口味偏淡，荤腥不多，实在不像皇后生辰会出现的菜肴。

　　这般精简的吃食，反倒让祝苡苡容易下咽。这是其他人，就未必会有她这般想法了。

　　有不少人看着她夹菜，甚至隐隐有些低微的议论声。

　　但她并不在意周遭那些肆意打量的目光，自顾自吃着。

　　曾经，为了让自己行为举止都挑不出差错，她也有好好的学过礼仪姿态，直至今日，那刻在骨子里的规矩也未曾随时间而忘却。

　　任人再看，她也不会有曾经那样如坐针毡的感觉。

　　于她而言，今日进宫只不过是一项任务，完成了她便能回去。

　　她没有旁的目的，不想借此机会结交什么身份高重的贵妇，也没有需要刻意讨好的人，这样一想，心里反倒是轻松。

　　席间，几位皇子公主纷纷献礼，底下的命妇又是一通夸赞。但究竟有几分真心几分假意，那就不得而知了。

　　就在祝苡苡以为，宴席就要这样平静无波的结束，却突然又生出了一些细小变故。

　　皇后最小的女儿福康公主献上了一副百福图，这是由公主亲手所写，百个福字组合在一起，形成了一个巨大的福字。心思用的极为巧妙，且这一百个福字，每一个单拎出来，都很好看，每一行的福字，用的都是不同的字体。

　　这样一副百福图，别说是福康公主亲手所书，就是没甚名气的人写出来，也足以令人耳目一新，连连咋舌。

　　“这幅百福图，是儿臣亲手写的，儿臣希望母后相信这世上一切福瑞，岁岁安康。”说罢，这位年轻的公主矮下身子，朝正中坐着的皇后行了一个大礼。

　　坐在前头的命妇，都是人精般的人物，察言观色当然不在话下，又更何况福康公主这份贺礼，确实值得称赞。

　　一时间，命妇齐齐应和，“愿娘娘岁岁安康。”

　　祝苡苡坐在后面不晓得前头到底发生了什么，但见着身边的人，都齐齐跪拜，她自然也随着一起。

　　皇后眉目一片喜色，抬手将面前人扶了起来，“福康又有心了。”

　　福康笑着站了起来，“母后喜欢就好，这些时候，父皇为国事忧心，母后也憔悴了不少，福康虽帮不了父皇母后，但也希望父皇母后，能开心一些。”

　　皇后眸光微动，轻轻拭了拭眼角，随后又牵紧了福康的手。

　　“河南连年大旱，百姓民不聊生，本宫也甚是忧心，偏偏这段时候，皇宫内外，为本宫操办寿辰，又费了不少心力，本宫实在愧疚……”说到这里，皇后轻叹一声，“这次的寿辰，一切从简，也是本宫的意思。”

　　“国事上本宫尽不了什么力，只能借着这次寿辰宴，替河南受灾的百姓，向诸位夫人讨一份人情。”

　　皇后扯着唇笑着笑，她微微昂首，一旁的女官得到示意端着一只描金朱漆托盘上前。

　　“这是去年寿辰，陛下赠予本宫的一套头面，今日，本宫以陛下的名义转送给河南受灾的百姓，也算是全了陛下的忧民之心。”

　　“想必这些时候，朝廷百官都在忧心何难，我们能为夫君做的，不过也就是这些了。”

　　这话一出，底下的命妇怎么会不懂皇后的意思。

　　事情到这里，皇后又带了头，底下的人也不得不有所表示。

　　命妇身上又没有带银两，也就只能取下随身携带的玉石首饰。

　　一时间，朱翠碰撞的声音四起。

　　那些为了参加皇后寿辰打扮的显赫些的妇人，心中就算不愿，也不得不取下一些首饰来。

　　端着朱漆托盘的女官，走到祝苡苡跟前。祝苡苡扯着唇笑了笑，取下一只梅花累丝发簪。

　　联想起方才那般皇后与福康公主母女情深，祝苡苡算是明白了那两位的用意。

　　余光瞥了一眼那些琳琅满目的饰品，祝苡苡面色暗了几分。

　　早知会发生今日这桩事，她不如多带些首饰出来，一并送了。河南连年大旱，她也算有所耳闻，蝗灾肆虐，百姓易子而食，民不聊生，她光是听着，也是于心不忍的。

　　半个时辰过去，寿辰宴总算告一段落。

　　似乎是为了慰藉这些失了财物的命妇，皇后还特地请了些人，去御花园一同赏花。

　　年纪大些的，以身子不适告辞了。

　　祝苡苡原本也想借口推辞，但看着绝大部分的人都留下了，她又多了些犹豫。

　　能有资格参加皇后寿辰的官员亲眷并不算太多，她这样以三品诰命之身参加的，更是少之又少，皇后卖了她这样一份面子，她还刻意告辞，实在不妥。

　　除此之外，那些告辞的，大多都是些上了年纪的妇人，像她这般年纪的，是没有的。她若真开了这个口，必然是引人注目的。她不怎么愿意成为众人的焦点，以此，便按捺下来，也跟着那些命妇一起去了。

　　祝苡苡想得很简单，就算是要一同去后花园赏花，总归也不会闹得太晚，反正只是浑水摸鱼，算不得什么大事。

　　这趟赏花，皇宫里的那几位公主也在其中。

　　祝苡苡尽力放低自己的存在，站的离那几位公主尤其远，尽力不参与到她们的嬉笑言谈之中。

　　她几乎站在了最后头，加上今日穿的衣裳颜色也偏暗淡些，十分默默无闻，也因此，并没有什么人与她说话。

　　花园的花开得很好，祝苡苡也是喜欢花的，自然懂得欣赏。

　　一片白山茶引起了她的注意，花瓣清透，犹如白玉一般，即便离这远，也能闻到那淡淡的芬香，她不自觉弯了唇角。

　　“孟夫人很喜欢白山茶？”

　　一到声音乍然入，寻声望去，祝苡苡看到了一个不算陌生的人。

　　礼部侍郎薛京之女薛莹雪。