想过好自己的日子，可唐明珠却忘了自己和公主李泱怀孕的月份差不多，她生了就代表着李泱也该生了，而李泱的孩子一出生，则代表着皇帝给的限期已到，唐宴的事就要重新提上日程。

　　这日，贺明琅散值后久久不归，唐明珠将儿子哄睡，瞧着桌上的饭菜凉了又热，热了又凉，心里始终不踏实，便打算出门去巷口迎他，这才被下人告知，贺明琅与一位大人在门口议事，她微微一愣，贺明琅很少带同僚回家，但他也不是个没有礼数的人，果真有同僚上门，哪有让人在门外站着的道理，她提着裙子，往大门走去。

　　还没走到门口，便看见二人，贺明琅旁边站着的不是别人，正是崔鸿，见她出来，两人同时噤了声，气氛有些许诡异。

　　唐明珠扫视二人神情，没有多问，只是客气的笑了笑，崔鸿是她的公公，长公主是她的婆婆，这个自己家人都心知肚明，可明面上却不好说，所以唐明珠给崔大人请了个安，转身有些嗔怪地说道：“明琅，你怎么不请大人进去？”

　　崔鸿听罢，有些得意地看着他，好似在说“看你怎么解释”。

　　方才他来时，本来是要进去谈的，顺便看看新出生的孙子，可贺明琅不肯，说是他进去，唐明珠难免乱想，说得好像不给她见到，她就不会乱想似的。

　　贺明琅也有些后悔，就不该让他出现在家门口，崔鸿方才刚从皇帝那回来，说有要事跟他说，他提议去酒馆茶楼，可崔鸿不愿意去，一面跟他说一面往他家走，不停地卖关子，瞧着这模样就是想见孩子一面。

　　唐明珠忙将人请至屋内，吩咐人端茶倒水，转而又命奶娘将儿子抱来，崔鸿对这个儿媳妇倒是颇为满意，有眼力劲，知道分寸，从前嫌弃她的出身，现在看起来倒是顺眼极了。

　　唐明珠知道他的心思，又怕他不好开口，忙说这小子就喜欢别人抱，说着便将孩子递过给他，崔鸿赶忙接过，抱在怀中逗弄起来。

　　贺明琅冷哼一声，唐明珠说的全是假话，这臭小子极缠娘亲，除了唐明珠和奶娘，谁抱都要哭个惊天动地，自己都试了好几回了，还是不能亲近。

　　他此刻吸了一口气，已经做好迎接他哭声的准备，可等了一会儿，也不见哭声传来，他转眼看去，那臭小子窝在崔鸿怀里，不但没有哭，一双眼睛看着他骨碌碌地转。

　　崔鸿从怀里掏出一块金锁，给他戴在脖子上，那小子手里攥着，咧开没牙的嘴居然笑了，贺明琅气不打一处来，合着哭脸就是给他一个人的。

　　要不是怕唐明珠跟他翻脸，他真想问问，这是他亲儿子么？

　　崔鸿看着儿子面上脸色精彩，故意逗着孙子，左一句真乖右一句听话地刺激贺明琅。

　　他头回来，还不知道自己孙子不待见儿子，只是方才贺明琅说孩子不喜生人，见人就哭，崔鸿见他百般推脱本就不满，眼下见乖孙这般讨巧，他赌气似的气贺明琅。

　　那小子也很配合，被崔鸿逗得咯咯直笑，浑然不觉一边的爹爹脸色沉得吓人，爷孙俩玩的尽兴，唐明珠瞧着也很是欣慰，多一个人疼自己的儿子，她终归是高兴的。

　　转眼看贺明琅面色有异，唐明珠问道：“你怎么了？”

　　怎么了，被气的！

　　贺明琅抿了口茶，他不能给唐明珠甩脸色，瞪了眼自己儿子，道了句：“无事。”

　　他想着，等一会没人了，定要揍这臭小子一顿，管教儿子要从小做起。

　　忽然，崔鸿“哎呀”了一声，抱着孩子站了起来，只见他身上濡湿一片，原来是孩子尿了，唐明珠赶忙拿了帕子过来替他擦拭，尴尬地说道：“明明方才还把过尿的……”

　　崔鸿却不介意，接过帕子：“不碍事，不碍事。”

　　两人手忙脚乱，只有空闲着双手的贺明琅抱过了儿子，他伸手在儿子鼻子上轻轻一捏，小声道：“算你识相。”

