送点心的家丁便急忙殷切道：“是了，沈娘子一大早起来准备的。”

　　江陈没作声，目光落在檀木缠枝食盒上，打量了一瞬。

　　于劲见此斟酌问：“爷，可要用一些？”

　　他说着便要伸手去揭食盒的盖，却被江陈打断了：“不必，等午膳时拿去明辉堂用。”

　　内阁亦设有小厨房，专供各位大学士私用，午间膳食俱送往明辉堂。只各位内阁学士挑嘴的很，用者了了，若是午间不能归家，多有各家眷另备了精细饮食送来。

　　江陈踏进明辉堂时，里面已坐了几位同僚。

　　几位大人一壁准备用膳，一壁讨论时事。

　　文渊阁大学士陈识看着自家小厮从食盒中一碟碟摆出菜品，漱了漱口，道：“太后靠着章家把持了太半江南兵权，如今又摆明了想插手北方军务，首辅大人也不知如何想的，竟沉的住气。”

　　他说完就着小厮的手，含了口漱口水，还未吐出来，却见门前绯红官袍一闪，满身威仪的摄政首辅迈了进来，那口水便一下子呛进了喉咙里，咳嗽起来。

　　几位大学士也是面面相觑，这位爷可是从不与他们共进午膳的，也不知今日如何来了明辉堂。当下板直了身子，起身行礼。

　　江陈摆了摆手，径自走了进去，将手中食盒一放，道：“无妨，你们且用，不必管我。”

　　他脸上神情温和，全没了前几日的冷凝，让几位大人松了口气。只哪里敢放开了饮食，也只能陪着笑脸，小心应承。

　　江陈却仿似体会不出这堂内的不自在，往案桌后一坐，慢条斯理揭开了食盒。

　　第一层是粉白的桂花糕，花朵般绽开，上面还带着刚采撷的花瓣，好不精巧。

　　他微挑了下眉，倒是没料到沈音音还有这手艺，也真是费心了。

　　他将第一层屉子抽出来，放在案上，对下首的陈识指了指：“看这桂花糕，可精致？”

　　在听到几位大学士交口称赞后，又抽出第二层，指了那荷花酥，道：“这荷花酥做的倒也逼真。”

　　待到第三层的水粉汤圆露出来时，翘了翘嘴角，轻轻扣了下案桌，漫不经心的道：“我这家眷倒也费心，一大早起来做这些费功夫的。”

　　说罢瞥了眼宋学士的食盒，又道：“只有一碗阳春面吗？宋大人的内子看来颇不用心啊。”

　　几位大人你看看我我看看你，有些丈二和尚摸不着头。

　　想来摄政首辅这样缜密的人，哪能说废话？定是用点心比喻政事，借机提点他们呢。只是一时也想不明白这话里的深意，有些着急。尤其那被点名的宋学士，已是急出了一脑门子的汗。

　　只有陈识是个不爱弯弯绕绕的，满脸堆笑的应道：“是了，这明月楼的点心乃是京中一绝，以前我内人也常给我捎带，好吃！”

　　江陈拈了块桂花糕，正要往嘴里送，闻言止了动作，抬眸：“这点心原是明月楼做的？”

　　“是了，他家的最是精致，一看便知。”

　　陈识笑呵呵的回了句，听在于劲耳中却觉得大概要不妙。

　　果然，他们主子爷面上虽还是散漫神情，却再不言语，随便用了几块点心，便出了明辉堂，留下一屋子冥思苦想的大学士。

　　江陈晚间回首辅府时，脚步轻快，脸色却微有些沉，他这会子空下来，脑子里一直回荡羌芜捎来的那句话，她说：“沈姑娘今日说了，日后定要同大人好好过日子。”

　　这寻常一句话，让他心中大定，松乏了几日来的沉寒。只想起那送来的糕点是出自明月楼，又有些骄矜的不自在。

　　进了首辅府后院，他不经意抬眸，却瞧见廊下立了个小姑娘，滚雪细纱的芙蓉裙衫，掐出细细的腰身，被暖黄的灯光一照，温婉又柔媚，像是等候夫君归家的小娘子。

　　他微微挑了下眉，加快了脚步，面上却依旧神情淡淡，走的近了问：“怎得候在这里？”

