“大人。”

　　门忽然被大力推开, 一个面生的兵士闯了进来。他先是毫不遮掩地四处打量一圈，随后才十分敷衍地做出个模糊的行礼的样子，算是拜见过霍宸。

　　“陈将军有事要说, 请您移步。”此人言语间并不顾忌尊重，又做亲兵打扮, 想是陈平川的心腹, “我家将军事务繁忙, 还请大人快些随我前去，免得误了事。”

　　霍宸放下手中的兵法, 略一挑眉, 几息之后露出个了然又戏谑的神情。那孙宜虽说也不是什么好人, 有句话说得很对——与陈平川比起来，他确实是个很沉得住气的人了。

　　不过他也刚好预备着去会一会陈平川，便不计较这小喽啰的无礼，扯起一个虚假的笑：“去回话罢，就说我收拾收拾, 稍后便去见他。”

　　那亲兵大摇大摆地走出去，连脸上的不屑神情都疏于遮掩。水师营的墙壁薄而简陋，霍宸听到他刻意的高声谈笑：“什么将军, 不过是个会投胎些的小白脸, 带个老阉货出来耀武扬威，一声大人算他高攀！还说什么将军, 我呸——晦气！”

　　“这是什么穷乡僻壤跑出来的刁民！”霍宸身边的亲兵是他打从京郊大营带来这边的，是个经不得激的愣头青，气得当即便要冲出去理论，“将军是何等英雄人物，他们懂得什么！”

　　这小子被霍宸制止, 气咻咻地嘀咕，碎嘴子听得霍宸头痛。

　　“别念了，碎嘴婆子似的招人烦。来，帮我穿甲。”他将床边挂着的甲拎起来，招呼亲兵道，“气什么，有道是‘恶人自有恶人磨’……该他受的，半刻钟也跑不了。去请刘公公来，我们一道去见陈平川。”

　　他舔了舔嘴角，笑得恶劣又冷漠：“方才那些话都要说给刘公公听一听，一定记住了。”

　　那老太监最恨旁人骂他阉货，等会儿可有好戏瞧了。

　　门外传来轻柔的叩门的笃笃声，陈平川头也不抬地说：“有什么事进来说，娘们儿唧唧的没个男人样。”他总疑心那个京里来的霍宸要留在这顶他的位置，脾性又很小家子气，是以总爱拿这些小来小去的把戏来恶心人——

　　平日里霍宸从来懒得理会他，可这回，他却是踢到铁板了。

　　“哟，咱家可不比陈将军有男子气概，怕是脏了您的眼呐！”刘郢冷笑着迈进来，手中一撩下摆，鞋底却是重重地踏在门槛上，“咱家一个臭阉人，哪里记得上您英武……真是对不住了啊，陈、将、军。”

　　陈平川一抖，冷汗簌地落下来。

　　“这都是误会、误会……末将敬佩刘公公久矣，岂会对您如此不敬啊！这势必是认错了人，罪过罪过！”陈平川心中暗恨不已，脸上则摆出一副谄媚面孔来，“末将实是不知您大驾光临，一时不察，您可万万不要将那些个糊涂话放在心上！”

　　他急急地奔过来，请刘郢上座，又亲手为他端茶倒水，真是鞍前马后、好不恭敬。

　　刘郢在宫中沉浮多年，见多了这样人，也毫不客气地消受了，还要顶着一副晚娘脸阴阳怪气道：“原是如此。要咱家说啊，这人生就前后两张脸，那是实在麻烦！这一来二去地绕昏了头，又晕头转向地跪错了人，反倒要闪了腰！”

　　“陈将军，您说，是不是这个理儿啊？”

　　“这，这……”陈平川脸色乍青乍白，一时支支吾吾，不敢抬头与刘郢对视。他确实瞧不起这些个男不男、女不女的玩意儿，可刘郢是监军太监，陛下派来的天使！

　　自这位刘公公到了水师营，他从来是上赶着巴结，没有露出过半分不屑啊！他、他究竟是如何知道的这些？！是谁暗中害他！

　　“说话啊，陈将军？”刘郢盯着陈平川幽幽道，“怎么磕巴了？”

　　陈平川汗如雨下。四五月的天气，到他身上就跟那盛夏似的，身上汗珠哗啦啦地流，很快在长袍上浸出一圈濡湿的轮廓。

　　二人僵在原处，俱不动作。眼见着刘郢周身的气势愈发沉凝，陈平川唯恐自己一语不慎更加惹怒了他，一时喏喏不敢出声。正当他再支撑不住时，大门霍然打开！

　　一队兵士忽地涌进房中，分列两旁，随即是道含笑声音插了进来：“二位久等。这是已说了有一会儿了？可见是我来迟。”

　　此音正如天籁！陈平川顿时大松一口气，可当他感激涕零地抬起头时，满脸的放松却霎时凝固在脸上，挤成一个分外滑稽的表情：“怎么是你？！”

　　来人正是一向最受他防备的霍宸！

　　“哼，侯爷可教咱家好等。”刘郢坐得八风不动，口中冷嗤，“不知道的以为您是八抬大轿绕着阳东江转了一圈才回来，真真儿是千呼万唤始出来！”

　　霍宸微微一笑：“是我的不是，劳公公包涵。改日有了空闲，本侯请您吃酒赔罪。”

　　“得啦，也就是那么一说，侯爷可当不得真。”

　　究竟是开国的勋贵，手中又掌着实权，刘郢也不敢太过托大拿乔，在霍宸面前当自己是个人物——人家对你客气是看着陛下的面子，你要真拿自个儿当盘菜可不就是不识抬举了！

　　“人既齐了，咱家便不多废话。”刘郢也没兴致再玩那点猫耍耗子的玩意儿，直截了当地下令道，“阳东水师营陈平川勾结漕帮，借清剿匪患之名，行谋害他人之举；为臣不忠，为友不义，实乃狂徒禄蠹！还不来人速速将其拿下！”

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　　“此番多谢刘公公援手。”

　　尘埃落定之后，霍宸向着刘郢拱一拱手，谢他出手相助。军权由刘郢掌管，并不在他手中，若刘郢打定主意冷眼旁观，霍宸也确实拿他没什么法子。

　　刘郢此时也收起了那副天下人欠我的跋扈模样，与他谦让道：“举手之劳罢了，可不敢当侯爷一声谢。”

　　他是内臣，霍宸是武将，中间又隔着皇帝的猜忌，论理是要避嫌的。可老皇帝眼见着是日薄西山，太子却正当壮年；老皇帝对霍宸忌惮已久，太子却是自幼与霍宸一块儿进学，再亲厚不过的玩伴。

　　站队自来是大忌，但他刘郢已经爬到这个位置，为自己结个善缘、留条后路却也不是使不得。

　　二人含含糊糊地打过两句机锋，彼此俱是明了深意，会心一笑。

　　“眼见着这事也了了，侯爷回京后预备着如何呐？”刘郢眯着眼望向远处的阳东江，“毕竟那一位……”他话语间点到即止，好像给霍宸透了些底，又好像什么都没说。

　　“公公实在多心。回京之后……自是一切凭陛下做主。”

　　霍宸亦远远眺望着那泛起层层波涛的江水，眉宇间的神色模糊而晦涩。