米克的问题在于，他一直用一种和其他雌虫绕圈方式不同的绕圈方式讲话，直到上了车，艾文还在琢磨他最后那几句话到底是什么意思。

　　而艾文的问题在于，他不能就这样让这件事过去了；他必须弄明白米克到底是什么意思，不然他没法写稿。

　　问题在艾文回到宿舍，受到了一份文字版访谈整理后得到了暂时的解决。

　　艾文在现场是听完了整场访谈的。然而鉴于他离得比较远，环境略有嘈杂，背景里的艺术品又太容易令虫分心，他有些内容并没有听得特别清楚，尤其是米克谈及他的艺术的时候。在推出那个星球雕塑之前，马克其实已经提问了他与米克之前几座雕塑相关的问题。那些雕塑大多都已经从工作室里运出去了，所以艾文没有见过。现在他看着其他虫整理好的图片集，感到自己似乎明白一些了。

　　例如米克有一个作品就是叫做：【假腿】

　　艾文看了看日期，发现这尊假腿是一年前做成，在拍卖会上卖出去的。

　　他感到有点奇妙。

　　然后他又翻看一年前刊登出来的，米克关于这尊【假腿】的访谈。

　　视频里的米克比现在显得活泼些，就这点侃侃而谈，说了很多内容，艾文认识每一个字，但连起来，他又不太懂了。他反复进行阅读理解，终于得出了一个古怪的结论：

　　【假腿】创作时期的中心思想是：米克认为，他的雄父就是他的假腿。

　　这他雌父的又是什么意思？？？

　　艾文搞不明白，所以他必须找一只虫探讨探讨。

　　而除了瑞安，他还能找谁呢？

　　艾文自己已经彻底确定要在伊尔加工作至少一年了，至少合同上是那么写的。他签合同的时候感到很奇妙，因为当时在罗塞尔那里工作的时候，没虫让他签署什么合同，否则他和霍登是不可能那么轻易地分道扬镳的。他拿到了自己的工作证，瑞安也要拿一个新的，不过至于他究竟能在伊尔加担任什么职务，他们就此是经过了一番讨论的。

　　唯一确凿的事情是：瑞安是不可能再回军队了。

　　其实艾文觉得这样还是挺不错的，因为瑞安身上有很多旧伤，再说他本虫也没有那么热爱军旅生活，而且当塞尔维亚星不用开战的时候 ，瑞安负责的其实大多也是文职。

　　这一点确定后，剩下的就是那些不那么确凿的事情，例如伊尔加的文职工作那么多，瑞安适合哪一个呢？

　　艾文想得很好：“你也可以当特约撰稿虫！”

　　瑞安的反应是吓了一跳，然后非常坚决地说他不行。最后艾文只得退步，把主动权交给瑞安和负责虫。他们转了一圈，决定让他到管理区去。当艾文不用出门的时候负责调度管理，当艾文出门的时候给他当助理虫，就像他们到米克那里去的时候那样。

　　啊，米克。

　　还有此虫扑朔迷离的雄父和假腿。

　　“我们先不去考虑假腿的引申义。”艾文忍住摊平在地的冲动，艰难地试图理清思路，“一年前，他说他的雄父是他的假腿。然后今天白天，他告诉我，他认出我的腿是假腿，并且希望他也有假腿，以及假腿虽然不是什么好东西，但总比其他东西好。最后，无论有没有假腿，艺术家都是跑不了的。”

　　瑞安正在研究艾文假腿上之前没有安装上的一个零件，闻此一脸空白地看向他。

　　“那我翻译一下。”艾文又开始尝试：“设假腿为雄父，假设它的意思没变，那么他要对我说的话就是：他知道我有个雄父，并且希望他也有我的雄父，以及虽然我的雄父对我来讲不是什么好东西，但总比其他东西好。最后，无论有没有雄父，艺术家都是跑不了的。……这什么跟什么啊。我的雄父不就是我的雄父吗？”

　　瑞安的动作突然停了。

　　“艾文，”他说，“这可能同你们两个和马修的不同关系有关。”

　　“什么意思？”

　　“米克之前说，对他而言，他的雄父就是假腿。”瑞安解释，“在这里，他其实在表示一种对于自己家世的不满，因为马修在政界地位很高，米克第一次出现在公众视野里，就是马修斥巨资给当时还不到十岁的米克办了巨型艺术展。他或许认为，自己一直没有站起来，而是坐在马修的肩膀上。虫们无法把米克和雄父剥离，从这个语义上，马修就是他的假腿。”

