顾菖一直注视着他们，直到他们不见踪影，顾菖才开口说话：“爹爹，我不想让婉姨当后娘，您能把沈家夫人娶回来吗？”

　　顾少逸无言以对，垂眸想说不能了，但对上儿子那希翼眸子，他沉默，拿眼看向顾芸，见顾芸也一脸希望，叹息一口气：“有些事发生了就是发生了，无法改变，以后莫要再说这样的话了。”

　　不是他想娶，她就能回来的。他们之间本就没有感情，方才她漠视自己，视自己为无物，顾少逸就清楚，沈氏心里不爱自己。身为侯爷，身份尊贵，不可能娶一个明知不爱自己的女人，他的尊严不允许。

　　临近中午，沈颜沫带着荣哥儿和耀哥儿在酒楼吃了午饭，回到府中，知道双胞胎醒了，领着耀哥儿和荣哥儿，与他们玩了一会儿，四个孩子都累了，才哄他们睡下，自己则拿出医术认真研究，等荣哥儿和耀哥儿醒来，又给他们读了一会儿书。两个孩子喜欢《搜神记》，非缠着沈颜沫读。沈颜沫怕他们害怕，只读了一刻钟，又换成了神话故事，最后读了会儿诗词。

　　这时，秋月掀开帘子进来，一面走一面说：“夫人，楼夫人身边的婆子来了，说您送给楼夫人的梅花膏和胭脂都很好用，想问问夫人还有没有多余的，若是有多余的，就多匀给她一些，好些个夫人都喜欢，想从她这里拿货，不白要，说给银子。还特意嘱咐，这些个夫人出手阔绰，价格别太低。”说着把一张礼单递给沈颜沫“这是楼家送来的年礼，您过目。”

　　沈颜沫放下手中的医术，接过礼单看了几眼，脸上带着笑意：“还有一些，你拿给她吧，这些都是我无事做的试用品，就是想试试效果，看反应效果不错。”

　　她开金饰铺子，触动了楼家的利益，若不是搂千重压着楼夫人，楼夫人早就打上门了。沈颜沫也很清楚，她想在扬州混下去，就不能做的太过分，不能处处与别人打擂台。

　　为了避免这种情景，沈颜沫只能做楼家不沾染的产业，比如护手膏，胭脂，唇脂，香袋，这些东西小巧精致，不值钱，利润却很可观。

　　街上也有胭脂唇脂这些东西，但不如沈颜沫做的好，她在原有的方子上改良了，加了些药材，效果持久，味道清纯，就连金娘子都说她的手艺好，几个丫头用过也赞叹不已。

　　楼夫人推沈颜沫一下，害得她早产，楼家心怀愧疚，也有心帮衬，想与沈府交好，一来而去，楼夫人被搂千重劝说着，主动与沈颜沫交谈了。在扬州楼夫人认识贵妇人，沈颜沫就把做的东西送给楼夫人了。

　　楼夫人本来看不上，随意赏给了丫鬟，丫鬟用了梅花膏，纤细的手滑嫩白皙了，楼夫人无意间看见问她原因，丫鬟才说了是梅花膏的作用。

　　她也顾不上脸面了，让丫鬟把剩下的还回来，也不嫌弃是不是下人用的，当晚净手涂上了雪花膏。

　　次日清晨，楼夫人的手白皙光滑了，从那以后再也不嫌弃沈颜沫做的东西不好了，还经常帮沈颜沫推销，在贵妇圈里反响很好，经常让人到沈府拿货。

　　因此沈颜沫的铺子还没开，就赚了不少银子。

　　秋月一脸骄傲：“夫人做的东西就是好，清儿那丫头还说，天天洗菜切菜，手变粗糙了，用了夫人做的护手膏，手柔嫩细滑白净了许多。奴婢用了夫人的胭脂，一下子就变漂亮了，味道还好闻。”说着，去耳房拿东西，给楼府的婆子送去。

　　楼家的婆子拿了东西欢欢喜喜走了。

　　腊月二十三小年。

　　沈颜沫还未起身，冬雪站在门外敲了敲门道：“夫人，荣哥儿赖床了，不想去私塾了。”

　　平时荣哥儿起得很早，不等耀哥儿起来，他就穿戴好了，今儿也不知怎么了，就是不起床，还耍起了脾气，忍冬雪怎么劝都不听，无奈只能请沈颜沫去看看。

　　沈颜沫掀开帐幔，让丫头们都进来。

　　秋月端着一盆热水先进来，其次是芙蓉端着痰盂，玉荷端着盥漱用具跟进来，冬雪走在最后。

　　沈颜沫一面盥洗一面问冬雪：“可知他为何不想去私塾？”

