“要我说，东府，咱们免了这茬子。我向来也不是个讨您喜欢的明君，没得在祖庙里，脏了列祖列宗的眼睛。”

　　“那么，陛下亦宜趁今年年丰岁稔，开疆拓土，亲征魏宋，亦可安诸位先帝在天之灵。”

　　“这个没得商量。”白无忧立时打断了他的话，将手里袍子脱下来，抛还给追出竹枝馆外的沈雁，穿着贴身的一件小衣，推开篱笆门就往外走，“我不去，既然要我到祖庙跪着，那就跪着，老祖宗不嫌我有什么好嫌的？”

　　“陛下且慢！”薛玉楼话音一落，他的三女，小名弄玉的薛玫便拦在白无忧面前。

　　“还有事？”白无忧侧过头，乖张地瞧着这群人将她围定当中，像一头幼虎即便面对群羊也充满鄙夷之色。薛玉楼两三步上前，一把攥住沈雁的胳膊将他推了出来，

　　“沈氏身为王夫，不但不劝谏陛下，反而日夜挑动您做出此等荒疏悖逆之举，他也要入祖庙请罪。”

　　那只大手如鹰爪般紧紧抓着他，白无忧嗤笑，“我当是什么事，就这个？我正愁没人陪我呢。”

　　她从薛玉楼手里擒走了沈雁，跟他挎着胳膊往出走，一路上故意往他身上贴。

　　章二十二

　　镀金宝塔排云而上，殿梁挑出极高，更显得正殿宽阔无比，几乎能听见呼吸的回声，沈雁踏入的第一步，便不由自主放轻了脚步。向左右望去，但见十三帝灵位高耸两侧，通体皆为檀木制成，其色玄黑，微带红丝，都用錾金刻了庙号在上，仿佛道道金芒，无声地刺穿擅闯之人，足令其魂不附体，如芒在背。

　　大门仍在身后敞开，晨光自其间射入，将带着草露气息的风吹送进来，沈雁往后退了两步，好像凭这样就能逃出这辉煌庄严却死气沉沉的祖庙。但一声巨响差点将他吓跳起来，薛玉楼在他们身后亲手关上了门，地上的光立时消失，为沉重的黑影取代。

　　“东府，不知道跪多长时间？”隔着一扇沉重的大门，白无忧故意扯着脖子喊，几乎震下灵位上的灰来。

　　薛玉楼声中微含怒意，“直到陛下真心反省。”

　　“那要是我真心反省之前就饿了呢？”

　　外头那个的声音顿了顿，压低，“陛下只要真心认错，亲征魏宋，立即便可免于受罚，在那之前，一日三膳，皆有专人送来。”

　　“有饭就好。”白无忧嬉笑着，“退下吧，今儿晚上让小厨炸点时鲜的好蔬菜菌子来，配上鸡，再烫壶酒，别忘了啊。”再没人答话，只听刀剑声哗啦啦响，不知谁狠命一跺脚，甩袖子走了。白无忧一撩衣袍，沈雁以为她要跪下，连忙取了蒲团垫在下头，自己先跪倒在地。

　　不料白无忧撑着供桌，双腿一蜷就上去了，打附佘人的马神像后取了个什么东西，回头看沈雁跪下了，奇道，

　　“你这干什么呢？”

　　“不是要……跪在祖宗牌位前反省？”

　　白无忧蹲在桌子上冲他伸手，沈雁懵懵懂懂地也伸出手去，被她一把拽起来，嘲笑道，“这是你哪门子的祖宗？你只管跪他们，还不起来。”

　　沈雁犹自踌躇，“可东府不是说……”让白无忧一瞪，他不敢再往下说，少女将一双修长漂亮的小腿垂在桌沿上打晃，这时沈雁欠身坐在身边，方才看清她怀里抱的是本书，探头又要过去看字，只见是一本《□□通俗军略》，卷边黄折，显然是经年旧书，便问，

　　“这里怎么有这个？”

　　白无忧将书抛给他看，又道，“我再小些，十五六岁的时候，宫里只一个王夫，我俩不对付，三天两头地吵，作大了就一起罚在祖庙里跪着，因没什么趣儿，横竖也无人看管，我俩偷偷藏了好些书，都在这殿里。看完了就使人出去或买，或搬，替换了新的来，每每不等将殿里书都看上一遍，就放出去了。”

　　她又爬高上低翻出几本陈年旧书，都扔在沈雁怀里，微微喘着，脸颊殷红，连带眼角眉梢也都带上红，一时压倒窗外海棠，沈雁看呆了会儿，又伸手摸她的脸，却被偏头躲开，在手背上轻轻拍了一掌，

