阮久的眼睛倏地就红了，没等他说完，就攥着拳头，上前一步，定定道：“八殿下慎言，此事与我哥哥无关。”

　　萧明渊被他吓了一跳，往后一退，险些跌倒，被一群侍从扶住了。

　　他看了看自己身后的人，重新支愣起来：“怎么？你一介商户之子，还想对本殿下动手？”

　　阮久圆溜溜的杏眼瞪着他，随时要扑上去咬他一口似的：“未尝不可。”

　　一群侍从连忙挡在萧明渊面前，阮久的朋友们也赶忙把他按住。

　　两边对峙，风雨欲来之时，忽然有一个小太监从远处跑来。

　　“殿下原来在这儿呢。”小太监快跑上前，朝一行人行了礼，然后转向萧明渊，“殿下快随小的进宫一趟吧，皇上正传呢。”

　　萧明渊顿时消了气焰，摸摸鼻尖：“可知道是什么事？”

　　“西北的使臣团眼看着就要到了，皇上请几位殿下都过去看看。”

　　不是为了功课的事情就好，萧明渊松了口气，摆手道：“走。”

　　临走时，他还回头看了一眼阮久，阮久只当他在挑衅，不甘示弱地瞪回去，引得朋友们七手八脚地把他按住。

　　“好了好了，八殿下的脾气就是这样，你又不是不知道。”

　　“走吧，今日赢了球，去客满楼吃点心，我请客，好不好？”

　　阮久瘪了瘪嘴，闷闷道：“我不去了。”

　　“那你去哪儿？”

　　“我回家陪陪我哥。”

　　想是方才萧明渊说的话，还有那小太监说西北使臣团的事情，戳着他了。几个朋友反应过来，也不勉强，只是好言好语地哄着他。

　　*

　　马球场外设有单间，供这些公子哥儿打完马球换衣裳。

　　朋友们一路哄着阮久，在各家包下的房间前挥手作别。

　　看着阮久进去了，才有人敢问：“诶，西北那个蛮族叫什么来着？”

　　“鏖兀。”

　　“什么？”

　　“‘鏖战’的‘鏖’，‘兀立’的‘兀’。”

　　“什么东西？怎么这么怪怪的？”

　　那人话音未落，阮久的房门忽然被人打开，阮久从里边探出脑袋：“就是那个该死的——”

　　他提气：“嗷呜！”

　　一片死寂。

　　阵阵窃笑。

　　最后是震天爆笑。

　　阮久再“嗷”了一嗓子，砰地一声把房门摔上。

　　*

　　房里，名为十八的小厮将巾子拧干，递给阮久：“小公子擦把脸吧。八殿下走的时候，派人来赔罪了，说等他从宫里出来，就请小公子去客满楼吃点心。”

　　阮久随便抹了把脸，就把巾子丢回铜盆里：“我少他那几块点心吃不成？不去。”

　　温水溅了十八满袖都是，他抱怨道：“小公子和八殿下不高兴，把气都撒在我身上做什么？”

　　“你以为我不知道？你喜欢萧明渊身边那个小宫女，你哄着我过去，你自己也好和她说说话。”

