章十八

　　在那往后又过了数日，天日似一日地热了起来。沈雁原先在家，伯蓝山中荫凉，地势又高，故而夏气不大，即便是三伏天里也很凉爽。如今在京中竹枝馆里住着，只觉得闷热难当，终日懒得动。就算是天亮得早，因而起得也早，但不过在屋子里用些点心之类，除此之外绝不出屋一步，每每中午歇下，过午天凉了方起。中间多出来的闲时候，都用做研习诗词，绞尽了脑汁，比如“竹帘小院人不至”，“天远闲却白梨花”，这样的春词艳曲不知写了多少，总觉不得法，白无忧又不过来，他更没地找寻，每晚只得坐着跟芳草说一会话，或倚窗闲坐一会儿，想一回人，读一卷书，在深宫里一天就算过去。

　　展眼到了五月廿三，当天清晨里下了场透雨，因是立夏诸家团圆的时候，宫里随侍捧奉的各位公子淑女都早早地出去外廷去会家里人，薛信世也是一早就让薛莹接走，回东府里省亲。宫里各处则张罗剪小红绦子结在绿叶的树枝上，讨得当年的好彩头，红绿交杂，煞是好看。沈雁看芳草仍在竹枝馆走动侍候，便问他为何未去外廷与家人相会。

　　芳草笑答道，“小的是宫里家生儿的孩子，不比公子贵女们在外廷另有住的地方。”这日仍便是他陪着沈雁直到下晚，宫里人多已归去，留着的也都早早地聚在外廷怜奥馆外，两旁窄巷分外寂静。沈雁看看天边日头渐没，抽身要往外走，冷不防芳草从外头进来，手里端着一个食盒，两人险些碰上，亏的芳草先看着了，急忙转身避过，拉住沈雁道，

　　“公子哪里去？”

　　“外廷怜奥馆，今日晚上联诗，我怕去晚了。”

　　芳草会了意，不由笑道，“就急也不是这样，好歹吃了饭换了衣服再去。”沈雁听了这话，脸一红，转身又进了屋，一手抄过他手里的食盒，

　　“我看看是些什么？”只见食盒里共摆着三样：一个是煎的寸许长的小饺子，为应节吃食。另有两样是春笋火腿的汤和干松小菜，沈雁心里有事，匆匆忙忙洗手吃了，连饺子是什么馅的都没尝出来，又随意舀了几勺汤，用筷子尖夹了一点菜，十万火急地洗了手漱了口，茶也不吃，换了身衣服就出去了，芳草只得在后紧紧跟着，直走到永宁门，宫巷中都静悄悄地，墙高月小，人闲花落，殊为幽静。沈雁独自坐在宫车上，手里反复掂量着折扇，先前想好的诗却一句没了，只依依见的一顶红罗伞盖从花影里过去，掀开帘子却不见了，只有芳草拢着双手低眉顺眼跟在宫车旁侧。

　　一直等出了永安门，人终于渐多起来，数十轻轿宫车聚集在怜奥馆小湖沿岸，车顶鲜丽，宛若云外霞影，穿着群青色和点紫色的宫儿侍女提着龙凤灯，在岛间来往穿梭。

　　沈雁下了宫车，走上岸边停的舴艋小舟，东天早孤悬一轮皓月，映在湖上，波光微微，皱碧叠纹。薛信世见他撑船遥遥过来，穿的是一袭新的远山色斜襟锦袍，抹金鹤纹雅致不俗。头发上不似秦人和北人戴冠，却用一只通雪的白玉簪子挽起乌黑的头发来，一半束在头后，眉如春山凝黛，容颜清俊，气质高华，为常人之所不能及。

　　小舟轻棹，须臾就到湖心，他走下来先问，“陛下呢？”一边说一边用眼睛四处去找。

　　薛莹听他问，走过来到弟弟身边，道，“还未向二府大人请安，先问陛下何在，好没规矩。”

　　沈雁急忙回身施礼，“见过内廷参议大人。”薛莹双手拢在袖里，倒像被他哄的开心似地，微微笑着嘱咐他，“先去见过东西二府两位大人。”

　　沈雁不敢怠慢，忙上了船到陪岛避风亭处。却原来这隔帘颂诗是年轻人玩意儿，二府俱是长辈，故不便参与，只远远地在避风亭坐了，设酒款待年长的外廷官员及诸位城主。沈雁先到怀镝面前鞠了一躬，西府捋着银须，看他点头，也赞道，

　　“好个高华不俗的人物，我这些亲生的孩子，也没一个比得上的。”他俯下身又悄声问，“日前我派栎儿看过你，他可去了？”沈雁不由抬起头来看了一眼站在怀镝身边的怀栎，仍是银底子便鞋，雪白的衣衫，高挑瘦削，端方儒雅，正冲他微微笑着点头。