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　　崔鸿留用了晚饭，贺明琅将他送出门，回来以后，看着唐明珠坐在一旁发呆，已不似饭桌上那谈笑风生的模样，就知道会这样，贺明琅叹了口气，走了进来。

　　唐明珠见他回来，站起了身，先问了句：“崔大人走了？”

　　贺明琅嗯了一声，就那样看着她，唐明珠欲言又止，咬唇半晌，问道：“他今天来找你，是不是出了什么事？”

　　要不然方才在门口两人神情怎么那般奇怪，贺明琅见瞒不住她，索性都说了：“皇上昨日下旨，三日后斩首季靖安。”

　　唐明珠眼前一黑，贺明琅忙扶住了她，她攥着他的衣襟问道：“那我爹呢？”

　　贺明琅握住她的手，安抚说：“暂时轮不到你爹，陛下下令一月斩一人。”

　　“一月斩一人，什么意思？”

　　“如今陛下身子每况愈下，觉得是神庙之事惹怒了神灵，盛怒之下要将所有人一并斩首，是长公主说，皇家刚逢喜事，不宜杀孽过重，所以才改口一月杀一个。”

　　唐明珠双腿一软：“那还不是要斩？”

　　贺明琅扶着她的腰身，道：“这是缓兵之计，季家那么多人，轮到岳父的时候，都到明年年关了，这么长的时间，总会有变数。”他凑到唐明珠耳边，轻声道：“陛下可能活不了几个月了。”

　　唐明珠听不进去，皇帝已病了这么久，却还没事，难道唐宴活命的机会要寄希望于跟皇帝比命长么？

　　但有时候的事情就是这样，绝处方能逢生。

　　皇帝病入膏肓，却眷恋权势，要方士给他下了重药，原本空虚的身子加速衰竭，终于在一个寒风凛冽的夜晚龙驭宾天，而彼时季家人已死绝，当月要斩首的，正是唐宴。

　　得到消息的当晚，唐明珠昏了过去，醒来万万不敢相信这是真的。

　　因为国丧，举国哀鸣，唐宴这事就搁浅了下来，等到新皇登基，大赦天下，唐宴这条命才算彻底捡了回来。

　　放归那日，唐明珠去接唐宴，被关押的这些日子，唐宴像苍老了十岁，父女二人相顾无言，半晌，唐明珠才含泪道：“您受苦了。”

　　唐宴满面激动，伸手抹了把眼泪，自打进了大理寺，本以为这次死定了，随着季家人一个个被斩，唐宴也日日备受煎熬，好不容易做好了赴死的准备，却被告知国丧，所以斩期延后，他惶惶不得终日，哪知自己竟还有命活着，唐宴知道这其中少不了女婿贺明琅的功劳，正想着，他转头看向沉默的贺明琅，贺明琅冲他笑了笑，安慰唐明珠道：“这里不是说话的地方，咱们先回去吧。”

　　临上车前，唐宴止住了脚步，他欲言又止，唐明珠知道他是想问唐明菀的情况，今日大赦，连他都能放了，何况其他人。

　　唐明珠喉头微动，说道：“上车吧，我带您去接她。”

　　唐明菀因为大小姐脾气，以及心中怨毒至深，在狱中受尽苦楚，出来的时候，唐明珠几乎认不出，满头枯草般的头发，偶尔看能看见虱子在其间穿梭，身上的衣裳破烂的辨不出原来的颜色，更挡不住凛冽的寒风，她见到唐宴，一把扑进他怀里，父女二人哭的肝肠寸断，唐宴看到女儿这样，满心愧疚，不住地说是自己害了她，唐明菀只是一个劲儿的哭。

　　父女情深分外扎眼。

　　贺明琅低头看着身边的唐明珠，轻声道：“难受么？”

　　唐明珠摇了摇头，说道：“习惯了。”

　　这么多年，本就是如此，他的父爱大多给了唐明菀，再难挤出一点给她，而唐明珠为人子女，无法做到对他的生死置之不理，保他一命，就当是还生养之恩吧。

　　唐家被抄，名下的地契产业都被充公，再无容身之所，贺明琅将他们安置在庄子上，眼不见为净。

　　从前庄子荒着，只有下人打理，唐明珠抱怨过几回，明明可以买铺子，却非要买庄子，可这次却派上了大用场，回程的时候，唐明珠问他：“你置办庄子，是早知道有这么一天么？”

