事出突然，顾湘慌慌张张地叫了家丁去追歹人，接着转身便来看唐明珠的伤势，许多人闻声纷纷围了过来。

　　鲜血不停地往外冒，单看着架势，便知唐明珠伤得不轻，这要再流下去，这双手能不能保住也未可知，幸而附近有一位踏青的老大夫，这才忙给唐明珠止住了血，又喂她吃了止疼的丹药，清理了伤口。

　　那伤口森可见骨，老医说再用力些，恐怕手指都能削下来，顾湘吓软了腿，一屁股跌坐在地上，这男人明显是冲着她来的，若非唐明珠拼死相救，后果不堪设想，她想握住唐明珠的手，可又不敢碰她，哆嗦道：“明珠，你的大恩大德，我顾湘这辈子都不会忘。”

　　唐明珠也是后怕，当时想不了那么多，就那样不管不顾地冲了上去，现下听大夫一说，整个人都颤抖地说不出话，明明只是踏个青而已，哪里想到会碰上这样的事，正要开口说话，忽听后面有人唤她，一转头，正瞧见贺明琅跟江淮安匆忙赶来，唐明珠忙对顾湘道：“若一会儿我夫君问起，就说是擦伤，并无大碍，知道了么？”

　　顾湘有些为难，但抵不住唐明珠一再请求，只得答应，唐明珠不想贺明琅担忧，强自镇定下来。

　　贺明琅正当值，听到下人来报唐明珠被人刺伤，当即吓了一跳，匆忙赶来，急问道：“怎么回事？”

　　看着唐明珠包得像粽子一样的双手，贺明琅一双眉毛紧紧拧起，眸中满是心疼：“大夫怎么说？”

　　“擦伤，无碍。”唐明珠有些吃力地扬了扬手，挤出一个笑容，贺明琅看在眼里，没有多说，眼睛却瞟到了别处未处理掉的血带上。

　　那血猩红的有些刺目，贺明琅眯了眯眼，只怕不是擦伤这么简单。

　　顾湘也是吓坏了，一把扑进江淮安怀里，哇地哭出了声，两个女人，一个哭一个伤，事情也说不明白。

　　正焦虑间，底下的人来报，行凶之人抓住了，盘问之下，说自己的妻子是顾家的下人，顾家待人不仁，活生生将他媳妇虐待死，所以出此下策为妻报仇，顾湘懵了，又惊又怒，大声道：“你莫要信口胡说，我爹掌管大理寺，最忌讳滥用私刑，我顾家又怎会随意打杀下人，更遑论虐待致死，你家妻子姓甚名谁，且报上名来，我定会查个水落石出。”

　　那男人还果真报了个名姓，他言之凿凿，似乎确有其事，周围人议论纷纷，顾湘惊怒交加，当即喊着要报官，江淮安却以为不妥，抱着顾湘低声道：“此事尚不明确，若是家里人秘密行事，如此莽撞报官，岂非不妥，还是应该回去了解清楚了再行定夺。”

　　唐明珠在旁听来颇有些尴尬，站在受害人的角度，她恨不得立刻知道真相，好将这行凶之人绳之以法，可站在顾家的角度……

　　这种名门望族水深，出一两条人命，实在不足为奇，江淮安这般思虑也确实更稳妥些……

　　谁知顾湘大恼，一把推开江淮安，道：“不可能，我家家训森严，我爹绝不容许有人滥用私刑。”她颤抖着指了指那行凶之人，怒道：“我顾湘今天把话放这，你家妻子纵然是死，也绝不会死在我顾家手上，阿福，去报官。”

　　这事最终以报官了结，贺明琅不忍她多虑，抱着唐明珠轻声道：“剩下的事有我，现在我带你回家。”

　　报官与否，他自始至终未置一词，临行前，他回过头，扫了顾湘夫妇一眼，淡淡道：“今日明珠为保你们江顾两家的血脉才受的伤，我只盼一个公道的处理，莫要辜负了明珠舍命相救。”

　　唐明珠听着，忙扯了扯贺明琅的衣襟，这话听起来跟挟恩图报似的，顾湘不以为忤，上前一步，凛声道：“你放心，这事不查清楚，我也不会就此罢休，明珠的苦绝不能白受。”

　　贺明琅点点头，这才拥着唐明珠回家。

　　半夜，那老医的丹药失效，唐明珠被疼醒了，都说十指连心，那钻心的疼浸入筋骨，冷汗汩汩地往外冒，她咬紧牙关不发出声，就是怕吵到贺明琅，哪知她一动，贺明琅就醒了。

　　他急忙将她抱起，却不敢碰她的手，急道：“很疼么？”

　　唐明珠面色惨白，声若蚊蝇：“疼……死了！”

　　贺明琅脸色一变，鞋都顾不上穿，赤脚下了床，大叫道：“来人，来人。”

　　婢仆听到主人家召唤，匆忙赶来，贺明琅从腰间取出那从小到大佩戴的玉佩，吩咐道：“去京郊素衣巷孟府找孟大夫，就说我这边十万火急，求他出手相救。”

　　他回身抱起唐明珠，轻声道：“再忍忍，大夫很快就来，一定没事的。”

　　后来，唐明珠才知道，贺明琅为何要用“求”这个字眼了，将一个九十多岁的老人从被窝里拽起，用个“求”字都算轻了。

　　孟大夫先喂了唐明珠止疼药，这才解开她层层包裹的手指，面上神色忽然凝重起来，揪心道：“怎么伤得这般重？”

