“走吧，我们去更换衣服，准备觐见两位大人。”

　　贝阿特莉克丝很轻松地说，马车夫“吁”了一声，驾驭马车掉了个头，往左侧建筑而去。

　　贝阿特莉克丝的使女们早已经为她的归来准备了热水，不过按照她的安排，这都先便宜了我，在长途劳累之后泡个热水浴确实是很舒服的享受，但是一想到沐浴完可能会发生的事情，我整个人都要偏头疼了。

　　“难道没有别的办法了吗？”在看到贝阿特莉克丝为我准备的英式宽身女袍之后，我决定再挣扎一把，虽然之前一直是当自己是在玩变装舞会，但是真正要面对正主的时候，对于要戏弄一位位高权重的贵族这个事实，我还是胆怯了：“埃尔维斯大人就在眼前，我相信以大人的宽容度量，如果如实向他陈述我无可奈何之下和伊恩伯爵大人打的赌，相信大人会有公正的裁决。”

　　贝阿特莉克丝说：“如果您不考虑安妮小姐以及她的家人的生死的话，您确实可以这么做。而如果您服从伊恩伯爵的安排，就既履行了您的诺言，又可以在单独一人的时候直接向埃尔维斯伯爵大人提出您的请求，同时还避免了在大庭广众之下让两位大人陷入不体面的为难境地。”

　　我仔细考虑了一下贝阿特莉克丝的提议，最后还是不得不承认先履行和伊恩伯爵的打赌，然后向埃尔维斯伯爵坦白确实是最好的解决方法，如果埃尔维斯伯爵愿意以贵族的礼仪来对待我最好，如果是在承认我的贵族身份的同时向埃德蒙家族索要赎金也可以接受——但是若是真的直接闹起来，可能被解决的就是我和安妮了！

　　不过，考虑到安妮，我脑子里反而有了一个念头——在我的事情解决之后，有没有可能，我向埃尔维斯伯爵请求他将安妮和她的家人赠送给我呢？毕竟现在我身边一个仆人都没有，没有仆人随侍可不是一个贵族该有的样子，如果将安妮一家要过来，这就完美地解决了两个问题，至于费用嘛，我相信埃德蒙家族的财产还是能支付得起几个奴隶的价格的。

　　有了“所有事情都将解决”这个念头，贝阿特莉克丝为我准备的裙子也变得似乎顺眼了一点，这次她为我准备的是一件浅蓝色的英式宽身女袍，上下都较为宽松，略带田园休闲风格，材质则是王立里昂纺织厂生产的顶级丝绸，配以一件被称为“三角巾饰”的三角形丝绸披肩——不用裙撑是个大优点，总体来说，勉强能让我接受。

　　在贝阿特莉克丝的指挥下，使女们为我卷了一下头发，戴上了镶有宝石的颈带和有着华美暗纹的棉质长手套，甚至拿来了脂粉，在我的抗议无效中为我画了一个淡妆，在这一切都完成之后，我再次在镜子中看到了我与萨宾娜·科尔蒙·埃德蒙子爵夫人的倒影重合的一幕。

　　贝阿特莉克丝甚至拿来了一个装着黑色塔夫绸剪成各种形状的假痣的盒子——这种假痣是近些年来兴起的新流行，肤色不够白皙的女人们会往脸上贴这种东西来反衬显得肤色更加苍白，形状有圆形、方形甚至跳蚤形、蜘蛛形，虽然作为一个男子汉我完全无法欣赏这种自以为是的美——庆幸的是，贝阿特莉克丝在拿起一个在我脸上比划比划之后，直接将盒子都交给使女收起来了：“看起来你完全不需要这个，路德维希斯，你的皮肤拥有令女人都羡慕的好光泽，就像漆器上泛着的光芒。”

　　逃过一劫的我由衷地感谢上帝和子爵夫人给予我的恩赐——嗯，埃德蒙子爵夫人也从来不需要这东西，至于随不随潮流这个问题，就像那句话说的，“真正的贵夫人的每一个新想法就是新的流行”，在路德维希斯堡，夫人从来都是创造时尚的那个。

　　无论怎么磨磨蹭蹭不情不愿，最终，贝阿特莉克丝还是带着我踏上了通往小用餐厅的走廊。

　　虽然被称作“小用餐厅”，实际上这是个相当大的会客厅，我估摸着能容纳几十个人举行一场小规模的宴会。餐厅的正中是一张桃花心木的长桌，两侧摆着整齐一致的椅子，此刻长桌上摆满了美酒佳肴，但是除了长桌的两头，两侧的椅子上都空无一人，而在长桌的两头相对而坐的，不用说就是这座庄园的两位主人。

　　我们被带着进入用餐厅的时候，第一眼看到的就是坐姿极其桀骜不驯、毫无贵族风范的伊恩伯爵，他身上穿着的闪光绸法式衬衣和马裤直接和长桌另一头一身黑色的人形成了鲜明对比。

　　在看到我和贝阿特莉克丝之后，伊恩伯爵挑衅地向对面抬了一下下巴。

　　“我亲爱的哥哥，看看我给你准备的生日礼物，她叫路德维希斯·弗朗凯蒙·埃德蒙，是我特意为你挑出来的——不知道是否符合你的口味？”

　　在看到埃尔维斯伯爵的时候，我不由得倒抽了一口冷气。

　　坐在桌子的另一边的，分明是另一个伊恩·威廉·海格斯——这两兄弟就像镜子里的倒影一样，都是蓝色的眼睛、金色的头发，五官简直就像一个模子里刻出来的一样。任何人只消看到他们一眼，就会知道他们之间有着密不可分的血缘关系。

　　然而要分辨他们又是如此的容易，除了容貌是一模一样，这兄弟俩更像是冰与火的两个极端，伊恩伯爵喜爱法式风格，他穿着以细节优雅繁复出名的法式衬衫都能将扣子和袖口扯开，甚至露出一小半的胸膛，而他对面的人的英式衬衫将领扣一丝不苟地扣到了最上面一颗扣子；伊恩伯爵的坐姿桀骜不驯，而他对面的人尽管面对的是自己的弟弟，却坐得比尺子都要笔直，就算是最严苛的礼仪教师也找不出错处来。

　　一个是法国人，一个是英国人——不知道为什么，我脑子里突然冒出了这么一句话，仔细想想，居然是相当准确的形容。

　　英国人，啊不对，是埃尔维斯伯爵，面对伊恩伯爵相当无礼的话，甚至连表情都没有变一下。

　　“欢迎您的到来，路德维希斯小姐。”

　　他对我点了点头，以一种完全平静无波的声音说。

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　　肺炎凶猛，大家注意身体啊，尽量别去人多的地方