看头顶石壁，这洞窟大抵是自然形成而非后天开凿的，大小实在难以估量。眼见着街上画骨越来越多，师徒俩没再往深处走，原路折返。谢爵脸色相当难看，一路沉默。两人返回藏着玄刀的树下，陆双行刚拿起刀，便听见身后传来足音。他立刻将刀隐在背后，便见师父也在回头朝着脚步声方向看，那边果然冒出个娇俏的人影来，面貌分明正是刚才被画骨买走的少女皮囊！

　　那画骨披着旁人的脸，倒是不设防的样子，叉腰冲两人喊道：“哎！”

　　谢爵不动声色上前一步，半遮住徒弟身形。画骨上前几步，又说：“你们从哪里来的？”

　　“东边。”谢爵蹙眉，信口胡诌道。

　　“难怪，”那画骨嗓音清脆，边走近边说，“难怪看你面熟，我也从东边来的。”她说着走上前来，正巧站在敞亮的月光下。“少女”伸手便要摸谢爵的面颊，谢爵不由闪了下，又硬生生定住不动，任由“少女”肆无忌惮摸了摸。她的手已开始暖出温热，很快便会与这具不属于她的皮囊愈加融合。陆双行攥紧了刀柄，扫了眼“少女”，见那只手从师父鼻梁上滑过，头皮快要炸开了。

　　“少女”毫无所觉，径自又说：“真好看的一张脸，怎么这么眼熟呢？”她问题一连串，“哪里来的，灰窟买的还是夺的？总觉得像一个人……”说着“少女”鼓起嘴唇冥思苦想，一人一画骨之后，陆双行暗自抽出玄刀背在身后。谢爵也瞥了他一眼，脚下悄声侧开身体，随口答说：“像吗？像谁，你好好看看，正巧我也不知道这幅皮囊来历……”

　　“少女”眨巴着大眼睛凑到他面前，盯着看了好一会儿，脸色突变。她面上强忍不动，脚下却想退，几乎是在同时，谢爵一把攥住了她手腕往下猛拽！那“少女”自然也是力气非凡，猝不及防间竟也没被拽倒，而是往后猛缩，她向后一躲，后脖颈子骤然撞上一把寒刀，登时鲜血喷涌！谢爵攥她腕子的手兀自不松，配合着徒弟那玄刀收力，只将“少女”旋到背冲自己，玄刀刀刃再度贴在了少女喉口上。

　　“少女”后襟被鲜血染红，一只手被谢爵攥着，一只半僵在空中。她来回扫了几眼师徒，咬牙道：“好呀，算我倒霉，出门就遇上骨差——”

　　陆双行眉目不动，手却突然将刀刃再压几分，顿时割开“少女”喉咙，血险些喷溅一身。

　　“双行！”谢爵呵了声，陆双行这才移开几寸玄刀。“少女”的头颅软绵绵歪了过去，口中边吐血沫子边断断续续嘶声，似在咒骂。陆双行看向师父，轻声道：“抓活的回去问问，还是就地斩杀？”

　　这画骨已然撞破二人实为骨差，显然留不得活口。至于那个所谓的洞窟……还有更合适的询问对象。陆双行想到此处，不等师父发话，刀突然凌空向下劈去，径直砍向“少女”腰后脊梁骨。那刀却不像砍上皮肉，非但没有血柱飞溅，反而从刀下蓦地爆出阵黑雾、散发出刺鼻的浓烈香气。“少女”不由挣扎，刀下一声刃与骨相撞的“铮”——她原本立着的身躯应声一软，谢爵眉头紧促着松手，“少女”倒下。

　　他重重地叹了口气，一时令徒弟不明白叹什么，持着刀拿眼睛询问他。谢爵不语，陆双行只好默默收刀回鞘，垂手立在旁边眼睛追着他。谢爵兀自不理，把草丛里那把刀捡起来系回蹀躞带上，这才走过去接过徒弟手里的刀。他一接过，陆双行忙不迭抬手，微微垂眼盯着师父。谢爵帮他把刀系回带上，顺带理了理衣摆上的褶皱，“走吧。”

　　他刚转身，陆双行轻手轻脚地抓住他袖子，可怜兮兮道：“弄脏了。”

　　谢爵低头一看，原来袖上不知何时溅了几滴血，血污在深色衣料上洇出几枚漆黑如墨的印记。谢爵摇摇头，“脏就脏了吧，难免的。”

　　“回去我给师父洗。”陆双行晃晃他袖口，又道。

　　谢爵总算是笑了下，转身说：“哪里就用得着你洗了。”

　　不多时，地上那具“少女”身上的皮肉化为黑水浸入土地，只剩下一把雪白的骨头，像是刚刚淘洗过，没有挂上一丝黑水。陆双行大致看了眼，问说：“师父，要拣些回去修刀用吗？”

　　“没听司郎说缺骨头了，”谢爵轻轻摇头，“不要埋，就留在这儿，刚好来个打草惊蛇。”

　　陆双行点头。月光下，那具骸骨半遮半掩在草丛间，雪白雪白，不透半点暗黄。此时便是将这具已死画骨从世上彻底抹除的最佳时刻。只消日光一晒，那白骨便会暗成漆黑莹润的玄色，坚如磐石、难锉难磨。

　　他不由看了看腰际的玄刀。世上最锋利的剑也极难砍断于皮囊中藏身的骷髅，唯画骨之骨可斩画骨。

　　走神一时片刻，陆双行抬头，师父已走出丈远，发觉徒弟走得慢，停在原地转头等他。陆双行快步跟上，撒娇似的去捉谢爵手腕，小声说：“林里好黑。”

　　“还要怕黑到几岁，”谢爵笑笑，也没挣开他的手，“刚才比谁都狠，怎的没见你怕过。”

　　师徒俩的马还在琉璃村拴着，也不知村民们怎么发现了两人夜半离开，回来便瞧见老伯和那几个大汉满面紧张围着两匹骏马，怕不是要将它们生吞活剥了。谢爵只好上前耐心解释，全然未提洞窟之事，只交代画骨已诛，尽快给屋里还捆着的那几人松绑。为首的老伯将信将疑，幸好村里尚有具皮囊，只需说成是画骨褪壳躲入深山即可。

　　老伯领着汉子们过去放人，须臾一人跑出来，冲师徒俩大声道：“剔骨先生跑了！”

　　他手里拿着一截割断了的麻绳。陆双行和师父对望一眼，问说：“你们从哪里请来的剔骨先生？”

　　老伯也走回来，接过麻绳、脸上阴晴不定的，“他是自己路过的，自称姓薛，硬要留下帮我们捉出画骨，不收报酬。”

　　剔骨先生里十个有八个都自称姓薛，取的正是“剥削”的削音，日后再找此人恐怕难了。村人与老伯没了主意，都盯着谢爵看。谢爵摆手说：“罢了，大可放心，他不是画骨。许是怕分骨顶怪罪下来，先遁走了。”

　　安抚完琉璃村村民，师徒俩连夜驾马，赶回分骨顶。