　　沈雁放下心来，就答道，“早先御王兄来过。”

　　怀镝眯着眼睛连说了几个好字，像寻常人家祖父般将大手放在沈雁肩头，谆谆嘱咐，“我这个侄儿虽在西府谏议，可内宫里也出入得，他闲时上街，你有什么想吃想玩的，尽管告诉他。平时缺什么短什么了，尚司局没有的，也找他要。”

　　沈雁见老人热络的模样，因知他存着什么心思，本先自有些惶恐，可想到薛信世说，站哪边都没差，竟自心安下来，乖巧地答应了一声，怀镝便笑起来，又扭过头去跟怀栎说话，

　　“你不上岛去跟他们联诗？你们年轻的，该多玩一玩。”

　　怀栎看起来无甚兴趣，答道，“我年纪大了，又有官名在身，前去恐怕不妥。”怀镝就往地下啐了一口，道，“哪里有那么严的规矩，只要没过三十的都是年轻人，就去玩玩何妨？”但不论他怎么说，怀栎只是恭谨地站着，不离他身边半步。怀镝一挥手，沈雁便知趣地告退，又到东府席上请安。

　　薛玉楼面上淡淡的，虽未显出不悦，可也并不快意，只敷衍问候两句，就挥手让他退下。沈雁重新乘上小舟，向湖心飘去。月色空明澄澈，将霰雪般细白颜色，都映照湖上，小巧的怜奥馆宛如坐落在水晶宫中。馆中从南到北已撑起了宽阔的烟色纱帐，公子们在一边，贵女们又在另一边，面目都看不清楚，只能在纱影中隐约辨出身形。

　　可沈雁还是一眼就找到了她——毕竟，再没有比她坐得更不规矩的姑娘了。旁的出身名门的女子们，都是双腿展放在凳子上，一手执笔，一手挽袖，待嫁的女儿头上插着翡翠和金玉的步摇，在月色中晃动；已出嫁的夫人们用玉簪和银簪挽发，也显得很是温婉。

　　唯独主座上那一人，将头发梳成个小男孩的模样，若非衣裳绣的金色奔马太过显眼，几乎让人误以为这是谁家的小公子坐错了地方。她一脚踩着椅子秤，一手托着下巴，另一手抓着笔，抓了会儿，又横叼在嘴里，空出来的手在耳边抓了两下，腿脚不耐烦地在地上蹭着，桌子上已经堆起了好几个揉皱的纸团。

　　沈雁微笑，从容落座在她对面，她似乎辨出他的身影，原先一直闲不下来的那条腿僵了一会儿，又故意加大了幅度，与此同时，又从面前撕了张纸，给桌上添了个纸团。

　　“内廷参议大人不去？”薛信世走上去，在沈雁身旁坐下之前，特意转头问了薛莹，后者愣了一下，笑道，“我不去了，来往应酬之时少不得这里，我又不通诗书，不大会写，也没什么人好送的，白去了占着人干什么。”这风姿冶丽的内廷总参议，笑着在弟弟身上推了一把，催他快去，自己却独立怜奥馆外缓台之上，细细给宫娥侍儿交代事务去了。

　　天色澄碧，风波不兴，高台上已焚香三通，银水香冷冷清清，荡在空中，一时令人忘却凡尘俗物，花官拈出签，宣道今次联诗，不用旁题，单用一个思字，律按《春风客》，三宣既毕，便放众人去冥思苦想了。

　　沈雁听了这个“思”字，却似被魔障了，一时心头堵住多少话说不出来，只盯着白无忧在纱帐后隐约面容，俊秀的脸庞上现出为难神色。一旁薛信世却全无难色，一挥而就，又拿给沈雁看，只见上头写道是，

　　月缠凌波烟，倾在仙台玉杯间，待君整坤乾。

　　这《春风客》原是一只楚调，由一生一旦同唱，故上下两片并不共韵，因是酒席唱和所用，因要取眼前之景，薛信世这词倒是样样都合规矩。

　　“可还看得？”他小声问道。

　　沈雁点头，又补上一句，“好是好些，可景与情连不上，又是‘凌波’，‘仙台’这些话，这还有细推的余地。”

　　“细推？”薛信世轻笑一声，“我今日只要没错处就罢了，细推它作甚。”他悠然地用一杆小银秤挑起纱帘递进去。白无忧从帘后接了，自她繁忙的冥思苦想中抬起了头来，但也只是短短一瞬，便用镇纸压着，压进了那一摞白纸里。

　　耳边，薛信世悄声地道，“你去，你喜欢她，你才该去为她细推。”

