子佩道，“你发财了？所以退学了？”

　　杜若没好气地瞪了她一眼，“我不发财便连一顿饭都请不起你么?？”

　　“这些要三?四十贯钱呢。”

　　子佩毫不客气地自斟自饮，“快说，怎么?回?事？”

　　杜若却不搭话，端起酒杯凑在唇边，目光悠远地落在窗下熙熙攘攘的大街上。

　　倘若有人此时经过，仰头便会瞧见一个绯红衫子的美貌女?郎满面愁容。

　　若是个腹有诗书的举子，便会疑心她情郎受挫，愁肠百结，恨不得?以身?代之?；若是个粗豪爽利的军汉，便会疑心她骤遭变故，家事倾颓，唯有英雄拔刀相助救她于水火。

　　可是子佩心里想的是，这丫头，又吊我的胃口。

　　子佩便讲自己的烦恼。

　　“祖母给我那几个婢女?起的都是什么?破名字？春华、秋实?？我是要插秧吗？种地吗？阿娘还说这名字好，朴素大方。”

　　杜若掩嘴骇笑。

　　杨家从军功上发家，不屑与文臣结姻亲交朋友，所以满门上下都不大通文墨。譬如子佩，搁在学堂里是一等一的睁眼瞎，可在杨家，竟成了附庸风雅的标杆。

　　太夫人年?事虽高，偶尔兴起尚会与小儿子，也就是子佩的阿耶杨慎交一道骑马射猎，出了名儿的爱好舞刀弄枪，是个虎虎生?风的老太太。指望她明白子佩纤细婉转的少女?心思，只怕是不可能。

　　“难为你堂姐在太夫人跟前怎么?过日子。”

　　“她——”

　　子佩将嘴一撇，很是不平。

　　“反正她也不肯跟着我阿娘住长宁公?主府，多好，祖母便管不到她。大伯做什么?祖母都看不惯。我爹呢，明明是个不靠谱没出息的，偏祖母觉得?他样?样?都强。”

　　子佩的阿娘便是中宗皇帝的爱女?长宁公?主。

　　杜若眼睛微微眯了眯。

　　同学三?年?，跟子佩乒乒乓乓不打不相识，也算亲热了。可真没想到，原来阿娘和长宁公?主就是嫡嫡亲的表姐妹，自己和子佩也算的上表姐妹。

　　虽说一表三?千里，可感觉上还是比从前又亲近了几分。

　　子佩家的麻烦事确实?也不少。

　　公?主成婚与寻常女?子不同，不需要嫁去别家，反而是驸马搬到公?主府居住。有些家境艰难的驸马，婆婆、太婆婆，一大家子妯娌、侄儿都依附过来，仰赖公?主养活。

　　中宗皇帝偏疼女?儿，给长宁公?主的食邑多达二千五百户，是亲王的三?倍，养活偌大的杨家不成问题。杨家太夫人与长宁公?主婆媳和睦，向来跟着小儿子住在公?主府。至于长子杨慎怡一家，因与长宁公?主不睦，另行置办宅院居住。

　　子佩不服气。

　　“我才十五岁，祖母就打起我的主意，子衿都十八岁了，凭什么?天天吊儿郎当做文章写诗歌，什么?事都不沾手。”

　　“哦？子衿不着急，你大伯也由着她？”杜若饶有兴趣地问。

　　“我那个大伯呀，你不知道。人家宠爱女?儿，最多是爱若珍宝。我大伯待子衿呢，那是爱若亲妈，什么?都听子衿的主意。那荒唐事儿可多了去了。”

　　子佩滔滔不绝的抱怨忽然哽住，面色一黯，低声道，“倘若我阿耶这样?待我就好了。”

　　“又怎么?了？”

　　子佩眼里噙着泪水，委屈地向天瞪了瞪眼，恨声道，“你的事你不肯说，我也不要说我的事！”

　　“……”

　　杜若扶额。

　　子佩的性子，往好了说是娇憨，往坏了说就是任性，成日只会在些鸡毛蒜皮的小事上耍威风。

　　往后若遇到什么?大事——

　　她忽然反应过来，苦笑半声，脱口道，“你有什么?好愁的，抱牢你那个公?主嫂子的大腿，什么?好东西得?不着。”

　　从前杨家刚与惠妃娘娘议亲时，子佩极之?自得?咸宜公?主小姑的身?份，可没想到，现在听到这句话，子佩反而更郁闷了，刷地推开面前七七八八的碗碟，颓然往案上一趴，把头埋进两臂里，只露出两只亮晶晶的眼睛，吚吚呜呜地继续。

　　“是吗？你以为家里有两个公?主，天下事就全部都遂我的心意了吗？哼，如果祖母逼迫我，她们两个也不会帮我的。”

　　杜若想到自家难题，丝毫不同情子佩，舀一勺金丝肚羹慢慢吃。

　　“也不知道阿洄如今怎样?了。”

　　杜若瞥了眼她，目光隐含疑问，那意思很明显：人家是有妇之?夫，多问不宜，不过，他现在过得?好吗？

　　子佩微微摇头，越发连眼睛也埋进臂弯，只剩下毛绒绒的脑袋露在外面，发髻上金钗、玉梳、重宝步摇林林种种。

　　“咸宜的气性大约是烈些。”

　　杜若轻咳一声，自言自语，先打出了咸宜的招牌，然后话锋一转，“她欺负你了？”

　　子佩抬脸眯着眼笑起来。

　　“那倒是不曾，咸宜不是那样?没意思的人。她从小就喜欢跟着阿洄进进出出，只怕早就知道阿洄对你，有些不同寻常。”

　　——啊？

　　杜若愕然道，“还有这种事？！”

　　“你别急，她从来没有找过你的麻烦吧？这桩事我是佩服她的，倘若是我，心爱的小郎君心里头装着别的女?郎，我可要找圣人好好哭诉一番。”

　　说到这些子佩顿时来了精神，以掌为刀在杜若颈项上比划，粗声粗气佯装威胁。