春节后不久，周广缙的祖母过世。他没能见到祖母最后一面，因为没人通知他老人病危。

　　祖母过世时留下自己多年来的积蓄给周广缙，不算多也不算少，一百五十余两银子。她过世的前一天，叫人请来族长和族中长老们，拼着一口气当着众人的面把银子托付给族长。周广缙收到银子后心伤不已，他方知祖母是疼爱他的。

　　三个月后，周广缙考取官费留学日本。他一边不想带戚佩玉去，想借此摆脱与妻子的情感纠葛；一边暗地里先替妻子办好护照、买好船票。他要跟自己赌一下，如果佩玉要求同去，他便带妻子一起走。

　　戚佩玉惊闻丈夫考取官费留学日本，即日便要启程，而自己却毫不知情，十分伤心。她要求同去。

　　“我是男人，不愿意依靠岳家，也不会靠周天爵活着。你跟我去日本不能带仆人，只能靠我的留学费生活。不要希冀你母亲的援助，我不允许！你会很辛苦，佩玉，你要想清楚！”

　　她义无反顾地要跟丈夫走。周广缙人生的第一场胜利赢在佩玉身上，他身边最重要的人！

　　除了两人随身的手提箱，戚佩玉还收拾了三大皮箱的行李。

　　“箱子里是什么？”

　　“衣服和必须的日常用品啊。”

　　“为什么带这么多衣服？”周广缙皱眉。

　　“到日本就不用买衣服了，省钱！”

　　待周广缙看到同行的人们规模浩大的行李时，烦躁之情荡然无存。“六十三件！”俏皮的佩玉偷偷数了数占地最大的一堆行李，悄声告诉他。他庆幸自己娶了佩玉，十分整洁，喜欢化繁为简的女孩。

　　“做妻子的，怎么能舍得自己丈夫做力工？再穷困也不应该，太伤身体了。你看那个人用猛力时一直在咳嗽。”戚佩玉扬起下巴示意他看搬箱子的苦力。周广缙的脸上添了一丝温柔的神色。佩玉对他很好，无微不至地照顾他。

　　从天津到横滨，六天的水路，留学生们打成一片。戚佩玉楚楚动人，羞涩却不失大方，于一众畏手畏脚的家眷中鹤立鸡群。周广缙颇自豪。包办婚姻的女子相貌堪忧，这是他此行得出的结论。他忘了自己也是包办婚姻。

　　众人在船坞密布、仓库林立的横滨码头上岸。码头附近是一片完全欧式的城区，街道纵横、广场众多、房子前面雕刻精致的柱子撑起回廊。城区里充斥各色人种。

　　他们穿过欧式城区来到日式居民区，一眼望不到头的长街，浓荫密匝的小路，掩映在青松翠柏中的神庙，极富特色的木结构町屋。

　　一行人入住旅馆，板屋席地。夫妻俩分得一间六叠大小的和室，三个皮箱顺顺当当地被放进壁橱里。“好大的床，你可以打滚。”佩玉光着脚走在席子上。周广缙看着妻子莹润的脚，色心顿起。

　　周广缙去其他人屋里看看，居然有更小的房间，四叠半！个个屋子里堆满东西，几乎没有落脚的地方，更别说躺下。“日本什么都小，在中国，这样的房间怎么住人？”同学的妻子几乎哭出来。

　　他回屋时，看到过夜的东西已经被佩玉取出来，整整齐齐地放在窗边的小几上。佩玉站在廊前对着庭院发呆。

　　“想什么呢？”

　　“很漂亮，空灵清远，像禅宗，于小小的一方庭院中容千山万水景象。”

　　他微笑，教会学校出来的女孩居然偏好禅宗。她不是虔诚的信徒——孜孜不倦地礼佛，点到即止，他喜欢。

　　“佩玉，你怎么带这么少的行李？”

　　“一会儿说多，一会儿说少，你真难伺候！”

　　周广缙笑，“哎，别调皮！”他拉着佩玉回房。

　　“我在贝满女中的日本同学说过很多日本的居家情况，所以我知道不能带太多东西，没地方安置。”

　　佩玉自去研究壁龛上的山水画挂轴，“‘暮春已随风归去，樱花萧萧而开迟。’与谢芜村的俳句，日本最出名的俳句诗人。还好吧，我觉得太直白，不能跟中国的诗词相提并论。‘俳圣’松尾芭蕉也不过尔尔。我挺喜欢他们的画，浮世绘。”

　　别人的妻子怕是连俳句和浮世绘为何物都不知道吧。

　　佩玉收拾东西要去洗浴，周广缙权且按捺下色心。也是，船上逼仄，六天的旅程里他没好好洗过澡。妻子一向爱干净，他怕勉强行房，令妻子在心里嫌弃自己。女孩子倒是很干净，于妻子来说洗涤是头一项大事，她不论在何种环境里都能为自己找到清洁的方法。旅馆的老板指点他们去对面的汤屋。