　　音音抬手拽了下他的袍袖，有些不自然道：“我等你回来用饭。”

　　江陈瞧着她白净的耳尖透出点粉，眸子里全是细碎的光，却依旧不咸不淡“哦”了一声，状似不经意问：“今日羌芜同我讲，你是想明白了？”

　　虽已觉出她的变化，但他还是想亲口听她回应。

　　音音微垂下头，脸上落下几缕细碎的发，整个人都闪着温婉恬淡的光，她轻轻“嗯”了一声，低低道：“如何能想不明白呢，出去一趟才知世道艰辛，不是我这样柔弱女子能自立的，多亏了大人的爱宠，才有今日衣食无忧的日子，往后又能有子嗣傍身，也没什么念头了。”

　　她芙蓉裙摆在晚风中飘飘荡荡，纤细又柔媚，让江陈心里生出无限的怜惜。

　　是啊，她这样的菟丝花，合该让男人庇护疼宠的，离了这首辅府，估计被吃的渣都不剩，吃了这一遭的苦，大概也明白了其中艰辛，如今也只能倚靠着他了，还能往哪里去？

　　他伸出温热的掌，包裹住那柔夷，轻轻握了下，道了句：“放心。”

　　放心，他会护她一辈子。

　　可这话听在音音耳里，却有些讽刺意味，她垂眸掩去那丝暗淡，再抬起头，又是晶亮的欢欣。

　　江陈被这丝光亮映的愣了一瞬，片刻后才牵着她的手进了抱厦，看见葵花式桌案上摆的晚膳，忽而回首，没头没脑道：“今日宋大人的内子给他做了阳春面，陈大学士的妻子给他熬了参汤，都是亲力亲为的。”

　　音音“啊？”了一声，没明白他到底要说什么。

　　江陈轻咳了一声，骄矜又别扭：“沈音音，我不吃明月楼的点心，要想表诚意，你亲手给我做来。”

　　他说着挥挥手，竟让羌芜将一桌子的菜肴撤了个干净，孩子似的无赖：“不吃这些，你给我做。”

　　音音一时竟无话可说，愣了一会，才呐呐：“可我不会做啊。”

　　“煮碗面还不会吗？”“为什么宋大人的妻子会做？”“陈大人的妻子还会熬汤。”

　　音音竟从这凉薄的声音里听出了几丝委屈，踌躇了一瞬，终是道：“行吧，煮碗面大抵还是拿的出手的。”

　　她说着便去了小厨房，许久也不见回。

　　江陈坐在桌案后，等的实在不耐烦，起身跟了过去。

　　膳房里的奴才们都被音音打发了，她纤细的影子映在小窗上，朦胧的晃动。

　　江陈踏进来时，便见她正低头切配菜，笨拙又小心，眉眼透着专注。锅里的汤冒着热气，咕嘟咕嘟响动。闻起来，是浓重的人间烟火气，让人温暖又踏实。似乎是家的味道？

　　他不动声色的瞧了许久，直到小姑娘切完配菜，一抬眼便撞见了他漆黑的眸。

　　音音擦了擦手，有些不自在，问：“你怎么来了？”

　　“本官再不来，大抵要饿死了。”江陈压下嘴角，还是一副骄矜神色，走进来问：“可好了？”

　　音音仰起脸，眉眼弯弯，颇有几分得意：“好了，盛出来搭上配菜便好。”

　　她一副等待夸赞的神色，让江陈也升起了期待。他踱过去，伸手便揭开了那锅盖。

　　只是.现实总比期待残忍。锅盖一开，热气扑了江陈满脸，他闭了闭眼，便见咕嘟嘟的沸水里，细面已挤成一团，面嘎达一陀，沉沉坠在沸水中。

　　便是后来许多年，江陈依旧记得那面的味道，也记得他这辈子说过的最违心的一句话，他说：“好吃。”