那一天清晨过后, 祝鹤回对“鹤哥哥”这一茬闭口不提。

　　接下来的好几天，尽管内心澎湃不定，孟稻儿见他无暇分身, 也没再逼他承认他就是鹤哥哥的事实。已经等了十年, 她也不介意再多等一等。

　　在他想起以前的事情之前，孟稻儿不会将自己的发现公之于众。

　　二人没再旧事重提, 可在眼神交汇的倏忽之间, 这避而不谈之事总会浮上心头。

　　“等与谭临沧将飞鱼台码头的事情谈妥，我们就进京。”这一天清晨，孟稻儿帮祝鹤回系腰带时，他说道。

　　“进京做什么？”她明知故问，“你在那儿已别无亲朋, 而且, 大人不是很喜欢帘州城么？”

　　“我说过，要帮你找到那混账的鹤哥哥。”他加重语气, 就像怕她以为他忘了答应过她的事情。

　　“大人再不必费心, ”孟稻儿坚持己见，“如今鹤哥哥便近在眼前。”

　　“小孟，我最后说一遍, 我不是他, 我不是那么混账的人。”

　　“我几时说过鹤哥哥混账？”

　　他们彼此都心知肚明，两个人在各持己见, 谁也不能说服谁。

　　“让你等那么久还不混账？”

　　“他有不得已的苦衷！”

　　“乔择邻在等我，”祝鹤回匆匆地去了，“这事先缓一缓。”

　　孟稻儿目送着他离屋而去。她有的是时间，一点儿也不着急。

　　接着便到了贺知音与范默江的婚期。

　　贺家热热闹闹地庆祝了几日之后，贺知音便被范默江的迎亲队伍接走了。

　　往年每到三月, 或是上巳节，或是寒食节，孟稻儿都会约上表妹，带着自己做的风筝一起到南洛江畔踏青游玩。

　　而如今，表妹嫁到了距帘州城好几百里的琼玖城，已是无望再同她一起郊游。

　　祝鹤回日日忙于公事，只听闻谭临沧提了诸多的要求，忙得他连与孟稻儿一同用膳都成为一种奢侈，更别说陪她散心。

　　于是，孟稻儿只足不出户，每一天的活动范围仅仅局限于府衙后院。

　　“姑娘，上月我们上飞鱼台，阿今姑娘不是说很想到城里游玩么？现今春光灿烂，你何不写信约她来府衙里住几日？”忍冬见孟稻儿闲极无聊，便提议。

　　“这倒是，”孟稻儿思忖着，“只是她们也说，飞鱼台上的女人不能轻易下山，只怕请了，她也来不了。”

　　“那是以前，”小糯也帮腔，“如今大家都在传，大人要帮助山匪建码头，显然已是将他们收买，以后飞鱼台的人都不用再当山匪。”

　　这个孟稻儿自然是清楚的，小糯说得没错，至如今谭临沧和祝鹤回的谈判已经告一段落。

　　对于官府愿出资将飞鱼台的码头扩建，虽然两方都有反对者，但做决定的主要还是他们两个人。

　　谭临沧听闻北境邻国觊觎宴国国土已久，宴国西境有一个大盆地，是国内的大粮仓之一，一旦北境发生冲突，物资东运乃是至关重要。若是此时飞鱼台再继续与官府对抗，官府派兵镇压是迟早的事情。

　　飞鱼台易守难攻，死守完全可以维系，可是祝鹤回曾经的一番话话打动了他——