她给斑使了个眼色。宇智波斑接到她的示意，说“总之，先让忍兽去四处打探一下消息吧。”

　　说完，他就结了通灵术的印。只听“嘭”的一声响，宇智波斑的身前就出现了一大团毛茸茸——黑猫优雅地蹲坐着，橘猫滚在地上打呼；花猫正在舔爪，而奶白色的猫则在空中乱刨着什么。

　　“喵喵喵……”

　　“喵呜！”

　　“喵喵喵！”

　　刹那间，这座神社里就充满了猫叫声。

　　沙罗的眼睛都要看直了。她忍不住蹲下身来，摸摸这只，撸撸那只，感叹道“我还是头一回看到你叫了这么多的忍猫出来呢。”

　　黑色的忍猫和她最熟悉，不等她伸手，便主动蹭了过来，把毛乎乎的脑袋往沙罗的掌心里蹭。

　　斑看着她乐不思蜀的模样，提醒道“沙罗，忍猫是用来侦查和搜集情报的，不是来陪你玩的。”

　　“……好嘛。”沙罗轻嘁了一声，恋恋不舍地把手收了回来。

　　得不到她的抚摸，忍猫们纷纷伸了个懒腰，活动筋骨，向着四处蹿开了。“嗖嗖”的几声响，猫咪的影子便消失在了林间。

　　老婆婆狐疑地看着猫咪们的背影，问道“野猫也能帮上忙吗？”

　　沙罗见不得别人嫌弃忍猫，便解释说“我们忍者的猫都是很聪明的，不仅能和人沟通，还能办到许多人无法办到的事情，比如偷偷摸摸地侦查情报。”

　　老婆婆似懂非懂地点了点头，说“那这些是你家的猫吗？”

　　沙罗喉里的话噎住了。

　　呃，这还真不是她的猫，是宇智波斑的猫。

　　她含糊地说“差不多是吧！”——斑的忍猫，那就是木叶的忍猫。而她呢，则是木叶的忍者。所以，斑家养的忍猫，等于她家养的忍猫！

　　三人正在神社前站着，冷不防，地面忽然传来了一阵不易察觉的震动。斑与沙罗同时注意到了这反常的震颤，齐刷刷地望向了神社的下方。

　　老婆婆见他们扭头，疑惑地问“怎么啦？是那些猫们找到刀了？”

　　斑皱眉，说“有人在靠近这里，至少有十六人，还都骑着马。是普通人，不是忍者。”

　　听到斑这么说，老婆婆顿时倒吸一口冷气，面色煞白“是山贼！是山贼又来了！”

　　沙罗与斑对望一眼，同时向着山坡处的村庄跑去。

　　没多久，二人就到了村子里。只见村中的男人们都扛着锄、耙等农具，气势汹汹地从各自的家中出来了，有的打着赤膊，有的光着脚，有的胡乱地在身上系一块布，晒的发黑的脸孔上满布戒备与怒火。

　　“盗贼又来了！”

　　“我们已经没有粮食了，怎么还来？”

　　村子里的男人们怒不可遏地说。

　　而在堆满碎石的村子入口，则有一群年轻力壮的男子，约莫十五六个，打头的骑着马，腰间佩刀不说，还拿着弓矢，看样子像是从大名的手下那里抢来的武器。在队伍的最后，则用绳子捆绑了一列囚徒，有男有女，为了方便系成一串，就像是市场上贩卖的萝卜干那样。捆在最后的小孩儿因为走路慢，几乎是被拖在地上，身体被擦破了皮，正在哇哇大哭。

　　“我们已经没有过冬的粮食了，你们再来几遍都一样！”村人怒吼道，“你们还偷走了神社的刀，小心受到神明的诅咒！”

　　盗贼的首领冷笑一声，说“说了多少次了！那把破刀不是我们拿走的。不过是一把赝品而已，真以为我们看的上？真正的名刀，在皇宫里摆着呢！”嗤笑一声后，首领眯了眯眼，阴嗖嗖地说，“听说你们就要搬走了？搬去木叶的话，就不愁吃穿了吧！那在走之前，把东西都留给我们也不错！”

　　“你！”村人被气的面孔青紫，说不出话来。

　　盗贼的目光在人群中一转，落到了沙罗的身上，面庞登时亮堂起来“哟！你们这又穷又破的地方，竟还有这样的美人？我来了这么多次，怎么没见过她？”说着，他就眉毛一竖，怒道，“你们竟然敢当着我的面藏人！”

　　沙罗？

　　等等，美人是在说谁？

　　沙罗的目光往左边一瞥，看到一个肌肉发达、鼻毛试探着探出鼻孔的彪形大汉，她立刻将目光收了回来。紧着，她的目光又往右边一瞥，看到一个正在不停打嗝、大腹便便的臃肿男子，于是她再度将目光收回来。

　　左看右看，都没有符合“美人”标准的人。莫非……

　　沙罗偷偷摸摸地扫了一眼宇智波斑。只见斑面色沉静地望着盗贼，面容的轮廓清俊安静，一双眼似一团漆黑的墨。

　　莫非，盗匪说的“美人”，是宇智波斑？！

　　还挺有眼光啊！

　　沙罗露出了赞许的眼神。

　　盗匪的首领摸了摸自己的佩刀，说“这样吧，反正你们这个村子也没什么钱，要不然，就把这个美人交给我，这次就算有收获了，不为难你们！”

　　众村人面面相觑，不知该说什么。反倒是沙罗，直接蹦了起来，说“好！就这样说定了！”

　　她的声音中气十足，传遍了整片山谷。话音一落，众人都用诡谲的眼光望向了她。

　　——这个女人是怎么回事？为什么会自愿去山贼那里？这可是要被奴隶一辈子的事情啊！

　　沙罗倒是想的简单宇智波斑可没那么好欺负，现在让他跟着山贼走，也许还能打听到一些关于刀的下落的消息呢。