叶甜甜和两个四十出头的婶子看管着几口灶头熬糖水, 每个人负责两个，这样的话也不至于顾及不过来，负责烧火添柴的也是半大的姑娘小子。

　　闻着空气中浓郁的香甜气息, 这些帮忙的孩子们满眼都闪着亮光。

　　叶甜甜看着孩子们的馋样, 便笑着道：“回头那些卖相不太好，磕着碰着的就做好留下咱们自己吃。”

　　旁边负责灶头的王三婶笑道：“那正好，我家小老幺太小了，没捞着来干活，心里正不乐意呢，回头我带几块回去哄哄他。”

　　“嗯, 往外卖的那些必须得做得好看好吃，还得讲究卫生，要不然人家不乐意买。”叶甜甜趁机又教育道。

　　她自己头上拿头巾裹得很严实，还带着自制口罩, 锅里的热气一蒸腾上来当然有些闷热，好在大队长选来的几个人都是爱干净又靠谱的人，大家都忍耐着。

　　王三婶也附和道：“是呢, 你弄的这个头巾口罩就靠谱，本来咱就是农村小作坊，比不上人家国营大厂, 回头人家买回去一打开，发现头发啥的，那下回指定就不买。”

　　“说的就是这话, 咱们的罐头瓶子上可是要印河东村的名头, 要是名头都搞坏了，那祖宗都要挨骂。”

　　叶甜甜听着便笑着补充道：“要是卖得好，不止咱们公社, 县里市里省城都会知道河东村产好水果，以后还会做肉罐头，那就更出名了！”

　　王三婶惊喜道：“这还能卖到省城去？省城人能看上咱们这个？”

　　“省城人他也得吃饱，只要做得好，谁能不爱吃？”

　　正说笑间，忽然听见旁边有人吵闹起来，叶甜甜交待王三婶帮自己看着火，快步走进屋内，正好看见程寡妇和人称胖婶的人吵着。

　　叶甜甜板着脸问道：“怎么回事，吵什么呢？”

　　程寡妇赶紧回道：“胖嫂这一盆切好的都没洗，而且里面都有坏的，她就要往那边放，我这不就拦着呢。”

　　对于叶甜甜这个年轻的小姑娘，胖婶并没有放在眼里，她翻着白眼道：“我怎么就没洗，再说了，哪里有烂的，这不就是有一块磕着了，忘记挖掉了。用得着你来多嘴多舌。”

　　叶甜甜看她不忿的表情，没有吭声，上前拿起一片黄桃仔细看了看，扔回盆里道：“这就是没洗，洗完之后这果肉表面就没这么黏糊。”

　　见胖婶低着头不吭声了，叶甜甜又道：“大家在一起干活，不止是要合作，更要互相监督，咱们可不是说做这一回罐头，卖完就完事，以后还指着年年卖呢，你要是把坏果子都混进去，人家买回家能吃不出来？”

　　胖婶哎哟哟地：“卖啥罐头哟，今年不是雨水太大才想这招，往后直接卖桃子多省事。”

　　程寡妇嗤笑：“你不识几个字就不要瞎扯，罐头能卖出什么价？桃子什么价？你自己算算，算不清楚让你儿子教教你。”

　　胖婶瞅一眼叶甜甜：“多读书有什么用，还不得回家来做罐头！”

　　叶甜甜自然知道这是暗指她，不欲与她争执，只是说道：“程婶婶，你就额外再负责检查一下，一定得保证干净卫生不能有坏果子。回头我找大队长给你加点工分。”

　　程寡妇摆摆手道：“不用加工分，平常就够照顾我家的了。”

　　叶甜甜笑笑，又回头对胖婶道：“婶子，你要是不乐意干这活也行，我回头跟大队长说说，让他再挑个人来就是。”

　　反正河东村缺啥也不会缺人，更何况大队长对河东村的荣誉看得非常重，要是知道有人把坏果子往里搀，肯定不会乐意。

　　叶甜甜看看周围几个埋头干活的人，又说道：“那些坏的果子，我不是也让你们挑好的放着，那就是回头咱们做了自己吃的，也不会浪费。”

　　这话一出，大家都抬起头来，有个八九岁的小姑娘睁大了眼睛问道：“真的给我们自己吃？”

　　叶甜甜看着她眼巴巴的样子笑道：“当然啦，不过你们也不能故意把好果子给削坏了，要是卖出去的还不够抵本钱，那咱们这一群人可就白忙活了，谁都没有工分。”

　　几个婶子都赶紧表态道：“那肯定不能，都是村里的东西，大队长会扣工分呢！”

　　叶甜甜其实倒不怎么担心，这个年代的人确实绝大部分都很纯朴，没有那么多使坏的心眼子，就是那些爱占点小便宜的人，也不会轻易打公家的主意。

　　她说完，转身就出去了，她灶头的糖水熬得差不多，应该将黄桃下进去煮，然后再装瓶封口，上锅蒸热消毒。

　　她端起一盆黄桃，又仔细地查看了一番，确认每个都是卖相完美水灵的半块黄桃，这才将其倒入锅中，迅速地搅动着。

　　正在她认真翻搅时，一个声音在她身后道：“甜甜，婶子来帮你吧。”

