“那开封府里的赛金枝又是谁？”

　　“她只是对真相略有了解的一个朋友，不忍看世间被谣言扰乱，所以挺身而出，想终结这场流言。”

　　“那如果这一切真的不是你做的，世间流言又是从何而起？”

　　“别有用心之人，”如意答道，“这世上的事情我们最终看到的结果不过是表面，错综复杂的深层原因没有几个人能说得清，就像五年前我被抄家，世人看到的原因也不过是表面吧。”

　　刘娥冷笑一声道：“你是在为自己喊冤吗？”

　　“不敢，而且也没有意义，难道我还指望朝廷把家产还给我，再公开赔礼道歉吗？”

　　“说的不错。可是你到现在都没提供确切的证据证明你就是赛金枝，我凭什么相信你的话？”

　　“我除了项上这颗人头已一无所有，欺骗太后娘娘能得到什么好处。”

　　“说不定你怀有什么不可告人的阴谋。”

　　如意苦笑了一下说道：“太后娘娘，我从汴梁第一巨富一夜间变得一无所有，我体会最深的一件事就是世人耍弄的阴谋诡计是多么无聊，我赌上自己仅剩的一颗脑袋进宫见你，如果就是为了耍弄阴谋诡计的话，你不觉得可笑吗？”

　　“你说的有些道理，但是你清晨擂鼓进宫就是为了跟我说这些吗？”

　　“不是，”如意抬起头看着刘娥，“草民是想和太后娘娘做一笔交易。”

　　“好大的胆子！”刘娥厉声说道，“居然敢和我谈交易，你知道自己是谁吗？你不过只是一个逃犯，就算是五年前的赛金枝在我的眼里也不过是个不值一提的小商人而已。”

　　“可是太后娘娘曾经不也是个商人妇吗？”

　　“放肆！”

　　刘娥的怒吼声在空旷的宫室中回荡，如意被她吓了一跳，但她硬是稳住自己，紧紧盯住刘娥一动不动。

　　刘娥眯起眼睛说道：“赛金枝，凭你刚才那句话我就可以立刻杀了你。”

　　“我知道，”如意答道，“可我的脑袋不值钱，太后的天下才值钱，我这笔交易可以救太后的天下，拿我这颗不值钱的脑袋换太后的天下，杀了我值不值由太后来判断吧。”

　　刘娥打量了她一番后缓缓问道：“说吧，你想要什么。”

　　“我要自由，朝廷要免除我的罪犯身份，不得以五年前的事或是最近的流言再追捕我，让我能过平安日子。其次，放了开封府关押的那个假赛金枝，不再追究她的任何责任，第三，朝廷停止灭佛，不再追究法华寺和青峰大师，即便青峰大师祈雨失败，也不追究她的责任，第四，上官子兰和天上红莲都是冤枉的，官府停止通缉他们。”

　　“你的要求还真多，一口一个不得，你以为朝廷是你们家开的吗！”

　　“不敢，不过既然是生意，就该把话说清楚。”

　　刘娥哼了一声说道：“那你说说看，你想拿什么来换取这些？”

　　“我能平定大宋的物价之乱，”如意坚定的说道，“市场上的铜币很快就会多起来。”

　　刘娥用难以置信的目光审视着她，如意毫不回避她的目光，镇定的和她对视着。

　　“你打算怎么做到这一点？”刘娥怀疑的问道，“你手里还有钱？”

　　“没有，不过太后请放心，我一不会偷，二不会抢，三不会给朝廷造成任何的麻烦，到时候天下的物价自然会平定，我除了自己提出的四项要求不需要朝廷的任何帮助，唯一要太后娘娘协助我的就是在边境设立一些官方榷场，等我成功了，这些榷场会收到数不清的铜币。”

　　“如果你跑了怎么办？”

　　“虽然我东躲西藏了五年，但如今既然敢和你如此豪赌，怎么可能用如此下作的手段了结此事？如果我做不到，自然会回来听凭处置。我身无一物，家人也全死光了，没有任何能抵押给你的东西，只有项上这颗人头，可惜没办法拆下来抵押给朝廷。如果你信我，我们的交易就成立，如果你不信我，可以现在就杀了我，何必废话呢？”

　　刘娥思考了片刻后说道：“好，我答应你，只是要定个期限。”

　　“和青峰大师的祈雨期限相同如何？就五十天，如果最后我办不到，我一定会回来听候发落。”

　　“好，就以五十天为限，如果这么算的话，今天已经是第二天了。”

　　“草民还有一事，”如意说道，“能不能把牢里那个假赛金枝先放出来？”

　　“不可能！”刘娥喝道，“你的事还没有办到，岂有朝廷先履约的道理！”

　　“可是。。。。。。”如意咬了咬嘴唇恳求道，“她是主动替我去死，我欠不起她这个人情，如果她在牢里关着，恐怕我没办法专心做自己的事。我发誓她真的没有参与此事，只是一心想替我去死而已，关着她也没有任何意义。太后娘娘，求求你放了她吧！” 说罢她将自己的额头用力叩在地面上。

　　刘娥半天没有回应，直到如意等的焦躁不安时她才说道：“好，那我就放了她，这桩生意我让你一小步也无妨。”

　　“多谢太后娘娘！”如意激动的用力叩头。

　　“你不用谢我，”刘娥冷冰冰的说道，“你现在所得的一切都是要付出代价的，别忘了你对我的许诺。”

　　“当然不会忘！若不能平定物价，我甘愿一死！”

　　“死？”刘娥冷笑了一声，“你想的也太美了，你拿我的天下做赌注，赌输了就想一死了事？没那么便宜的事，如果你做不到的话，我就把你扒光了挂在城门上，先挂个两三年再说，之后我会慢慢的折磨你，直到在你身上讨回我的损失！”