“她当真不走？”王濉接到了老管家的信儿, 在房中愁得团团转，“唉呀，唉呀, 干脆将我一条老命赔给她算了……”

　　老管家看不透老太爷这一番举动，忍不住劝他：“您这是何苦呢？三姑奶奶也不过想要见您一面, 亲亲的孙女, 您何至于避而不见啊？”

　　“唉呀, 你不懂……”王濉长叹一声，抱头坐到桌边去, “你不懂, 我实在没脸去见娴丫头……”

　　王濉一生子孙缘薄, 年轻时也曾纳得不少美妾、坐享齐人之福，闹得府里妻妾相争、乌烟瘴气。可折腾到头了，拢共也只与发妻得了那一个孩儿，便是娴意的父亲王巡。

　　他这个独子自幼聪敏好学，只可惜幼时被家中人宠溺无度惯坏了, 性情便十分自私凉薄；年长些后又对父母做主娶回家来的邓氏极为不满，外调后山高水远，更是鲜少再与家中联络。

　　王濉待这个独子从来千依百顺, 予取予求, 王巡不与他来信，他便也小心翼翼地不敢过问, 甚至勒令老妻也不许擅自去打扰儿子。

　　后来王巡升迁去了京中，又求得上司家的女儿委身下嫁。婚礼翌日新妇敬茶，风尘仆仆赶来的王濉几乎来不及看清楚了儿媳的样貌，便又在儿子的疏离中，“知情识趣”地匆忙回程。

　　他扳着手指头数日子, 数了十五年，终于等到他的独子主动给他写了一封信——要知道，上一次收到消息时还是两年前，他的儿子终于拥有了第一个嫡子，通知老父敬告家祠。

　　那信上写了什么，王濉至今仍记得一清二楚。

　　“儿与徐泰之僵持日久，此番小人横行，恐将不敌竖子之谋……幸而有贵人助儿一臂之力，贵人年少有为，可惜孑然一身。儿思前想后，欲将三女娴意与之相配，可堪一段佳话……

　　“儿一生前程锦绣，尽系与父亲一念之间。”

　　王巡字里行间写得明明白白，他要王濉将唯一养在膝下的三孙女娴意送去京城，换他仕途的更进一步！

　　十几年养在身边，便是个猫猫狗狗的玩意儿也是有些情分在，何况是与其血脉相连、亲亲的孙女。王濉将信看了一遍又一遍，字字句句都嵌进了脑子里，彻夜辗转。

　　天光熹微时，他翻身坐起，从枕头底下掏出了那信，投入火盆中烧了个干净。

　　王濉一辈子自恃文人风骨，从未做过如此偷鸡摸狗之事——他仿着独子的字迹伪造了书信，谎称病重，将娴意骗去京城；又取与秦家信物，以耽误娴意年华之由瞒着老妻退了婚约；最后更借她伤寒之机盗出府钥，将娴意的嫁妆尽数托给镖局护送，一路北上。

　　他是稍瞒了几日的，却没想过能真的瞒住老妻。这样大的事情，如何瞒得住？

　　老妻果然如他所料，不出三日便察觉蹊跷，拖着病体杀上了门——她提着厅堂中辟邪的宝剑，暴怒地将剑锋抵上了他的喉咙！

　　剑锋的寒光在颈边闪烁，王濉却视若无睹：“巡儿须得有她方能更进一步，他唯独求我这一次，我不能置之不理。那是我的独子，无论如何，我都要助他。”

　　“那是你儿子，娴儿也是你的亲孙女啊！你这老贼！你怎么忍心、怎么忍心！”贤惠了一辈子的老妻，此时咆哮声几乎掀了屋顶，“王濉我告诉你！只要有我一条命在，他王巡就休想动我娴儿一根……额，咯——”

　　“嗬——”她怒目圆睁，仰面倒下去！

　　王濉吓呆了。

　　下人们听见重物倒地之声，急急地破门而入，已口歪眼斜、人事不省的老妪被七手八脚地抬出了书房，没人顾得上王濉。

　　不会再有人挡巡儿的路了。他盯着摔落在地上的宝剑恍惚想。

　　……

　　“怎么，祖父还不曾归家么？”

　　夜幕低垂时，不知多少次听见下人推诿的娴意终于失了耐性，扬手便将那粉彩点心碟子摔在地上！

　　呛啷一声，精米粉蒸成的雪白点心在满地的碎瓷片中翻滚，一路留下触目惊心的鲜明痕迹。那散了满地的点心渣子躺在暗色的地面上，升腾出最后一缕微末的热气。

　　机灵些的丫鬟悄无声息地顺着墙根溜出门去报信儿，余下驽钝的那个则只会惶恐地望向娴意，嘴笨得一句话都说不出。

　　想也知道会去找谁，可她却不愿再与他们说那许多有的没的！娴意冷嗤一声，看也不看地踩过那狼藉往外走，丫鬟不敢说话，只得迈着小碎步跟了上去。

　　被落在原地的霍宸抬眼望了望空无一人的厅堂，装模作样地叹气。他一面叹，一面四处逡巡，不知在打什么主意。

　　忽然，他眼睛微微一亮，将墙上挂着的一方宝剑拎在手上掂一掂，亦大步流星地追随着娴意的身影去了。

　　娴意一路疾行，至前院时已有些气喘。她面前的这一间屋舍并未点灯，与一旁黑黢黢的房屋别无二致。可她似乎认定了一般，不顾身后丫鬟的阻拦，摒弃了长久以来的教养，猛地踹开了房门！