　　“干什么呢，就这么不尊重起来。”

　　“你脸红，像是发烧了。”沈雁收回手，自己揉着拍红了的手背，讷讷道。

　　“……没有。把我当什么了，当你见过的那些废物小姐？”她飞快地否认，两人在殿前找了个背阴处坐下，日光透过薄薄的糊窗纱，散落地上，屋里一时极静，只有长明烛火跳动的声音，灰尘扫落地砖的声音，沈雁自己翻书的声音，少女靠在他肩头时轻之又轻的呼吸声。

　　除此之外没有别的声音，沈雁手里是白无忧丢给他的那一本《□□通俗军略》，虽然说是“军略”，讲的却都是开国以来诸位帝王城主传奇，有些说陈了嘴的诸如“开国武帝金鸾关破北”、“薛艳烧城”这样现成的故事，也有些未见诸旁书譬如“三叩驾”，“雨神雪夜杀刘茹”等新巧的故事，沈雁虽不习兵事，但见其文理皆有可观之处，也看住了，忽听的白无忧在他耳边问，

　　“我是不是很没用？”半分调笑，半分真意。

　　沈雁将书摊在膝头，回头笑道，“怎么突然问起这个？”

　　白无忧用手指点点泛黄的书页，惊起些陈年旧灰在空中扑簌簌落下，“我白家列祖列宗，都是英雄风流人物，统合天下五国，称雄一时，我却被锁在这禁宫深处，天下所凭所用的事，全不由我做主。空顶着帝王名号，不过是个尊贵些的木偶泥雕。我有时候就想，假若先祖死后，真有些微知识，能知道后世发生的事情，看了我这不肖的样子，也要为之切齿痛恨，骂我是个不中用的蠢才罢。”

　　她叹口气，用手淡淡拂过了那些光辉璀璨的名字，

　　“等到后世记我名姓，也要说我是个丢光了祖宗基业的庸君。”

　　“何不除了东西二府？”沈雁突然语出惊人，白无忧从他肩头弹起来，像头回见他般上下打量一回，“你……”

　　沈雁不自在地动了动肩膀，“咳，我是说……嗯，废除。”

　　“难。东西二府都是数百年的经营，树大根深，父皇生前筹措数番，也未成功，我又能如何？”

　　她嗤笑，“不说别的，单说外廷数千东府虎军，五国爪牙遍布的缁衣阁，明面上说是守镇京师，实际上咱俩要有什么风吹草动，早就悄没声地丢了命，转头他们扶旁人上来，或是我姐姐，或是她的小孩。”

　　沈雁不语，新翻了一页手里的《通俗军略》，目光长久停留在“李三相驱虎吞狼”一章，白无忧重新靠回他肩上，阖起了眼睛，“我乏了，给我念吧。”

　　“不是刚睡起来？怎么又乏了？”沈雁解衣披在她身上。

　　女孩说话含含糊糊地，仍然带着几分沙哑，“昨儿喝酒了，睡得晚，今天又早早让他们掀了起来。”她微合着眼睛将手一摆，“你看你的，只捡那些写的好，大快人心的地方念出来。”

　　话这么说，可不一会儿沈雁便听耳边传来的少女清浅的呼吸声，渐至平静，他回头细看了看她的脸，通红，微微发烫，他住口不读，数着她的呼吸声打发整个上午。

　　待到中午传膳的时候，白无忧仍睡着不醒，沈雁私下里吩咐传膳的宫侍到竹枝馆叫芳草来，故意地说，

　　“说我平常带的玉佩落在馆里了，那是我故乡之物，万不敢丢，叫他即刻送来。”不过一时，芳草便到了门外，在外守门的薛家家臣要拦，他只将手里那块明晃晃的玉佩晃一晃，道，

　　“这是公子的东西，平日片刻不敢离身的，你们谁敢拦着？”

　　没有东府在此，诸位家臣也不敢过于造次，只得放他进去了。他一进门，就见陛下睡在沈雁怀里，双颊酡红，眼睫微动，还没凑近先扑着三分热气，吓了一跳，

　　“可了不得！”他悄悄问沈雁，“怎么这样着了？”

　　沈公子也皱着眉头，“昨儿喝了那些的酒，水上吹了凉风又折腾了半夜，岂有完身而退的道理。”

　　“这不是小事，我即刻回了外头人，叫他们开门。”既说此话，便出了两重玄檀大门，登入槛中，早有个年轻有力的家臣将剑一拦，

　　“又有什么事？”