　　可眼前究竟什么是她？他将以什么去思念她，歌咏她，赞颂她？

　　轻柔的纱帐吗？不，白无忧不是任何“轻柔”的东西，她坚定而灵巧，看她一眼，便知“活着”这种东西是怎么一回事，那种活力，有时令人几乎忘却她不过是锦绣繁华的京都里坐着的，一个小小的木偶人。

　　在他们俩当中，纱帐翻飞如流水。

　　那么……明月？可在沈雁的故乡，人们将说月是一块石头。白无忧不是一块石头，即便那么多人，都巴巴地等着她在皇宫这座精致的牢笼里，变成一尊漂亮的泥雕木塑。

　　沈雁忽然有种掩饰不住的冲动，想要伸手揭开两人面前的纱帘，看看她的脸是什么样子，对着她不雅的坐姿轻松地笑一笑。

　　他提笔，写下三行。

　　竹帘若山高，竹纱隔似万丈涛，痴心尤火烧。

　　章十九

　　怀着极度忐忑的心情，沈雁反复地摩挲着手里那张纸头，翻来覆去看了一会儿，又撕了誊抄一遍，再撕再抄，如是反复了三四次，觉得无甚错漏之处了，方才觉得心里稍安。隔着纱帘，他看见白无忧这会儿已住了笔，双手交握身前，不知为何正盯着眼前的纱帘。沈雁只觉心里更慌，若是放了以前，准会失去掀开纱帘的勇气，可这回他咬着牙，到底伸手握住了那杆一尺来长的小银秤，将面前烟色的纱帘挑开了一个缝儿，在缝里仍看不见白无忧的脸，只能看见她搁在桌上一只雪白的手，看见她手边七零八落的那些小纸团子。由于长年习武握枪的缘故，那只手上的指甲短而平整，未如不习骑射的女孩儿们一样染着蔻丹，却在虎口和手指腹的地方有些薄茧。

　　沈雁将手里那张纸推了进去，放回银秤时，手几乎有些颤抖。

　　他用眼睛紧盯了白无忧的笔尖，屏息凝神，等着她将下半片写出。但他等了许久，面前的纱帘始终没有掀开。他开始觉得局促，深怕自己写的她不喜欢，又在心里暗暗挑出了许多错来，譬如写情太白，席上物所用不够雅致，如是这般，一时间胡思乱想。

　　纱帘另一侧，白无忧已提起了笔，斟酌几回改定了诗稿。沈雁单手紧紧按在桌头，忐忑地等待着那句回复。可只见白无忧的身影晃了一下，冷不防面上一阵清风忽然吹过，烟灰色的纱帘直接拂在他脸上。沈雁被吓了一大跳，急忙后退要躲，却发觉那不是什么清风。

　　只是白无忧掀开纱帘，手撑在桌上，身子一轻竟然就跳了出来，紧接着，一手勾他肩膀，毫不在意地坐进了他的怀中。

　　沈雁都呆了，一时间连眼睛、嘴和舌头没一样好使，只剩下鼻子还在运作，闻见的她身上浓郁的酒香，除此之外，没有香粉的气息，只有少女清新的味道，在鼻端萦绕不去。

　　“你又喝酒了？”沈雁皱眉头。

　　白无忧一手推着他肩头，“少管我。”她像个强抢良家妇男的小恶霸一样抬起他的下巴，眼睛里晃动粼粼一池波光，沈雁耳边听她轻笑了一声，温润的气息如五月花般吹在他的耳畔，“诗文写得不错，我喜欢。”

　　席上因这个突如其来的变故而产生一时静寂，薛信世是第一个反应过来的，他站起身退开，将席间留给身侧二人，白衣少年神色分外幽静，双手规距地交在袖中，只脸上带着一点笑意，见沈雁看他，神秘莫测地点了点头。

　　第二个有了反应的是一直站在湖边，专管来往应酬的薛莹，她迅速环顾了一圈，当下吩咐席边捧奉的尚乐局们奏乐，一时又到花官身边跟他说了几句话，花官便草草宣今日联诗已毕，继起丝竹管弦之声，很快盖过了隅隅窃语，诸位年轻的公子贵女们很快将这个无伤大雅的小插曲抛之脑后，纷纷散开，成双结对地到湖边柳树林里、小亭间说悄悄话，未嫁的女孩子们三三两两乘上装扮华彩的游船，裙裾如鲜花般在湖间荡漾盛开，花面相映，梦一般在水上飘摇而去。

　　沈雁怀中之人也像个梦，带着酒香、发间有少女独带着的柔软香气，指尖沾着淡淡的松墨味儿。

　　“你这两天……都没来见我。”她仍对着他脸说话，漂亮的一双瞳子儿里大雾弥漫，一手握着他一根手指，放在自己的手心里打圈，少女娇憨之态一时尽显，沈雁知她是喝醉了，说话也没理，便凑近了她，悄声要跟她说话，却不防着，白无忧忽然伸出两只雪白的小手，一左一右拍在他脸上——亏得是醉了，或是刻意留着力气，不然，小公子脸上现在就是两个大红印子，

