“不知郁陶君的对手是谁, 真想一堵北郁陶的风采啊。”

　　“还有洛北第一才子谢幼玉, 我读他的文章真可称得捷明清畅，惜乎他如今有官职在身，无法见他下场了……”

　　·

　　一辆悬挂玉络的宽壁车驾向南而行, 车内人温声细语，不急不徐地嘱咐着：

　　“你要有心理准备，前来观礼者不乏有识之士，泰半会心向东宫的立场，咱们稷中学宫在‘人和’上稍逊一筹，师妹内里之势却不可懈怠。”

　　“云裳明白。”答言者是个婉丽的女子声音。“重立太学由东宫首先提出，读书人又多有‘名正言顺’的正统思想，自然心向太子殿下。这却也无妨，我今日下场，只论道，不论政。况且……”

　　“况且什么？”

　　“咳、此言不敬，不提也罢。”

　　“师妹是不是想说，‘那一位’被天下士子痛骂不是一年两年了，想必他早已习惯。”

　　车中师兄妹二人相视不厚道地一笑。

　　云裳面上全无对阵的紧张神色，俏皮道：“师兄，看破别说破呀。”

　　有琴颜摇头叹道：“说到这天下敢公然胜赞摄政王的，蔺三当仁不让；而要说谁人最无所顾忌地敢在背后编派他，云小四，舍你其谁啊。”

　　此言不加思索，云裳听到蔺清的名字，也未露伤颓之色。

　　因为他们都相信着船上诸人必定遇难呈祥，也因为他们担负着那些师兄妹的期望，所以不能失了底气。

　　君子无终身之间违仁，造次必于是，颠簸必于是——稷中学宫的精气神，他们得守住。

　　云裳默了片刻道：“也不是编派。三师兄常说，摄政王隐忍苛名代政九载，并没将大楚治坏，反而日日新善，那么他必有忍常人所不能忍的心性。

　　“家父曾言，行军对战不在人数多寡，重在两样，一是将领统率，二为兵卒配合。师兄，今日你但为主帅，无需后顾，我能为你、为老师、为学宫做好这个前锋。”

　　有琴颜目中生锋，静静看向他的小师妹。

　　此日云裳身着一件碧蓝锦修竹纹的广袖士子衫，头带獬豸冠，腰系双礼结，古意寖微，端的一位飒爽清雅女公子。

　　“我姑苏云四，不输洛北郁陶。”

　　·

　　同一时间，一驾雕壁驷马轩冕驶出王府长巷，向南朱雀门而去。

　　北大营都统何智臣佩剑在左，青龙之象，银衣军尉薛平羡挂刀在右，白虎之象，门下省员外郎折寓兰乘马随驾而行，俯身向那关着的轩窗低言：

　　“太子昨夜秘密出京，听说去了鲁地平貊族之乱。”

　　容裔在辇中冷笑：“这是右相大人给他外甥安排的好戏，太子监国伊始，没有拿得出手的功绩怎么成，文治武功，东宫的胃口不小。”

　　折寓兰也想到了这一点，当日太子小束冠时，西宫就在背后拱出一场“还政碑”的闹剧收买民心。

　　今日这么大的典礼，太子不出席，反而出京去平乱——平的什么乱，想来那鲁地的“乱民”早已缚身伏法，只等英明神武的太子殿下去走个过场罢了。

　　读书人历来喜欢勤勉为政、身先士卒的国君，折寓兰相信，今日太子不到国子监，比他亲临更能激发士子们的好感。

　　若是北学的人再为他们家主子赢下辩礼，那文武二道可就真被东宫收入囊中了。

　　有了名声又有了实权，下一步，是不是就该登临大宝，清算君侧了？

　　轩冕中，容裔蘸茶在指，在木案上缓缓写下“清君侧”三字，而后凛然勾唇，将“侧”字一笔钩销。

　　云裳乘的马车，几乎与摄政王的辇驾同时到达国子监的崇文门坊外。

　　开路官速速禀报王爷，容裔掀起厢帷，对面马车的窗扃关得严严实实，瞧不见想见的人，便道：“让他们先过。”

　　云裳在车里听见外头的动静，指尖下意识掐住袖管。

　　有琴颜见了道：“呀，我家师妹一路慨慷高言，临阵反而紧张起来了？”

　　云裳抬眼便见师兄的打趣之色，忙将指头松开，娇憨地鼓了鼓腮，正欲回言，不知从哪里传来一声：“走狗。”

　　云裳猝然愣住，缓了半晌才明白这话是在骂她，对上有琴颜的视线，各自无语。

　　是了，摄政王不搞风闻言事那一套，又广开天下士子言路，这些书生在别处骂得他，到了京城难保没几个狂狷之士，当面也敢骂。云裳这代表南学的人，自然也被视作与东宫正统打擂台、为摄政王谋利的“走狗”了。

