但这于自小在紫微城撒欢儿的姜昭而言，却是简单至极呀。她眸子微弯，笑了一下。当即说了几处地儿，差人去寻。

　　大抵过了半个时辰, 姜昭便听着有宫人来禀，说是找着了。

　　心头微松，她也寻了过去。

　　王皇后比她早来一步, 正在御花园拉着姜祐左右打量。此时的姜祐可怜兮兮地站在人群堆里, 又不知为何染了一身的泥泞, 像个泥猴子似的。

　　姜昭觉着好笑，又瞧见王皇后确认姜祐没磕着碰着后, 一副要开口训教的模样，忙移步上前，帮这儿可怜的侄儿开脱道：“皇嫂莫恼，祐儿这还脏兮兮的呢, 先带他回去梳洗一番罢。”

　　王皇后看了姜祐一眼，心说也是，于是叹了口气后，就领着他回贞观殿。

　　走时姜祐偷偷回头看了看姜昭，可怜巴巴地用眼神在乞求。

　　这对姑侄倒是有几分心有灵犀的，毕竟曾经也是在一起玩闹过，姜昭近乎是瞬间就明白了他的意思——这是在央她找猫呢。

　　姜昭被他瞧得心软，趁着王皇后没注意，悄悄点了点头。

　　这侄儿生得玉雪可爱，姜昭曾经也是个稚气未脱的，住在宫里时，若是和玉不来寻她出游，她是定然会偷着带姜祐去逗猫逗狗，最初的时候姜祐还会一本正经地拒绝她，但是诱惑多了，便挨不住了。

　　也算是因此被姜昭养出了点野性子。

　　若非后来姜昭出宫辟府，两人见得少了，兴许再多几个年头，这小侄子便该被养歪了。

　　替侄子找猫一事，姜昭从那小宫女口里得知那猫儿的模样后，便差人多在御花园留意了几分，而她自己近来多爱去御书房寻她皇兄。

　　姜砚瞧她瞧得多了，又见她闲得不行，便拿着朝堂里遇到的难事儿问她。但妙的是这些难事，经姜昭一言，似乎又轻易可解。

　　姜砚奇道：“皇妹好生聪慧。”

　　他于书案间抬首，意外地看向这个皇妹。

　　御书房内清光满堂，落于红梅横斜的画屏之上，偶有轻移间，梅叶摇漾，斑斑点点晃过，真若落英缤纷之景。

　　而这落英翩然又在她的睫羽间轻擦而过，潋滟清华，笑目视来时似秋水含光一般。

　　姜家儿女素来姿容都不俗，但如此极富灵韵的却也不多见，倒无怪乎父皇母后甚是宠爱她，姜砚回忆起昔日，也不免回想起幼时姜昭总爱黏着他的光景，心下一片柔软。

　　姜昭将手中的奏折轻轻放在书案之上，恭谦而笑：“非我聪慧，不过是因为皇兄心思细腻周全，才会有了犹疑，而我想得少，反倒觉得简单。”

　　她近来敛了性子，不似往日那般咄咄逼人，直教人觉得温和了许多。

　　姜砚不似先帝那般会夜以继日地埋头政事，原先会将这些事情先交予王符处理，如今见姜昭理政亦是井井有条，他便又分出去了些许。

　　手里没了烦人的折子，落得一身清闲，自己索性悠哉悠哉地去了道场。他近来同顾九思学炼丹，正是心思热络的时候，也无心顾及那些政务。

　　如此一来，御书房便成了姜昭与王符的博弈之地。

　　王符依附于皇权之下，此前虽有一手遮天的局面，但总归还是越不过皇权，自谢、柳一事后，他深知拥兵自重的可贵之处，便开始筹谋起了兵权。

　　然而洛阳之中的兵权，各有将领把持，他若想要夺这些兵权，势必得罪这些各有士家大族傍身的武将，如何想，都不是什么简单事儿。因此，相较之下，他更为眼馋的还是淮城长公主手里的那支千机军。

　　可惜他屡屡蛊惑帝王，却未见成效后，忽而意识到，仅靠蛊惑还远远不够，兴许还需要更为致命的手段，让这位公主失去帝王宠信。

　　不过，让王符更为难以预料到的，却是这位不知隐忍、喜怒外放的长公主，居然隐隐有了和他夺取政权的局势。

　　未时，王符一撩衣摆越过内殿的门槛，于清光中瞥见了正将奏折缓缓翻过一页的公主，他眼中闪过些许晦色。

　　缓缓的，他想起了顾九思的话。

　　公主之贵，远过君王矣。

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　　洛阳越临近正月，天也越发的冷了，一连几日都是白雪连绵。紫微城的红墙黛瓦被覆上了层层斑白的锦缎，在天辉破晓时，流光满目，晶莹明洁得宛若碎了遍地的琉璃。