　　话音未落，一只胖手就伸过来，想要抢她手里的铲子，她下意识地往旁边一躲，手背正好撞上滚烫的锅沿。

　　她不由地痛呼一声，王三婶大喝道：“胖嫂你这是干啥呢？”

　　又赶紧上前来查看叶甜甜的手，白净的手背上红肿一片，她拉着叶甜甜就跑到旁边一个水桶边，不停地舀水给她冲着手背。

　　在一阵阵凉水的冲刷下，那种钻心刺骨的疼痛总算暂时得到缓解，叶甜甜拿过来王三婶手中的水瓢，自己舀水冲着。

　　又让王三婶赶紧回去看灶头，要不一会得糊锅了。

　　胖婶期期艾艾地走过来，小声地道：“甜甜呀，我也不是故意的，我这不是觉得自己也干不好洗水果的活，要不还是让我来灶头上吧。”

　　她刚刚也看一会，灶头上的人多轻松，就那么拿铲子搅和两下就行了，添柴都不用自己管，腰都不带弯的，工分计的还不比人少。

　　叶甜甜冷冷地道：“你连水果都洗不好，上了灶头能干得好？你要是不想洗水果就回家呆着去。”

　　王三婶此时将锅里搅动完，回来查看叶甜甜的伤势，听见胖婶这话，不由地冷笑道：“干啥活你都觉得别人干的容易，你要不服就去找大队长说去。”

　　胖婶看看二人，又道：“找就找，谁怕谁，做个罐头谁还不会了？”

　　说着胖腰一扭就出去了。

　　叶甜甜觉得自己手背上慢慢地缓和过来，便要回灶头上查看，王三婶连忙制止：“你去卫生室给上点药，这个季节又热，烫伤可不容易好，别回头起水泡留疤了。”

　　说着她又回屋里叫了程寡妇道：“程妹子平常也利索，我让她帮忙看着，你那两锅坏不了！”

　　说完又让叶甜甜将头巾和口罩都给了程寡妇，又推她出门。

　　叶甜甜慢吞吞地走向卫生室，仿佛蜗牛爬似的，她的脚伤才刚刚手，这下手又受伤，还不知道霍三哥怎么骂她呢。

　　本来他就觉得她天天胆大爱闯祸，天知道其实她根本也没有出过多少事，不知道为什么霍三哥会有这么个印象，她真的感觉自己挺冤的。

　　她愁眉苦脸地捏着手腕进了卫生所，正好此刻没有病人，叶小玲和叶铁柱正在埋头看书，听到脚步声，抬起头来。

　　叶小玲连忙过来问道：“甜甜，你怎么啦？”

　　叶甜甜在屋内扫视一圈，发现霍知恒没在，大松一口气，说道：“我这不是熬罐头嘛，手在锅沿上烫了一下，有没有烫伤药给我来点。”

　　叶小玲正想说有，旁边叶铁柱眼珠子滴溜溜地转着，大声地抢答道：“烫伤药在师父那屋呢，我去叫师父过来。”

　　叶甜甜刚想说不用了，叶铁柱已经像一条滑溜的鱼飞快地滑了出去。

　　叶小玲也不好给自己师兄拆台，连忙过来拉叶甜甜坐下。

　　霍知恒很快就回来了，果不其然，脸色很黑。

　　叶小玲推了推她，给了她一个“自求多福”的眼神，叶甜甜磨磨蹭蹭地跟着他进了里屋，霍知恒拉开一个小抽屉，拿出一只白瓷小圆盒，抬眼看了看叶甜甜，问道：“烫哪儿了？”

　　叶甜甜将手伸了过去，可怜兮兮地道：“被锅沿烫的，我自己在家做饭都没烫到过，这是别人和我抢铲子我才不小心烫到的！”

　　看看她白皙的皮肤上红肿起来一大片，霍知恒没好气地道：“你不是连野猪都能踹倒，一个人你就应付不了？还能烫到自己，你也是够有出息的。”

　　叶甜甜：……能不能不要总提野猪。

　　霍知恒打开小圆盒，拿一片细薄的小竹片蘸取一点药膏，拉过她的手，在手背上小心地涂抹均匀。

　　刚才还火辣辣疼痛着的手背，立刻感觉到一股清凉，叶甜甜惊喜道：“这个药还挺舒服的。”

　　霍知恒看她傻乎乎，又好气又心疼，将手里的药膏递给她：“以后自己擦，这几天注意点别蹭破皮，容易化脓留疤。”

　　叶甜甜缩回手，怕怕地道：“怎么个个都说会留疤？我这手长这么美，可不能留疤。”

　　霍知恒看她手指纤细修长，指甲圆润粉红，确实是一双非常漂亮的手，更显得那一块红肿格外碍眼。