　　“而对我而言，雄父几乎不存在。”艾文明白过来，“不仅是不存在，他还想过弄死我。所以他真正的意思是，他去过法庭，知道我们的雄父想要弄死我的这回事，然后他宁愿……呃，处在我的位置？虽然有一个要谋杀自己的雄父不是什么好事，但总比其他东西好。最后，无论你的雄父是要杀你还是捧你，米克都跑不了。这就清楚多了。不过关于“其他东西”和“跑不了”，他到底指的是什么呢？”

　　艾文必须把这个问题整明白，因为那和稿子的最终主题息息相关。

　　“我们必须吃透米克要表达的意思，虽然我看他完全在给我们发阅读理解题。”他对瑞安解释，“因为切入点非常重要，它决定了整篇稿子的走向。我不可能就这么简洁地明晃晃写上两个大字：【访谈，内容如下】，那实在是太愚蠢了。”

　　为了不愚蠢，艾文必须继续做阅读理解题。

　　说实话，他挺希望自己能一个电话打过去，仔细盘问盘问米克到底是什么意思，但归根究底，他还是只能重新看访谈记录。

　　“他正在筹备第二条【假腿】雕塑。”艾文突然发现，“并不是直接说的，是马克问的时候，他顺便提了一句，怪不得我没有印象。看起来他想搞一个行为艺术，就是再做一条假腿，然后在拍卖现场亲自用榔头像打棒球一样把它一次击碎，然后拍卖收集起来的碎瓷片。……当然，他还没有开工，那是为了明年准备的。他还准备专门找一个教练，教他如何准确、均匀地一下把瓷器击碎呢。”

　　瑞安终于忍不住说：“这位米克的思路有些不寻常。”

　　“何止不寻常。”艾文看着光脑，“我看他有点疯……”

　　不过其实看到这里，艾文已经有点明白了。

　　“他要在一瞬间击溃假腿，如果我们继续把“雄父”代入假腿，应该会比较容易理解这个隐喻。”艾文把图片放大，以便于更清晰地欣赏那条拍卖出去的假腿，“对他来讲，虫也是会在一瞬间溃灭的。我想，他的生活轨迹也在得知他雄父的谋杀事件后彻底扭转了，毕竟你看之前的报道，他是一只不太接触社会，看起来也有点……天真？的虫。可能那才是他没法逃离的东西。”

　　艾文说完，沉默了一会儿。

　　分析到这里，他决定自己已经可以开始写文章了。

　　但除此之外，他感到自己和米克之间多了一层难以捉摸的联系，好像米克的面纱散去，艾文对这只和自己命运截然相反的虫——他的兄弟——感到了一点同病相怜。这种奇特的感情令艾文感到内心充满了写作的激情，于是他立刻打开电脑，开始往键盘上敲字。

　　他敲了不到一行就放弃了，因为键盘对一双没有连接星火技术的假手来讲实在不友好。

　　“你可以试试口述，然后我帮你改错字。”瑞安说，“然后我帮你看看，有没有适合打字的假手……”

　　“我不是已经有假手了吗？”

　　“我们可以买一只新的。如果你愿意，你就换着戴。”

　　艾文想象到那个场面，不禁笑了两声。

　　“那到了最后，我一定会拥有很多很多假手！这就和换帽子一个道理。”他立刻转过身来，把手拍了两下，“其实，如果我的手是以前的手，我可以给这个好好改装一下，我们就不必再买新的手了。但如果我的手是以前的手，是其实就并不需要再给自己找一双合适的假手。……你看，这就是个悖论，如此下去，我可能会给每个场合买一只合适的手，然后我会变成个收藏家。”

　　瑞安把光脑放下了，“可是谁会收藏假手啊。”

　　他走过去，在艾文椅子前蹲下来，敲了敲他的假腿。

　　艾文没有把转椅转回去，坐在那里低头沉思了一会儿，突然伸出手，摸了摸瑞安的头发。

　　在这个姿势下，他莫名显得非常高大。

　　“需要假手的虫会收藏假手。”艾文踢了踢瑞安的小腿，但自己的假腿没有知觉，所以他非常收着力气，“需要假腿的虫会收藏假腿，这是非常自然的事情。”他这样讲话的时候，感觉假手和假腿也自己出了点引申义，但那引申义具体是什么，他就不大清楚了。

　　“你在为我伤心吗？”他放弃思考，轻快地继续说，“没有必要伤心。我刚刚有一种预感，就是等我写完稿子，我们就会发现，这个世界上还有很多比假腿和假手都要好的东西——比一千只不同的假手都要好。”