　　“陛下昨儿受寒，发了热，不能在这儿了。”

　　那人放下剑，踌躇一回，又去跟身边年长些的那位交头接耳，走回来道，“不是我们着意欺君，只是我们奉的不是内廷命令，东府不发话，我们也不能开门。”

　　他瞅着身边同僚，悄悄将芳草拉过树下，又嘱咐道，“你只去太医局请个太医过来，就在这里诊治，我们不管。”

　　“我还要跟公子商量。”芳草谢过他，回头又去讨沈雁的意思。后者无奈，只得先说请太医来，又悄声吩咐，

　　“你去外廷里请西府和御王兄过来。”芳草答应一声，抬腿要走时，他又赶紧拉住，提高了声音，“这是头一件要紧大事，你究竟记下了没有！”

　　芳草自见沈雁，知道这是个万事不放心头，只管潇洒快活度日的主儿，何时见过他动这么大的火，着这么样的急，也吓得不轻，连声答应着，逃也似地飞去了，先自内廷东北角太医局请了人来瞧看，又过西府去请怀镝、怀栎二人。

　　沈雁抄着手在袖子里，与那两重正门前后乱转，白无忧服了药，中间才醒了一回，攥着他的手，迷糊道，

　　“我不知是怎么了，浑身没劲，不想动弹。”

　　沈雁又气又急，哭笑不得，“你发烧了。”

　　“哦。”她闷闷地答应了一声，又立即哑着嗓子反驳，“我怎么会发烧？我以前都没生过病的。”

　　沈雁轻轻摸摸她的头发和滚烫的脸，“不相干的，你好好睡觉，一切有我。”他在庭院里踱到下晚，风中已有凉意，芳草那身浅葱色才自两重门外显现。

　　“怎么样？”他上去问。

　　“不得了！”少年气喘吁吁，显见是跑过来的，他断断续续地道，“西、西府昨儿也受了风，到今儿早上半个身子都动弹不得，人也不很清醒了，怀栎大人跟着陪了一宿，满府里目下也闹得不可开交呢。”

　　这么说，他们是自顾不暇了。沈雁忧心忡忡回到祭庙大堂，白无忧服了些药，身上热度却不见消退，沈雁挨在高高的窗檐底下，看见玄红木宛如渗血，一丝一线垂落地上。这半夜更深露重，夜静风凉，小皇帝时而明白时而糊涂，月上高天将他们坐着的地面染得冰凉。

　　沈雁步出门去，叫过薛氏的两名家臣，平和地道。

　　“向东府传我的话，只要肯放我俩出来，答应他一切要求。”

　　“你做得了陛下的主？”年轻的那位看着这身板单薄孱弱的小公子，傲然嗤笑。

　　“……做不了。”沈雁无奈道，“不过，但凡有她不愿意做的事情，不管是什么，我都替她去。”

　　章二十三

　　他自说了这句话后，心里原来害怕。那两个家臣相互之间交头接耳一番，派那个年轻的出去了，看着他的背影渐渐远去，沈雁不知为何，心里平如明镜。他也不再多留，冲留下的那位年长家臣点了点头，退回两重门后。月亮升上钩心斗角的挑檐，在地上落下重重叠叠的黑影子。

　　他在冰凉的地上盘膝坐下，自觉夜色如水凉，倾泻在地，自己不觉也咳了几声，却原来他怕白无忧发了热身上冷，将原有穿来的外掛都垫了她身子底下，这时候抽出来，让她靠在自己身上。

　　女孩子的手缓缓摸到他胳臂处，攥紧了，稍微睁眼，轻声地问道，

　　“几时了？”

　　“过子时了。”沈雁估摸着天色答道，又用手摸了摸她的脸，只觉没先时烫，心里少安，又跟她说，“你睡好了就起来坐坐，过会儿东府打发人来放咱俩。”

　　“你想是睡糊涂了。”白无忧冷笑道，“他怎会有如此的好心。”

　　沈雁不语。

　　“你要是替我许了他们什么，我劝你趁早收回去。我也不会反省，我也不会出征，等他来了我闹起来，到时候大家没意思。”她声音有几分凌厉，攥紧了沈雁的袖子。

　　“无妨的。”沈雁动手抚了抚她的长发，笑道，“也不用你反省，也不用你亲征。你不想反省，啐他们一人一脸就是；不想打仗，就内廷里安分待着，上围场上射猎，跟薛王兄玩耍，叫他陪你吃东西。”

