南平到底年轻面嫩，瓒多这样侵略冒犯的目光，让她脸上隐隐发烫。

　　她一时想不起在哪儿见过眼前之人，倒是记起在京中时，教养嬷嬷给她的那本画像来。

　　画册上的瓒多形容魁梧，须发耸立，跟钟馗差不离。而面前这位却形貌精干，看年纪不过三十而已，更像是一把刀。

　　一把毫不掩饰毕露锋芒的利刀。

　　这便是要和她共度余生的男人么？

　　瓒多终于看够，起身迎接，声音低沉：“公主远道而来，辛苦。”

　　他一开口，原本紧绷的场面登时松快了。外间奏乐声起，随侍引领宾客入座，南平与东齐使团便在瓒多左首坐下。

　　“未能亲迎，属实有愧，公主不要记恨才好。”瓒多道，说法意外客套。

　　南平回道：“陛下事务繁忙，我自是不会多想。”

　　身下毡垫虽柔软，但后背少了倚靠，坐久了腰腹吃力。南平顾忌仪态，不敢乱动。好在男人似乎很快丧失了对她的兴趣，三言两语寒暄后，便将目光转向远处，陷入沉思。

　　南平暗自松了口气，极其轻微地调整了下姿势。心里有了余量，意外发现厅中竟有不少熟悉的面孔。

　　玛索多与西赛坐在角落，不知在窃窃私语些什么。瞧见南平朝这厢看过来，西赛便笑着欠身行礼。而玛索多恨恨的把头扭到一旁，竟是连看都不想看南平一眼。

　　另有男人们的席位远些，说笑之间自成一群。迎亲的葛月巴东与浑身金银装饰的大臣攀谈，忙得不亦乐乎。

　　红厅中随侍击掌，抬来一面大鼓。杂耍艺人一个鹞子翻身，竟立在了鼓面上。

　　原本舒缓的乐曲变得激昂，那艺人合着鼓点旋转起来，舞裙如花朵般绽放。腰间脚踝系着的铃铛叮铃作响，让人眼花缭乱。

　　果然和措仑说得一样，高城里多的是比折伽戏还惊险的杂耍。南平正看得全神贯注，就听见耳旁有人问：“公主可会跳舞？”

　　她蓦地侧脸，却是瓒多不知何时收了神，静静的瞧向她。

　　将舞伎与德宗掌珠相提并论，着实有失尊重。但男人眼神似是诚恳又好奇，好像当真不知这忌讳。

　　南平心下有了计较，含笑不轻不重的回道：“想来陛下如此问的缘故，是令妹舞技了得？东齐女子矜持些，不尚习舞，不比雪域。若是论读书识字，我倒是使得。”

　　不卑不亢，绵里夹针，竟是反探之意。

　　瓒多听了身旁译官翻译的话，抚掌大笑了起来。停住之后，投来的目光更加玩味。

　　他直言不讳道：“我没有妹妹，只有个顽皮的弟弟，不过他也不会跳舞。你应该比他小上几岁。”

　　这态度又不像是有意要羞辱南平，不过是借着自己虚长一轮年纪的身份，闲聊几句罢了。

　　南平跟着笑笑，一时有些拿捏不住他的心意：难不成先前一路的怠慢，与方才的调侃，俱是民俗不通，是自己误解他了？

　　这时随侍跪着上前奉上餐食，热气腾腾的羊骨与牛肉小山一般堆上来，像是恨不得要压垮矮案台的架势。

　　南平咬了咬牙，尝了两三口羊骨，实在腥膻，便放了下来。

　　瓒多扫了一眼，问道：“吃不惯？”

　　“这等膳食甚是滋养，只是我自幼脾胃弱些，克化不动。”南平如实相告。

　　男人颔首，面上颜色不改：“吃不惯不要紧，饮酒便是了。”

　　说罢，示意随侍将公主面前的空银盏斟满清冽美酒。

　　“一祝你我琴瑟和鸣。”瓒多道，自顾自先干为敬。

　　南平心里咯噔一声，出于礼节无法推拒，只能将杯中酒一饮而尽。

　　“二祝两邦交好，福泽绵长。”

　　第二杯佳酿灌进肚里，南平已隐有微醺之意。此地的酒乃高寒作物酿成，看似甘甜，极易入口，后劲儿却颇足，远比三勒浆来得猛。

　　她唯恐失态，正欲叫盏酽茶解乏，男人却又开口。

　　“三祝……”瓒多的话说到一半便顿住，目光好整以暇的停在南平唇边的痣上。

　　媚意一点，平添风情。

　　少女掩不住面上红晕，竭力不透出眼神里的惶恐——她须得想个法子，叫男人不再劝酒才好。再喝下去，怕是撑不住。

　　就在此时，眼前突然掀来一阵香风来。她抬头看去，一道火红的影子跪在了瓒多面前，手中紧握酒杯。

　　“王上，奴想敬您一杯。”

　　跪着的人却是玛索多。

　　她今日精心装扮过，辫子上的宝石格外闪耀，随着动作发出琅琊脆响，整个人张扬的好像一朵娇艳牡丹。

　　这分明是看不过男人与南平共饮，跑来争宠了。

　　瓒多不语，玛索多便又道：“几日未见王上，奴夜夜孤枕难眠，甚是思念。”

　　南平离得近，被迫听进耳朵里，心里一抖。

　　……这般私密的情话也是能在大庭广众之下说出来的么？

　　不愧是尚族贵女，仗着恩宠便如此骄纵。

　　瓒多倒是面不改色，不知是不是听习惯了，淡声道：“你醉了。”

　　玛索多人跪着，持酒的杯高举过头顶，坚持道：“王上。”

　　瓒多静默片刻，并不应声，难堪的气息漫延开来。眼瞅玛索多脸胀得通红，快要滴下血似的，男人突然扭向南平，笑问：“这酒我当不当喝？”