两人一马往前走去。雪越下越大了，海岸的风把它们吹成更凛冽的冰渣，米哈伊尔停下呼啸的风，留下缓缓飘动的雪花，亚伦的帽檐上很快积了一层。

　　亚伦本来就视力不好，加上醉酒和眼镜片不清晰的因素，远远地没看清楚；米哈伊尔的身体一直很温暖，他靠在上边，一时间也没觉察出对方的恐惧，指着远处的人影，说：

　　“米哈伊尔，米申卡，你见过海盗吗？唔，这太不入流了，不需要你出面……雅兰堡附近没什么大海盗，因为我们有很多火炮，不过为了……为了什么？反正会押送一些海盗来这里审判吊死。这是……”

　　渐渐地，他看清了灯光下的蓝底水仙旗和六芒星十字架旗，还有桅杆上的九个红月人。

　　他下意识地干呕了一下。倒不是因为他认出这九个浑身赤裸奄奄一息的黑人是昨天被拉去扮演驯鹿的九个人，也不是因为那些遍布全身的鞭笞痕迹，而是那些用铁钩穿过肩膀和大腿还有胸口皮肤吊起人的方式。

　　要不是米哈伊尔及时扶他一把，他也许会跌在地上转身就跑。

　　他干瘦的十指掐紧了米哈伊尔的胳膊，有些发抖，两只眼睛都睁大了，干笑着说：“这么多年过去了，这里的人一点没变啊。”

　　米哈伊尔将目光从红月人身上收回，转而把亚伦抱在怀里，一边抚摸他的后脑勺和脊背，一边在他耳边轻声说：“别怕，别怕，亚伦，这不是——这是莱茵公国，不是烈阳城。别害怕，一切早就结束了，我们回家吧，回家。回家就好了，别去想那些……我也不管了。我不管他们。”

　　他闭上眼睛，亚伦隔着层层叠叠的厚衣服感到一阵温暖的潮湿。

　　“……别哭啦。对不起，米申卡……我只是——我们不能走。”他虚弱地拍拍米哈伊尔的肩膀，“他们还活着。”

　　米哈伊尔抬起眼睛，惊恐地看向他。

　　“走吧。”亚伦按捺住久违的恶心感站起来，抓着米哈伊尔的袖子，说，“去把他们放下来。”

　　米哈伊尔从爱弥儿身上抽出长剑，投掷而出，一阵轻柔的旋风接住那九人，缓缓落在冰凉的甲板上。另一边，爱弥儿悄无声息地竖起前蹄，敲晕了两个巡逻兵。

　　米哈伊尔凑近看了那些他不知道该如何处理的伤口，更加难以置信：“为什么要做这种事？！”

　　亚伦含糊地解释：“大多数人并不觉得黑人算人，米申卡，对他们来说这是黑人，在烈日下工作晒黑的也是黑人。——他们的体温太低了，酒精会带走更多宝贵的热量，米哈伊尔，弄点圣水出来冲一冲，我看不清。”

　　“我……我没带十字架。”米哈伊尔嗫嚅道。

　　“我带了。”

　　亚伦从领口拎出一只宝石镶嵌的太阳十字架，米哈伊尔在上面感觉到了米迦的气息。

　　“他的医疗费。”亚伦简短地解释道，把十字架塞进米哈伊尔手中。温热纯净的水从海洋中分离，米哈伊尔操纵着那团温水，祝祷之后把十字架丢进去，然后用圣水冲洗九人身上的伤口。

　　亚伦跪在一边，扶着眼镜凑近看了一会儿，叹了口气。

　　“我救不了。”

　　米哈伊尔有些失望却更多意料之中地点了点头。他甚至没有发现这九个人还活着。

　　“圣子降临的那些记载都是真的吗？”他头一回心生动摇，“这九个人一生都在劳动，没有做过什么坏事，就算做了一点也不该是这个结果，世上比他们坏的人多如海沙。祂把手按在人头上就可以叫人复活，可是一个被打死的人活过来不会被打死第二次吗？”

　　“对不起，米申卡。”亚伦抬起眼睛，轻声说，“我不想——其实我想，但我知道我不能……不能捂住你的眼睛不叫你看这些，那样我和烈阳城里的人又有什么区别？但是至少……这是你和我一起过的第一个圣诞节。我希望你过的——开心一点。”

　　米哈伊尔低着头胡言乱语，亚伦小心地凑过去，慢慢地抱住他，在他耳边说：

　　“对不起，米申卡。很多事情，你无能为力。你改变不了这些。他们就在你面前，但是你救不了他们。就像胜利广场上的那个女孩，她也许只能暖和一小会儿，斗篷就会落到别人手上，那盒糖果她也吃不进嘴里，可那有什么办法呢？