　　白无忧看着，未明白他到底什么意思，想听他说话，却病中困极，在他怀里扯着袖子沉沉睡去，又睡一回，模模糊糊似见许多人来，将满屋里烛火点亮，在昏昧不明的灯光里，她看见抱着自己的男人起了身，将她温柔地靠在台边，又脱了外袍给自己垫在身下，这才理衣走出。

　　他走到满院如水冷月中对着薛玉楼“噗通”跪下，在十三帝庙中行了叩拜大礼。

　　“举凡陛下种种失仪，皆为臣子带坠诱哄所致，其罪不容，只望东府怜陛下年少，又是病中，只发落我一人便是。”

　　他不卑不亢地道。

　　薛玉楼身边家臣儿女跟着一队，也不拿正眼看他，慢慢地说道，“既然只发落你一人，那也容易，要应我这里三桩事，就算你真心悔过。”

　　“东府但讲。”

　　“第一件，为显真心悔过之意，要在列帝庙中代陛下之身，长斋十天。白日抄《回悲经》持诵，夜间长跪。”

　　“这个自然，我为陛下王夫，敬奉先君是理所应当。”

　　“第二件，今有魏宋未付，既是陛下不能亲征，你是陛下内廷臣子，当领东府戍边虎军，代其出征，全功后定。”

　　“出征事可，只是不敢保一定建功，若无效时，乞东府勿怪。”

　　薛玉楼看他是这好揉好搓的性子，说话又极有分寸，自忖他上战场，比白无忧更强十分——这伯蓝来的小公子不习战事，一应进退只能交自家决断，这魏宋之地，竟就如入了薛家彀中一般，心里不觉有几分得意，更欺白无忧病中，这小公子又显见是个没主意的人，便要一了百了，索性除了这个西府安置进来的祸害，从此以后干净。

　　他主意打定，便肃起脸来道，“还有一件，陛下放诞形骸，其祸都由你一人起，既出征魏宋，位在伯蓝西南，那么此战毕后，不拘胜败，都不必回来，仍放回原籍罢了。”

　　沈雁听着这话，心里顿觉水一般冰凉，轻启双唇，话却堵在嗓子里说不出来，欲要不答应，不知眼前一手遮天的东府又弄出些什么法子来整治二人，此刻老西府病中，怀栎自顾不及，实在指望不上西府相援。他思及此，索性挺直了腰，刚要说话，忽听身后一阵脚步急响，带着断断续续咳嗽的声音，他猛然回头，只见白无忧将他的外衣披在身上，自己扶着墙走出来，双眸如电，锐不可当。

　　“东府没了规矩了。”她喑哑着声音冷笑，“外廷的事，我敬您是个老辈师长，但凭你们决断，今次我宫里的事情，怎么您也伸起手来。”

　　薛玉楼敛眸，“陛下年少，身边必须要举动沉静端庄，熟知诗书礼仪的人伴着，才不至于走了弯路。”

　　“我为今用不着您当老师了，这事论理不该您管。”白无忧靠着石头墙子强站着，往常灵动要强的一个人，月色下竟然苍白如纸，仿佛随时要羽化登仙了一般。

　　“此言差矣。”薛玉楼并不为所动，“我今天虽不是你的老师，可东府协理天下之事，敬劝陛下，剪除奸臣，自然也该是臣下的职责所在。”

　　“这话说的有趣，这宫里内外还有许多的奸臣，哪里剪除得过来。”她单手在冷冰冰的石台子上收紧，指甲按出一片苍白，“寡人喜欢，要留下他，凭你怎么说。”

　　薛玉楼并不为所动，“陛下年少，身边难免有些小人进了谗言，这事不宜独断。”

　　白无忧气急，“我偏要独断，你能如何！”声音拔到最高，低下头又是一阵的咳嗽，沈雁从地上起身去搀扶，却见她眼泪都咳出来，见他过来，一手抓了他的袖子就不松手，低着头又斩钉截铁道，“我就不放人，凭你怎么去罢了。”

　　薛玉楼上前一步，“放手！”沈雁被他吓得一怔，见他瞪着，才知说的是自己，可白无忧一手攥紧了他，发狠地说，“你要敢松开……”

　　其实哪里用她说，沈雁早已定了心思，凭薛玉楼如何怒目而视，只绝不松手。女孩好歹站稳了，又咬紧牙关，盯着眼前的中年人，侧颊上青筋暴起，

　　“薛氏听着，你弄权两朝，悖主欺天，早晚自有报处，我今日也不跟你分辩，只拿一件事，来换这个人。”

　　“陛下且说，我听着呢。”