听够了朝会上数不清的扯皮, 霍宸带着满身的烦躁，一路纵马回了侯府。

　　府里那些个鹦鹉成精的女人们今儿倒是很清静，没有闹出什么教他心烦的幺蛾子。霍宸于是喜气洋洋地将手里的缰绳扔给小厮, 自己顺着风一路飘进了正院。

　　正院其实是有名字的，唤作“和静斋”。可是今天它既不和、也不静, 反而闹哄哄地, 盛满了喧嚣——一向最厌烦吵闹的霍宸却不知为何, 心中不觉得有半点不耐，反倒很为这份闹腾而满足得意。

　　他眨眼间便进了门, 迎头撞上个在院子里笑闹着跑个不停的小孩子, 咯咯咯地扑进他怀里。那孩子高声喊他：“爹爹！”

　　“你不要闹你爹爹, 快些回屋去吃糕。”他才笑着应了，将那孩子抱起来，廊下却转出个沉静娴美、微微丰腴的女子来，怀中还抱着个咿咿呀呀的红衣裳胖娃娃，“你回来了。房里给你留了饭菜, 换过衣裳好用饭了。”

　　是他的妻。

　　霍宸不自觉地微笑起来。

　　他走过去，要接过那个在怀里翻来滚去的胖娃娃：“不急……”先逗一逗孩子也无妨……

　　可还不等他将话说完，右肩忽然一阵剧痛！霍宸愕然地低下头, 与怀里的孩子对视——那孩子口中叼着他肩上的一块肉, 自眼眶里流出两行血泪来！

　　“咯咯咯——”那孩子笑起来，声音又轻又飘, 鬼气森森，他从霍宸怀中跳起，猛地扒到他脸上去！

　　霍宸遽然睁眼！

　　右肩传来一阵刺痛，霍宸稍挪一挪，教肩上的伤口不至于因压迫在床上而重新撕裂。大约也是睡熟翻动时扯了伤口, 他才会做那样的噩梦。

　　“常年打雁，倒教雁啄了眼……”想起昨儿那个很有些心狠的女帮主，他不禁自嘲一笑。他们没瞧得起这女人，不想人家不显山不露水的，却是最凶狠的一匹母狼。

　　看天光已是清晨，霍宸索性起身洗把脸，预备着要去会一会这“满江红”。他昨夜回营草草包扎过便睡去，还来不及审问这些漕帮里的大人物。

　　“如何了？有谁肯吐口交代么？”负责审讯的副将还没出来，霍宸也并不急着进门，而是先问一问守门的老兵。

　　“回将军，尚未有人吐口。”老兵露出个愤愤的表情，若非是在将军面前，必定是要骂骂咧咧了，“非但不肯说，夜里那娘们儿还闹着自尽了一回，万幸前班看守的弟兄发现得早，才没教她得逞！”

　　霍宸点点头，又伸手去拍一拍他的肩道：“辛苦。我去看看，你且自回去做事罢。”

　　老兵憨憨地应了一声，又转回自己看守的房门前，目送霍宸走进去。

　　用来看守犯人的地方大约都不十分整洁，此处又邻近江边，十分阴暗潮湿。进门没有一刻钟，霍宸便觉得肩上的伤口隐隐作痛——或者也有见到了眼前这罪魁祸首的缘故。

　　满江红已不复昨夜那颇具风情的模样，此刻发鬓散乱、衣裙脏污，右臂与左腕上的伤口也只是胡乱裹了，透过布条渗出隐约的血迹来。她原本昏沉沉地睡着，听到声响便猛地惊醒，一双眼警惕地扫过来。

　　见是昨夜那个险些被她刺死的小白脸将军，她脸上便露出一点鄙夷的笑，仿佛十分蔑视他似的重新闭了眼，不肯与霍宸对视。

　　霍宸随意拖了个条凳坐到她面前，左手隔着衣裳描摹几下自己肩上的伤口。那一刀长而深，不是他受过最重的伤，却也相当危险——她下刀准而狠，险些划断了他右臂的筋骨。

　　“满江红？久仰。”

　　坐在地上的狼狈女子依靠着土墙纹丝不动，霍宸使脚尖勾起地上蜿蜒的锁链，拖着它摇晃出一点突兀的当啷声响。胡秀被锁链牵动着向前一倾，顿觉羞辱，满是血丝的双眼恶狠狠地瞪过来。

　　“气性别这样大么，伤身体。”那小白脸无辜地笑一笑，脚尖却又恶劣地勾着锁链一拽，“我也不过是想请你开开金口罢了，为这个生气可不值当。听说道上人都叫你红姐，我便也觍颜如此称呼一声罢。”

　　他以手托腮，摆出一副求知好问的恶心模样：“像红姐这样的女中诸葛，放在什么时候都是难得。难道就没想过投身朝廷、为自己的孩子寻一个安身立命之所么？”

　　满江红口中喷出一点气音，好像低低地笑了一声，又好像是喃喃说了句什么。霍宸饶有兴趣地凑过去，被猝不及防地呸了一脸：“你这朝廷的走狗……我呸！你们当年杀我夫君兄弟，事到如今又想要招安？做你的春秋大梦！”

　　“我便是死在这阳东江边、沉在水里遭鱼啃，我都不会向狗官投诚！这漕帮，多我一个不多、少我一个不少，死了我满江红，还有满江红的儿子、孙子！想要阳东江，你做梦！”

　　啪，啪，啪。霍宸闲闲地望着她，手上敷衍地拍了几下巴掌。

　　“真是好义正言辞，好威风凛凛。”他望着外头长满了芦苇的江岸，随意问道，“别的不说，美梦做得倒是不少。帮主没了一个还能再有，漕帮没了一个可就是真没了……你的红袖帮，老弱妇孺多得是罢？不说你女儿也没有你的本事，她也就十四五岁，弹压得住你那些手下、抵挡得住旁人窥觊么？”

　　霍宸双手环胸，气定神闲地与满江红说笑：“与红姐打个赌罢。三日，我赌三日内，你女儿必定在阳东江畔死于非命。”

　　“你——”胡秀目眦欲裂，锁链绷得紧紧的，发出不堪重负的咯吱声，她的手指却始终距离霍宸差上一线，“你这禽兽不如的狗官！休想碰我女儿！”

　　“谁要碰你女儿……我与我夫人可谓鹣鲽情深，你少来污我清白。”霍宸怜悯地望着她，“你看你真是可怜啊，明知自己身边卧着一群中山狼，却还是要为他们而死——你的孩子也是，你的兄弟也是，你的夫婿也是。”

　　“红姐这么聪明，竟从未发现陈罗功做下的丑事……或者，你早就知道，只是不敢说？”

　　他意味深长地盯着胡秀半晌，可怜她似的摇摇头：“口口声声说是水师营是你仇人，实则……唉，你也知道，你也怕死。”

　　那眼神仿佛一柄钢刀插在胡秀心上，她簌地跳起来咆哮：“你胡说！胡说！！我怎么会怕死！若不是为了珠珠，为了红袖帮，我怎会在他陈罗功手下苟且偷生——”

　　霍宸却再不听她半句话语，只微微一笑，转身出了门。

　　门开了又关，徒留胡秀的嘶吼被关在房中，与江面上的雾气一起渐渐消散，湮灭在风里。