　　那里头空无一物。她却并不意外似的，还待抬脚再踹！

　　“夫人且慢。”身后忽而探出一只手，温柔笃定地按在她肩头，借力将她往后拉过去，揽进自己怀中抱了抱，又很快松开手，“我家夫人身子娇贵，如何做得了这样的粗活，由本侯来便是。且躲远些，莫伤了你。”

　　他微微一笑，抽出了手中的剑锋。

　　管家拖着一把老骨头赶到时，房中叮叮咣咣的声响不绝于耳。三姑奶奶端坐在廊前树下八风不动，下人们围成一圈儿，没有一个敢上前阻拦。房门大敞四开，新姑爷霍宸正独个儿站在房中央对着带来的长随指指点点，俨然已将偌大一间正房拆得七七八八。

　　娴意听见了管家来时沉重急促的脚步声，却只漠然地扫了一眼便转过头去。

　　“三姑奶奶，您这是何意啊？”老管家擦擦额角的汗，躬身诚惶诚恐地问她。这位也不知在京中经历了些什么，从前多么讲道理的一个人，如今竟也学会了纨绔子闹事儿的那一套了！

　　“是您老人家啊。都这个时辰了，瞧着却也不像是要歇息的样。”娴意的目光上下转了一圈，心中便了然，“怎么，我今儿便是将整个王家都砸了，祖父他也不肯见见孙女么？”

　　“您说笑了，说笑了，老爷子外出访友，确然不在府中啊。三姑奶奶，您是老爷子最疼爱的孙女，老爷子不见谁都不会不见您呐！”

　　许是她的眼神太过凉薄，又许是管家亦心中有愧，他只是略微与娴意对视一眼，便已心虚地低下头去，再不敢看她。娴意盯着管家佝偻的背，心中悲凉一片。

　　管家心中正没底，便听她幽幽开口：“事已至此，还替他掩饰什么。他当年舍了我去给王巡铺路，如今又扭扭捏捏地不肯见人是做什么——与他说一声，我不是祖母，更不会将剑架在他脖子上。”

　　“只是想当面问问他罢了，怎么，他怕了么？”

　　“三姑奶奶莫要为难老奴。”管家低声道。

　　娴意先是一怔，旋即笑出声来。

　　“为难？我为难你，还是为难他？他将我祖母害死时，为难不为难？将我送走时，为难不为难？眼看着祖母衰弱而死时，他为难不为难！”

　　她越笑越大声，简直乐不可支：“下手时，他便有一颗豺狼心，什么毒辣心机都使得；过后却又后悔不迭，连见一见我这苦主的面都畏怯！他活了几十年，又有哪处算是个人！”

　　“多么尽职尽责的父亲啊，为了他儿子，他什么坏事都做得！他又品行高洁，日夜饱受良心折磨！”她哈哈地笑着，一把推开老管家，“去告诉他，想就这么算了，他做梦！”

　　霍宸分心听着门外的官司，适时回过头去，恰逢娴意杀气腾腾地走过来。他的夫人沉默地望了他一会儿，好像稍稍红了眼眶：“侯爷，我们家去罢。”

　　他一挑眉：“这就回了？不继续砸了？”他夫人这气性好似不如他想得那么大？

　　“不砸了。”娴意旁若无人地将额头抵在他手臂上，左右晃了一晃道，“我们回家去，我想回家去。”

　　“好，我们回家去。”他的手掌在她头顶上顿了几息，终于春风拂面般覆了上去。

　　从王家到二人暂居之处的路往回走，路边是一条水流声颇为悦耳的小河。娴意夫妻两个半路下了马车，沿着河岸慢慢走过来，权当是出来散步。

　　夜风清凉凉地拂在面上，很有些醉人的意味。

　　“我想要借侯爷的面子，去做些狐假虎威的事。”沉默了一路的娴意，终于在家门口说出了这句话。

　　霍宸平淡地应了：“嗯，待老皇帝死了随你折腾。”反正老皇帝也没几天活头，这会儿应下了倒也不耽误什么。

　　“侯爷不问缘由么？”娴意追问，“设若我图谋不轨，侯爷贸然应下，不是要被我坑害了？”

　　“无妨。”霍宸瞟她一眼，慢条斯理道，“凭这你得过且过的脾性，折腾不出什么大事来——你若能借我之势将王巡收拾了，我便要谢天谢地，逢人便说‘我家夫人终于有些个能见人的心机手腕’了。”

　　娴意哑然失笑。虽知霍宸性子恶劣，可这份恶劣一旦出现在他们同仇敌忾之时，仿佛也脱去了令人着恼的犀利，而只剩下难得的风趣豁达了。

　　“……侯爷可真看得开。”

　　“承蒙夫人夸奖。”