　　“不许你晃！”白无忧恶狠狠龇牙咧嘴。

　　沈雁苦笑着取下她的手，白无忧眼睛空茫地转了一圈，又想起先前的话来，便含糊地问道，“你为何……都不来找寡人？”她一边说话一边又觉出现在这个姿势不大得劲，在沈雁腿上来回扭动，寻找那个舒服的姿势，好像一条刚出了水的活鱼。

　　沈雁用一手拦着，防备她往下掉，“内宫臣子，无诏不能擅自出入外廷。”

　　“那寡人给你诏就是了。”她理所当然地回道，“给了你诏，再让薛东府签个……签个……”她忽然顿住，皱着眉头思索，形容似乎很是迷惑。一会儿又抱着他的脖子闹起来，“我自己的内宫，我下的诏，谁敢管着！这一些没高低的东西，我早晚……”

　　盛宴虽散，薛信世以王夫之身未敢离去，仍在湖心怜奥馆外飘渺亭中等着侍候，一耳朵听了这话，连忙走上来拦着，“陛下，京中诸位城主，二府大人皆在亭中，这话恐不好说。”

　　“关你什么事！”白无忧不悦地拔高了嗓子，“对了，是说了你老子，你不乐意了？”

　　薛信世被说得怔在原地，沈雁便从白无忧身后伸出头来，尽力用眼神安慰他，另一手拍着白无忧的后背，“薛王兄不是这个意思。”

　　“那他是什么意思？”白无忧瞪着他，打定了主意胡搅蛮缠，“别忘了，他可是他爹那边的人。”

　　“那我亦是西府那边的人。”忽然想到薛信世之前的招呼，沈雁看着她的脸，想起先前闲谈过那些关于东府西府的话，心里只管打水似的上下不安，便故意将这句话来试探她，白无忧果然被问住了，只管用那双宛如大雾垂江般的眼睛看着他。半晌无言。

　　过了很长一会儿，她才将雪白的小脸更深地向着他的颈窝里靠去。

　　“你不一样。”她说了这句话，自己先笑起来。好像也觉出自己荒唐可笑，“你有什么不一样的？”她靠在他颈边悄悄自问，过了会儿低着头又笑起来，“我也说不大清楚。”她往后仿佛又含糊地说了些什么，已经听不大清，只有少女轻声呢喃，在已渐沉寂的夜色里，在曲终人散后寂寥的镜湖边上，轻轻漂荡开去。

　　沈雁心头忽然轻松，握住她的手腕轻声问道，“我们回去好吗？”

　　白无忧乖乖地点头，由他带着站起来，踉跄往前走，刚出湖边过了避风亭，却被薛玉楼拦下，老东府皱着眉头，严厉地站在二人面前，

　　“夜宴未散，陛下却先行退去，恐怕于理不合。”

　　白无忧本来心里堵着一股气，见了他更气不打一处来，一时连长辈脸面不顾，出言顶了回去，

　　“给我退下！”

　　“退下？”薛玉楼冷笑道，“陛下登基至今，未给本朝建尺寸之功，开半省之地，整天只管流连后宫，与这等油头粉面的小子厮混，先帝有知，也必悔所托非人！”

　　提起父亲，白无忧被气得直哆嗦，沈雁攥着她的手，直觉连她的身体都在微微打颤。薛玉楼毕竟两朝旧臣，平日里小姑娘又习惯听他的话，偏醉了之后口下不留情面，他一想到这便觉气满胸膛，索性倚老卖老，站在原地不退一步。

　　薛莹见势不妙，急忙上来解劝，不想白无忧先前驳了薛信世的面子，这回一发连她的面子也不给，训斥了几句。薛家一脉三人，都站在当地，脸上极不好看。

　　西府怀镝见状暗喜，自诩平日里东府诸人的气受了满胸，正没处报复，此刻见他们父女三人都被白无忧当面驳斥，岂有不遂心意的道理，待要上来添油加醋几句，早见薛玉楼的次子薛琼按剑上前，周围侍奉等候的家臣见此，皆按剑而出将主人围护在当地。怀镝一挥手，怀氏家臣等亦越座上前，手上都按住腰间兵器，一时间剑拔弩张，只要一丝火星就能引动大乱。薛信世有些慌张地看沈雁，沈雁更慌，可白无忧将他的手用力攥着，让他想逃也没处逃，甚至连哆嗦一下都很为难，只能强作镇静，挺直了腰杆站在原地。