“同我姓明如何？叫明鹰扬。”时维鹰扬，鹰击长空，扬帆起航，以他的名字，作为她对此后的期许。

　　明鹰扬挺高兴，拿着干粮又蹦又笑：“我有名字了，我有名……”

　　脚被藏青的包裹绊了一下，明鹰扬试探性用脚踢了一下包裹。

　　硬邦邦的。

　　他好奇地弯下腰，明溪没有阻止他，任由他打开藏青包裹，揭开牛皮纸。

　　“啊——”

　　果不其然，明鹰扬大叫一声，颤颤巍巍地往后退。

　　他指着带血的人头，嘴皮子直哆嗦：“他他他他，你你你你……”

　　明溪轻嗤一声，慢条斯理裹好牛皮纸，系上包裹。

　　明鹰扬问：“他是谁？”

　　“刘灰。”

　　“刘灰是谁？”明鹰扬猛地捂住嘴巴，不敢置信地说，“郡郡郡守？”

　　“你疯了？他是官，你竟然敢杀官！那城里的那把大火，也是因为你了？”

　　明溪轻轻点头，径自捡起包裹系在马腹旁。

　　明鹰扬凑到她身边，看着她神色如常的脸，追问：“你就不怕吗？”

　　“有什么好怕的。”

　　王朝更迭，不都是这样过来的吗？

　　明溪反问：“你不会怕的，对吗？”

　　许久过后，明鹰扬摁住发颤的小腿，大着胆子说：“笑，笑话！怕……怕就不和你走。”

　　“那就好。”

　　—

　　明溪给明鹰扬买了匹小马驹，二人以兄弟相称，带着刘灰的脑袋一路走到魏博节度使的驻地魏州。

　　一路往北，天逐渐冷起来，刘灰的脑袋腐烂的不算厉害，依稀还能辨认出他的身份。

　　魏博与成德、卢龙并称河朔三镇，明溪记得她的三姐夫投的便是卢龙节度使麾下。

　　其中魏博拥兵十万，牙军便占两万，乃三镇之首。

　　两万牙军分布在节度使的治所魏州，魏博辖领的六州则由薛义山的六个干儿子驻守。

　　明溪一手牵马，一手提着脑袋，脸上戴着一张鬼面具，气势汹汹地来到魏州军营前。

　　由于连日赶路，明鹰扬身体不如明溪，一脸菜色，蔫蔫地跟在明溪身旁。

　　“军事重地，闲人免进。”守卫军营大门的士卒交叉长矛，挡住明溪的去路。

　　明溪拎着脑袋拱手，捏着嗓子说道：“烦请军爷通报一声，就说有人带着淮阴郡郡守刘灰的人头前来投诚。”

　　两个士卒对视一眼。

　　自打淮阴郡郡守被人刺杀、砍掉头颅的事传到魏博，平日里凶狠的节度使登时乐开了花。

　　他一个劲儿念叨着动手的人是谁，要好生答谢，没想到此人竟然拎着脑袋前来投诚。

　　“你等着！”其中一人飞快地跑进营中。

　　约莫一炷香后，一个身穿黑色箭袖圆领袍的青年昂首阔步行来。

　　青年剑眉向上扬，薄唇紧抿，一脸凶相。

　　他抽出腰间的长剑，抵着明溪的喉管，下巴微扬：“你说是你杀了刘灰？”

　　明溪藏在鬼面具下的表情没有变，她镇静道：“正是在下。在下明石，身无长处，也就一身本领勉强可用。”

　　“在下自知年纪尚轻，无甚威名，空手前来，一不能彰显在下之诚心，二不能表在下的本领。”

　　“故而特意前往山阳县，摘下刘灰的项上人头奉与节度使。”

　　青年问道：“你怎知义父与刘灰有旧怨？”

　　原是薛义山的十二个干儿子之一。

　　明溪对答如流：“在下曾到至博州武水县，流连青楼时，听一位酒醉的军爷说起过，便记下了。”

　　青年又问：“那位军爷长什么样子你还记不记得？”

　　明溪笑道：“因是流连青楼，自然饮了酒，且那位军爷勾着两个姑娘背对在下，在下只依稀记得那人膀大腰圆，虎背熊腰。”

　　青年审视地盯着戴鬼面具的小郎君，剑尖也随他的目光挪到鬼面具边缘。

　　他冷声问：“阁下为何戴面具？这可不像投诚的样子。”

　　明溪摁住微微挑起的鬼面具，笑说：“将军有所不知，在下生来俊美，貌比兰陵王，浑身气势全靠鬼面具撑着。”

　　青年：貌比兰陵王？你打量着我像个傻子？

　　不过这话也引起了青年的好奇心，他手腕微微用力，剑尖便将鬼面具挑开。

　　明溪没有阻拦，不卑不亢地与男人对视。

　　青年一言不发盯着明溪。

　　身前的小郎君剑眉乌黑，约莫是年岁尚小的缘故，下颌线还不是很清晰，使得他整张脸看上去比较女气。

　　但他的眼睛犀利，这在一定程度上冲散了他皮相带来的软糯。

　　生的虽俊美，比起前朝赫赫有名的兰陵王，怕是还差点。

　　青年轻啧一声：“你脸皮真厚，”话锋一转，他接着盘问，“你旁边是谁？”

　　明溪重新戴上鬼面具，转头看向明鹰扬，实诚道：“他是我在山阳县收的一个乞儿，我给他取名明鹰扬。”

　　半真半假，才更容易博取信任。

　　明鹰扬抱拳道：“兄长说要来投奔节度使，我就跟着来了。”

　　说着他拍了拍瘦弱的小胸脯，道：“我现在小，等我长大了，也可以为节度使杀人。”

　　军营门口的众人被他的举动逗笑，就连一直板着脸的青年都弯了嘴角。

　　简单搜过身后，两人跟着青年进入营中。

　　青年把明溪带到营中的一个小院前，吩咐道：“你等着，我进去通禀。”

　　青年进去了接近一刻钟的时间，他才出来，收了明溪的鱼肠和逐鹿后，才做出邀请的姿势。

　　“义父要见你，请。”

　　明溪提着人头，走过一道道守卫森严的门，来到小院的正堂。

　　正堂中央大马金刀坐着一位面向极其凶狠的男人，年岁大概不惑之年，挺着将军肚，身形魁梧。

　　薛义山看向明溪，不怒自威。

　　“你就是杀了刘灰的明石？”

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