如意从平州寄回来的书信让娴意整夜都不得安眠。

　　信是祖母口述, 嬷嬷代笔，如意、初晴转交，将婚后桩桩件件要注意的事项尽数写出来叮嘱过一遍；又随信附上老太太这些年存下的私房银子, 絮絮地备了好大一叠。

　　末尾有几段是如意添的，说是她在平州很得祖父祖母的疼爱, 日子也过得十分清静自在。

　　才去时, 她被祖母拘在身边教养, 学到了不少为人处世的道理；后来祖母病得重了精力不济，除开在她身边侍疾的功夫, 也有许多闲暇可以用来读书、做女红。

　　托她三姐姐从前手帕交的照顾, 新朋友也颇结交了几位, 都是些家教极好、人也温柔的同龄小姐。

　　不过近来祖母的病情日益严重，竟已不大能说话了，教她心中十分忧虑，又不敢表露在长辈面前，只好在书信里与娴意隔空倾诉一二。

　　娴意将信仔细叠好收在妆奁最下一层, 秀丽的眉蹙成一团。

　　信中说祖母是骤然中风1以致卧病在床，但她从平州来京也才一年不到，祖母的身子是不该这样情形的——老人家一向懂得保养自身, 饮食喜好也清淡, 照理说不会害这急病。

　　思来想去，她提笔给如意写了封回信, 在其中细细询问了祖母害病的时间与症状，又吩咐雪雁从她私库挑了适宜老人家的补品和给如意的礼物，快马加鞭送去平州。

　　心里藏着事，人就更容易耗费精神。

　　她既要应付霍宸的缠磨，又总惦念着平州放不下, 夜里接连醒来两三次，当即犯了那头痛的老毛病，伴着抽疼半梦半醒地捱到早上。

　　三天婚假完了，霍宸也该销假回岗，重新投身公务之中。

　　天还没亮2，肃毅侯府正房的灯就先亮了。娴意昏沉沉地扶额坐起来，亲手替霍宸理好衣襟，束好腰带。梅香则按她前夜的吩咐奉上一小袋酥饼，预备着给他上朝路上垫垫肚子。

　　霍宸将那一口一个的小巧酥饼扔一个在口中闲嚼，看娴意胡乱披了件外衫，费力地踮起脚尖给他罩上貂裘，将他拢进一片厚实温暖的皮毛里——那貂裘已事先烘暖了，散出些微微的药香与蜜意。

　　他十几岁上便在北境战场摸爬滚打，即使出身勋贵世家也养不出这样诸事周全的精细，显见是他那新婚妻子的一手安排了。

　　倒是很讲究，怪道人家都说家中有个婆娘和从前大不相同的。他理直气壮地享受这份体贴，心里满意得要命。

　　娴意忍着头痛给他系好了扣子，也多没说什么，只退几步端详一番便放他出门去：“侯爷路上小心。”

　　她本要多叮嘱一句骑马吃饼时仔细呛风，但见他并不如何耐烦，后半句话就重吞回喉咙里，不去惹他的嫌。

　　这样大的人了，左右出不了什么事。

　　“嗯。”霍宸也没多说，他赶着穿过半个皇城去上朝，旋风般出得门去，根本没空闲揣摩新婚妻子那点欲言又止。

　　两人的分离总比相聚时来得顺理成章得多。

　　折腾了半晌，可算是将他打发走了。娴意将胡乱套在身上的外衫脱了递给梅香，扶着额角往内室走：“我再去躺一会儿，不要叫我……”

　　她头痛得紧，此刻是半个人不想看见、半句话不想多说。

　　那霍宸可真是将她烦狠了。白日里瞧着装得人模狗样似的，下夜就没个消停。万幸他素日里公务繁忙，又要时常住在京郊大营，此后约莫没精神天天来招她的。

　　“夫人，后院的姨娘们辰时末便要来拜见您了。”梅香接了她的衣裳搭在衣架子上，瞧她好像全然忘了这回事，便提了一嘴。

　　“不知您是要见上一见，还是先教人回了，改天再来拜谒？”

　　她觑着娴意面色不佳，确也不像是应付后院那群莺莺燕燕的好时候。她们侯爷常年耍后院那些个玩意儿跟耍猴似的，能混到现在的哪有一个省油的灯！

　　也不知这位夫人年纪轻轻的，能压住那窝妖精不能。

　　娴意好像轻啧了一声，面上却淡淡的看不出喜恶：“倒是我给忘了。早定好的事情，这会子变了岂不是失信于人。你只管照旧安排，辰时初来叫我起身便是。”

　　她摆摆手，无声制止了梅香紧跟着她侍奉，自撩开帐子寻她的清静去了。

　　“李姐姐，咱们这位主母啊这会子还不传人，怕不是跟咱们摆架子拿乔儿呢！”一娇媚女子掩唇与身边姐妹说笑，“听闻咱们夫人娘家不显，父亲只是个小小的博士……竟还不如姐姐你的家世好。”

　　“听莲妹妹慎言。无论娘家显赫与否，现下夫人都是我等主母，何其尊贵的身份，并非我等婢子妾侍能够妄议的。”

　　她身边那人却并不肯搭她的话，柔声细语地给了她一个软钉子。

　　那女子样貌美艳，却着一身与她极不相配的素净莲青衣裙，在一众花枝招展的各色美人中颇为突兀。即便如此，旁的妾侍在见着她时也都是客客气气的，隐约可见对其畏惧之情。

　　显然，这名李姓女子并不如她表现出的那般低调无害。

　　听莲却不知是习惯了还是根本没听出弦外之音，并不将她话里的意思放在心上，仍亲亲热热地与她说话。

　　“还是李姐姐凡事想得周全，不愧是官家小姐！哪像我们这等斗大的字不识一个的粗俗人，不知哪处就得罪了人了！”她双手合十，装模作样朝空中拜了拜，“万望老天爷保佑，不要教夫人记恨奴婢们才好！”

　　周围隐约有嗤笑声传来。

　　听莲那蠢货空有一张好面皮，得罪不得罪主母尚且不知，那大李氏却是最不喜旁人提她官家小姐出身却与人为奴做妾的事。她倒好，一张嘴就往刀尖上撞！

　　她们如何做想，听莲却是半点不知晓的。她兀自沾沾自喜，强挎着大李氏的手臂说个不停，全没瞧见大李氏眼中的寒意与周边人或怜悯或漠然的眼神。

　　正房的门骤然打开，主母身边的一等丫鬟梅香肃容走了出来。

　　“新妇主事，诸位姨娘入内拜谒。”

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　　1：中风在古时分为真中风（卒中）和类中风，此处为脑卒中症状

　　2：明早期时早朝要求大臣凌晨三点钟到达午门等候，五点钟宫门开启，此处时间有做调整（向后顺延）