　　姜昭不爱穿厚重的袄子，故而风一大，就受了点寒。这日她躺在床上喝了点姜茶，耳边尽是和尚叨叨絮絮的叮嘱，和尚近日似乎也忙得很，姜昭一闭眼都是他在和这个和尚那个道士，说些深奥得叫人听不明白的话，她听不懂，但也晓得不能扰他分心，所以甚少唤他。

　　细细算来，今日真是他们难得一次的交谈。

　　她捧着盛着姜茶的瓷杯，连连应是。其实自从母后去了行宫修养后，就少有人会这样唠叨地关心她了。

　　年少时不知父母心，屡屡嫌这儿烦那儿的，如今懂了明白了，却已然物是人非。

　　倘若不是情真意切的关怀，又岂会有人愿意多费口舌？

　　“和尚啊……”姜昭倚着榻头的秋色软枕，轻轻呢喃一声，眼底融下了一池暖水，“我时常感谢上苍，谢他让我识得了你，若无你……若无你……”

　　她缓缓停了声。

　　姜昭想着，若无这样好的人一直伴着她，她又该是如何光景？兴许是孤身一人在这政治漩涡里苦苦挣扎，又兴许在历经跌宕后磨灭了心志……

　　她垂眸饮尽散着热气的姜茶，忽而意识到原来在孤身苦斗时，总有一个人伴着，是何等幸事。

　　“殿下，没有什么‘若无’，遇见便是遇见，识得便是识得。”

　　身在珈蓝殿堂的僧人，面对诸多佛陀，缓缓放下了持珠。

　　他温声：“缘起而动念，既定之事又岂有‘若是’之说？”

　　正如他……正如他也从不曾、从不敢想过，在万相灵宫十年如一日的生涯里，若无姜昭长伴，又该是何等寂寥。

　　适时，珈蓝殿外有僧人求见，说是三清观有道师请求论道，而此人自称是华丹真人。

　　止妄缓缓掀开眼帘，眼底微波轻涌，似有莲华在眼波中翩然摇漾，他再度拾起持珠，起身走出珈蓝殿。

　　华丹真人，名唤顾九思。

　　正是传言之中蛊惑君王痴迷道术、无心朝政的妖道，也正是惹得君王与姜昭多次不睦的祸端。

　　国寺的珈蓝殿外，止妄手持念珠，朝着那身着月白袍的道人微微行了佛礼。

　　那道人漫不经心地掀起眼皮，遥遥望来。

　　他周遭是僧道一众，此行受三清观所托来此会一会这西域而来的法师，却不想仅此一眼，便从此人身上瞧得了日后的佛法传世之命。

　　传道渡恶，泽披众生。

　　顾九思修习相术多年，却也并非全然偏信相术之人，然而此时此刻，见这西域法师姿容清俊秀逸、不似凡俗，于雪色天光中静若莲花，这等华光宝相之下，竟也生了几分忌惮之意。

　　他当即敛了容色端正仪态，亦朝止妄行了个道家之礼。

　　这一场论道，设立于国寺的珈蓝殿前，因三清观请来了这颇受君主喜爱的华丹真人，又想着借此打压禅宗，便有意将此事闹得沸沸扬扬，如今偌大的国寺，宾客如云，竟如昔年香火最为鼎盛之时，其中也不乏朝中显贵。

　　寺中僧众在待客奔走间，穿梭过此人海，心里也难免有了些许惶惶不安。毕竟近来洛阳佛道相论越多，却近乎是败多胜少，倘若此次国寺介入也无法扭转颓势，此后洛阳恐是道家独得香火了。

　　一小僧在止妄身侧点上了檀香，青烟如轻薄至极的云纱般，将那团蒲上的秀色法师笼在其间，他的目光清清浅浅地扫来，似殿中神佛宝髻之上的明珠。小僧略为晃神，在迷迷糊糊间，竟忍不住朝止妄道：“此后洛阳禅宗的盛衰，全已付于法师今日尔。”

　　止妄合掌一礼，却不言一语。

　　他的余光已瞧见顾九思身前的香燃起，不过片刻，二人身侧的香头折落，灰烬飘散。

　　周遭骤然一静，只待二人开论。

　　顾九思道：“听闻法师自西域佛国而来，敢问读过中原几许书？”

　　止妄闻言，脑中却不由自主地浮过宫中藏书阁的那些经史子集。

　　昔年姜昭聪敏，与宫中先生争论儒道名家之言，先生被这公主扰得不胜其烦，便斥她“经史子集不曾读过几分，便以鄙陋之见曲解名家之言！”那心高气傲的公主自是听不得这般话，便将自己关在了藏书阁中，苦读了许久，誓要将这先生论倒才罢休。