叶如初跟着叶舟进了将军府，就见叶启在院子里来回踱步。看见叶舟回来了，叶启忙上前道：“宫里如何了？你可有受伤？我听闻南望和北顾已从江南赶回来了，他们可好？”

　　叶舟安慰道：“都好都好，您不必操心这些。”

　　叶启这时才看到跟在叶舟旁边的叶如初，心里虽惊，但还是镇定道了句“见过皇后”，且还要跪下。

　　“您千万别。”叶如初赶紧拦住叶启，“出了宫我便不是什么皇后了，且此次还是为了避难才来的将军府，是我有求于您，哪还有让您跪的道理。”

　　叶启一早便知叶如初是个刁蛮性子，比起南望是有过之而无不及，今日一见却发现她如此明事理，倒让他有些意外。

　　“清隐在宫里颇受皇后的照顾，皇后也不算是外人了，今晚不如就让她住在梧桐院，爹您看如何？”叶舟问。

　　“你去打点就是了。”叶启道，“既然你说都没事，我也可放心了。时候不早了，都早些睡吧。”说着就朝回房的路走去，留叶舟和叶如初站在那里。

　　“你怎么还对我一口一个皇后的？”叶如初突然问。

　　叶舟被她问住了，“不然呢？”

　　“清隐没和你提过我的名字？”叶如初柳眉倒竖。

　　叶舟犹豫了一下，“提过，只是……”

　　“只是什么？”叶如初紧盯着叶舟的眼睛。

　　叶舟避开叶如初的目光，道：“我带你去梧桐院吧，那是清隐从前住的地方。”

　　“我不去了。”叶如初赌气道。

　　“怎么就不去了？”叶舟还不太明白。

　　“我还是回宫去当我的皇后吧。”叶如初说着转身就走。

　　叶舟赶紧拉住她，“风头都没过，你回去做什么。”

　　叶如初不服气地看着叶舟。这样的她在叶舟看来已不是那个高贵的皇后，而是个幼稚的姑娘。

　　叶舟叹了口气，不明白自己为什么又有了这种拗不过她的感觉，“如初。”

　　叶如初倒是好哄，“走吧，带我去梧桐院。”

　　叶启躲在假山后边看着这两人走远，摇摇头，感叹了句：“这兄妹俩还真是一个比一个了不得。”

　　叶萧懿回到宫中后，先是下令处死了叶楷，又将瑨太妃贬为庶人。景瑞公主受到牵连，叶萧懿却念在兄妹情份上没动她，只说嫁去北溟的公主终于有了人选。

　　把这些事都处理完了，叶萧懿才到鸾佩宫来。进门便见叶如初好好的坐在那挑选新样式的发簪，他竟松了口气。

　　叶如初将一支水蓝的宝石花簪插入发髻，就从镜子里看到叶萧懿站在自己身后，便笑道：“本以为陛下又在外边流连花丛，不想竟回来得这样快？”

　　“事都办妥了，孤便想来看看你。你……可好？”不知怎的，叶萧懿还有些紧张。

　　“好不好陛下也都看到了，可以去看看其他妹妹了。”叶如初闲闲道。

　　叶萧懿却弯下腰，从背后抱住了叶如初，下巴搁在她的肩上，低声道：“如初。”

　　叶如初身子一颤，“陛下这是？”

　　“我在外头想了很多。这些年来，是我对不住你。我听到消息说炽阳军打入鸾佩宫时，我只觉得怕……”叶萧懿说着说着，竟有些哽咽。

　　“若真是怕，陛下早该来了。”叶如初轻声道，“这些年来你我不过是各取所需罢了，谈什么对不对得住的呢。”

　　“如初，你听我说……”

　　叶如初却不想听，站起身来挣开叶萧懿的手，“时候不早了，先前听说羽妃在宫变时受了惊，陛下不去看看？”

　　“她有人照顾着，不必担心，孤今日就宿在鸾佩宫。”叶萧懿以为叶如初是在吃醋，说完这话，见她愣了，又道：“还傻站着做什么，不为孤更衣？”

　　叶如初冷笑，“陛下该不会以为这是在补偿我吧？”

　　她的这个反应让叶萧懿有些意外，也有些生气，“如初，这些年来孤一直忍让你，肃仁太后曾说你太过高傲，孤认为这是你的性子，未曾让你改过，却不想将你纵容成这个样子。”

　　“既容不下，陛下出去就是了。”叶如初淡淡道。

　　“叶如初！”叶萧懿抓过她的手腕，整个人也欺下身去，“你让孤出去？若没有孤，你现在是什么东西？”

　　叶如初的头发在拉扯中披散下来，有些凌乱。她的朱唇紧抿着，一双凤眼中的怒意也不比叶萧懿的少，“叶萧懿，你还真敢碰我不成？”

　　“你是我的皇后，我为何不敢？”叶萧懿反问着，双手探向叶如初的扣子。“这些年我自认为亏欠你，你不愿我便不勉强，可现在看来，我还真是白费了这些心思。”

　　“你的心思竟为我费过？这话你怎么说得出口？”叶如初伸手去拦，力气却敌不过叶萧懿的，反倒被他擒住了双手。

　　叶萧懿细细打量着叶如初，忍不住低下头去吻住了她。

　　叶如初这才尝到了一丝甘梅酿的味道。她费劲地避开，“喝便喝了，跑来我这儿撒酒疯是怎么？”

　　她一边说着话叫叶萧懿分心，一边在叶萧懿不注意时摸到了桌上的金钗。

　　她将金钗握在手中，毫不犹豫地划向叶萧懿的胳膊，就听见他一声痛呼，血很快便染透了袖子。

　　叶如初看着那抹刺目的红，不觉得心疼，反倒还有些满意，竟笑出了声。

　　叶萧懿怒视着叶如初，抬手就扇了她一耳光。叶如初光洁的脸上立马浮现出鲜红的巴掌印，可她却还在笑，“陛下伤着了，今夜怕是做不得什么，还是回未央宫好好歇着吧。”

　　叶萧懿气得发抖，“皇后果然是了不得。身为后宫主位，你可知拒绝侍寝该是个什么罪？”

　　叶如初仿佛没了力气，半躺到软塌上，懒懒道：“陛下认为是什么罪就给我定什么罪，我无权干涉。”

　　叶萧懿拂袖而去，留下一句：“你便一辈子这样吧。”

　　“我只是不愿和她们一般。”叶如初看着叶萧懿的背影，“陛下同她们快活便够了，不缺我这一个，也无须拿对付她们那一套来对付我。”

　　叶萧懿的脚步顿了顿，却又不再说什么，只隐约听到他一声叹息。