　　贺明琅先前没看到伤口，只当伤得有些重，却也没多想，眼下看到这深可见骨的伤痕，杀人的心都有了。

　　他强忍着怒火，拧着眉问道：“我夫人这手，可还保得住？”

　　孟老大夫长叹一声，道：“幸亏止血及时，保是保得住，只是伤及筋骨，只怕日后留下些后遗症。”

　　“什么后遗症？”

　　“若她擅长弹琴，只怕再不复从前那般灵活了。”

　　听到孟大夫这样说，贺明琅松了口气，唐明珠对韵律一窍不通，弹琴这些事她也一概不懂，只要不影响生活便好，孟大夫提笔开了药方，又交代了许多事，临天亮，才得以回府。

　　唐明珠本来借着药效已然睡着，但心里惦记着贺明琅，也没怎么睡熟，是以他一坐下，便睁开了眼。

　　一夜未眠，贺明琅下巴上已隐隐长出了青渣，唐明珠有些心疼，扁着嘴道：“辛苦你了。”

　　贺明琅一想到那纱布底下的伤口，心中就一股无名怒火，他冷眼看着她，问道：“后悔么？”

　　唐明珠微微一愣，随即贺明琅加大了声音，又道：“大夫说你的手以后都不能像从前那般灵活了，你后不后悔？”

　　显而易见地，他是生气了。

　　她，做错了么？

　　唐明珠低下头，良久，小声道：“我不后悔，那是一条人命，再来一次，我还是会救她……”

　　贺明琅胸中怒焰难消，他握紧拳头，猛然将唐明珠纳入怀中：“可我不愿，他们的死活与我何干，你要出了什么事，我该怎么办？”

　　有什么东西滴落在唐明珠的肩膀上，灼伤了她的皮肤。唐明珠浑身一震，伸手抱住他，轻声说了句：“对不起。”

　　唐明珠心中酸涩难当，说不清是什么滋味。救人那一瞬，她未曾顾及许多，如今想来，却怕得紧，除却怕死，还怕失去贺明琅，怕他孑然一身，孤苦无依。从前总觉得他无所不能，原来他也是这般脆弱……

　　顾湘回家调查，真相还未明确，衙门里便传来消息，说行凶之人在牢里上吊死了。

　　法医验过三遍，确定那人是自杀，这案子便也算结了。

　　谁知，隔天传出那凶手临死之前还留下一纸血书，声泪俱下地控诉顾家如何虐待其妻，致其死亡，传得绘声绘色，有模有样，直将大理寺卿一家送上风口浪尖，御史纷纷上奏弹劾，对顾家进行口诛笔伐。

　　顾大人盛怒，下令彻查此事。

　　那凶手之妻名唤何花，的确是顾家的仆人，平日里侍弄顾家内院花草，说白了，就是个进不得主人家屋子的下人，可这样的人，一般也惹不到主人家，何以虐待致死。

　　直到顾家主母和小女儿外出礼佛回来，一切才真相大白，何花平日里负责的地方，正巧也是女眷们平日嬉闹玩乐的地方，那日，顾家小七顾沁在园子里会友，回屋后发现头上的锁金簪不见了。

　　顾家重文，家中的孩子文采个个出挑，当初顾湘也是凭一手好诗文博得状元郎青睐，她的小妹顾沁自然也不差，那枚锁金簪便是跟人文斗赢来的彩头，加上样式时新，顾沁爱不释手，出门见人也时常戴着。

　　发现簪子丢了以后，顾沁满屋子找，连那园子前前后后都翻了许多遍，下人也盘问了许多遍，可就是找不着。

　　顾沁思来想去，觉得东西不可能丢出门去，便将目光锁在了家中和园子中，这些地方找不着，那便有可能在下人的房中。顾沁只是猜测，并没有证据，原先不想搜下人的屋子，所以便安稳了几日，想等那人良心发现，自己上缴，届时再赏下些银钱，以资奖励，这样便皆大欢喜，历来发生这种事，大多也都是这样处理的。

　　可她等了几日，都没等来那人“自首”，于是，在一个风和日丽的上午，带人搜了下人的屋子，在何花床牙下的梁子上，搜出了那枚“锁金簪”。

　　藏得这般隐秘，何花想抵赖都不得。她本来签的就不是死契，如今工期已近，钱也赚够了，便想回家享福，谁知道那日在园子里捡到了顾沁的锁金簪，心下生出了贪念：小姐的赏赐再多，也不过是些碎银子，哪里抵得上这簪子。

　　她只等着放归那日，神不知鬼不觉的将簪子带出去，再找个金匠熔了，给自己添些首饰什么的，却没想到顾沁带人突然袭击，搜出了赃物，功亏一篑。

　　顾沁原本是要报官的，奈何何花苦苦哀求，只说家里死了男人，还有重病的老母和年幼的孩子要照顾，她心下一软，未做调查便放了人，不过这样手脚不干净的下人，还是扣了她三个月的月钱。

　　顾沁只当这事了了，开开心心地跟着母亲外出礼佛，谁知竟惹出后面这许多事，京城的传闻来得像风一样快，等她归来时，顾家已错过了最佳的澄清机会，人人都道她顾家欺负仆下，伤人害命，谁还去管其中真相，再加上大臣每日上奏弹劾，皇帝烦不胜烦，大手一挥，罚了大理寺卿半年俸。

　　事情发展至此，就算顾家有心，也不能再去追究真相，否则，不就是明晃晃地说皇帝错了么，顾家虽有气，也只能打落牙齿和血吞……