　　阮久不再看他，哼了一声，转头走到木屏风后边。

　　他扯开衣带，想起方才萧明渊的话。

　　萧明渊的话，一半对，一半错。

　　阮久确实是商户出身，却也不是寻常商贾家的公子，否则他也没有机会同这一群身份显赫的公子哥儿，乃至皇子一起打马球了。

　　他是梁国首富之子，有一群自小相识、非富即贵的纨绔朋友。

　　他们聚在一块儿，别的不会，唯独精通玩乐，马球蹴鞠、拨弦弄曲，都不在话下。

　　至于方才说起的西北蛮族“嗷呜”，阮久想到他们就牙根痒痒。

　　大梁西北边是一片极其辽阔的草原，游牧部落无数，其中最大的一个便是鏖兀。

　　早些年小部落以鏖兀为尊，而鏖兀又与大梁交好，还算是相安无事。

　　可是这几年不知为何，几个小部落屡屡侵扰大梁边境，鏖兀非但不予约束，反倒从中挑拨谋利。

　　大梁被几次战争掏空了国库，便动了让商人以钱财入仕的念头。说得直白些，就是“卖官”。

　　阮久的兄长阮鹤素有报国之志，从前一直苦于无门而入，此时也在朝中谋得一官半职。

　　没多久，鏖兀再次进犯，阮鹤作为文职跟随上阵，在一次苦战中，身受重伤，险些丧命。

　　由此，阮久便记恨上了鏖兀。

　　前阵子大梁与鏖兀商定休战，所以鏖兀派遣使臣来到大梁都城永安。

　　阮久解下汗湿的衣裳，甩在衣桁上，喊了一声：“十八。”

　　十八忙应道：“小公子？”

　　“刚才那小太监说，鏖兀的使臣团到了？”

　　“是……”十八拉响警铃，“等等，小公子、小祖宗！你想做什么？”

　　阮久不回答，哼着小曲儿，自顾自地拿起干净的衣裳，抖落开穿上。

　　十八没听见他说话，急得要给他跪下了：“小祖宗你可不知道，鏖兀人个个儿都身高八尺，壮得跟熊似的，拳头比小公子吃饭用的……不，煮饭用的砂锅还大，一拳就能把人从永安街街头打到街尾。小公子可别自作主张去招惹他们……”

　　这时阮久已经换好衣裳，捋着头发，从屏风后边出来了。

　　他换了一身玉白衣裳，披一件单层的石榴红披风，贵气又张扬。头发重新扎起，仍旧束得高高的，发带两边与乌发一同垂下，尾处坠着两个月牙形的白玉。

　　“我就是去看看，瞻仰一下鏖兀风采，不可以么？”阮久抱着手，扬了扬下巴，“去牵马。”

　　*

　　十八苦劝无果，不情不愿地把缰绳交给阮久：“小公子，我们还是坐马车回去吧？马车舒服，还能在车里吃点心……”

　　“不好。”阮久夺过缰绳，翻身上马，“走。”

　　待十八反应过来，阮久已经策马跑出去老远，只留给他一个石榴红披风在风中翻飞的背影。

　　他赶忙上马去追：“小公子，你别跑，等等我！”

　　阮久不回头，再挥了一下马鞭。

　　十八实在是多想了，他又不傻，怎么会平白无故去招惹别人？

　　他只不过是想看看，鏖兀族的人，是不是真像别人说的那样高大。

　　一路策马到北城门，道路两边有禁军护卫，阮久只好在官道边的空地上停下。

　　他来得巧，鏖兀的使臣团才和接待的官员见过礼，这时正往城门里走。

　　阮久看着，只见鏖兀士兵或骑马，或步行，看不出怎么就壮得像熊，也看不出究竟哪里与大梁士兵不同。

　　他看了一会儿，觉着没意思，才调转马头要走，忽然发现鏖兀队伍里，也有人在看他。

　　马车帘子往两边系，里边坐着一个十三四岁的少年，正目不转睛地盯着他。

　　那少年披着头发，穿着不知道是什么皮毛缝制的素色衣袍，肤色略黑，但眉眼干净，眼眸深邃漆黑，在日光下似乎在发光，扑闪扑闪。

　　像还未长大的野生小狼，在最温顺的年纪。

　　少年与阮久对上目光，知道自己偷看被发现了，也不害臊，咧开嘴就朝他笑，露出两颗洁白的犬牙，大方明亮。

　　阮久却一下子就恼了，有什么好笑的？

　　他摸了摸身边，没有找到趁手的武器，就举起手，朝他扬了一下——

　　不许看！再看就打你了！

　　但那少年显然不明白他的意思，想了想，也举起手，朝他挥了挥。

　　阮久气噎，抬手用衣袖挡住脸，不让他看。而后转念一想，自己有什么好害羞的？

　　于是他放下手，毫不客气地朝对面扮了个鬼脸——

　　略略略！