　　身临其境，云裳始才管中窥豹容裔这些年身负着怎样的压力。

　　他们被先行让入国子监门内，却随即下车恭迎王爷车驾，这是礼不可乱。云裳一露面，四围书生齐齐发出一声轻唏。

　　有那年纪轻些的，面皮俊些的，被此人惊艳得直揉眼，肘捅同伴问：“你瞧他是男子、还是位女公子呢？”

　　也有的疑惑：“她当真不是洛北郁陶君吗？江南何时也有这般出色的女君了，为何名不见于经传……”

　　容裔的冕驾经过云裳面前时，这浩浩荡荡的一队人马不顾众人议论，停驻下来。周遭喧吵随之一静。

　　一只冷白修长的手挑起车帘，露出一双英挺剑目。

　　他独向云裳看去，没从她神色中寻出羞赧与回避，便知她不记得那夜之事，眼底笑意反而加深。

　　正事当前，也不狎昵，只道了四个字：“静候佳音。”

　　云裳与他的视线相交而错，仅仅刹那工夫，竟也看懂了容裔眼神里的意思。

　　——今日你下场辩礼，不是南学为摄政王而战，也不是亚圣弟子为稷中学宫争光，只是你华云裳，抒尔胸臆，道尔文章，如此便好。

　　“太后娘娘凤驾到！太子妃娘娘到、蓉侧妃娘娘到！”

　　云裳轻吐气息回敛心绪，随师兄与北学诸人入辟雍殿。

　　殿内丹墀上座设十二扇云母屏风，西宫婉太后居正，太子妃婉湘君与侧妃华蓉分侍两傍；摄政王容裔并居右手正位，其下依次为青州王、临安王、闽南王分席观礼。

　　在场熟人不少，端木翊作书僮打扮立于临安王身后，眼神一瞬不错的盯在他昔日小师叔身上。

　　云裳未施舍他一个眼神，却在礼毕抬头时，在屏风间隙对上华蓉阴冷的视线。

　　云裳坦然与她对视，看着她一头华丽珠翠，却衬着那样一张削薄阴翳的脸，心中有些悲凉。

　　下一刻，站在云裳身边的谢璞不着痕迹地向旁边挡了一挡。

　　动作幽微，不止一人皱眉。

　　殿内暗涌悄无声息，殿外士子殷殷期盼，婉太后端坐屏风之中，代太子训诏后，内侍敲响悬于墀下的古钟，嗡然一声长鸣。

　　分庭辩礼正式开始了。

　　辩礼的地点又不在辟雍殿，而是在七间门扇大开的明伦堂，堂外露台设三千方席，容三千书生趺坐观礼。

　　第一场，是北地无涯书院的崔瑾夫子，与江南稷中学宫的有琴颜掌院坐而论教，不辩输赢，只是总概礼乐之仪，为这场文坛盛事起个提纲挈领的作用。

　　饶是如此，堂外三千学子亦听得如痴如醉，收获甚丰。传到守在监学外的书生们耳中，那更是口口称道，当场有人笔录下来，视若钻研学问的珍宝。

　　紧接着，便是这场大辩礼的第一场胜负较量。

　　云裳与晏落簪拂袖起身，众人的目光顿时被这二位翩然有致的女公子所吸引。

　　北方有佳人，南方亦有佳人，有如此二人作为女子入学的典范，那么或许有一天，世间的女子皆可如男子一般启蒙入学，也非天方夜谭了。

　　从方席上走下来的有琴颜沉静地看了云裳一眼，后者对他微笑点头。

　　游刃有余的崔瑾则鼓励地看向他的得意门生，神色间满是胜券在握。

　　云裳与晏落簪互行揖礼，对席落座。

　　晏落簪径先开口：“既然阁下为妙色评主，今日天理与人理之辩，不若便从这《妙色评》开始，可好？”

　　此言一出，众生哗然。

　　“什么，南学这位是编那《妙色评》的？”

　　“……那荒唐的评榜不是被崔夫子亲口批过是耽于声色、靡靡之文吗？”

　　“一个以貌评人的女人配来参加如此严肃的辩礼……”

　　摄政王眉心微沉，堂中的云裳却恍若未闻，欣然应诺。“好。”

　　无人晓得，此时距京百里外，本该在漠北抗狄的华年，率一百部下秘密潜入了鲁地。

　　老将军在暗中冷眼看着太子下榻的府驿大门，无声抽出长剑。

　　国子监中，正激辩着君臣之义、忠节之纲，百里外那柄寒剑反复钩划的却是欺君叛逆：

　　清君。