　　两个月前，沈颜沫给耀哥儿、荣哥儿找了家私塾。她本想着请西席，找了许久，没有找到合适的。

　　“耀哥儿说，先生授课时，他突然笑了，被先生打了三戒尺。”冬雪憋着笑，“也不知是生气还是害怕，就是不起床，也不愿意去私塾。”

　　等沈颜沫盥洗好，领着几个丫头来到偏厢房，此时荣哥儿还在床上躺着，听见沈颜沫的声音，一咕噜爬起来，撅着嘴看向沈颜沫：“娘亲，我手疼不想写字。”皱成包子的小脸儿委屈极了，清澈的黑瞳里含着雾气。

　　沈颜沫来自床前，拉起他的手看了看，见手心红了，微微有些心疼地，揉了揉，又开始帮他穿衣衫，道：“今日是最后一日，不去就不去吧。让哥哥自己去，不过今日学的东西明日补回来。”

　　荣哥儿忙不跌点头，连连道谢，趴在沈颜沫怀里撒娇：“我就知道娘亲最好了。”

　　沈颜沫牵着他的手出去：“荣哥儿喜欢读书吗？”

　　荣哥儿想了想，歪了着头看向沈颜沫，见她没生气，才敢实话实说：“不喜欢，夫子讲的东西我不懂。”

　　沈颜沫停下脚步低头看着他：“拿那夫子讲课时你为何笑呢？”

　　荣哥儿不加思索回答：“夫子念书时摇头晃脑，我突然想起娘亲给我买的波浪鼓，夫子的脑袋跟拨浪鼓很像，孩儿忍不住便笑了。”

　　沈颜沫也笑了，点了点他的脑袋：“就你会联想。”撇眼看向一旁的耀哥儿，“夫子讲的东西你明白吗？”

　　耀哥儿抿着唇，过了一会儿又道：“有些明白，有些不明白，夫子讲得太深奥了。我们不会他还会打我们板子，娘亲我们不喜欢这个夫子，能换家私塾吗。”

　　他知道沈颜沫找私塾不易，因此不敢把私塾里的事说出来。

　　沈颜沫意识到不是孩子有问题，可能是夫子授课的方法有问题。

　　荣哥儿小听不懂有可原，耀哥儿已经到了启蒙的年龄，论说，都应明白才行，她不认为自家孩子有问题，定是夫子的问题。

　　“过了年找个先生在家授课，也免得你们每日奔波。”沈颜沫决定找个风趣幽默的、年轻一些的夫子。

　　叶少甫很想给两个孩子做夫子，可沈颜沫不愿意。他们之间不熟，她不愿意欠人情。

　　沈颜沫让人去私塾请假，便带两个孩子去济世堂，顺便给济世堂的掌柜、伙计发年礼和红包。

　　她们刚走到济世堂门口，便见门口围拢许多人，吵吵嚷嚷中夹杂着哭声、恳求声。

　　沈颜沫让芙蓉下车看看情况，芙蓉依言去了，回来禀报道：“夫人，有个年轻书生的母亲病了，已经赊欠许多药钱了，掌柜的实在无法，又年关将近，掌柜的准备关门歇业，只能把人赶出来了，可那书生赖着不走。”

　　沈颜沫提着裙摆下车，芙蓉抱着荣哥儿，玉荷牵着耀哥儿跟在后面。沈颜沫让他们先进店内，免得过染病气。

　　她挤入人群，见一个中年妇人躺在地上的褥子上，面色苍白，双目紧闭。一个年轻男子跪在一旁，一个劲儿对着济世堂磕头，嘴里喊着救命的话。

　　许掌柜面露难色，眸中带着怜惜：“于秀才，我们都要回家过年，济世堂要关门了，老朽已命伙计抓了药，你带回家煮给你母亲吃，慢慢将养着，她本就不是什么大病，会好起来的，你一直住在我们济世堂，也不是办法，你赊欠的银两，我暂不要回。我们都要回家，你们不走，我们如何回家？”抬眼看见了沈颜沫，忐忑道，“东家您来了。”

　　“到底发生了什么事？”沈颜沫看一眼那妇人，视线落在秀才身上。

　　马上就要过年了，谁不想回家，可这秀才不愿意回，应该是有些缘由吧。沈颜沫眉头微皱：“金窝银窝不如自己的草窝，你为何不带你母亲回家过年？”

　　听到这话秀才哭出声。都说男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。看来真有难处。

　　“把人抬进去，进屋说吧。”沈颜沫走进济世堂。

　　许掌柜吩咐两个伙计把人抬进去，又围观的人道：“散了吧，都散了吧，没什么好看的。我们东家心善，不会不管这件事。”

　　对面的酒楼上，顾少逸带着顾芸和顾菖，将刚才一幕尽收眼底。

　　等济世堂门前的人都散去，顾菖回身看向顾少逸：“爹爹，您后悔吗？”

　　顾芸听到这话，不自觉看向顾少逸，很想知道他内心的想法。