克莉斯将女骑士们留在了王宫之外。

　　她已经看到进入宫廷的使节都是少数的仆从陪伴, 即使有护卫的骑士，也被挡在了外面。

　　“你们在都城中找一个住所，”克莉斯想了想, 就道：“我不知道宫廷要如何对待我，也许要居住一些日子, 不过你们不要担心我的安危, 我不确定人们是否对我有善意, 但国王胡夫的权威不容动摇，看得出来，他对自己的宫廷有很大的把握和自信……”

　　克莉斯相信自己孤身进宫反而代表了她请求伯父庇护的诚意，宫廷中的宵小也许在黑暗中潜行，却不敢明目张胆地暴露于太阳之下。

　　“不能将一切放在国王的态度上。”伦姆道：“这是凯里提醒过您的。”

　　“凯里是个聪明人，”克莉斯同意：“但现在我别无他法，不过我们要保持联系，我会给你们带口信出来，在都城不要轻举妄动，你们和我都是。”

　　克莉斯将金盾留给了他们，本来只带劳拉一个进宫，但卡拉汉小朋友却挤到跟前来，撅起嘴巴挺起胸膛, 表明了自己的态度。

　　“好吧好吧, ”克莉斯同意了：“也许带上你，会收到意想不到的效果。”

　　克莉斯披上了披肩, 披肩上绣着博尼菲和督西里亚的标志, 一只蜂鸟停泊在大船上，它们代表勤劳和瞭望。

　　她走入了宫廷，王宫大门的守卫者在验证身份, 这是一个雄壮的男人，看起来一丝不苟，不过当他看到克莉斯，眼中似乎露出了惊讶，等他勘验过克莉斯的徽记和代表身份的印章之后，才微微点头致意：“克莉斯公主，欢迎您回到宫廷。”

　　“也许宫廷并不欢迎我。”克莉斯只是笑了一下：“不过我奉诏而来。”

　　“国王陛下有过吩咐，您来了就直接觐见他，”这名侍卫长将职责交给别人，主动为克莉斯带路：“现在这个时刻，陛下和大臣们正在商量对罗汉国用兵的事情，不过应该快要结束了。”

　　克莉斯穿过绿茵草坪，穿过宏伟的塔桥和教堂，宫廷以金色长廊而著名，在长廊上有各种精美的壁画，甚至还有工匠站在梯子上绘制着长廊顶部的画作，也许里面藏有一个传世的名匠——毕竟在另一个时空，米开朗琪罗和拉斐尔都干过这个工作。

　　宫廷辉煌而庞大，往来穿梭的侍女脚步轻快，并且似乎对宫廷中出现的各色人等都不做注目，然而还是有一个侍女看到了克莉斯，并且停下脚步发出了短暂的惊呼。

　　“日安。”克莉斯对她笑了一下。

　　这侍女更有些吃惊了，她后退了两步转身就走，根据克莉斯模糊的记忆，她奔向的方向最有可能是王后的寝宫。

　　国王的会议室在一楼，据说为了体恤年迈的大臣，但随后从会议室走出来的人却都是年富力强的人，并且都围绕在一个人身边，并不敢越过他。

　　这是个权臣，克莉斯心道，她更加仔细地观察了一下，这个大臣穿着黑色的丝质的长袍，腰上捆着一条金色的腰带，他颅骨突出，下巴处沟壑纵横，但面部其他地方没有这样的皱纹，一双眼睛半眯着，像是择人欲啮的猛虎。

　　关键是，他是个矮个子。

　　宰相丕平。

　　普鲁斯似乎说的对，没有人敢在他面前直起腰来。

　　克莉斯半低着头，隐藏在侍卫长和两个侍女的身后，任由这群人从并不宽阔的走廊通过，在她等待召见并且得到允许，即将迈入大门的一刻，克莉斯不由自主回了一下头。

　　而那一刻，已经快要走到走廊尽头的宰相丕平忽然顿住了脚步，他也转过了头。

　　视线短暂地交汇在一起，只有一霎那，克莉斯就迈进了国王的会议室。

　　大门从她身后关闭，克莉斯眯了一下眼睛，适应了里面有些微弱的光线，以及清脆的鸟鸣声。下一秒她看到国王就在她的眼前，距离不过一尺，并且正在威严而冷漠地打量她。

　　“向您问安，”克莉斯不及深入地去察觉他的眼中是否真的有厌恶，立刻行礼道：“尊敬的国王陛下，亲爱的伯父。遵照您的旨意，在外漂泊的小鸟回到了您的羽翼之下，经过二十九个日程，我顺利来到了您的身边。”

　　国王似乎根本没有料到克莉斯会如此表达自己的依恋和谦卑，这让他有如石刻般出现裂纹的眉头恢复了平滑：“是这样吗，我亲爱的侄女克莉斯？”

　　“是的，在外的旅程让我意识到了一件事，”克莉斯道：“当我的队伍遇到了一支劫匪，他们听到我的姓氏之后，决定放下宝剑，这并非他们幡然悔悟，而是因为我具有和您一样的姓氏，是您让这些歹徒感到畏惧，而我仰仗的全是您的荣光。”

　　空气似乎恢复了流动，有一丝笑容出现在了威严的国王的脸上：“……你也只不过一年半的时间去往封地，什么时候你变得如此会说话了，克莉斯，难道你身边围绕的尽是花言巧语之辈，让你也学会了他们的说话方式？”

　　“如果我更会说话一些，能让亲爱的伯父将目光和眷顾投在我的身上，”克莉斯道：“那我宁愿变成这只发出悦耳声音的夜莺，时时为您鸣唱。”

　　国王终于发出了笑声，“看起来在博尼菲的日子改变了你的性格，在此之前你畏缩如刺猬，胆小如鸵鸟，但在博尼菲你似乎做出了一些让人惊讶的事情。”