　　贺明琅笑道：“我又不是神，什么都能算准，只是有那么多亲朋好友都在官场，难免遇到什么事，未雨绸缪罢了。”

　　唐明珠抹平衣角，笑道：“你总是那样周到，若不然……”

　　若不然，她只有跟唐明菀同处一个屋檐了，她可不愿意，贺明琅握着她的手，道：“就算没有庄子，我也不会让你讨厌的人进家门的，反正咱家有钱，酒馆客栈随他们选。”

　　“那成什么样子？”

　　“能活着就不错了，至于活成什么样，还由得了她么？”

　　事后，唐明珠从银号里将唐宴给她留的东西拿了回来，作为他东山再起的资本，唐宴只是看了一眼，便推了回来，他不肯接受，反而在陇上种起了地。

　　唐明珠不理解，可贺明琅却是能懂他的人，他说唐宴这辈子财已赚到了极致，可却落得个家破人亡的下场，还不如做个普通人，就算出事，也绝不会是捅破天的大事，随他去吧。

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　　贺明琅的一张嘴，可能开过光，安稳了没几天，果然出事了。

　　庄子上的下人来报，说唐明菀失踪了，贺明琅派人去找，得到的消息却是她一早出了城门，往西面去了。

　　“西面，那是去往豫县的方向。”贺明琅淡淡道。

　　豫县，那是江淮安任职的地方，她果然还是不死心。

　　自打顾湘成亲以后，他们再没有江淮安的消息，但他跟唐明菀的这段孽缘，害他丢了官职，丢了前途，未来不知道要难多少倍，看到唐明菀，他总会令他想起曾经那些过往，像从前那般推心置腹地对她，恐怕难了。

　　唐明珠担心唐宴，坐车去看他，可到庄子上的时候，他正赤脚在陇上撒种，似乎没受什么影响，唐明珠有些意外，开口道：“唐明菀可能是去了豫县。”

　　唐宴的手微微一顿，叹息一声：“儿孙自有儿孙福，由她去吧！”

　　是啊，儿孙自有儿孙福，从前唐明菀有什么闪失，唐宴定然比谁都着急，可如今他能说出这句话，甚至不多问半句她的去向，唐明珠忽然有些释然了。

　　日子如流水一般，第三年的时候，唐宴一病不起，临终前，他将唐明珠叫到跟前，说道：“这辈子我唯一对不起的人，就是你娘和你，年少时犯下太多的错，希望你能原谅。”

　　唐明珠看着被病痛折磨得如同枯槁的老人，忍不住痛哭起来，半晌她点点头，唐宴才虚弱地笑了，他悠悠呢喃：“罪孽啊！”

　　最后长叹一声，咽下最后一口气，便撒手人寰，唐明珠悲痛难当，尽心为他料理了后事。

　　又过了两年，唐明珠怀孕了，这次生的是个女儿，儿女双全，成了她一个“好”字。

　　同年，江淮安回朝任工部侍郎，他娶了娇妻，又生了两个孩子，身边却不见唐明菀。

　　贺明琅升任内阁大学士，自此扶摇直上，直至权倾天下，唐明珠妻随夫贵，加封诰命，贺家子女争气，以贺家满门荣耀，盛极一时，但这都是后话了。

　　正文完

　　番外一

　　唐明珠要照顾儿子，已经有数月不曾与贺明琅同房，某个酒足饭饱的午后，唐明珠自他跟前走过，她原本偏瘦，如今略微丰腴了些，更显得珠圆玉润，袅娜的腰身尤其勾人，除了她怀中抱着睡得直流哈喇子的臭小子分外碍眼以外，没有一处他不满意的，可佳人近在眼前，却更如远在天边，贺明琅觉得，自己如今的处境跟宫里的太监也没什么差别。

　　贺明琅的目光追随着唐明珠，侍女端着果盘进来，恭恭敬敬地摆在他面前，还说了句“大人慢用”，全程他神思游荡，半点没入耳。

　　抬眼的一瞬间，那侍女忽然“哎呀”了一声，同时惊醒了贺明琅，侍女急道：“大人怎么流鼻血了。”

　　贺明琅伸手一抹，点点猩红自指尖散开，只觉鼻腔一股热流以迅雷不及掩耳之势往外冒，贺明琅蓦然躬身，这才没滴到衣服上，茹素数月，便是这样的结果。

　　那侍女赶忙从怀里掏出丝帕，替贺明琅擦拭起来，她柔声道：“大人，您需要将头仰起来，这样才能止住血。”

