塔珠在殿外大声唤道：

　　“萧虎，你出来，衍儿就要死了，你都不管么！”

　　可惜，太极殿的大门依旧紧闭，纹丝不动。

　　塔珠犹不敢信，欲往前而行，却被两个侍卫以刀戟拦住，拉扯之间，她摔倒在了雪地之上，明明一点也没摔疼，可她忽然就哭了，一边哭一边叫道：

　　“萧虎，你出来！

　　你出来！”

　　太极殿的朱漆红门缓缓拉开，塔珠眼中一亮，只见高皇后裹着白裘缓步而出，怜悯地俯视雪地里的她，口中说道：

　　“塔珠，回去罢，陛下不会见你。”

　　刺骨的寒风雪沫自四面八方吹来，塔珠茫然无措：

　　“为何？”

　　高皇后轻摇其首，徐徐说道：

　　“衍儿药石无医，陛下与本宫皆痛心疾首。”

　　她定定地凝视着失魂落魄的塔珠，眼中寒光乍现：

　　“此一回北征，陛下擒获哈代，囚于漠南大营，乃是军国大事，亦非小儿女情长可左右的，你回去罢。”

　　塔珠心中宛如又挨了一记重拳，她先前根本不知哈代此事。

　　雪上复又加霜，她的一颗心仿佛四分五裂开来，脸色骤然惨白：

　　“萧虢捉了哈代？”

　　她垂眼一息，忽地瞪向高皇后：

　　“你骗我！

　　你让萧虢出来，自己同我说！”

　　“放肆！

　　何可直呼帝王名讳！”

　　高皇后冷声喝道，“来人，掌嘴。”

　　四个矫健的仆妇鱼贯而出，两人捉住塔珠双臂，另一人固住她的头。

　　“啪啪”两声大响，塔珠生挨了两记耳光。

　　脸颊本就被风雪吹得麻木了，她浑不在意，只顾抬头去看太极殿的八扇雕花窗格。

　　“萧虢！”

　　她又叫道。

　　“掌嘴！”

　　高皇后斥道。

　　塔珠又挨了几记耳光，萧虢却终没有出来见她。

　　隔天，闻听皇帝下旨令太子衡监国，监国令形同圣旨。

　　塔珠本已万念俱灰，可抱着最后一丝期望，派人往东宫送信，求萧衡一见。

　　萧衡业已及冠，当朝太子，亦是高皇后之子，她并不奢望萧衡真的愿意见她。

　　没料到的是，萧衡真的见了她。

　　甫一踏进东宫，塔珠双颊赤红，跪地长拜道：

　　“求殿下救救我儿。”

　　萧衡发间玉冠高竖，身上着明黄蟒袍，面目早已褪去了少年稚气，垂眼看了她良久，终于应了一声：

　　“好。”

　　他走到近前，伸手欲拉她的袍袖，将她拉起来：

　　“过几日，我便让人将二弟送往沧郡养病。”

　　塔珠避过他的手，再一长拜：

　　“多谢殿下。”

　　说罢起身欲走。

　　“塔珠。”

　　萧衡叫住了她。

　　塔珠心中一跳，萧衡从前从未唤过她“塔珠” 她立在原地，见萧衡信步走到她身前，视线从她脸上滑过，长眉微敛，眸中流露几分不忍。

　　塔珠别过眼，却见他忽而伸手，递来一枚白玉：

　　“我偶然得见，赠予你罢。”

　　塔珠低眉一看，掌中玉佩光泽若水，洁白无暇，是个兔子的形制。

　　她自不敢接：

　　“无功不受禄，殿下收回去罢。”

　　萧衡倏地一笑：

　　“我以为飞鹰最爱白兔，此玉不过是个摆弄的物件，并不是什么贵重之物。”

　　塔珠闻言一怔，抬头凝望他的一双凤目，隐隐约约如见故人，怔忡之间，萧衡已将玉佩塞入了她的掌中。

　　玉佩触手冰凉，塔珠猛地回过神来，心头古怪愈盛。

　　“退下罢。”

　　萧衡却冷了声道。

　　塔珠惶然地朝东宫门外走了两步，又回首再道：

　　“殿下今日大恩，塔珠没齿难忘。

　　往后若有机缘，定当报答。”

　　萧衡却只是笑了笑，并未作声。

　　三日过后，萧衍被送去了沧郡养病，临走前，还来屏翠宫瞧了她。

　　他一张小脸已瘦得颧骨高耸，塔珠不敢哭只笑道：

　　“养好病回来，兴许就到了樱桃成熟的时候了，再给你摘樱桃吃。”

　　萧衍点点头，也没有哭。

　　她发现萧衍不知从什么时候起就再也不哭了。

　　永佑八年春。

　　听闻萧衍终是病愈，夏天过后便会从沧郡而返。

　　塔珠悬着的心事落下了一半。

　　她端坐屏翠宫中，见到门外一个着青衣，缠玄带的青年宦官朝走了进来。

　　他眉眼细长，满脸堆笑，躬身一揖道：

　　“高贵问主子安。”

　　塔珠看他面生，问道：

　　“你为何来此？”

　　高贵笑答道：

　　“陛下令奴从今往后跟着二皇子，特来告诉主子一声，也替陛下传话，陛下今夜就来屏翠宫瞧主子。”

　　回宫两月不见，如今萧虢终于肯来见她了。

　　她上下打量了一番高贵，轻轻点了头，郑重道：

　　“往后劳烦高公公了。”

　　高贵又笑：

　　“分内之事，奴才告退了。”

　　塔珠等在屏翠宫，一直等到夜幕落下，繁星满天，萧虢来了。

　　“皇上驾到。”

　　一声高唱道。

　　她疾步迎到宫门外，蹲福道：