　　日本素有男女混浴的习俗。1853年黑船事件，美国人佩里率舰队进入江户湾。他在《日本远征记》里写道：“女人......与男子混浴出入一池......是个非常yin dang的民族。”明治维新时，政府于1869、1870、1872年三次发布告示禁止男女混浴，由于劣根性太强，实难奏效。1900年，明治天皇痛下决心改革陋俗，再次颁发政令禁止混浴，对违禁者处以重罚。改革始取得效果。

　　汤屋分男汤、女汤，夫妻俩进门后分开，各去一边。周广缙走入男汤更衣室里吓一跳，因为其间有中年妇人做看管衣物的杂事。他见往来的日本男子均神态自若，遂横下一颗心，匆匆脱掉衣服，以浴巾遮住要害进入浴区。

　　日本人的习惯是入池前先要用水将身上冲洗干净，他如法炮制后踏入浴池坐下，环顾四周，惊住了。原来男女两边池水相通，浴池中间以木板遮挡，以他的个头稍稍踮脚应该能窥见那边的风光。对面的水声、说话声、咳嗽声清晰在耳。他心头五味杂陈，一边泡澡一边胡思乱想。佩玉居然要在这些肮脏男人泡过的池水里洗澡。他监督所有站立的男子，生怕他们翘起脚偷窥隔壁，窥见佩玉的裸体。后来他发现自己过分担忧了，以倭人的身高这事不足为虑。

　　水温颇高，日本人习以为常，他难耐高温，少时即出水，在一旁搓灰。六天没能好好洗澡，灰不少。他搓完四肢和前身，伸手到后背，有些地方够不到，可惜佩玉不在身旁。嗯，若是池子小一些，只他与妻子两人共浴，倒也别有风味。他自婚后还没有机会跟妻子共浴。汉成帝最喜偷窥赵合德沐浴，肤如凝脂、兰汤潋滟。佩玉的肌肤应该不逊色于赵合德，雪白fen嫩，着体便酥。

　　周广缙穿好衣服出来，看见佩玉早就衣着整齐、收拾停当，在门口等他。十七岁的女孩将湿润的头发漫绾起来，脸上带着水汽，雪白的肌肤透出霞色。出水芙蓉，周广缙一时看得忘情。佩玉看见他即红了脸。

　　“怎么样？”

　　“这个民族......什么陋习，我只在旁边冲洗，没下去，别扭！”

　　“我占便宜了。”周广缙心头松口气。

　　“怎么？”

　　“我在那头一直担心你下水，恨不能隔着木板喊一声。你没下水，我下去了，所以我占便宜了。”

　　“坏蛋！”

　　“哎，你知道吗，男汤那边还有女人做杂事。”他看佩玉蹙眉，“中年女人，远没有你漂亮。”他有所图时，对妻子的态度会温存些。

　　戚佩玉嘟嘟嘴。

　　周广缙携妻子回旅馆，经过廊下时，同行的几个男子盯着佩玉看，不肯转眼。“看什么看！”周广缙在心里瞪回去，男人们都好色！

　　“累了，铺床休息吧。”他拉上和室的门。

　　“累了？”佩玉不明白他何以累，“不吃晚饭了？”

　　“还早，先休息会儿，睡会儿觉再吃饭。”

　　他看着佩玉从壁橱里拿出褥子铺开，覆上从家里带来的床单，干净的女孩！妻子刚铺好床单即被他推倒在席子上。

　　“周广缙，你做什么？”她小声说。

　　“你知道我要干什么！”他低声说。

　　“大白天，大家都在收拾行李！”

　　“趁乱正好！”

　　“纸拉门不隔音，周广缙！”

　　“别出声就好！我身为丈夫，你两次直呼我的名字，该不该罚？”

　　戚佩玉是女人，挣不过他......

　　周广缙心头大震，他不是傻子，他了悟在他们持续近一年的房事后，佩玉终于迎来第一次......

　　两人都平复后，戚佩玉把脸藏到丈夫肩窝又羞又愧地哭了。在最不方便的处境里，她居然达到最高的境地，她几乎没脸见人。周广缙把妻子紧紧抱在怀里。

　　晚上吃饭时，周广缙对妻子非常温存。众人在日本的第一餐由旅馆提供，不过一菜一汤。菜是一尾鱼，不足一两，汤是内容寡淡的味增汤。一小匣米饭，旁边配三、四片沢庵萝卜，不够填饱肚子。周广缙终于明白倭人为何矮小了，换在国内，他们拿这鱼喂猫，腌萝卜是穷人吃的。戚佩玉把鱼夹到丈夫盘子里，周广缙再夹回去。

　　“你吃不饱。”

　　“一会儿，我们去街上再吃点。”妻子消耗了身体，他怜惜她。

　　他们出门买回便当，精巧实惠。周广缙打开后发现里面只有一根筷子，“日本人什么都节约，连筷子都只有一根。”

　　佩玉微笑着将木筷子分开，一变为二，“男人真是粗心！”

　　两人都笑。