魏博节度使薛义山有两个特点, 一是怕老婆，二是喜欢收干儿子。

　　魏博一带，流传着“长安天子, 魏博牙兵”的说法。在长安，天子最大；在魏博，牙兵最大。

　　魏博节度使的废立不由天子圣旨，皆由牙军说了算。

　　薛义山曾经是牙军的二把手，娶了一把手的独生女儿田英。

　　凭着翁婿关系和自身手腕狠辣, 坐上魏博节度使的位置, 至今已有五年，是魏博在位最长的节度使。

　　田英从小长在军营, 一手回马枪出神入化。当然了，脾气就不是那么好了。

　　传闻中她特意找铁匠打了块铁制的搓衣板, 专门为薛义山准备的。

　　薛义山一有顶撞她的意思，立即就要被她摁到搓衣板上跪着。

　　从前碍于老丈人在, 薛义山不敢反抗。

　　后来老丈人去世, 薛义山寻思着他好歹要翻身了, 纳了房小妾进门。

　　才喝完酒，还没等到洞房花烛, 他就被田英扛着搓衣板打得到处跑。最后还是跪着哭天抹泪祈求原谅，才逃过一劫。

　　第二天他就乖乖把小妾送走。

　　纳妾是不敢再纳妾, 成亲多年二人又无所出，薛义山便爱上了收干儿子。

　　到现在为止，他总共收了十二个干儿子，大多是仪表堂堂、气宇轩昂之人。

　　明溪拎着刘灰的脑袋寻思了一下, 十二个干儿子都有了, 也不多她一个吧。

　　就算不收她做“干儿子”, 看在刘灰脑袋的份上，留她入魏博牙军也是可行的。

　　明溪借着月光穿行在茂密的林中，一路隐着痕迹来到道观所在的山脚。

　　道观的石阶前躺着好些衣衫褴褛的乞儿，或是眯着眼，或是眼巴巴地盯着未开门的道观。

　　明溪一眼就认出那个被她卖身葬掉的小乞儿，他躺在石阶的第一阶，长长一条。

　　这要是不注意，只怕要一脚踩在他身上。

　　明溪伸手推醒了他。

　　小乞儿揉了揉眼睛，借着月光他看见是位衣着华贵的小郎君，连忙垂首避让到一边：“小人无意挡路，郎君莫怪罪。”

　　明溪拎着布包裹蹲下来，好使月光打在自己的脸上。

　　她捏了捏小乞儿的脸：“我们俩当真是有缘。”

　　听到熟悉的声音，小乞儿忙抬起头，惊讶道：“怎么是你？你怎么在这儿？你也是来等道爷布施的？”

　　一连三问，告诉了明溪他为何会在此。

　　明溪站起来，对他说：“跟我走，愿不愿意？”

　　小乞儿露出迷茫的神色，他不理解这句话中的意思。

　　他为什么要跟她走？

　　“去哪儿？跟你能吃饱饭吗？”

　　明溪朝他伸出手，低声道：“去魏州。有我一口饭，就有你一口饭。”

　　“魏州？”小乞儿盯着她白皙细嫩的手掌，一看就是生来富贵无忧的人。

　　“对，魏州。”

　　“去做什么？”

　　“去打天下。”

　　小乞儿张大嘴巴，他四下看了看。

　　周围的乞儿神色如常，似乎都没听见，他才松了一口气。

　　“能打下来吗？”小乞儿低声问。

　　“不知道。”明溪如实回答。

　　“如果没打下来怎么办？”

　　“死。”

　　“如果打下来了呢？”

　　“琼楼玉宇，万户侯爵。”

　　小乞儿吞咽一口唾沫，一双黢黑的眼睛紧紧盯着明溪。

　　过了好久，他把瘦黑的小手放进明溪的掌心。

　　“你能从刘郡守手下脱身，想来有点本事。我用这条烂命，和你赌一次。”

　　明溪带着小乞儿来到河边，让他下河把身上洗干净。

　　小乞儿没有迟疑，一个猛子扎进水里，再上来时，浑身被冻得通红。

　　明溪扔给他一套她从刘府顺出来的圆领袍，不是很合身，但好歹穿上暖和。

　　“我还从没穿过这么好的衣裳。”小乞儿坐在火堆前，水珠顺着湿漉漉的头发，滴答滴答往下掉。

　　等头发差不多烤干了，小乞儿隔着柔软的绸衫抚摸肚子：“饿了。”

　　明溪翘着二郎腿靠在树干下，取出她随身携带的干粮扔给小乞儿。

　　“你叫什么名字？”明溪问道。

　　小乞儿一边咀嚼干粮，一边摆手：“没名字，都喂喂的叫我。要不姐姐给我取个名？”