　　贺明琅闻言，似乎是有这样的说法，便将头高高扬起，他一双眼睛看着天花板，任由侍女擦拭着，好一会儿，鼻血止住了，贺明琅坐直了身子，眼睛一晃，正对上两团白肉。

　　那侍女为他擦拭时欺身过来，她领口开得低，贺明琅被白花花的一片晃得有些头晕目眩，忽又觉得鼻腔里一股热流涌出。

　　他移开目光，沉声道：“行了，下去吧。”

　　那侍女似乎也察觉到二人的暧昧，她红着脸，赶忙从贺明琅身上下来，见贺明琅不再说话，这才应了声“是”出去了，只留下一条染血的帕子。

　　自打生了儿子，贺明琅没有一天不后悔，那半大的臭小子，长得丑就算了，整日里除了吃喝拉撒，就是睡觉，就这么个玩意儿，将唐明珠所有的注意力全都抢走了，严重影响了属于贺明琅的而生活。

　　“真不知道生儿子干什么！”贺明琅懊恼道，说罢起了身出门去。

　　本以为出回血去了火气，也就罢了，岂料，他夜里又做起了巫山云雨梦，醒来时，身下狼藉一片，那湿漉漉的一滩东西仿佛嘲笑他一般，他懊恼地打在身侧的床榻上，不能再这么下去了，遂抱起枕头，起身往唐明珠屋里去。

　　月华倾泻，他轻轻推开门，屋内漆黑一片，贺明琅蹑手蹑脚地走了进去。

　　床上传来唐明珠绵长的呼吸声，他凝眸一看，那臭小子躺在最里面正睡得香甜，小小的身子霸占了大半张床，他要想躺进去，必得先将他往旁边挪一挪。

　　贺明琅将自己的枕头放下，随即屏住了呼吸，伸手去抱自己儿子，他小心翼翼地注视着唐明珠，见她没有醒来的架势，才稍稍安心。贺明琅将半截身子探了进去，伸手把儿子往旁边挪了挪，觉得还不够，又扒拉了两下，软乎乎的身子就地打了个滚，那小子立时皱巴了脸，委屈地大哭起来。

　　贺明琅还保持着探身进来的姿势，见他一哭，心中一惊，暗道糟糕，下意识转眼去看唐明珠，唐明珠自打有了孩子，夜里睡得都轻，一听见孩子的哭声，立刻被惊醒，但见头顶一个黑影罩着，似乎是个男人，唐明珠大惊之下，“啊”地大叫起来，随即伸手将痛哭的儿子捞过护在怀里，便要往床根儿缩去。

　　贺明琅忙扯住她，一把堵住她的嘴，说道：“别喊别喊，是我。”

　　唐明珠哪里听得进去，见那人上手，伸手胡乱一挥，结结实实打了贺明琅一耳光，他微微一愣，抚着脸站在一旁，这叫什么事儿啊，回自己卧房跟做贼似的，他不过就想跟媳妇亲热亲热罢了……

　　院中此刻也有了动静，贺府的下人是精挑细选进来的，平日里唐明珠待人和善，银钱又多，个个都是尽心尽责，一听到唐明珠大叫，奶娘并着几个丫鬟胡乱套了件衣裳，立时便提灯赶来，家丁不方便入内院，只招呼了棍棒将整个院子围得水泄不通。

　　“大胆贼人，也不看看这是什么地方？”奶娘色厉内荏，当先闯了进来，她手里提着灯笼，待那灯光罩在“贼人”脸上，她惊讶地发出一声“啊”，随即道：“大、大人……”

　　贺明琅揉了揉脸，放下手，没好气地“嗯”了一声，随即在椅子上坐下。

　　唐明珠这才看清那人面貌，那方才她打的贼，也是贺明琅了？

　　“你、你大半夜不睡觉，跑我屋里干什么？”

　　贺明琅抬眸看她一眼，那眼中说不出的清冽，还带着一丝丝寒意，他抬手敲了敲桌子，阴恻恻地反问：“怎么，这难道不是我屋里？”

　　“……”唐明珠一时无语，见他面色不豫说道：“我不是那个意思。”

　　“那你是哪个意思？”这语气，听着像是要吵架。

　　屋内的人面面相觑，还是奶娘先反应过来，回头朝众人挥手道：“没事了，都回去睡吧。”