祁遇前脚踏出钟粹宫，后脚庄妃便唤来大宫女红药，按耐住心痛激动，吩咐道：“前年行宫路上发生过什么事，你派人给本宫查清楚，从宫中入手也罢、出动家中力量探查也罢，半只苍蝇的动向也不许遗漏。”

　　红药虽不解，却也习惯了她言出必行的性子，行跪礼应是后便膝行离开。

　　庄妃在宫中叱咤半生，自然不是旁人说什么便信什么的人，更何况在她过往查到的信息中，祁家获罪后，周书禾还去牢里探视过他，甚至七年前宜和宫大火一事，也是祁遇冲进火海救出的周书禾。

　　这般深情厚谊，总作不得假。

　　要说变故，大概出现在避暑之行之后，自那时起，祁遇明里暗里不知帮了朱悬月多少次，让那妓子出身的小小宝林一跃成为圣宠不衰的婕妤娘娘，而作为皇后的周书禾，虽然仍得皇帝爱重，却和她宁潺一样，几乎再没了侍寝的机会。

　　所以，那次她为代理六宫而未曾前去的避暑山庄之行，便成了其中的关键。

　　庄妃确实很希望他们反目成仇，但那必须是真正的仇怨。

　　*

　　第三日午后，红药给庄妃带来了一个令人满意的结果。

　　当初避暑山庄的真相着实值得玩味，嘉嫔意图勾结楚怀章杀死楚王，周书禾将计就计，引楚怀章跳反反杀嘉嫔，又鸟尽弓藏，让祁遇派人格杀楚怀章。

　　更有趣的是，她害怕私自脱队和楚怀章不清不楚的事引人口舌，求皇帝瞒下这件事，把和楚怀章一同失踪半日的经历按在已死的嘉嫔身上。

　　如此，便没有人勾结楚怀章伤害皇子，嘉嫔亦是善心好意，一个地位尊贵的好人被害身死，除了加害她的人，负责护卫的奴婢自然也要受到责难。

　　祁遇帮了周书禾，却又被她推出去承担罪责，这样狼心狗肺之人，与之结仇也是自然。

　　但若说这是他二人演的一出戏……

　　庄妃迟疑片刻，摇头失笑道：“罢了，又有谁会布下这么久的局，只等我一人上钩呢？”

　　红药有些茫然：“娘娘，你在说什么？”

　　庄妃笑了笑：“没什么，你派人出宫，就跟哥哥说，陛下病重恐命不久矣，太子年轻，虽然名正言顺，但手头上的实权比不上赵王那几个皇叔王爷，朝臣也各怀心思，到底麻烦。正巧，除了太子妃的娘家陈家，还没有什么世家大族站在他的身后呢，就不妨让我宁家来做他的后盾罢。”

　　乌云席卷，大雨将至，当傍晚的第一滴雨点砸到地上的时候，周书禾身后跟着寄月，正带着岁岁走出太极殿。

　　夏天的雨来得不讲情面，疾风骤雨敲打地砖发出清脆的鸣响，她收回脚步，叹了口气，止步停在院中小亭之下。

　　一旁侍立的宫人极有眼色地想要上前服侍，周书禾摇头示意他退下，拉着岁岁的手问：“想不想一起看看雨？”

　　岁岁小声欢呼：“好哇，阿娘，好大的雨哇。”

　　周书禾唉声叹气：“当初是你嚷着要早早启蒙进学，如今都两年多了，老师就没教你点文气一些的表达？整日哇来哇去的，跟你四舅舅一个德性！”

　　岁岁缩缩脖子：“嗯……那就，晚来一阵…什么雨，洗尽铅华？”

　　身后传来一声轻笑：“殿下要说的可是清安居士的‘晚来一阵风兼雨，洗净炎光’*？”

　　周书禾听到熟悉的声音，忙转头看去，是祁遇。

　　在她有所行动之前，岁岁抢先冲了过去，仰起头眼睛亮晶晶地看着他。

　　“哇，祁掌印好厉害，我想说的就是句话！”说罢，他想起了什么似的偷瞄了周书禾一眼，轻咳一声正色道，“吾之有心，汝忖度之，实乃能人也。”

　　他说这话的时候双手背后，老学究似的，逗得周书禾忍不住哈哈大笑，边抽着气边断续着说：“哎！傻孩子，这倒也不必。”

　　祁遇摇头暗笑不已，牵着一脸茫然的岁岁走过来，抖抖另一只手上的两把油纸伞，解释他的来意。

　　“说是请安侍疾，可宫里这些人每日来来去去总是闹腾，累到陛下了，这会儿他已入睡，我看外头在下雨，就想着给你们送伞来。”

　　周书禾笑了好半天才直起腰来，接过他手中的伞放在石桌子上：“这雨下不了多久，撑伞回宫染一身潮气，叫人抬轿来又怪麻烦，坐在这儿看看雨也挺好的。”

　　祁遇笑道：“娘娘实乃雅举也。”

　　“……”

　　周书禾无语地看着他：“这么大一人了还学六龄稚子的舌，蔫坏蔫坏的。”

　　祁遇颔首谦逊道：“不如娘娘笑得大声。”

　　岁岁虽然不明白有什么好笑的，却也看得出他二人正在打趣自己，不太高兴地撇撇嘴，丢下这两个坏人，拉着寄月蹲在地上，玩起被困在亭下阴处的蚂蚁来。

　　周书禾收回放在他身上的目光，转头去看祁遇，他这两年身高像是又慢悠悠蹿了半寸似的，她得微微仰起脖子才能直视他的眼睛。

　　“听说在我带岁岁来侍疾前，太子也来过，陛下还挺高兴的。”

　　祁遇意味不明地笑了笑：“以往太子监国都是同几位陛下的亲信大臣一起议事，说是监国，实际上不过是做一个皇权的象征。但这次陛下病势汹汹，来不及布置太多，只能真正放手，如今这朝野上下一片慌乱，他虽斥太子愚钝，内心却是放心的。”