来人游刃有余地一侧身就让过了扑来的少女和剑，随即伸手，轻巧地拿走了被醉鬼拿着的危险兵器。

　　“……给我！”白无忧含糊不清地嘟囔，“我还没罚他们两个呢！”

　　“罚什么罚。”男人不轻不重地道，“你宫里就剩这两个人，再罚，你就成孤家寡人了。”

　　“寡人……嗯，就是寡人。”跟醉鬼没理可讲，男人一面忙着把剑藏到身后去，另一面则给跪在地上的沈雁使眼色，小公子会了意，膝行往前两步。

　　嚣张跋扈的小皇帝伸着手还要够剑，听到身后动静，回头凌厉地向他扫过来。

　　沈雁紧张地咳嗽了一声——这以色侍人的活儿，他从前还真没做过，但幸而他的故乡伯蓝，是个民风开放的地方，南来北往的客商多呀，导致风俗行业也极为发达。

　　说远了，总之，沈雁回想着花楼里的姑娘小伙们斜靠在窗边，对着大街露出半个香肩的样子，抬起了他那张足以让任何少女神魂颠倒的俊俏容颜。

　　他还没说话，白无忧先开口了，“你看着……有点眼熟。”她疑惑地在自言自语，确实醉得不轻，话都粘在嘴里听不清楚，她几步走到沈雁面前，忽然俯身下去，伸出两手一把捧住了他的脸，跟他眼睛对眼睛，鼻子对鼻子地相互看着，细细来回端详，好像要弄明白他究竟为何眼熟。

　　当然眼熟了，沈雁心道。

　　她因骤然俯下身，有些失重，睫毛贴着他的脸扑闪，金色眼睛里大雾弥漫，“咱俩在何处见过吗？”

　　“在伯蓝……”扑面而来的酒气和香气，让小公子一时有些失神，但他仍然这样提醒道。

　　他的话被一节如玉般的小指头堵在了嘴边，嘴唇上传来的柔软触感让沈雁不敢动弹，只能睁大眼睛看着近在咫尺的少女，后者听了“伯蓝”这词，却像突然警觉了些，她的眼珠往身边转去。

　　“伯蓝什么？”风雅秀致的男人饶有兴趣地问道。

　　“我没去过什么伯蓝，御王兄别听他胡言乱语。”白无忧立即出声否认，同时在手指头上用力，恶狠狠地警告他不准说话。男人闻言挑眉，只不置评，由着小皇帝此地无银三百两。

　　男人拉起了白无忧，让她坐在沈雁对面，又无声无息地给薛信世使了个眼色，后者会意，赶紧溜着边悄没声地走下去，连关门都没敢在地上蹭出声响，算是有惊无险地保住了自己这条命。

　　侍女仆从随他出去时又鱼贯而入，显然已在外等候多时，第一对侍女将手中丹色琉璃的宫灯摆了四盏在桌子上，一对是凤首，灯身上烧着展翅纹；一对是马首，画着沈雁没见过的奇异花纹，等第二对侍女用长柄的小银匙将灯点起，沈雁才看清马首灯身上，有个横卧山下的巨大女人，半袒胸乳，一手牢牢抓住灯上画的云彩，脸上表情刻画极其生动，痛苦与欢乐并存，仿佛在放声歌唱，又或者高声嘶吼。

　　点起了灯，男人便使个眼色，侍女们无声无息地退下去，不再走上来侍候。

　　他对二人道，“既没到过伯蓝，那就该是头回见。”又先端静地看向沈雁，“这位便是陛下。”

　　“见过陛下。”沈雁依教过的规矩行礼。

　　白无忧盘腿坐着，并不正眼看沈雁，小巧的下巴在灯光里闪着一圈雪白的光晕，刚才捧着他脸的少女好像只是幻觉。

　　男人又对沈雁介绍自己，“在下西府谏议怀栎，也是陛下的王兄。”

　　沈雁有些迷惑地眨了眼睛：当朝陛下姓白，她的王兄却姓怀，这可是件奇事。但他知自己初来乍到，又不过是后宫中的王夫，这种事实在轮不到他置喙，便见礼道，

　　“见过御王兄。”

　　怀栎为他的识趣似乎很是满意，琥珀色眼睛弯起来，又对二人道，“虽说见面是头回，但小公子不论容貌人物，都当得起王夫一任。”

　　“御王兄谬赞。”

　　怀栎又笑——沈雁不知为何，觉得他的笑并不真心，只是一种习惯的东西，他笑着，稍微欠身，风度翩翩地冲二人鞠了一躬，“如此良宵美夜，臣下多留不妥，就先行告退了。”

　　他最后道，“请陛下今夜留宿竹枝馆，王夫初次侍寝，今夜薛参议不会派人过来，明早议政我来接你。”

　　他转身，那双镶着银边的浅色靴子踏着悠长的步伐离去，屋里只剩沈雁、白无忧以及内室中隐约露出来的一张乌金木料的大床一角。

　　他攥着衣角，眼神无处可去——放在地上似乎太过卑曲，往床上看又过不尊重，他别无选择地往少女的方向转过头去，看见后者那双金色眼睛正饶有兴趣地盯着他。

　　沈雁感觉自己像是只被刚长大的小猫盯上的鸟，不由自主地缩缩肩膀，竭力没话找话，“那个……陛下，当时在伯蓝的，果真是你吗？”

　　他一口咬在自己舌头尖上：哪壶不开提哪壶！小皇帝为他的笨拙勾起嘴角微笑，慵懒地伸个懒腰，等怀栎的脚步声听不见了，立即便将腿伸在一侧，大模大样地侧躺着，换个姿势继续盯他，轻松地答道，“正是寡人。”

　　她又瞪了沈雁一眼，“不许告诉御王兄，任何情况下都不准，否则的话，真的杀了你。”

　　沈雁一把握住自己的嘴，表示绝不叛主的忠心。白无忧“噗嗤”一声又笑了。

　　沈雁终于没按捺住自己的好奇心，又问，“陛下万金之躯，为何要扮作侍卫，跟参议大人前往伯蓝？”

　　“就想看看能在我大军之下撑过三个月的伯蓝王，他亲生儿子是什么样的。”

　　白无忧似乎故意要拿此事取笑。

　　“那陛下现在看到了。”沈雁语气柔和地道，眨着眼睛，好像听不出她话外隐意。

　　“看到了，狗屁不如。”白无忧乖戾地高高将脚翘起，毫不收敛地嘲讽他。她的小腿在短衣下划出一条极漂亮的弧线，将红色纱衣撑起，沈雁的脸上摇曳着红色的纱影，有一些甚至若有若无地扫过他放在地上的手。

　　“不过，人倒是很聪明。”她又转问，“知道为何非得要你入宫吗？”

　　“不知。”沈雁摇头，明智地没把死去的姜儿之前说的“见色起意”重复一遍。

　　“你是先伯蓝王的骨血，西府说，要生了你的孩子，即位伯蓝王，就名正言顺，也没人敢起反心了。”